第四章

易峋才將車停穩，門上迎客的小廝眼尖瞅見，立時三步並作兩步下來，滿臉堆笑道：「喲，易少爺又來送貨了！」說著，回頭吆喝了一嗓子。

門裡立時出來兩個青衣小廝，也不用易峋動手，便將那些皮料都抱進門去。

易峋回頭，向秦春嬌伸出手。

秦春嬌怔了怔，不知他這是什麼意思。易峋看她沒有動彈，索性握住了她的手，拉著她一道往門裡去。

秦春嬌吃了一驚，下意識的就想將手抽回來，卻被易峋牢牢的握住，似是絲毫也不許她反抗。

他的手掌寬大，掌心覆著一層薄繭，摩挲的自己手背有些麻癢。溫暖粗糙卻又孔武有力，彷彿就是她這一生的依靠了。

易峋拉著秦春嬌進到了門內，熟門熟路的走到了內堂。

內堂上，那些皮料已堆在了一張八仙桌上，一老者正在一旁細細的打量著。

這老者穿著一件寶藍色綢緞棉衣，鬚髮花白，戴著一副玳瑁眼鏡。一見二人進來，老者忙將眼鏡摘了下來，面上堆笑，請二人入座，一面吩咐夥計上茶。

易峋便在一張扶手椅上坐了，秦春嬌不敢坐，就在他身側站了。

那老者看這女子生得秀麗脫俗，外頭卻穿著一件男人的皮袍子，怪模怪樣，不知道是個什麼來歷，也不好問。索性裝作不曾看見，徑直向易峋笑眯眯說道：「易少爺今兒送來這些皮子，我已瞧過了。果然又都是上好的皮料，易少爺的手藝貨品，那是不用說的。只是您也知道，這開了年，眼見天氣就要轉熱，這東西就要派不上用場，別說那些尋常人家，就是大戶人家也不肯拿出大筆的銀錢來買。故而，咱們這一次交易，可不能再按年前的價錢來算了。」

這老者是盛源貨行的二掌柜，專管貨行進貨事宜。易峋每次來賣皮料，也都是同他接洽。

這番話，是易峋早已料到的。

他面色如常，開口道：「王掌柜說的是，然而近兩年京里氣候不穩，已是連著兩年下桃花雪了。雖是開了年，皮子也還有銷路。」

王掌柜面上笑意漸深，眼角堆出了一條條的菊紋，他說道：「少爺的話也有理，然而這將來的氣候是說不準的事，轉暖卻是一定的。咱們也只好講講當下了。」

易峋聽了這話，倒也不氣惱，只是又說道：「王掌柜，這兩年間我但有皮料都是送到你們這兒來，再沒去過別家。你適才也說，我的貨品是沒得挑的。咱們之前是訂過合同的，每尺皮子什麼價，合同都寫的明白。這兩年間，也不時有別家貨行問我要貨，但咱們既然有合同在前，又是老交情，我都一一回絕了。如今雖說還該按著合同的價錢走，但王掌柜既然開口了，我讓一分倒也不算什麼。」

那王掌柜笑的開懷：「易少爺是最講交情誠信的，那自然……」

易峋不待他說完，便開口道：「然而咱們的合同，只到今年的六月。天水街上的茂祥貨行，來找過我三回了。我原想著盛源是老字號了，沖著這塊金字招牌，掌柜夥計們辦事必然是依著字據來的。王掌柜今日這樣講，必定有你的難處。然而升斗小民也須得糊口度日，今年六月之後，咱們這合同就不必再續了。」

他一言已畢，端起了一旁的茶碗，卻沒有喝茶，而是遞到了秦春嬌的手中。

他適才就發現了，她的手涼冰冰的。

秦春嬌怔了怔，接過了茶碗，一道暖流直到了心底里。

王掌柜聽了這番話，臉上頓時變了變色。

那茂祥貨行和盛源素來不對付，兩家勢同水火，不想如今竟然想到去挖他們的貨源。

易峋送來的皮料，果然都是上佳的。皮子易尋，但難得的是品相。這首要一個，獵戶打獵之時，便不能傷了獵物的皮相，破了相便再也無可補救。再一則，便是匠人鞣製的手藝。世間皮革匠人的鞣製工藝，大多相仿。唯獨易峋，似有些獨門的訣竅，他手中出來的皮子就是要比旁人那兒的更光鮮水滑。每年到了冬季，自他那裡進貨的皮子，頗受那些達官貴人的青睞。

即便是過了年，也有好幾家太太打發了人來問，新貨什麼時候到。畢竟離天氣轉暖，還有些日子，這皮裘衣裳，也還需得穿段日子，其實也還賣的上價。

他適才這樣說，其實是東家的意思，同易峋打了兩年的交道，看能否將價錢壓下來些。

誰知，易峋雖是個鄉下青年，卻全不吃這一套。一番場面話說的八面光四面凈，面子裡子都給你顧及了，又彰顯著他厚道。只是臨了，卻搬出了茂祥貨行來。

王掌柜眉心一跳，斜眼覷著易峋，也不知他是虛張聲勢還是真有此事。

但見易峋面色淡淡，看不出心中所想。

王掌柜頓了頓，自忖這事自己拿不得主意，哈腰一笑：「易少爺在這裡少待片刻，我去去就來。」說著，便一轉身子，撩起身後一道門帘往裡去了。

秦春嬌立在一旁，低頭瞧見那門帘裡面，有一雙藏青色漳絨串珠雲頭靴在桌子下頭。

少頃功夫，王掌柜自裡面轉出來，雙手捧著一張銀票另有一張字據，快步走到易峋跟前，點頭哈腰賠笑道：「易少爺，對不住，我們東家沒那個意思，是我老了耳朵背聽差了。您看在我這一把年紀的份上，別計較。這是這次皮料的貨銀，另外我們東家換了新的字據出來，您瞧瞧？」

易峋接了過來，先看見那張銀票上是一百五十兩的面額，倒比依著合同上來的價格更高出了不少。年前他來過一次，這過年期間他又上了幾次山，所獲不多，原不該這麼多錢的。

他眉間微微一動，又看那字據。

那是一張新換的合同，上面每尺皮子比往常另加了三分的利銀。

易峋看過，將銀票連著字據一道塞還給王掌柜，說道：「這價格不對，合同上是多少便按著多少算。不該我的，我不要。再則，咱們合同今年六月到期，續與不續還是到了那時再說。」

王掌柜急了，又是賠禮又是倒水，連連自稱適才得罪，又說道：「這是我們東家的意思，少爺還是拿著。也不全是貨款，餘下的錢，是東家給少爺補的年禮。」

如此這般，好話說了一筐，易峋方才將銀票收了起來，只是那紙合同，到底還是沒有換。

銀貨兩訖，易峋便帶著秦春嬌離了貨行。

王掌柜將他們送到門上，見他們走遠了，那張老臉頓時垮了下來，啐了一口：「如今什麼世道，叫鄉下的泥腿子爬到脖子上來了！」

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