【001】江豬

天剛剛亮，東流村的朱家就漸漸熱鬧起來，各房成年男性族人都聚集到祠堂中，來共同見證第二十八代嫡長子的出世。也不知是那家做了什麼缺德事，這天還沒到嚴冬臘月就飄起鵝毛大雪，一大清早的起來活活受凍，自然有不少族人心存埋怨，可傳承七百年的《朱氏祖訓》中規定如此，誰也不敢輕易抵制。

朱氏家族是黑沙洲上第一大族，合家三代有近兩百號族人，遍及全鄉各村各生產隊。遵照《朱氏祖訓》的規定，朱氏歷代族長都必須由嫡長子繼任，可傳至第二十六代時，本該繼任的嫡長子朱雲山卻看破紅塵，不顧族人苦勸，毅然出家當了道士。話說到這，就不得不解釋下，文革期間，朱雲山因為幾首七言絕句被劃為『老四舊』，遭受多方羞辱，糠妻不堪壓力，遂服毒自盡，致使愛子夭折於腹，變故后的他萬念俱灰，遂出了家。老族長臨終前指定次子朱雲水代理族長，待第二十七代嫡長子朱瑞平長大成人後繼任。

按照日子計算，產期就在初六，朱雲水心急抱孫子，早早把接生婆請到了家裡，可那孩子從後半夜鬧到了天明，就是不肯降生到人世間來。孩子的父親朱瑞平在堂屋中急得團團轉，心裡一個勁地祈禱上蒼定要保母子都平安無事。

當祠堂里的老式坐地古鐘報時七點整時，屋外忽然傳來驚雷聲，緊接著狂風驟起，肆虐的寒風中竟然還夾雜著猛獸怒吟聲，就在族人紛紛猜測是何物在怒吟時，一裡外的泉水寺又傳出『咚』『咚』的木魚聲，木魚聲並不大，可不知是風的緣故，還是有其他緣由，祠堂中的百多名朱氏族人竟然都能聽見。

沒過多久，那怒吟聲便漸漸消失，風消雲散。當第一縷陽光覆蓋大地時，內屋終於傳出『哇』『哇』哭啼聲，接生婆顫顫危危的走出內房，顯然也被折騰的不輕，但還是打起勁向朱雲水道喜：「老村長，老婆子幸不辱命，母子都平安。」

一聽是個孫子，朱雲水心裡那個激動，連忙吩咐族人塞紅包。

朱瑞平早就等的心急如焚，聽到母子都平安，連忙急沖沖跑進房中。

就在朱氏長房歡天喜地時，泉水寺卻傳出渾厚鐘聲，那是高僧圓寂才能敲響的巨鍾……

稍稍懂事起，朱業便表現出調皮搗蛋的天性，整天跟著群大孩子在村裡玩耍遊盪，釣魚捉蝦，打鳥弄蛇。朱業是族內嫡長子，不但族長對他疼愛有加，就連不諳俗事的神秘老祖宗也賜下長生鎖，如此一來，就更加沒人敢約束他。

朱業六歲的時候，鄉里尚未通水電，夜間照明得用舊式煤油燈，青銅底玻璃罩的那種，食用水都取自附近小池塘。黑沙洲那會兒還沒工廠，自然也不存在污染，但池塘水有個缺點，含沙量太大，需要明礬定沙后才能食用。

有天午後，朱雲水挑著木桶從屋后池塘提水，補進家中灶間的大黑缸，作為全家的日常吃喝用水。朱業自幼聰慧，六歲就有些見識，隱約曉得要打完明礬才能喝，見爺爺滿頭大汗，便自作聰明幫忙打明礬，可他用的卻是肥皂，結果導致整缸水報廢，一大家子晚上沒水燒飯不說，還要花大力氣清洗水缸。朱業有老祖宗罩著，也沒人敢責怪他，但不知怎麼被他外公知曉此事，遂把他趕進學校。

黑沙洲是個江中小島，四面環江，交通不便，進出得坐船，大多還都是解放戰爭那會大兵過江留下的古董級木船，信息傳播極其不暢，鄉民大多都是文盲，思想極其落後，根本不懂學前教育，別說幼兒院，就連學前班也是香港回歸那年才開設的，農家孩子通常到八歲才上學，所以朱業六歲上一年級時，全班三十多號人，他的年紀竟然最小。

