第八章 出仕
天波府滴水樓位於汴梁城西北隅天波門的金水河旁，故而得名天波府，趙光義招降楊家，恩旨敕造此府。自楊業歸宋，這座府邸里的人似是隱住了昔日在北漢的光芒，楊府共有八子，又正是血氣方剛的年紀，家主時常出京行職，遠赴邊疆，擔心兒郎們惹事，故而以家規嚴束，除了幾個好友時常登門，府上已是月余未見外人，今日賜官的聖旨一下，倒是把居家弄了個措手不及。
主母佘賽花忙斂了誥服，命人去天波門迎接傳旨官，楊延昭則是愣生生被五郎楊延德拉到了正堂，悄悄跪在了最後。
宣旨一畢，不止楊延昭，全家人都是一頭霧水，宣旨官倒是不忘道喜，還順便討了一杯好茶，十兩銀子，佘賽花命四郎好生招待，自己忙把六郎拉到了身邊，問道「這是怎麼回事？」
「我也糊塗著呢！」六郎攤攤手。
「正八品宣節校尉，雖說官不大，但官家這個賞賜也太突然了，咱們又沒有什麼新功，六弟這樣出仕，恐怕會平白惹來非議的。」五郎楊延德湊近說道。
「衛王生辰，六哥大展身手，何等風光，在場又多是皇族，傳到官家耳中倒不稀奇，官家知我六哥乃是可造之材，給個閑散武職倒也說得過去。」七郎嘻嘻哈哈地笑著，只見四郎抬步進門，微躬身子說道「母親，已經打聽明白了，據內宮的人說，六弟這個官，是陳王保薦的。」
「陳王？趙元僖？」楊延昭眉頭一皺，「我與陳王只有一面之緣，實在談不上交情，他這是何意。」
「恐怕陳王是有意為之，像咱們示好。」四郎脫口而道，繼而轉身責備道「早就告訴你不要出風頭，現在好了吧！」
「依我看是那位陳王識才，咱們何必想得那麼複雜，母親也萬莫為此費神。」八郎延順與七郎延嗣僅差一歲，但眉目清秀的面龐卻顯得格外稚嫩，說出話也不似其他幾人一般中氣十足，據說是幼時落下了病根，這些年習武雖是強了體魄，但也是小病不斷，故而楊業夫婦也都嬌慣著，家裡哥哥們又多，犯錯也不會把這個最小的弟弟推出去受罰，倒是從小到大從沒受過皮肉之苦。
聽他勸著，佘賽花秀眉輕展，回身對幾個兒子說道「行了，都莫要臆測，六郎先去任職，過兩日到陳王府遞個拜貼，當面謝一聲也就是了，其餘的不必多說，一切等你父親回京再做商議。」
母親有了吩咐，七郎有心再說幾句，卻見身邊兄弟們皆齊齊行禮稱是，自己只好緘口不提。
佘賽花兀自看了楊延昭片刻，忍不住抬手點點他的額頭，「你呀！仔細你父親回來。」
「父親回來，自有母親替我美言，兒子才不怕呢！」楊延昭嬉笑著應答道，佘賽花略顯無奈的搖搖頭，便先行回了內堂，楊延昭輕舒口氣，也不把此事掛心，只拉著七郎問道「楊安回來了嗎？」
話音未落，就見門外有人輕輕喊了聲「六少爺」，楊延昭連忙迎了出去，扯著楊安走到廊道，滿心期待地問道「怎麼樣？」
「原帖打回。」楊安一臉為難的遞迴拜帖，楊延昭趕口問道「那幅畫呢！」
「畫作留下了。」楊安點頭應道。
楊延昭微做沉吟，繼而問道「今日除了我，還有其他人遞拜帖嗎？」
「自然是有，潘府的大公子也是備了禮和拜帖，不過他的連禮物也還回來了。」楊安說著，留神瞧了瞧楊延昭的神情，見他先是愣了一下，接著嘴角竟然輕輕扯上了一抹笑意，楊安有些不解，問道「人家沒留拜帖，您還笑。」
「她自有用意」楊延昭似是自語，轉而道「好了，《問對》在我書房，自己去拿」楊延昭從楊安手裡拿回拜帖，拍拍楊安的胸膛，叮囑道「記住啊！只借你看三日。」
「謝六少爺」楊安歡歡喜喜地應著聲，楊延昭心情也是大好，留下禮物，她便是承了這份謝意，打回拜帖，自是不好做得過偏，平白招來潘家對自己的嫉恨，如此一來，倒是讓潘家說不出二話，頂多是自己的禮物準備的不盡人意，才吃了閉門羹，反正那幅圖給她便好了，楊延昭心悅極了，一路上歡歡喜喜地逗弄著廊下的幾隻鸚鵡，抽了銀槍，便去了演武廳。
晚膳過後，宮闈靜了許多，侍婢婆子們備好了熱水，準備伺候主子們沐浴，盥洗，案上擺放著鹽水、皂莢、木梳、絹巾等物，狄靜珂安頓好女兒，便進了內宮。
