143 凱旋后
「我估且問問，陛下打算任我個什麼官當？」伊利搖晃著手裡的酒杯，開玩笑般的問著。
「王家特特聘財政顧問，這個名字會不會長了點？」修德甩甩手，解釋道：「簡單來說，我想請你幫忙管理王國的商貿財政方面的事務。以前由於種種原因，這方面一直處於放任不管的狀態，不過今後應該有必要抓起來了。」
「……是空賊被打壓下去的緣故嗎？」
「沒錯。因為麒麟他們的努力，王國的空賊勢力已被消滅大半，在攻守逆轉的形勢下，空賊想再發展起來已經不可能了。」修德擺出深思熟慮的架勢。「身為商人的你應該知道吧？拉維利斯王國本身的物產並不算貧瘠，一旦國家擺拖混亂步入正常軌道，各方面的發展都會快，若是先準備好的話，到時候會亂了手腳的。政治方面有輔國公在倒沒有什麼可擔心的，而財政方面我左思右想了半天，都沒發現比你更合適的人選。」
「原來如此，陛下想得蠻遠的嘛。」伊利一瞬間lou出佩服的表情。「不過啊，宮庭內務原本就由艾爾莎公主負責，政治方面又交給輔國公，若是再把財政交給我的話，陛下不就沒什麼事幹了嗎？」
「嘖，被看穿了嗎……」修德就像被抓住痛腳似的「嘖」了一聲。
「這個嘛，反正你的提議我會.考慮的，陛下。」伊利以悠然的聲音指出。「不過我認為現在談這些東西還早了點。就算空賊再構不成威脅，這個國家可還有著另一顆毒瘤呢，而且危險程度可是空賊完全比不上的。我不認為他會眼睜睜看著陛下出來掌握權力。事實上，剛剛我稍微觀察了一下，隸屬宰相府的人可是一個也沒來呢？」
「唔，要是那傢伙目標只是權力的.話，倒是不難對付……」修德似乎話中有話，就像想起什麼似的突然朝左右張望著。「話說回來，你剛到看到輔國公了嗎？老師昨天才從巴別塔回來，我還沒來得及跟他打招呼呢。」
「公爵大人的話，我剛剛在那邊.看到過他。」伊利為他指明方向，再補充了一句。「被好多野妖精圍著，正聊得開心呢。」
「什麼！！！？」修德當場愣住。「竟然有這種事情？那個老不修！.我要去向師娘告密！」
……………………
「就這樣吧，姑娘們。今天請好好享受下王家的招待，.以後有空可以多來走走。」
公爵朝野妖精們揮手惜別，然後摸著下巴喃喃.自語。「話說回來啊，還真是小看了女婿呢，沒想到連彪悍的野妖精都對他青睞有加，競爭激烈啊……唔，看來那方面的事情得抓緊去辦了，要不然……」
「要不然什麼啊？.要不然？」身後突然響起某人的怨念之聲。
「哦呀？這不是陛下嗎？」公爵回望著身後的修德。
「哼，還真是跟伊利說得一樣呢……」修德眺望著野妖精們遠去的背影，背後彷彿有饞貓的尾巴在晃動。
「嗯？有什麼問題嗎？」
「問題？當然有問題！」修德激動的說道。「想你的年齡吧，老師！都一把歲數了還在這裡招蜂引蝶，把美女們的大把時間浪費在這種沒有創造性的交流中，簡直就是暴殄天物啊！你……你到底是怎麼做到的？」
「那裡，老夫只不過稍稍展現了下成熟男人的魅力，然後姑娘們就自己聚過來了。」公爵得意的摸著下巴，藐視氣急敗壞的修德。「不肖徒啊，為師就再告訴你一件事情吧。男人就像璞玉，越是經過歲月的沉積就越能磨練出成熟的魅力，比起整天像野猴子似的追著女人屁股跑來，還是專註磨練自己的男人魅力才是王道啊！」
「原……原來如此！」修德lou出恍然大悟的模樣。
「……不過呢，怎麼磨都磨不成器的朽木，世界上也確實存在著就是了。」公爵上下打量著修德，嘆息著說道。
「喂！老頭子，你的樂趣就是打擊我的鬥志嗎？」
「哪兒的話，區區那種程度的邪念，就算放著不管也馬上會消散，老夫何必還來費這個力氣？」公爵輕蔑的擺擺手，然後轉移話題。「倒是話說回來，你有沒有看到卡托斯那幫人？老夫剛剛一直在找他們，結果好像一個都沒有來呢？」
「卡托斯怎麼可能來啊？他又沒老糊塗……」修德哼了幾聲，意有所指的說著。「這裡可是相當於王室派的主場，宰相派的過來不是找抽嗎？那傢伙現在八成是躲在宰相府的牆角里，一邊畫圈兒一邊詛咒著某些人吧？」
「哼，要是卡托斯是這樣好對付的傢伙，老夫早就回來了！」公爵敲了修德的腦袋一下。「你以為我在巴別塔呆這麼久是為什麼？」
