298 龍穴

如果說精靈族，在人類文化的記載中，是甚少出現在大陸人類國度面前的稀有種族，那同樣甚少露面的龍族，更是幾乎就是傳說中的生物。

這個種族，第一次大規模的出現在記載中，就是魔法帝國末期的第一次大陸戰爭時期。當時，龍族有數頭巨龍加入了人類起義聯軍的陣營，他們各自挑選了人類夥伴使他們成為強大的龍騎士，和人類並肩作戰。

龍族的出現，極大提升了起義聯軍一方的魔法實力，龍族魔法幫助起義聯軍壓制住了魔法帝國方的強大魔法師。

在戰爭結束之後，這些龍類，帶著他們的龍騎士，迅速地消失在大陸的人們眼中。幾百年之後，龍，這種強大的生物，反而成為了神話傳說中的一員。

事實上，龍並沒有消失，只是回到了長海盡頭的這座龍穴。

龍穴，位於大陸東北方的長海盡頭，距離最近的大陸東海岸也有3000里，這個距離甚至超過了從南馬都爾到聖何塞京都城的距離。中間間隔的是波濤洶湧的長海洋麵，無數的元素風暴將這裡變成死亡禁地。

這一千年來，除了少數幾位得到龍族認可的龍騎士，克斯特和斐達，已經是第一個踏足這片土地的人類了。

龍穴所在的這座島，在龍族的語言中叫「艾絲美拉達」，翻譯成人類的語言就是「神聖之地」。是的，龍族自認為自己的種族，在人類面前是崇高而神聖的，甚至比肩神靈。對此克斯特並不驚訝，畢竟比起人類來說，龍族實在是太過強大，說他們是神靈，並無違和之感。

艾絲美拉達，也就是龍穴所在的島嶼，並不知道是如何出現在這片洋麵的，只知道從龍族有記憶開始，這裡就一直是龍族的生存之地。他們默默地在這座島上繁衍生息，死亡后的龍，會在龍穴的最深處靜靜長眠。

龍穴中心的這座青銅色的巨塔，似乎在龍族有記憶開始，就存在於這裡。現在，這座塔成了龍族長老的居所，也就是克斯特和斐達現在所立足的地方。

而他們之前看到的金色巨龍的腦袋，就是龍族的大長老，「伊利歐」。伊利歐，也是克斯特曾經在幻境中所見的那條金色巨龍，所以龍族大長老才會說，「好久不見了。」

再次見到伊利歐，克斯特終於可以問出自己心中長久以來的疑問了，「大長老，為什麼要將卡卡交給我？」

龍族大長老呵呵笑著，那鼻息噴出的氣，都颳起一陣旋風，「你做的很好啊，克斯特，卡卡長的很健康啊。」

克斯特拍了拍腦門，「別開玩笑了，大長老，就卡卡那身體，會飛，會噴火。在人類的國度里，誰能欺負它呀！」

邊說著，克斯特回首望去。不遠處的龍穴上空，卡卡正在歡快的飛舞著。從它出生以來，這是它第一次見到自己的同類。雖然已經和人類相處了許久，感情也頗深厚，但不管怎麼說，都比不上同族的巨龍親切。

嗷嗚嗷嗚地歡快叫聲，連克斯特都能聽出來。

「哦呵呵呵呵」，龍族大長老似乎非常愛笑，也沒有著急回答的問題。許久之後，才忽然問了克斯特另一個問題，「克斯特，你知道卡卡是誰的孩子嗎？」

克斯特原本一直好奇，但大長老這麼問，又想到自己這輩子見過的另外兩條龍，忽然靈機一動，「不會是庫塔或者凱絲的吧。」

「哦呵呵呵」，大長老又笑了，「是的啊。」

「啊，是庫塔的，還是凱絲的啊？」克斯特問道。

「既是歐西里斯的，也是凱絲的。哦，對了，歐西里斯就是庫塔，這是它的龍族名。」雖然面孔和人類很不一樣，但龍族大長老臉上那副奇怪的神情，讓克斯特和斐達都看懂了。

「庫塔和凱絲？他們是一對？」克斯特和斐達的腦海里立刻浮現出庫塔那個老態龍鐘的形象，以及在長海上空翱翔的優雅的派翠西亞凱絲的身姿，總感覺有些不和諧啊。

「也不算一對啦，龍族的感情和你們人類的不太一樣！」大長老打斷了兩人的遐想，「好了好了，既然你們來了，我其實知道你們的目的。」

「真的嗎？」克斯特和斐達，急促的追問，如果真的如大長老所說，那他們此行恐怕會少費不少口舌。

「魔法元素在西方聚集，我已經感受到了不一般」，龍族大長老娓娓道來，「上一次如此強大的魔法元素聚集，已經是一千年前了。如果我沒有預料錯，魔法帝國的餘孽已然在大陸復甦。我利用龍族魔法，和我們龍族留在大陸的歐西里斯聯絡過，為了防止遭到魔法師的迫害，我不得不召喚了停留在大陸附近的幾位龍族成員，其中就有你們的朋友，冰霜巨龍派翠西亞凱絲。」

