第三章 請安，嫡女錦雁
葉千雲微微一笑：「這話出去可別亂說。我一個被買來沖喜的丫頭，成交那時起，哪還有什麼餘生。現在這樣，已是我的福氣。就是不知，我這福氣，還剩多少。」
這話聽著，讓人心殤。
大寶趕緊安慰道：「阿姐的福氣才剛開始，以後有的是好日子。」
小寶不懂他們說的話，倒是最後這句出聲附和：「大哥說的對，阿姐的好日子還有很多很多。」
采姻眼珠一轉，問葉千云：「主母，主君晚上來用膳，我來做吧。」
葉千雲奇怪的看著采姻：「你這是轉性了，還是又想到什麼主意來整他？」
「您放心，頂多是讓他的舌頭難受一下子。」
是夜，唐彥秋回到東院。
用完晚膳，唐彥秋不停的在灌水。葉千雲看了半天突然笑了。
「我說采姻怎麼這麼貼心，還幫你成好湯端上來。」兩步貼近唐彥秋，葉千雲笑著問他，「今晚的湯，滋味如何？」
唐彥秋手臂一伸，用力擁人入懷：「我知她惱我，再苦再澀也比不過三年寒舍。」
葉千雲推開他：「說好不提的。」
唐彥秋跟上再次擁住：「好，不提了。」
燭火搖曳，兩人就這樣抱著。一個想將失去的時間補回來，另一個，心裡五味雜陳。
良久后，葉千雲道：「我累了。」
「那就早些休息。」
回府的第一晚，唐彥秋退出了寢屋，自己宿在了書房。
他看出葉千雲還在排斥他，擔心她的身子也不想再生事端。
人已經回來了，就睡在同一個院子里，以後會慢慢好起來的。
坐在妝台前，采姻替葉千雲梳妝打扮。今日，該去如意院給唐母請安。
二寶帶著小寶從外面跑進來，看見采姻將葉千雲的青絲綰於腦後，插上珍珠碧玉的步搖。配著那身芙蓉祥雲棉衣，淡藍色的蘭花長衫。這一打扮，平添了一份淡雅之氣。
二寶跑到跟前，說阿姐今日真好看。小寶在一旁不停的點頭。
葉千雲笑笑，抱起小寶問道：「大清早的，你們這是要去哪裡？」
小寶說：「二哥說要帶我去玩。」
二寶上前拉著葉千雲的衣袖：「阿姐，我昨日找到好玩的，就在這府里。」
葉千雲對二寶昨天私自跑沒影的事情也不惱，只是叮囑他們：「你們臉生，若有人問起，你們就答是我弟弟。玩可以，千萬要小心些。還有，看好小寶，別讓那些莫名其妙的人靠近他。」
這時大寶也進了屋，看見自己兩個弟弟賴在葉千雲身上，不免斥責了兩聲：「二寶你都多大了，怎的還跟孩子一般賴在別人身上。小寶也是，快些下來，主母身子不好，別累著她。」
葉千雲聞言好奇的望著大寶：「怎的你也開始喚我主母了。」
大寶撓撓頭，說道：「唐府人多嘴雜，既然留了下來，規矩就該守。再說，我們三個這般突然冒出來，始終不太好。未免落人口舌，警惕些也好。」
葉千雲搖搖頭，知道這人的性子是這樣的，便不再說什麼：「你和采姻同我去如意院請安吧。」
後院里有一片很大的花園，采姻沿途給大寶講解唐府的情況。
「唐府後院分做四方，東院是一個獨立的院子，是主君和主母的寢院，叫做常平院。西邊南邊北邊，有不少的小院子。西邊住的是大房三房，二房夫人和小姐如今住在北邊的如意院，南邊是用來安置二房妾氏的。主君的後院沒多少人，你逛兩日便知道住的是誰了。對了，西邊那兩房沒事就別去了，那裡住的不是什麼好人。那邊有大廚房負責各院每日的吃食，那邊是庫房帳房，領月錢要東西，去那兒就行了……」
過幾日便是冬至，東蜀的冬天雪落的特別早。花園早已被白雪覆蓋，襯著那幾株冬梅，格外秀麗。
采姻接著說著：「大園子中有榭有亭，夏日乘涼倒是極好的。平常有下人專門負責這裡的花草修剪……」
踏雪行走，撲鼻梅香。聽著采姻的講解，葉千雲彷彿回到多年前，那次剛到唐府的時候。
對那時的葉千雲來講，這府中的一切，如同仙境一般。
只可惜，這個仙境似乎不喜歡她這個凡人。
特意走到一處月門旁，采姻對大寶說：「過了這裡便是前院，咱們沒事一般不去那裡……」
葉千雲在後面笑笑，有采姻在身邊，讓人放心不少。
行至北邊的小院，眼前出現的照壁，裡面的老婦人，對葉千雲來講，愛不得，恨不得。那是將她從地獄拉回人間，甚至帶她進到仙境的人。也是這個人，再次將她推回了地獄。
