148 旋途中

自從離開葬龍谷后，旺財每天都過得非常愉快。

倒不是說它對葬龍谷的生活有什麼不滿，只是跟在那位人稱八荒龍姬的女主人身邊，總讓它有種發自本能的畏懼感。其實不光是它，山谷里的獅鷲獸幾乎都對安傑利娜畏懼無比，但又不敢隨便離開龍姬的領地，只好在龍姬的威壓下，每日過著茶不思飯不想的日子。

然而值得慶幸的是，因為新主人的緣故，旺財得到珍貴的出差機會。

安傑利娜命令它護送新主人離開葬龍谷，但沒有交代它具體回來的時間，於是旺財便趁機大開小差。

從葬龍谷的獅鷲首領到王騎基地的看門獸，從小妖精的坐騎到拉爾夫部族的守神獸。遠離了八荒龍姬的威壓，旺財整天過著天高皇帝遠的悠閑日子。除了偶爾載著野妖精們上去飛兩圈以外，它幾乎不需要做任何事情。那個和新主人熟識的小妖精，每天都會準時為它送來一日三餐，甚至連捕食都不用自己親自動手。

雖然旺財也多少察覺到自己有越來越墮落的傾向，但還是想再多過幾天這種舒心的日子。

不過最近它有些苦惱，原本.負責照顧它的只有那名小妖精，但這兩天不知何故又多了一個人。那人是和小妖精差不多大的小女孩，身上隱約有種高貴的氣質。旺財聽新主人叫她夏洛特，似乎也是和新主人很熟的人，因此旺財對她也不敢得罪。小妖精彼蘿蒂絲和小公女夏洛特，兩個小女孩時常在新主人面前起爭執，雖然在旺財看來她們爭執的理由都相當幼稚，不過當自己淪為其中的受害者時，它卻也一點也笑不出來了。

這天也是。它正趴在月舟的甲板.上，舒舒服服的曬太陽，然後麻煩就自己找上門來了。

「旺財，來，我給你洗洗翅膀。」小公.女拿著毛刷走過來，旺財不禁高興得搖起尾巴。

「旺財，我們要去巡邏了，快過來。」小妖精在甲板那邊.叫著它，旺財的尾巴頓時垂了下來。

「不行，旺財要先洗澡！」小公女以責難的目光看著對.手。「你根本就沒給旺財洗過澡吧？要不然它的身上怎麼會這麼臭？」

「哼，你懂什麼？獅鷲身上本來就是這個味道。」小妖.精皺起鼻尖反駁著。「我照料旺財照料得很好，它可從來都沒有抱怨過，你不要亂cha手！」

「旺財可是麒麟.哥的坐騎，麒麟哥是伊斯埃雷家的人，所以旺財也當然應該由我來照顧！」小公女如此主張著。

「麒麟在炎巨人那裡親自把旺財交給我照料的，那時候根本就沒你呢！」小妖精寸步不讓的回應著。

被挾在中間的旺財禁不住打了個哈欠，根據它以往的經驗，兩人的爭吵應該會持繼一段時間，因此它想先打個盹也不錯。然而這次的情況似乎有點特殊，兩個小女孩的爭執並沒有得出結果，並且很快就把它推到風口浪尖。

「……哼，就讓旺財自己來先吧！」夏洛特氣哼哼的說道，然後朝向它朝呼著。「旺財，你願意我幫你洗澡吧？」

「旺財才不原意呢！」可雅擅自幫它作了決定。「旺財，你想跟我到天上去轉轉，是這樣吧？」

兩個小腦袋湊到旺財的眼前，硬逼著它作出選擇。旺財瞅瞅左邊的小妖精，又瞅瞅右邊的小公女，最後只好哀鳴一聲，把頭埋在甲板上。

……………………

「旺財還真辛苦啊……」在月舟後方的甲板上，麒麟苦笑著搖搖頭。「不過托他的福，我這邊倒是輕鬆不少……」

「……真是輕鬆不少嗎？」旁邊的彼蘿蒂絲，伸手指著他緊皺的眉間。「離開王都以來，你可一直都是這種苦兮兮的表情。」

「呃，這是因為……也沒有什麼特別需要開心的事情吧？」麒麟為自己辯解著。

「真是奇怪，普通男人遇上這種事情，不是會特別高興嗎？」彼蘿蒂絲偏頭lou出疑惑的表情。「要知道，這艘月舟上可就只有你一個男的。像上次在梅利號上的時候，你們那個金髮的翔士就在大叫著『男人夢寐以求的究級後宮』什麼的，你就沒有這樣的感覺嗎？」

「……請別用那種極端的例子來作比較。」麒麟翻翻白眼，為自己辯護著。「基本上來說，身為正常的男人，我當然也不會這樣的情況就是了……唔？等等，你邀我同行，難道就是為了這個？」

「嗯，因為我想多少也能起到點效果才對。」彼蘿蒂絲回望著麒麟，流lou出明顯責怪的神色。「那個消滅災龍、把我和部下從死亡中救出來的男人，卻淪落為形同喪家之犬的模樣……像這樣的事情，我是無法容忍的。」

