V第二章
那是易銀芽，年紀不過十七來歲，已是錦繡酒樓的當家廚娘，認識她的酒樓常客都喊她銀芽丫頭，她也不覺得自己被瞧扁了，光潤的臉蛋總掛著爽凈的笑。
尉遲濬的左右手霍予申察覺頭兒有片刻閃神，抬眼在滿坑滿谷的人海中找尋一陣，終於明白頭兒為何堅持要和大軍一起返回帝都。
原來不喜鋪張派頭的頭兒，這一回是為了可以在那小廚娘面前顯威，才憋屈地忍受必須走在大軍後頭的羞辱。
發覺尉遲濬的目光落在自己這一頭，易銀芽立刻高舉雙手，手中象徵喜氣歸來的紅絲帶迎風飄飛，她的笑恰如冬日中的一抹暖陽，可以融化沉積厚實的寒雪。
不善言詞的尉遲濬笑了，雖然淡不可察，自小跟隨他身邊的霍予申可是看得相當清楚。
「頭兒，你該不會是喜歡上錦繡酒樓的小廚娘？」霍予申訕笑問道。
尉遲濬眼角淡淡掃去，終究沒有答腔。
「那不然就是小廚娘一相情願喜歡頭兒，真是不像話，也不掂掂自己有幾兩重，竟然敢——」
「予申。」高坐在馬背上的尉遲濬揚聲阻止霍予申的調侃。
與此同時，易銀芽已經飛身奔過來，粉綠色人影像初春剛長成的一截嫩芽，洋溢著風暖日好的爽凈氣息。
尉遲濬的眼中已見暖意，看著小丫頭越過萬重人海向坐在馬背上的他靠過來，他心上一顆巨石陡然放下，幾個月來歷經無數殺戮的血腥，也在她一記巧笑嫣然下，終歸心靜氣和。
「尉遲大哥，這是你最喜歡吃的松花糕。」
易銀芽拿出用油酥紙包住的精緻花糕，忙不迭地捧高雙手，遞給高高坐在馬背上的霸氣男子。
立春之後的日頭溫暖許多，酥暖的陽光打斜照下來，尉遲濬泰半時候面無表情的峻臉變得柔和，那一雙灰褐色的深刻長眸也熠熠如珠。
玄雀國的男子大多生得粗獷結實，尉遲濬的相貌卻是萬中選一的俊偉，雙眉修長如墨劍，鼻挺如山，薄唇朱潤，身形又極是頎長健碩，無論用何國何地的審美標準來看，都是最拔尖出挑的。
這樣的男子本該是無數待嫁閨秀的意中人，偏生他只是一票傭兵的頭目。只要賞賜銀兩提供飲食所需，便可以買到忠義與性命的傭兵，最為天下人瞧不起的。
縱然有一般人家的閨女喜歡尉遲濬，但是多半也敵不過世俗目光的輕蔑，最終還是打退堂鼓。
但，易銀芽終究和其他女子不同。
打從尉遲濬踏入錦繡酒樓的那一日起，她的眼中就已經容不下其他男子。
其餘的，再美再俊再好統統都入不了眼，一心只惦記著他，想為他燒盡好菜，只盼他能吃飽穿暖，好看的眉頭永遠是舒展開來，灰褐色眸子不再有郁色。
幾個月前當她知道他接下聖旨，準備帶領弟兄上沙場血戰，她日夜祈求上蒼與神佛，一定要讓他平安歸來。
晝夜思君歸。
如今他真的回來了，儘管眉頭可見鎖痕，灰褐色雙眸也有未加以掩藏的疲倦，但是他終於回來了！
日思夜等的這段日子裡，易銀芽早已經琢磨了千百回，若是尉遲濬能夠平安歸來，她一定要將自己的心意告訴他。
告訴他，她願意從此只為他一人燒菜。
告訴他，她願意為他縫衣操持家務。
告訴他，她願意這一世都為他守候。
日夜思念著他安康否泰歸來，只因為有多好的話想告訴他……
殷切地望著從她手中接過松花糕的尉遲濬，看他慢慢咬下一口，腦中想象著和白糖一起碾成泥的糕點在他嘴裡化開，每一口甜味都是來自她的用心。
易銀芽喜不自勝的眯眼微笑，黑潤的水眸更顯福氣討喜，尉遲濬看了心也泛著暖意，彎低上身摸摸她讓陽光曬紅的臉頰，又摸摸她的額心，也不在乎身旁的人露出驚詫表情。
「好像瘦了不少。」尉遲濬問著喜得犯傻的易銀芽。
「有嗎？」
易銀芽捏捏方才被他摸過的地方，不覺得自己哪裡瘦了，倒是憂心起臉上不知有沒有沾上油腥污水，弄髒他的手那可就不好了。
她希望自己在他心裡是乾乾淨淨的，儘管沒有傾國傾城的花容月貌，身邊也沒有女眷丫鬟提點伺候，但她潔身自愛也懂得適時妝點自己，無非是希望能在他心裡留下好印象。
人人都笑她傻，笑她笨，笑她再怎麼不懂得揀選夫婿，也不該喜歡上尉遲濬。
很多人瞧不起他，視他們這票來自亡滅之國的傭兵為廢物，依附在他國之下的亡國遺民，充其量只能在戰場上逞兇鬥狠，永遠卑賤下等。
易銀芽從來不這麼想，她喜歡上的尉遲濬，是個沉默寡言卻很懂得為人著想的男子，他照顧弟兄不遺餘力，胸中懷抱雄才大略，只是礙於身分而無法發揮。
最重要的是，再也不會有人像他這樣對她好。
「最近酒樓里還有人找你麻煩？」
見她失神良久不語，尉遲濬以為她是受了什麼委屈不敢說出口。
易銀芽忙不迭地猛搖頭。
「大家對我都很好，沒有人會找我麻煩。」她自然不敢如實相告。
畢竟是人多混雜的酒樓，偶爾會有一些閑來無事的皇家公子，倚仗著身家權勢，喜歡在言語上占她便宜，或是故意取笑她的身材云云。
先前有幾回正巧被尉遲濬碰著，不顧會得罪皇室，他狠狠教訓了那些人一頓，還差點和那幾個貴公子的隨從打起來。
她感動之餘不免擔心起他，就怕那些人會煽動有權有勢的父兄對付他，所以往後再碰上這等事，無論如何都不願意再讓他為她出頭。
前方浩浩蕩蕩的大軍已經朝著皇宮方向走去，傭兵團卻因為尉遲濬的遲遲不前而落後了一大段路。
「頭兒，我們不跟著大軍進宮領賞嗎？」霍予申問得很故意，眼角餘光還不忘瞟上粉綠人影兩眼。
易銀芽臉蛋一紅，低下頭，抓著馬鞍邊緣的雙手就要收回來，忽然一道暖意覆上手背。
水眸一抬，看見尉遲濬抽過她手裡的紅絲帶，然後系在韁繩上，她整張臉像嗆著了似的辣紅。
「謝謝你為我接風，你這份心意我收下了。」尉遲濬給了她一抹比初春陽光還暖的淺笑，雖然淺，卻是她見過最好看的笑。
他笑起來真的好好看，那雙灰褐色眸子比娘親珍藏的瑪瑙雲石還要漂亮，他應該常笑的……
「是尉遲大哥不嫌棄。」易銀芽低下頭，掩藏就快浮上眼底的熱霧。