進入照壁，便來到了如意院。
和常平院的景象不同。
如意院的冬日除了雪白沒有其他的顏色，那池中的蓮花，圃中的群艷，現在都已沉睡過去。葉千雲見過這裡盛夏的景色，和眼前相比，不啻天淵。
這裡是二房老爺夫人所住的院子，壞不到哪裡去。
三人正往那間五開的內屋走去，忽聞一陣鈴響，葉千雲已猜到身後來人是誰。她微笑著轉身，站在原地，等著那人撲來。
只見一女子，素色華衣裹身，外披一件白色貂毛斗篷。裙擺及踝，步態輕盈又歡快，絲毫不受一身暖和厚重衣物的影響。青絲隨意半束，頭插一枚蝴蝶釵。雙頰微紅，嬌嫩可愛。好似一隻紛飛的蝴蝶，在這嚴冬日中，美煞旁人。
「嫂子！」
女子果然飛撲到葉千雲懷中，這一下，葉千雲卻是差點沒站住。
采姻趕緊伸手扶住葉千雲，對大寶解釋道：「這是府中小姐，主君唐彥秋的親妹妹，唐府的嫡小姐，名喚唐錦雁。」
葉千雲站穩身笑著說道：「三年不見，錦雁這力氣怎變的這麼大。」
唐錦雁笑著說：「這三年不做別的，光練拳腳功夫了。」
「你一個大家閨秀，不學琴棋書畫女紅針線，不學什麼知書達理的，學什麼拳腳功夫？」
「我就不愛學那些。」唐錦雁抱著葉千雲的手撒嬌，「反正跟我哥說好了的，要是以後嫁不出去了，他養我一輩子。」
「怎麼，我們家錦雁這是想嫁人了？」葉千雲嬉笑一聲。
唐錦雁趕緊搖頭：「別別別，我可沒這個意思。」
挽著葉千雲的手，唐錦雁帶著幾人繼續往內屋走去。
在門口處，葉千雲見到了大房和三房的丫鬟。
唐錦雁說：「那兩房的人本該日日來給母親請安的，可咱們的大伯母三嬸娘，什麼時候規矩過。」
葉千雲笑笑：「擺明了是沖著我來的。」
唐錦雁撅著不滿的說：「昨日哥哥突然讓我去城西茶鋪，平日里他也常叫我去鋪子里學做生意，我便沒想到別處。沒想到，他居然是故意把我支開的。夜裡回來聽說你已經歇下了，我就沒去常平院擾你。」
采姻在一旁輕笑的說道：「要是小姐昨日在，恐怕主君連說個話都沒份，所以才把您支開的吧。」
唐錦雁黏葉千雲，以前就這樣。
「嫂子回府這麼大的事，不提前告訴我一聲，還故意把我支走，這件事我記上了。」唐錦雁撅著嘴，「別讓我找到機會，否則連本帶利，全讓他還回來。」
說話間，幾人已經進到屋裡。
老夫人坐在上方，聽見唐錦雁的話便開口問道：「還什麼？可是誰又惱了你？」
葉千雲抬頭，看著那個雲鬢高聳的婦人，收起了笑容。
屋中已有數人，大伯母和三嬸娘坐在一邊，金氏她們怎坐在另一邊。
金氏見葉千雲進來，不起身不行禮，眼珠一轉看向了別處。
倒是另一個女子，還和昨天一樣，見到葉千雲起身行禮，恭敬有加。
上方，老夫人坐在椅子上，臉色有些蒼白，一身棉衣綉著萬福，看上去倒是精神。身邊的老嬤嬤見到葉千雲起身行一禮，又蹲下繼續給老夫人捶腿。
葉千雲見老夫人頭上戴著一頂狐皮製成的絨帽，低下了眼眸。
那狐皮是唐彥秋秋獵時的收穫，帽子，則是她葉千雲親手制的。
遙憶當年，人還在，情已淡。
葉千雲上前兩步，微微低頭，雙膝跪地，作了一揖：「給夫人請安。」
屋中幾人，恐怕除了金氏，都聽出了葉千雲這話里的問題。
老夫人的笑容凝了一下，又快速的恢復：「快起來，你身子弱，以後這種禮就免了。」
唐錦雁趕緊將葉千雲扶起。
接著身子一轉，葉千雲又對著另外兩個長輩行禮：「給大伯母三嬸娘請安。」這次，沒等有人說起身的話，她自個兒就站了起來。
這下有人不樂意了。
大伯母唐柳氏冷哼一聲：「當家主母好大的排場，往後我們哪敢受您的禮啊。」
金氏的冷言也跟著來了：「主母的心可真大。昨日母親體恤，免了請安，我本以為主母今日該早早過來的。這都什麼時辰了……」
葉千雲攔住唐錦雁，對著唐母說道：「主君昨夜歇在了常平院，今日起來晚了，耽誤了時辰，還請夫人責罰。」
這話雖不是沖著金氏去，卻讓金氏聽的坐立不安。
唐錦雁這時還填上一句：「請安這種事，重在有心，不是重在時辰。金姨娘，你若心真，也可不必趕個大早。徒擾了娘親休息。」
「……」金氏吃癟，不再說話。