番外：兒女（4）
這天中午的午飯周歡未用，她去了一趟福祿院老夫人那邊，再回來便將自己關在房裡，用晚飯時才被真真叫出。
「小姐……」
真真看著她欲言又止，那些事情兩個丫鬟都知道了。
「無事，擺飯吧。」
周歡已經平靜，中午未用東西餓子還有些餓，飯都用多了一碗。
兩個丫鬟見她坦然的樣子還以為這人接受了，默默閉嘴沒有再談。
是夜，真真鋪好床榻正準備伺候主子休息，就聽到梳妝台邊的人道，「明日，我想出去。」
「小姐，你想去哪？」
周歡沒有回答她，而是繼續道，「這事不能讓主院的人知道了，最好能喬裝出行。」
她不會嫁到朱家，老夫人已經指望不上，如今只能靠自己。
「小姐，你想出去做什？」
真真聽聞還要喬裝，心也提了起來。
「我要給父親送信，趕在周府的信件之前。」
母親早喪，可怎麼樣都有父親在，自己的親事不可能連吱會一聲都沒有。
而且女兒定親這麼大的事，父親肯定也會回來。
怕就怕回來只是參加定親禮，朱府送進來的銀子這邊已經花掉，到時除了同意別無他法。
周歡要在事情沒成之前將自己的意思表達清楚，同時也希望幾年不見的父親並沒有將她忘記，因為現在那便是自己唯一的依仗了。
翌日，真真到管事婆子那裡領了一張外出的門牌，回來的時候又順道去了一趟大廚房。
周歡早起讓柳兒去老夫人那邊說了一聲，稱自己身子不適，今兒個就不去請安了。
老夫人聽說她不舒服，還嘗了一些補品下來。
柳兒拿著那些東西回去，在院門口剛好跟真真碰上。
兩人交換了一下眼神，默默去到房中。
周歡住的院子在邊角位，裡面的下人不多，除了房內的兩個貼身丫鬟，外院也就是一個婆子跟兩個掃地的小丫頭。
真真跟柳兒回到房中，一人守在外間，一人進了內室。
「小姐，牌子拿到了。」
真真從懷中摸出兩張外出的門牌，一張是她領的，另一張是從廚房婆子那裡花銀子買來的。
「行了，你去吃點東西吧，一會我們就走。」
周歡已經換好小丫鬟穿的厚厚綠色夾襖，髮髻也是丫鬟們常梳的元寶頭，她剪了厚重的額發遮眼，披著一件舊的灰色披風，再用手捂住嘴裝著咳嗽的樣子，不是特別熟悉的人，不會將她認出來。
真真有些害怕，可主子要做她也沒辦法，只能強打起精神。
不多會，周歡拎著一個小包袱，便跟真真兩人去了院子後門。
後門處打掃的兩個小丫鬟已經給柳兒支走了，兩人順利外出，繞了半個圈去到下人外出的後院門房。
門口有個看門的婆子，聽聞是出去看病，收了兩人的牌子便開門了。
周歡全程都垂頭捂嘴，離開上水巷才將綉帕放下。
「小姐，我們現在去何處？」
真真一直扶著她，手都在抖。
「找一輛馬車，先去商行。」
「噢。」
兩人去了街口，真真包了一輛車，說是要去商行，可也沒有據體的位置，讓車夫挑就近的商行，到時再看。
商行都在城邊上相對開闊的地方，離這邊一點都不近，雙方談好價錢，很快便走了。
這次出行計劃周歡自覺順利，不想馬車才剛剛離開，街角處便有一個買菜的小販菜籃都不要了，快速隱入人群中。
外面的馬車肯定沒有府中的好，周歡坐在硬硬的木條凳上，讓真真幫她從新挽了一下髮髻，遮得眼睛難受。
馬車走了近半個時辰才來到西城的商行街，周歡撩開帘子看了眼，讓車夫停下，帶著真真下去。
這裡是商隊聚集地，滿街都是打包好的貨物跟扛著麻袋的苦工，兩個姑娘突然出現，倒是吸引了不少漢子的目光。
真真看著這情形就有些怕怕的，趕緊拉著主子去了最近的一家商行詢問，早點將事情辦完好回去。
商隊幫人帶信也是平常事，不過現在臨近年關，很多商隊都歸隊回家過年了，周歡問了好幾家都沒有去那邊的商隊。
「店家，你們有沒有專門幫忙送信的人？多加些錢也成。」
外出一趟周歡將家底都帶上了，無論無何都要將信送出去。
「姑娘，你是不懂外面的世道。城鎮村樁還沒什麼，去到荒山野嶺的地方不跟著車隊恐怕會遇上強盜，一個人誰敢出行，你要是真急，不如去鏢局看看，只要給得起銀子，那些人沒問題。」
事事難料，沒想到這麼不順。
周歡道謝，轉頭讓真真找輛馬車送她們去鏢局。
商隊聚集地馬車眾多，真真很快便跟人談好價錢，對方聽聞她們要找鏢局，還很熱情地說幫她介紹一個地方。
「你說的鏢局在何處？」
周歡上下打量著那車夫，這人一身灰衫，頭上戴著遮陽的斗笠，面目普通卻給她一種不太好的感覺。
「姑娘，我們跑車的對這些都很熟，你想近一點，不遠處的馬坡街上就有一家。大點的便皇城腳下的北門街，那邊有家威武行赫赫有名。」
威武行周歡隱略聽過，聽聞在北門街，便道，「不要近的，就去威武行。」
馬坡街那邊太偏了，她身上著近百兩銀子總是不放心。北門街那邊人多，離皇宮近，平時有巡邏兵出行，感覺讓人安心些。
「好，兩位姑娘請上車。」
車夫拉韁，壓底自己的斗笠。
馬車很快便從街口轉出去了，周歡上車后一直坐在窗邊向外看著，剛開始車子是回城的方向，可沒過一會她卻發現改道了。
「喂，車夫，你向哪兒趕呢？」
周歡拍著前面的車壁，真真聽著不對勁也有些慌了。
「小姐，怎麼了？」
「路線不對。」
周歡感覺有可能遇上強盜了。
「兩位姑娘，這條路近，走這條能省不少時間。」
前面的車夫隨口回道，手上卻楊起鞭子讓馬跑了起來。
「我們不要什麼近路，快停下。」