第十一章 再提
林瑾晨起身道歉，林瑾夕雖不樂意，也只得跟著起身，林瑾初不看林瑾夕，只伸手扶了林瑾晨，道：「二姐姐言重了，雖說起因是四妹妹的緣故，可我也知道，吳家只怕早就存了這心。跟何況，只是捕風捉影的流言，吳家就能上門退親，若將來遇著什麼事，只怕立刻就要將我踢開，早早退了親也未必不是好事。」
話雖如此，可退親對一個姑娘家的傷害又豈是這般輕描淡寫的幾句話，林瑾晨心裡明白，有了這一場變故，五妹想說一門好親事是難了，自家到底是愧對了堂妹。這樣想著，林瑾晨不免覺得，母親對妹妹的懲罰也太過輕巧，如今，都不知如何補償堂妹才是。
這般話是聊不下去了，林瑾初也實在不想看林瑾夕那張得了便宜還怨她的臉，按了按額頭，道：「今日坐了許久的馬車，著實有些累了，二姐姐、四姐姐若是沒什麼事，我想先歇一歇。」
林瑾晨知道，林瑾初這是送客的意思，瞧著妹妹那張臉，她也拉不下臉皮戳堂妹的眼，心裡嘆了口氣，道：「既然這樣，五妹妹先歇著，我晚些再來尋妹妹說話。」
林瑾初將林瑾晨姐妹送到門外，看了眼日頭，這個時候午歇晚了，離天黑又還有許久，想來想去，叫眉兒找幾本書出來，翻看著打發時間。
林家是真正的書香門第，往前能追溯到幾百年前，存下來的書籍別說是吳家，便是侯門世家都不能比。女兒家雖不能考科舉做官，林家卻從不認為女子無才便是德，不說專門請了先生教導，家裡的書籍也是由著她們翻看的。林瑾初不似林瑾夕一般爭強好勝，樣樣都要拔尖，時常去盧家小住功課卻不曾落下，加上性子靜，家中姐妹幾個，數她讀的書多。
有了事做，時間便過得快了，又見過了下學回來的林曼和林綺，鬧騰了一天的暖雲居才安靜下來。
從盧家回到林家，對林瑾初來說並沒有太大不同，雖然袁氏對林瑾初有些不滿，但一來林老夫人盯著，二來因為先前的事，林家大房的名聲已經很不好聽了，便是不喜，袁氏也得好好供著林瑾初，省得再鬧出苛待侄女的話來。
進了六月，天氣越發熱，暖雲居屋子前面有一片葡萄藤，這個季節葡萄還沒熟，綠茵茵的葉子卻擋去了不少暑氣，白日時候，林瑾初便常在葡萄架下面乘涼。這一日，林瑾初同往常一般，坐在葡萄架下面讀書，小丫鬟來報，道袁氏請她過去。雖疑惑袁氏尋她做什麼，但長輩喊她，總不好不去，林瑾初起身，由著小丫鬟替她理了理衣裳，才往棲霞居走去，雖是袁氏找她，說的地方卻是棲霞居，想來林老夫人也在。
棲霞居守門的小丫鬟見林瑾初來，有些意外，道：「五姑娘怎麼來了？」
「不是大伯母喊我來嗎？」林瑾初莫名其妙，裡面的林老夫人卻已經聽到了，皺著眉，道：「你喊初兒過來做什麼？」
「請五姑娘進來。」袁氏先朝外頭吩咐了一句，才向林老夫人解釋道：「既是初兒的事，自當叫她知曉。」
林瑾初由小丫鬟領著進門，只聽林老夫人帶這些怒氣道：「胡鬧！」
袁氏卻不理林老夫人，向林瑾初道：「這事本不該對你說，只是你父母不在京城，我雖是你長輩，卻不好替你做決定，只得喊你過來，問問你自己的意思。」
林老夫人臉色愈沉，只是說到這裡了，卻不好再打斷了，只由著袁氏說下去。袁氏見林老夫人沒再阻止，林瑾初也等著她說下去的模樣，便接著道：「昨兒個岳家的喜宴上，吳家夫人同我提到，先前退親，實在是太過草率，細細想起來，實在對不住初兒。如今兩家都冷靜下來了，吳家的意思，是想繼續這門親事，這事本該你父母做主，不過他們如今不在京城，我想著，這是初兒你一輩子的大事，你自己做主更妥，你覺得呢？」
「胡鬧，婚事既退了，就是退了，難道我們林家姑娘就由著他家說退就退、說再提就再提？」林老夫人正惱著袁氏自作主張將林瑾初喊來，又聽她故意模糊其詞想哄得林瑾初答應，手一拍桌子怒道。
「母親，初兒雖好，又是二弟家長女，可畢竟退了一回親，如今年紀也不小了，可不能再拖了……」
「大伯母，初兒被退親，托的是誰的福？」林瑾初原本沒打算開口，雖然在自家裡，但袁氏當著家，她說什麼傳出去都是口實，畢竟袁氏可恨不得踩著她將林瑾夕的名聲圓回來呢。可說到這裡就過分了，便是吳家早就有了退親的心，最終也是因著林瑾夕的緣故才退的親，這話說得倒像她做錯了事累了林家名聲一般。
林老夫人正要喝止袁氏，聽到林瑾初的話有些驚異的看過來，而袁氏大約沒想到林瑾初會說出這句話來，愣了片刻，有些惱羞成怒道：「你這是什麼意思，你四姐姐已經受了責罰了！」
「什麼意思，」林瑾初並不怕袁氏，「難道大伯母以為，繼續這婚約，將來嫁到吳家去，退親的恥辱就沒有了？人家只會說，林家女兒，一個一個都沒臉沒皮罷了！到時候我一根繩子乾淨，不知四姐姐能不能厚著臉皮過一輩子！」
「你——」林瑾初這話跟指著林瑾夕說她沒臉沒皮沒什麼差別，偏偏袁氏原本還真是這麼想的，先前鬧騰了這麼多事，林瑾初最後嫁了吳家，不僅將林瑾夕摘了出來，還將旁人的視線都引到林瑾初身上。原本袁氏也沒想到這個法子，吳家遞了這梯子，袁氏正盤算著如何成了這事，卻沒想到林瑾初會說出這番話來。林瑾初若答應嫁到吳家，罪名就背了個徹底，卻忘了，林瑾初若是死了，不止所有罪名重新落到林瑾夕身上，她也得背上逼死侄女的罪名。
「初兒！」林老夫人聽到最後一句，嚇得連忙將林瑾初拉過去，「童言無忌、童言無忌……初兒，祖母萬萬不會答應這件事，你可萬萬不能胡思亂想啊！」