聽大長老如此說，克斯特才恍然大悟之前為何在東海岸的長海絕壁處沒有找到那條巨龍。

「而我明白你的來意，你們無非是想獲取更多的幫助，想必，也有人給你們出了這個主意。」

克斯特重重地點頭，「您說的沒錯，提議我們前來的人是精靈族的首領，大精靈王。」

金色巨龍抬起頭，眯著眼睛，似乎是在回想，許久之後才長嘆了一口氣。「你說的沒錯了，在當年，他和我，都是人類起義聯軍的盟友。精靈和巨龍族和那些勇敢的人類一道，推翻了魔法帝國的統治。而現在，魔法帝國捲土重來，你們人類自然要來尋找當年的盟友。」

克斯特和斐達都明白龍族大長老說的沒有錯，這正是他們的來意。傳說巨龍一族是智慧和睿智的象徵，這果然沒有錯。

「那」，克斯特心生忐忑，「巨龍族會幫助我們人類嗎？」

大長老緊緊凝視著克斯特，沒有說話。克斯特上前一步，「大長老，我想當年您將卡卡交到我手中，應該是認可我的吧。」

「不錯，我確實是認可你的血脈。我說過，克斯特，你的血脈里有我熟悉的氣息，所以我才會將卡卡交給你。至於你說的關於共同對付魔法帝國的事情，你明白為什麼大精靈王要將這個難題拋給我嗎？」

克斯特搖搖頭，雖然大精靈王給他解釋過，但他想聽聽大長老的說法。

「精靈一族受過的苦難太多了，對大精靈王來說，沒有什麼是比保護他的族人更重要的。大精靈王精通空間魔法和精神魔法，他有足夠的能力去守護他的族人。現在精靈擁有一片立足之地，而魔法帝國明顯也不願意招惹精靈，所以大精靈王做出那樣的舉動也就不奇怪了。」

「可他這是綏靖！魔法帝國現在不對付精靈，不代表精靈能夠永遠安全的生存下去！」克斯特顯得有些氣憤。

「所以他才指導你來到龍穴艾絲美拉達嘛，哦呵呵呵呵」，龍族大長老笑呵呵的說道，「所以，克斯特，你覺得大精靈王會無緣無故的讓你來到這裡嗎。」

克斯特這才說出大精靈王當初和他交待的話，「是的，大精靈王告訴過我，我們面臨魔法帝國的進攻，唯一的勝機就是趁著魔法塔的能量網沒有成型之前，直接去魔法帝國的首都，刺殺大執政官梅林。」

「精妙的主意！」大長老讚歎道。

看到龍族大長老也認同這個主意，克斯特明白這個想法似乎就真的有一絲成功的可能性了。

「但是」，龍族大長老話后還有話，「要想成功的刺殺梅林，實現大精靈王的想法，你先要做一件事！」

「什麼事？」克斯特問道。

「成為一名龍騎士！」大精靈王意味深長地看著克斯特。

「我會騎龍！」克斯特連忙說道，「我就是騎著卡卡飛越千里長海而來的。」

「不，騎龍並不代表就能成為龍騎士，當然，首先你要獲得一條巨龍的認可。不過呢，鑒於你和卡卡的關係，我想這件事並不難。不過在此之前，你必須完成一項任務。這項任務，我們龍族稱之為『試煉』，通過試煉的勇士，才有資格去挑選自己的夥伴龍。」

「所以，雖然我和卡卡的關係讓我挑選龍成功的可能性很高，但我也必須要完成這項試煉是嗎？」克斯特明白了大長老的意思。

「沒錯」，一直笑眯眯的大長老，這會卻有些嚴肅，「但是這項試煉可不容易啊，他不只是考驗你的武技，更是智慧、勇氣、決心的考驗。在你之前，一千年前，通過這項試煉的人類一共只有十一人，他們就是你們人類歷史上的十一名龍騎士。」

「曾經有過十一個龍騎士？」克斯特驚呼道。

「沒錯，曾經有過十一個龍騎士。而距離最後一名龍騎士誕生，已經足足過去了一千年了。克斯特，我希望你能成為第十二名。」

克斯特默然了，聽大長老的意思，龍族已經一千年沒有再徵召龍騎士了。而這項試煉可想而知並不會容易。和身旁的斐達對視了一眼，她那雙好看的眸子里都是鼓勵的神色。克斯特暗暗下定決心，或者說猶豫的念頭從來沒有在克斯特腦海中顯現過，他轉過身來斬釘截鐵的說道，「好，大長老，我要參加試煉！」

「哦呵呵呵，克斯特，我果然沒有看錯你啊。不過你要小心了，試煉可不是這麼容易的事情啊。」

「沒關係，就說怎麼做吧，大長老！」