又過了幾年，改革開放的春風終於波及到黑沙洲這種小鄉村，洲民的思想慢慢開始解放，不再死抓著田地不放，年輕輩隨著經濟發展的洶湧浪潮，都擁進城打工去了，雖然乾的都是些臟活累活，但總比種田務農賺得多。為了照顧父親起居飲食，母親也跟進了城，朱業帶著小他兩歲的親弟弟，以及兩個堂弟堂妹集體住進爺爺家。

朱雲水是個村官，官雖然不大，責任卻不小，整天忙裡忙外。朱業的奶奶要照顧四個孩子的衣食，家務繁重，也顧不上管束朱業。朱業的外公是小學黨委書記，老師都對他睜隻眼閉隻眼，也不太敢管他，他便整天跟著一群大孩子在鄉里撕混，糟蹋沒熟的西瓜，偷摘果農的桃子，用他外公的老戰友項校長的話：典型的為禍鄉里！……

九六年，九年制義務教育尚未完全普及，鄉下小學沒六年級，只要參加畢業考試，五年級就能直升初中。誰也沒有想到，就在那個讓朱業期盼已久的暑假，竟發生了改變他一生的大事。

九六年的七月，天氣熱的讓人心慌，池塘里的水都有些燙人，朱業家的兩頭水牛都只敢躲在樹陰下，硬是不敢下水。

朱業，啊超，羊子，二瓢，太保，五個人騎著兩輛從他三叔家摸來的永久牌黑色自行車，浩浩蕩蕩殺到江邊。五人當時年紀都還小，還沒發育長身子，附近又沒女孩兒，也就沒啥顧忌，扒光衣服就跳進長江中，感受久違的涼爽。

那年代，長江里的船隻沒如今這般多，大多都是些木製小船，估計上游還沒搞經濟開發，也不存在樹木砍伐過度，江水含沙量相對少些，看上去也沒現今這般渾濁，雖稱不上清澈見底，可五人在江水中嬉鬧，只要相隔不算太遠，打個水蒙子潛到水面下，通常都還能瞧見對方，有時候甚至還能瞧見魚兒游過。

那天，五人在江中嬉鬧打水仗，開始還覺得挺有勁頭，可時間久了，也就漸漸沒了樂趣。

後來，太保提議上『三貓子』去抓點野鴨，掏點鳥蛋，晚上開頓葷。那年頭，鄉下燒菜用的還是素油，一日三餐都是蔬菜，冬季還只能吃鹹菜，長年累月見不著葷腥。所以，眾人雖然都聽過『三貓子』上鬧過鬼，但提議還是頗讓人動心。

順便解釋一下，『三貓子』也是個江中島，學名三貓洲。

話說北宋時期，江南出了個狀元，又取了個公主，封為子君駙馬，衣錦還鄉，坐船過江時，不小心讓烏紗帽被風吹進江水中，說來也奇怪，那頂輕如鴻毛的鎢砂帽落水便沉入江底，最後竟沒有打撈上來。百多年後，江中便長出三座江心洲，黑沙洲面積最大，居中；天然洲面積次之，居左；三貓洲面積最小，居右。

九六年，三峽工程尚且處於論證階段，一到夏季，天氣一熱，下游就會發洪水，水面被拓寬，想游上三貓洲，直線距離最近也要百來米，加上水流頗為湍急，起碼得游兩百多米才能抵達對岸。

那會兒，五人年紀還小，都不怎麼懂事，對於村中老人說的鬼怕光都信以為真。在他們想來，三貓洲上就算真的有鬼，這大白天的，估計鬼也不敢出來。五人本就頗為心動，加上向來喜歡刺激的朱業在旁慫恿，五人頓時義無反顧的朝三貓洲游去。

那會兒長江中不如現今這般太平，經常有『**』出沒，大多於年底深冬時節逆流而上，準備在上游產卵，繁衍後代，從沒人在夏季見過『**』，所以五人也不擔心撞上。（筆者註：『**』，數米長的怪魚，魚首酷似豬頭，膘肥體壯，鄉民不知底細，稱之為『**』。**學名江豚，本書屬仙俠，為劇情考慮，後文會使其神化。）

