第167章 桃花樓上，酒後真言

子英說服蕭綜后將夢妍之母安頓在閑房住下，隨後請醫問葯，噓寒問暖，諸事安排妥當后將夢妍叫到一旁，「夢妍，這些日子好生照顧你娘，勿念它事，倘若有缺的少的只管跟我說。」說罷盈盈一笑。

夢妍早已難抑心中感動撲通跪地，淚涌滿目，「夢妍不過卑賤小婢，蒙阿姐不嫌視如姐妹，今又懷菩薩心腸救我病母，這份大恩大德夢妍永生難忘！」說著就是三叩首。

子英見狀趕忙扶她起來，「阿妹怎個如此說法，你我情同姐妹，如今你有難處，我怎會袖手旁觀。」夢妍欲說還休，淚流不止。

卻說打鏡台寺回府的吳淑媛依然惦記著孫女被擄之事，她喚來鄭世傑詢問追查賊凶的進展，鄭世傑似乎比先前更加胸有成竹，當即答應吳淑媛七日之後必能查出真兇，若不成即刻離開兗州。

一日夜，時值二更，北街桃花酒樓聚著三五人飲酒作樂，各有八分醉意。

「想當初有龐侍領攜護，賭輸了錢財那也是三分走七分落，誰敢說個逆話！倘或撞上老子不高興，反教他們破財免災！」精壯的漢子提著嗓門兒說道，「如今背無依靠，賭輸了錢財真也似條喪門狗，不敢言不敢怒，吃盡了嘲笑！遭盡了白眼！」說罷咕咚一通酒下肚，其餘幾人搖著頭沒個應話。

這人喚作霍霄，身強氣壯，尚有武藝天分，使得一手好棒，三五人不能近身，原是刺史府的侍衛，侍領龐灃見他武藝高強，拔他做個偏侍，自在逍遙。

奈何這廝好賭如命，常敗錢財，然卻仗著龐灃的名頭作威作賴，坊里賭錢的閑漢財客見著他都不願上桌押注，意欲躲逃，然怎能躲走，片刻間盡被霍霄唬到了桌上。

如此一來，霍霄閑時常顧賭坊，贏少輸多，贏時大搖大擺牛氣衝天，輸時暴躁胡賴，掀桌翻凳，搞得坊里亂八遭七，客家不敢言，主家也只能由他鬧騰。

閑話少敘，休言再多。

「想我二人在刺史府里當差也是快活，如今卻落成了小牢子！那監司潑婦脾性，我倆每日吃他打罵，無理使喚，苦這一腔子里裝的哪是血？全是他娘的鳥氣！」一瘦臉漢子叫罵道。

「俺這腿上的傷，幾日前無端地吃那潑廝一棍，到今兒個還疼！瞧這寒霜天氣，更是疼甚！」另一瘦漢也叫道。

卻說這二人各喚張猛、宋全，原本也是侍衛，因做下惡事不敢回府，逃回鄉里過活，半月前方才尋個牢子的苦差事。

「唉！我那主家雖是富戶，卻也是個挑眼兒的！平時里咱家苦活累活幹了不少，不想因前幾日不慎摔破了幾個酒盤子，被這老東西好一通胡罵！慪得一肚子火氣！若不是為了生計，憑咱家這一身虎力，恨不能一拳砸出他的**來！」一膀大腰圓的漢子埋怨道。

這漢生得濃眉大眼，橫肉四飛，一身的好力氣，原也是刺史府侍衛，因父患疾無財看診抓藥，一時性急做下惡事，不敢再回。

席間還有一人，喚做呂為，性情圓滑，做侍衛時與霍霄交好，現為守城卒子，自說是犯了過錯被罰去守城。

吃酒間呂為幾乎默不作聲，或是斟酒夾菜，或是陪個喜怒臉色，或是應個嗯啊是對，再無多言。

話過七回，霍霄忽地大嘆說道：「說來道去就怨祝安那廝！」正要再說時宋全攔道，「兄台切莫再提！倘被小人聽著傳到府里，你我幾人性命休矣！」餘人皆勸。

霍霄正在氣頭上哪裡肯休，「莫管！莫管！老爺今日還要說它一說！罵它一罵！」幾人勸不住只得坐了。呂為酒吃的少腦筋清醒，聽霍霄罵完暗自驚喜，卻是為何？原來這幾人竟與扶風公主兩回受難之事相干系。

且說蕭寍第一回被擄，其母伏連昭傷心入髓命隕曉夢，當日晨時，鄭小喬密差祝安領一隊人馬半路劫殺央汐和抱走公主的李媽媽，內中就有霍霄、張猛等人。

幾人為了錢財各懷情由，又經祝安籠絡惑誘，從而做下了這檔子惡事。然而不巧的是那日龐灃也領吳淑媛之命出城尋應，兩隊人馬照面廝殺，霍霄幾人見是龐灃先驚了膽，未戰幾回合便四散奔逃，祝安見勢不妙，領著殘兵也逃了。

霍霄等人各逃去處，五七日不敢露面，但各自心裡仍然惦記著祝安答應的重金錢酬，然轉念一想做了逃兵怎敢回府討要，到時怕是命也丟了，便也罷了。

之後幾人各覓生計，巧緣又逢，閑時聚會吃酒，不在話下。

「最該罵的還是陰險惡毒的鄭蠍子！管保是她指使的那姓祝的！」宋全氣得直呼呼，幾人遂又將鄭小喬罵了一通。

平日里這幾人沒少說起祝安、鄭小喬，每每提及都是怒火中燒，一來二去便有了鄭蠍子的稱呼。

席散，酒樓外，呂為攔住踉蹌的幾人笑盈盈地說道：「幾位仁兄且住，明日何不再來此間耍完一番？」張猛擺手道：「吃這一通酒趕上老爺兩個月月錢了，不吃了。」呂為笑道：「賢兄說的哪裡話，明日那通酒席小弟來請，管保好酒好菜，美人相陪呀！」

霍霄一聽精神了二分，「果有美人作陪？」呂為笑道：「小弟怎敢胡誆，定有定有！」霍霄心裡美道：「既然如此，若再推辭豈不負了肉顫顫的美嬌娘！」幾人聽了呼呼大笑，都應下了。

各自辭別後，呂為緊著步子偷回刺史府，徑直尋到鄭世傑房裡，將酒樓之事據實相告，鄭世傑聽完心中暗喜，吩咐呂為如此如此，呂為聽罷又忙忙走了。