第五十二章

秦春嬌掛心她母親，壓根沒心思去街上遊逛，每日燒好了飯菜，就送到牢里去。

因王貴生打過了招呼，加上秦春嬌也給足了銀子，那些牢頭對她都客客氣氣的，待劉氏也是照顧有加。劉氏在牢里沒受什麼苦，甚至比在家裡還要自在舒坦些，幾日下來臉上竟然還長了些肉。

那邊劉二牛可就沒這麼好運了，他只是個二流子混混，手裡一錢沒有。無錢孝敬，那些牢頭本來就橫眉豎眼的不待見。縣太爺又吩咐了，這劉二牛有重大嫌疑，要嚴加審訊，那還客氣什麼？

這些牢頭們，都是折騰人的行家裡手，手上是全套的把戲。

什麼皮帶燉肉，就是打了結的狼筋，蘸了鹽水，專抽人身上皮肉最軟嫩之處，一鞭子帶下去一條肉；什麼腳踩風火輪，就是拿兩盞燈柱烤著犯人腳心。諸如此類，花樣繁多。

那劉二牛吃了幾個全套，被折磨的人不成人，鬼不成鬼，癱在刑床上鼻涕眼淚一起下來，哭天嚎地的求爺爺們饒命，知無不言言無不盡，把他這些年來干過的事說了個傾盡，甚至連小時候堵人家煙囪，大了偷看寡婦洗澡的事都說了。

那些牢頭見再問不出什麼來，就把這些供詞送到了縣令江子美面前。

江子美看了供狀，倒是和查訪所得的些許細節相符，不由有些疑惑。

依他所見，這劉二牛隻是個無賴混混，並無膽量殺人，且為人粗糙，想不出炮製毒酒這樣精細的法子來。根據多年的查案經驗，那個劉氏反倒更加可疑。

然而依據查訪所得，所有證據全都指向了劉二牛，判案需要證據，也不能憑自己的感覺而胡思亂想。

劉氏那邊，也審問了幾回，卻並無上刑，她所言落合關節，合乎情理，似乎並無不妥之處。

再加上，她那個女兒，曾是相府老夫人的婢女。

江子美雖不願承認，但這件事卻隱隱的左右著他。他為官十餘載，如今已是四旬開外的人，上有老下有小，仕途一直不順，也是近兩年才補缺到了這個大縣。這個位置，盯著的人多，略有差錯，怕就要丟了官帽。

江子美，冒不起這個險。他思忖再三，將劉氏的案子定在五日後開堂。

聽說母親的案子五日後開審，雖說前途未卜，但秦春嬌心底里總算還有了個盼頭。

易峋每天早出晚歸，不知在外面幹什麼，秦春嬌每每問起，易峋也只是叫她放心。

秦春嬌無奈，每日除了探望母親，便是在客店中待著，看著街上的人潮，心中繁亂。

這日午後，她歇了晌覺起來，想著近來天氣已漸漸燥熱，打算借客店的廚房燒一鍋綠豆湯，放涼了等易峋回來喝。

才起來穿了衣裳，就聽見樓下一陣人馬嘈雜聲。

這客店生意好，秦春嬌只當是來投店的客商，並沒放在心上。

過了小片刻，只聽門板被人敲了幾下，秦春嬌心中狐疑，前去應門。

將門打開，卻見兩個少女站在外面。這兩人一個穿著綠色錦緞比甲，另一個卻是水紅色的扣身衫子，將秦春嬌視為無物，旁若無人的走進房中，四下打量張望了一番。

那穿綠色錦緞比甲的說道：「這屋子也還將就過得去了，姑娘興許滿意。」那個穿扣身衫子的便抱怨道：「出門在外比不得在家，真是處處麻煩，姑娘也比在家啰嗦多了。今兒不是時候不夠了，說什麼也要趕到京城去。」說著，這兩名女子竟又攜手出去了，至始至終沒看秦春嬌一眼，沒向她說一句話。

秦春嬌十分莫名，不知道這二女是什麼來頭。怔了一會兒，店裡的夥計敲門進來，搓著手點頭哈腰的賠笑：「姑娘，求您個事兒。您這間房，能不能讓讓？」

秦春嬌有些生氣，柳眉微蹙，說道：「店家，你這算是開什麼玩笑？我們連付了七日的房錢，你卻叫我們搬出去，做生意能這般言而無信么？」

那夥計苦著臉說道：「姑娘，這也不是我要攆你。來了一夥南方的客人，派頭大的不得了，硬要一間天字型大小房。咱小店天字房只姑娘住著的這一間，沒法子只好來求您。」

秦春嬌立刻便明白過來，必定是來了什麼不一般的人物，以錢勢壓人，想要強佔客房。這種事不新鮮，以前在相府里時，那波主子也愛干。

若是放在以往，她或許也就讓了，但這幾日為著母親的事情煩亂，她滿心浮躁，再遇上這樣的事，更是寸步也不肯讓。

當下，秦春嬌向那店夥計說道：「我曉得不是你的主意，我不為難你，那波人在哪兒，我去同他們說。」

那夥計倒是生恐他們吵起來，攪鬧了店裡的生意，連忙說道：「姑娘，您何必跟他們作對！胳膊拗不過大腿，掌柜說了，讓一間地字房給您，把餘下的房錢也都退給您。」

秦春嬌也不理會這夥計，徑直邁步出門。

穿過天井走到外頭堂上，果然見烏壓壓一堂的人。

堂上正中的桌子邊，坐著個大約十五六歲的少女。

這少女穿著一襲輕煙薄羅的裙子，外頭罩著的披帛是江南特產上好的煙雲紗，頭上並無裝飾，鬢邊卻戴著一隻白色的絹花，顯然是在戴孝。

一群老婆丫頭，眾星捧月也似的圍著這少女。

秦春嬌看了眾人一眼，走到櫃檯前，向店掌柜說道：「掌柜，那房間我不讓。」

那店鋪掌柜一臉難色，看向那邊，說道：「這位小姐，人家不讓，您看不然就換個地方投宿？」

那少女沒有接話，倒是她身邊的一個老媽媽子，張口哼道：「果然是鄉下女人，一點兒禮數都不懂！我們小姐身子金貴，須得一個安靜地方歇腳。你皮糙肉粗的，住哪兒不能住，好房間給你真是白糟蹋了。房錢我們加倍，連你的住店錢我們一併給了，你趁早把地方騰出來。」

這話聽得秦春嬌幾乎氣笑了，她緩步走到了那少女跟前，朗聲說道：「凡事總要講個先來後到，我不管你是哪兒的人，在客店你我都不過是住客而已。我先住店且先付了房錢，憑什麼無故就要讓人？」

她住的那間天字型大小房，是福來客店最好的客房，在客店後院的二樓上，隔著個天井，寬敞明亮，又十分清靜，外頭街上的吵鬧聲一絲兒也聽不見的。

那少女似是沒有聽見秦春嬌的聲音，她眉毛微皺，輕輕向一旁的老媽媽說道：「王媽媽，這兒吵的我心慌。」

那老婦人連忙吩咐人倒參湯給她吃，又向秦春嬌吆喝道：「你這個鄉下愚婦，竟然敢衝撞咱們小姐，真是不知死活！仔細我告訴本方官員，拿你去府衙里吃板子！」

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