對於自小生長在大城市裡的孩子來說，游長江或許是件不要命的無聊瘋事，可對於自幼長在江邊的鄉下孩子來說，游水洗澡卻是炎熱夏季唯一能找到的樂趣。九六年的偏僻鄉村，別說現今司空見慣的空調冷氣，就連古董級別的坐式電風扇，也沒幾家真捨得用，大熱天里，也只有待在水裡，才會稍感舒服些。

在鄉下，每逢夏季來臨之際，孩子大多跟水牛似的，大半天都泡水塘里，水性自然不會太差，雖及不上《水滸傳》中的『浪里白條』張順那般神奇，能伏在水底七天七夜，可如果僅僅需要連續游個幾百米，也算不上什麼難事。

五人中，朱業的水性最好，他自己也不知緣由，打小碰到水就覺得親切，也沒人教他，可他下水就會游。有天，朱業甚至發現自己在水下也能呼吸，為了避免別人說他怪物，也沒敢聲張，只是私下裡告訴老祖宗，老祖宗也沒多說什麼，只是讓他守住秘密。所以，當太保等人剛剛離岸三十來米時，朱業竟已游至江中心，而且越游越有勁。

可就在那時，朱業的心頭沒來由微顫了下，頭皮陣陣發麻，急忙停住身形，雙腳緩緩踩水，環顧四周，就在他轉身之際，青黃浪花微閃，兩隻黑色鱗甲纏繞的怪魚緩緩浮出水面，四隻銅鈴大小的魚眼正閃著青幽幽的光芒，讓人心寒。

朱業如遭電擊，寒氣自心底猛升至天靈，連忙回頭大喝道：「***，都快回去，那邊有『**』。」

太保四人定眼一看，頓時被嚇得渾身顫抖，掉頭就往岸邊游去。

朱業沒有妄動，微微轉過身來，死死盯著『**』，胸口有如壓著千斤擔，劇烈喘息著，神色有些絕望，不是他想充英雄準備跟『**』單挑，更不是他想要為兄弟兩肋插刀，而是他深知『**』在水中的恐怖速度，不出意外，今天是栽了。

說句實話，朱業很害怕，非常害怕，腦袋裡一片空白，只剩下恐懼、無奈，他畢竟只是個十一歲的半大孩子，雖然天生比同齡人膽子大些，可遇到『**』這等江中怪獸時，再大膽又有何用？

突然，其中一隻『**』動了，三四米長的龐然大物突然躍出水面，張開血盆大嘴，噴洒著腥臭氣體，閃電般激射向朱業。看到龐然大物的襲來，朱業雙眼漸漸發紅，心中猛然升起股怒意，那是種被下位者冒犯的憤怒。

意外……或者說是奇迹，突然就這麼發生了，也不知是何等緣故，當『**』離朱業僅僅還有十來米的時候，有道常人看不見的金光突然從朱業的額頭激射而出，如聚光燈似的籠罩在『**』身上。

嗷……

被金光柱籠罩住的瞬間，『**』突然就被定格在半空中，全身都無法動彈，只能對天撕吼（魚不會叫，但為了劇情，神化后能嘶吼。），剩下那隻『**』也是躁動不安，圍繞著半空中的配偶遊走撕叫，卻不敢靠近朱業分毫。

剛剛爬上岸的太保四人都是驚恐萬分，心中慚愧不必多說，更多的是替朱業擔心，他們看不到金光柱，只瞧見『**』在半空中嘶吼，都認為那隻大傢伙發怒了。

其實，太保四人都猜錯了，大傢伙根本不是在憤怒，而是恐懼，來自靈魂深處的恐懼，下位者對上位著的天然恐懼。

噫？？？

三貓洲的某個偏僻角落裡，突然傳出道感嘆聲，有驚奇，也有疑惑。

自金光柱從朱業的額頭激射出后，他便感覺到異常的疲勞，不是身體上的累，而是精神上的莫名空虛，靈魂也隨之顫抖，腦袋彷彿隨時會爆炸開來似的。沒過多久，朱業只覺得腦袋陣陣眩暈，眼前突然一黑，意識便漸漸沉淪，身體緩緩沉入水中，金光柱自然也隨之消失，那隻『**』彷彿得到特赦似的，低吼了兩聲便鑽入水中，消失不見。

正此時，江面上傳來陣陣香風，一道青光纏繞的浪頭突然升起，捲起朱業便又潛回水中。