「……真是不好意思呢，形同喪家之犬。」麒麟嘀咕道。

彼蘿蒂絲的話雖然尖刻，但卻有著一股意外的爽快感，連心裡的陰晦也被吹散不少。

「而且，既然收下這種東西，我也得有所表示才行。」彼蘿蒂絲拍了拍背後的龍弓，如此表示。「本來我是打算找機會還你的，但現在我改變主意了，我族確實需要這把龍弓的力量。」

「這就是那把能射穿災龍甲殼的弓？」從龍弓身上放射出令人畏懼的龍息，麒麟心裡自然浮現出某位紅衣龍姬的身影。

「嗯，這是由你贈我的那把神木弓變成的。」彼蘿蒂絲如此強調著。「這把弓真是相當有用，所以打算想留下來。」

「你想留下來當然可以，這本來就是送給你的東西。」麒麟有些迷糊的回應著。

「……你是真的不知道？」彼蘿蒂絲突然皺起眉頭。

「不知道什麼？」麒麟感到很無辜。

「……對我們來說，弓箭既是狩獵時的最好工具，也是戰鬥時最常用的武器，因此一把弓有著和護身符同等的價值。」彼蘿蒂絲突然開始說明起來，麒麟則帶著茫然的表情聽著她的進述。

「野妖精最初所使用的弓都是由父母授予的，代表著父母對孩子的守護。而等到成年的時候，守護我們的就不再是父母，而是愛人。」彼蘿蒂絲看了麒麟一眼，又繼續說道。「愛上某人的妖精，會傾注全部心意為愛人精心打造一把能守護對方的弓，並把打造好的弓贈予對方試用。而若是對方覺得弓不稱手，那就意味著雙方並不合適，對方就會把弓退還給他，也就代表著拒絕他的求愛……」

「換句話說，若是對方留下那把弓，就代表著接受他的求愛？」麒麟聽得滋滋有味，跟著突然醒悟過來。「等等！你的意思是說，我送你那把神木弓代表著我向你……」

「啊，我用很順手，不打算還了。」彼蘿蒂絲搖晃著修長的尖耳，lou出貓一樣的表情。「那麼，現在我問你，這個贈我弓箭的男子，如果我接受你的求愛，你有擁抱我的決心嗎？」

「呃……」在那雙緋紅眼眸的注視下，麒麟頓時被逼到艱難的境地。

「如何？」彼蘿蒂絲在等著他的回答。

「那個，事實上，我覺得……」麒麟伸出手指，指著彼蘿蒂絲的背後，有些艱難的說道：「在這種情況下，不適合討論這個話題吧？」

「咦？」彼蘿蒂絲回頭望去，然後臉在剎那間紅了起來。

只見兩人身後的甲板邊上，正探出無數個好奇的腦袋。不知何時聚攏過來的野妖精們，對於族長的戀情似乎抱有著極大的興趣，一個個都豎起耳朵竊聽著這邊的談話，而且彼蘿蒂絲還在其中看到夏洛特和可雅的模樣。

「你……你們！」彼蘿蒂絲啐了一口，漲紅著臉，氣沖沖的走過去，不過看起來倒更像是藉機逃亡的模樣。

看到族長怒氣沖沖的走來，野妖精們鬨笑著一擁而散，彼蘿蒂絲追著她們衝進船艙，很快船艙里就傳出妖精們打鬧嬉笑的聲音。

「呃……」麒麟被獨自遺棄在甲板上，一陣冷風吹過，他忍不住打個噴嚏，然後搔搔頭苦笑出來。「算了，這樣也不錯吧……」

……………………

拉爾夫部族所居住的魔境森林位於王都林格伊爾城的西北方，普通空騎大概半日左右就能抵達的距離，不過由於麒麟等人搭乘的是精靈月舟。作為兩個世代前的產物，精靈月舟的航速自然比不上為戰鬥而造的空騎。直到第三天的清晨，月舟才抵達魔境森林的邊緣，麒麟也得以見到野妖精棲息地的真貌。

「知道嗎？乘著月舟來魔境森林的人類，你可是第一個呢。」彼蘿蒂絲輕笑著說道。不知不是因為昨天那件事的關係，她的心情看起來很好。

「那還真是榮興呢，我們是直接去你的部族嗎？」麒麟問道。

「不，我們先到守望者部落去打個招呼。」彼蘿蒂絲向他說明著。「拉爾夫是魔境森林中最古老的野妖精部族，發展出很多個分支部落，守望者部族是其中一支。他們就居住在附近這一帶，負責監視不歸沼澤的魔物，而定時到那裡巡察是我身為拉爾夫族長的責任。」

「唔，原來當族長也是蠻辛苦的嘛……」麒麟點點頭，痛快的表示著。「反正只要有用得上我的地方，你就儘管吩咐吧！」

「那當然。」那雙紅瞳甩過來，理所當然的回答著。「我可是不會跟你客氣的。」

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