第四章

初雪睜大眼睛，「所以說，我是姊姊？」

陳氏點點頭。

「可是，我得說我是哥哥？」

杜老太摸著她的頭，既是心疼又是愧疚，「我們都知道這事不能長久隱瞞，你漸漸長大，總有一天會懂事，再說，一個大姑娘家要怎麼裝成公子哥？原本我們也想過乾脆坦白承認杜家當年生的是一位小姐，無論丟不丟得起臉，也都只能頂著，可是，唉。」

杜老太重重嘆了一口氣，「沒想到皇帝在賜下匾額時，知道那檀香墨跟杜家三公子有關，便賜了發冠下來，欽差大爺說了，是御賜給三公子的，這下好了，已經不是臉皮的問題，而是人頭的問題，杜府丟得起臉，但丟不起項上人頭。」

六歲，說大不大，說小也不小，可也懂得自己是男是女這件事情，關係著杜家是否欺君。

書上說了，皇上乃天下萬民之首，身份尊貴無比，欺君，是要滿門抄斬的。

她不能是小姐，她只能是公子。

「奶奶，娘，你們別難過，當哥哥就當哥哥吧……其實，當男孩子才好呢，可以到處去玩不是嗎，爹還說，等我大一些，就會帶我一起進京，如果是女孩子，就得像生香那樣，哪裡都不能去，那我才不要。」初雪伸手替陳氏擦了眼淚，「娘你別難受，我喜歡當兒子。」

聰明如杜老太跟陳氏，又怎麼會看不出初雪在安慰她們？

「委屈你了，孩子。」

幾個字，正式宣告初雪的公子人生。

幾日後，陳氏又將初雪帶到杜老太的院子。

一如「身世大白」那天，丫鬟跟老媽子被屏退個乾乾淨淨，夏末初秋的院落有幾株早開的桂花，飄著桂花香氣的小亭中，只有杜老太，孫嬸，還有另一個男孩。

初雪認得孫嬸，那是接生自己的產婆，生煙生香也是由她接生的，孫嬸跟奶奶認識十幾年了，算是朋友，偶爾會來府中作客。

至於那男孩，倒是第一次見到。

他比自己高了一個頭，衣服雖然普通，但眼睛卻有神的很——夫子說過，眼睛乃人之精魂，雙眼有神方能成大事，雙眼無神則多庸碌。

男孩有一雙成大事的眼。

初雪讓陳氏攜著過去。

「奶奶，孫嬸。」

「三公子，好久不見，您又長高啦。」孫嬸笑道，「這是我的義子，叫冊雲，奉老太太之命帶進府中，給公子作伴。」

說完，孫嬸便講起冊雲的來歷。

孫嬸說，五年前回娘家探親時，見到這孩子衣衫破爛的坐在路邊草叢中，滿臉驚惶，一問之下才知道他跟著親娘還有哥哥回鄉探視外公外婆，中途卻遇見山賊，一陣混亂后他被山賊擄走。

山賊將他關在小房間里，給飯吃，也給水喝，但除了茅房，哪都不能去，前幾天趁著看守不嚴逃了出來，已經在山中困了幾日，不知道該怎麼出去。

孫嬸聽著可憐，便讓這孩子上了牛車一起走。

原想問清楚他出身哪裡，姓什名啥，便讓人送他回家，但沒想到這孩子受驚過度，自己姓什麼都不記得，對親娘跟哥哥似乎也想不太起來樣貌，連從哪裡來都說不清楚，但腰上有一塊小玉牌，上頭有祥雲圖案，刻了「冊」這個字。

「以後，就叫你冊雲好嗎？」

男孩點了點頭。

「既然沒地方去，就到我家來吧，雖然不是什麼有錢人家，但多一口人不是問題。」

丈夫跟女兒對這個突然冒出來的四歲幼兒雖然頗有意外，但聽他身世可憐，也很快就接受他，及笄的女兒晴娘更是把他當親生弟弟般疼愛，過年後，孫嬸跟丈夫便正式收他為義子。

母子相稱五年，孫嬸越來越喜歡這個孩子。

冊雲很孝順，也很懂事，喜歡讀書寫字，對天下之事感興趣，在客棧或者街上，只要遇到有南北來往的商人說起當地風土民情，總會停下腳步聆聽。

對金銀雖然精明，卻不貪財。

重信守諾，但並非毫無道理的死腦筋。

有點小聰明，可絕對不惡劣。

因此，當杜老太跟夫人要她找個口風緊，可以信得過的人時，她第一個想到的就是自己的義子。

大概介紹完出身後，孫嬸拍了拍男孩的肩膀，「冊雲，這位就是娘跟你說過的杜公子。」

那男孩微微欠身，不卑不亢的說：「冊雲見過公子。」

初雪有點無措——雖然府里跟城西大庄的人見到她也是喊公子，但這樣慎重其事，倒是第一次。

六歲的娃兒看看奶奶，又看看娘，不知道該怎麼辦，猶豫了一下，想到爹爹常說杜家是書香世家，絕不能失禮，於是也欠了欠身，學著對方的語氣，照樣來了一句，「初雪見過公子。」

有趣的舉動趕走了原本嚴肅的氣氛，三個臉龐緊繃的大人總算微有笑意。

杜老太先開口，「好，兩人都見過對方了，冊雲，你知道以後在府中要做些什麼嗎？」

「冊雲知道。」九歲男孩的聲音很是清朗，「公子身邊不方便有太多人，冊雲會學著替公子打點瑣事，兩人年紀相近，也能作伴。」

杜老太點頭，很是滿意——女扮男裝並不是穿上男孩子的衣服就好，初雪得學習男孩子說話的方式，講話的語氣，走路的姿勢，感興趣的事物，有個小伴讓她模仿，能夠讓她更像男孩子。

「聽你娘說，你喜歡讀書是嗎？」

「是。」

「初雪每日四更起床，五更要到城西大庄學習筆墨技藝，大概要一個時辰，這中間你就隨護院們練武強身，雖然咱不準備讓初雪考功名，不過做完該做的事情就會回府讀書上課，書冊筆墨我都會命人多準備一份，兩人一起讀書寫字，工錢比照各院落的小管家，待初雪滿十八，無論你想上京考功名，還是想娶新媳婦，咱會全力幫忙，這樣可好？」

「謝謝老太太。」

杜老太見這孩子一臉欲言又止，問道：「怎麼了？有話直說無妨。」

「冊雲大膽。家裡有些日子淹水，把晴娘姐姐的嫁妝都泡壞了，預備送給姐夫家的雞鴨也死了大半，冊雲……想跟老太太預支一年工錢給姐姐重買嫁妝，免得姐姐兩手空空過門，讓夫家瞧不起。」

杜老太看了孫嬸一眼，略有責怪，「這麼大的事情。怎麼不跟我說？」

孫嬸漲紅了臉，「老孫去年生病，老夫人讓風大夫過來看病送葯已經是大恩大德了，我怎麼還有臉來借錢，晴娘……晴娘若沒嫁妝，也只能怪那場水，這不是什麼生死大事不敢來勞煩老夫人。」

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