趙德芳似在等她，見她進門方起身讓丫頭們幫著更衣，狄靜珂也是習以為常，近前佐著他更換袍服，又將白日里的事同他說道起來。
「今兒王爺提起親事，妾瞧著雲兒似是不大高興，咱們可要多問問她？」
趙德芳抹把臉，輕輕嘆道「我也瞧著了，這丫頭就是主意太正，算算這些年，示好的，求親的，也不在少數，她偏生不鬆口，這次恐怕由不得她任性，符國舅的面子誰也拂不得，況且此次周太後娘娘也是樂意的。」
「徐公乃清正廉明之人，若真是與他家結親，到底不算辱沒了雲兒，終歸，比朝中那些逐名好利之輩強。」
「好在雲兒鬆了口，答應設宴款待，莫瞧她如今嘴硬，說不準啊！真見了面，她就樂意了呢！」
「若真隨王爺之意，那便最好不過了。」
趙德芳床頭坐穩，凝神吸了口氣，問道「王妃今日這是用的什麼香，倒是淡雅的很。」
狄靜珂掩面一笑「王爺是知道的，妾從來不喜歡碰那些香料，您瞧，這是平寧妹妹給的一枚香囊」狄靜珂說著把秀著白色花蕊的香囊遞給趙德芳，「裡邊放了些乾花瓣，香味不重，卻也宜人。」
趙德芳輕輕一笑「平寧是喜歡做這些小玩意的，本王這些姐妹啊！數她性子柔，不爭不搶，無欲無求，這些年，到也著實難為了她。」
「公主體貼可人，不爭不搶，在宮中才活得太平。」狄靜珂俯身半跪在趙德芳身側，雙手輕捶在他的腿上，卻聽趙德芳輕輕冷笑了一聲，似是對「太平」二字持有嘲諷，「平寧既住在府里，一應用度莫與雲兒有了差別，白讓雲兒難做人。」
「妾知，王爺莫掛。」
趙德芳抬手將狄靜珂攙扶起來，「你也累了，早些睡吧！本王還有幾份公文要閱。」
「王爺莫要太晚了，仔細身子。」狄靜珂叮囑著，遂又道「妾先去看看世子，等著王爺回來。」
趙德芳點點頭，便抽身進了書房，他並無多少公文需閱，令他不安的是今日方得到的一樁消息。
宋與遼對峙多年，勢同水火，遼主卻在此時派遣太子親自送親，明說與宋修好，睦兄弟之邦，實則穩兵之計，暗復元氣，且不言這位遼國公主選哪位皇子做她的乘龍佳婿，僅太子既臨，絕不只是送親那麼簡單，說不準也要求一位品貌出眾的公主，算來宮中適婚的公主，總不下四人，縱然官家如今顧念先帝，忌憚符家，這等事情落不到柴熙雲身上，也未必就能萬全，早早為她尋下夫家，方能與此禍隔絕，故而趙德芳今日散朝特意去拜會了周太后，求了恩典這才回府同柴熙雲商議，可若真如狄靜珂所說，柴熙雲咬定不肯鬆口，他這個做哥哥的，又怎好強求，再莫非，這丫頭心中，有了什麼人了……
柴熙雲自回了屋，便讓人把楊延昭送來的《萬壑松風圖》掛在架子上，自己只拿著盛畫的錦盒瞧了半晌，終是被她發現了端倪，錦盒原是單層，只為儲存、攜帶方便，但這個錦盒，顯然是不同的，柴熙雲拔下發簪，沿著盒子邊緣劃去，食指輕挑，夾層便顯現出來，只見最底層平平整整躺著一張折好的宣紙，透著薄薄的紙面還能瞧出黑色墨跡，柴熙雲拿在手中，輕展信箋，只見上面綴著幾行朗朗小字：
「臣聞郡主不適，萬望保重，更感念賜聯之情，若寶珍視之，《松風》之圖，不成敬意，若搏郡主歡心，臣之萬幸，再求珍重。謹天波府延昭頓拜。」
柴熙雲看完，唇齒間已是難掩笑意，言簡意賅的幾句話，是問候，亦是致謝，中規中矩，挑不出半分毛病，但細細思來，這又是個極細心的人，顯然，他料到拜帖會被打回，他亦能料到自己能發現這封信箋，只要她有一個不配合，不收下他的禮，不去把玩這個錦盒，這封信怎麼也入不了自己的眼，偏生自己照做了，鬼使神差般照著他的預想去做了，柴熙雲暗自好笑，將此物重新放好，又站在畫作前細細觀賞了一會兒方作罷。
二門上方送了長樂公主的書信，說是新院子修整已畢，邀柴熙雲、趙芙平同游，柴熙雲本也覺悶得慌，自也歡歡喜喜答允下來，又請趙芙平擲了幾局骰子，服完湯藥，早早安睡了。