「……是為什麼？」
「我想搞清楚，卡托斯那傢伙究竟在追求著什麼。」公爵這樣說著。「表面上看，那傢伙的目的似乎是掌握這個國家，但我總覺得他的作法有點太消極了。恩布利昂家和拉維利斯王家與伊斯埃雷家相同，過去都曾經是天空文明的名門望族，於是我試著從巴別塔的記錄里找有關恩布利昂家的資料，結果發現一些很讓人吃驚的東西。」
「很讓人吃驚的東西？」
「『攻龍武裝』這個名字，你聽過沒有？」公爵以凝重的表情問道。
……………………
會廳內悠揚的音樂隨風傳揚，和著外面廣場上湧出的陣陣喧嘩，混成其樂融融的熱鬧氣氛。坐在會廳的屋頂上，眺望著外面廣場熱烈的火光，麒麟不禁深深嘆了口氣。若是平常的話，他大概早就跑到廣場那邊去湊熱鬧的了吧？但今天卻怎麼也提不起那個興緻。
鬼面人徹辰的事情就像一塊石頭，沉甸甸的壓在他心裡。之所以跑到這種沒人的地方來，也有著躲避諾茵的意思。
這場宴會是為慰勞翔士們的辛勞，包括討伐隊在內的蒼空王騎全體都被邀出席，身為百翔長的諾茵沒道理不來參加。但麒麟就是不想和她碰面。或者更準確的說，是不知道該用什麼模樣來見諾茵。
像平常那樣簡單的向諾茵說聲「我回來了」當然最好，但若是能做到的話，也就不用躲在這種地方鬱悶了……
或者，耀武揚威的向諾茵誇耀說「我完成諾言了！」這樣的話，然後等待著諾茵的褒獎？這樣似乎也不錯，但那實在和自己的性格不合……
不管怎麼說，問題的關鍵還是鬼面人徹辰的問題，到現在自己也還不知道該不該把這事告訴諾茵。在事情真相沒有解明以前，就算告訴諾茵也沒有任何幫助，然而要在最信任自己的諾茵面前隱瞞這件事，卻是比單挑一百頭災龍還要困難的事情……
再怎麼想也想不出答案……不，也許這種事情根本就沒有正確的答案可言。麒麟胡亂的搔著頭髮，然後憤憤的踢飛了腳邊的一塊瓦片。
瓦片帶著驚人的聲勢飛出去，在不遠處撞得粉碎，而隨著脆響聲同時傳出的，還有某位女性的驚呼。
砸到人了？麒麟嚇一跳的當場趴倒，以為自己闖了禍，下意識的就想匍匐著躲走，但卻又擔心著要是萬一真傷到人的後果。在內心天人交戰的掙扎一陣后，他最後還是決定鼓起勇氣面對和自己的過失。他匍匐前行到屋沿邊上，小心翼翼的探出半個腦袋，望著下方的動靜。
被他踢飛的瓦片落在會廳外的花園裡，倒是沒打到人，不過卻讓花園裡的某個金髮貴婦人嚇了一跳。受驚的貴婦人正帶著氣惱的表情向四周尋找著惡作劇的主人，麒麟的視線和她對個正著。
「唉……」麒麟那慌張的表情落在對方眼裡，貴婦人就像完全明白似的嘆口氣，然後對他招招手。
「呃……」對方是極少數他難以反抗的人物之一，麒麟只得從房頂上蹦下來。
「你這孩子，剛剛好多人都在找你，結果你卻跑到屋頂去幹什麼？」蕾切爾以責備的目光看著走來的麒麟。
「嘿嘿，我在想些事情……」麒麟搔著腦袋，試圖裝傻混過去。「蕾切爾大姐呢？今天參加宴會的貴婦人好像很多，而且隊長也出乎意外的有人氣的樣子，你不去看著行嗎？」
「那是他戰鬥應得的報酬，今天就讓他好好享受吧。」蕾切爾輕笑著擺擺手。「而且我是來找你的，小弟。你現在沒事吧？」
「這個嘛，算是沒事啦……」
「那就在這裡等著，我去去就來。」蕾切爾轉身朝會廳走去，在離開前還不放心的回頭囑咐一句。「千萬不要走哦，就在這裡等著。」
「哦……哦。」麒麟嘴上答應著，心裡卻嘀咕起來，不知道蕾切爾找他有什麼事。
今晚的宴會上，野妖精無疑是最受男人們歡迎的貴賓，而除她們以外，討伐隊的幾位翔士也受到同樣程度的歡迎。克魯茲也好，吉坦也好，甚至連已婚的波旦都成為宮女們競相追逐的對象。麒麟剛剛向會廳里探望時看著同僚們被眾宮女擁簇著、幾乎寸步難行的場面，那種情景恐怕已超過羨慕的尺度，讓他不禁生出近乎望而生畏的感覺來。
大概就是這個緣故，此刻呆在這片毫無掩護的花園裡，他也覺得相當的不安。
好在蕾切爾沒有讓他等太久，伴隨著在迴廊上響起的腳步聲，金髮的貴婦人回來。
「小弟，讓你久等了。」
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