第四章

大夫人將信將疑，撿了信看了一遍，當即說道：「這定是他們的開脫之詞，兒媳不信！什麼指揮使家的千金小姐，遍京城的名門閨秀，我哪個不識得？怎麼平地里鑽出這麼個人來？！」

老夫人說道：「不管這信上說的事實到底如何，扯上桃色故事，就不是什麼光彩事。抿了去，就罷了。」

大夫人哪裡肯依，她女兒如今是太子妃了，她正在興頭上，怎會讓兒子吃這種悶虧？

正亂著，一旁孟玉如忽然起身道：「老太太，大太太，這跟表哥去的，不是還有個人？小廝不在眼前，但這人據說是從來不離表哥身側的，不如叫他來問問？」

孟玉如這一番話，倒提醒了眾人。

大夫人連忙說道：「玉如這話不錯，快把人叫來，我和老太太有話要問他。」

老夫人卻嘆了口氣，沒有言語。

片刻功夫，趙有餘跟隨小廝進來，低眉順眼，恭恭敬敬的向著兩位夫人躬身作揖：「見過老太太、大太太。」

老夫人冷眼看著這人，默不作聲。

大夫人倒是喜歡他的恭敬謙卑，頷首說道：「你今兒跟著大少爺出門，到底了出了些什麼事，遇上了什麼人，大少爺為何會忽然落水，你且一一講來。」

趙有餘道了一聲是，略停了停，便說道：「今日小生跟著大少爺，到宋老先生府上討教。少爺看園中臘梅開的正好，便想去園中賞梅。才走到園子里，便遇到了一個青年婦人。這婦人，似是與大少爺相識，兩人攀談起來。又過了片刻，這婦人的丈夫忽然走來。這男人過來，不由分說，便說大少爺調戲他娘子，和大少爺爭執起來。那男人孔武有力，推搡起來，就把大少爺推到了池子里。」

他將事情的真實緣故摘了個七七八八，只揀了爭執的情形講述了一遍，卻把蘇梅詞對秦春嬌言行無禮的事隱了過去。

原本，他還想將事情說成是秦春嬌勾引蘇梅詞而生出禍端，但話到嘴邊，卻怎樣也說不出口。

他心中，還是顧念著秦春嬌的，最終還是把那些話咽了下去。

大夫人是個急躁之人，聽了這番話，也不問真假，當即冷笑道：「我就說，我兒是知書達理的世家子弟，怎會平白無故的去調戲良家婦人？這分明是哪個不知廉恥的貨，來勾搭我兒不成，才弄出這樣的事端來。」

趙有餘面色微動，便將頭低了下去，沒有言語。

老夫人不言不語，只冷眼旁觀。

孟玉如在旁開口問道：「你說，表哥同這婦人相識？那你可知道，這婦人是何人？」

趙有餘俯首回道：「是，大少爺管這婦人叫芸香。」

這話才落地，孟玉如的臉色便微微有些不好看了，大夫人更是叫了起來：「我就曉得，這狐媚子不是個省油的燈！都從相府里攆出去了，還不安分！」

趙有餘俯首，聽在耳中，卻一字不發。

老夫人作壁上觀了半日，冷不防問道：「老身記得，你是下河村人？」

趙有餘不防老夫人忽然同自己問話，不及細想，連忙回道：「回老夫人的話，小生正是下河村人。」

老夫人淡淡問道：「這芸香，也是下河村人，且是在下河村裡自小長到大的，和你是同鄉。聽你適才的口吻，怎麼好像全不認識？」

趙有餘心口微震，暗道這老夫人倒好生精明，輕易不好糊弄，不如索性認了，便說道：「老夫人所言正是，小生和這婦人的確是同鄉。然而大少爺和她起了紛爭，為免老夫人、夫人以為我偏袒同鄉，言辭不盡不實，所以不曾說起。」

這話倒也合情合理，老夫人一時也說不出來什麼。

這若是換做旁人，興許也還罷了，但一聽說又是這個芸香身上起來的禍端，大夫人頓時發作起來。

她當即說道：「我還當是哪家的千金小姐，原來是這個下賤丫頭。我們堂堂相府門第的子孫，怎麼能讓一個鄉下人欺負？這事，必定不能就此善罷甘休。等晚上老爺回來，請老爺寫封帖子送到府衙里去，一定要把那罪魁禍首，拿去痛打幾十板子，給我兒出氣不可！」

老夫人皺了眉頭，斥責道：「你便省省吧！什麼大不了的事情，一定要弄到雞犬不寧，人盡皆知。那芸香今非昔比了，她如今可是指揮使陳大人家的小姐。這陳大人，可是皇上跟前的紅人。就算是你們老爺，都要讓他三分。這等小事，不如算了。」

大夫人不依不饒：「什麼小姐，不過是她那寡婦娘不知靠了哪陣東風，被陳大人瞧上，給娶了去，母女倆這才跳上了高枝兒。依著我說，這娘倆都不是什麼正經貨，瞎充什麼太太小姐！陳大人也未必將她們放在心上，不如就到陳府去問著那婦人，教養出來的什麼女兒，嫁了人還要浪著勾引人家少爺，弄穿了幫，羞惱起來，就叫自己漢子打人的。」

劉氏改嫁給陳長青這件事，相府里老夫人、大夫人也都是知道的，甚而也聽說了那劉氏就是先前逐出去的丫鬟芸香的母親。而秦春嬌出嫁，是從陳府走的，這事兒她們也知道。只是，都瞞著蘇梅詞一人而已。

老夫人心頭火也起來了，怒斥道：「你這話，純是放屁！那是人家的家眷，人家怎麼就不放在心上？！就說那芸香出嫁的時候，陳府的排場，陪送的嫁妝，顯然陳大人是把她當親閨女看待的。怎麼到了你嘴裡，就成了瞎充小姐？！之前，婉然回來省親，交代的那些話，合著你全沒放在心上？！你可為你那太子妃女兒，做做臉面吧！」

大夫人縱然跋扈，但相府到底是個講究長幼尊卑的地方，被婆婆當面呵斥了一通，也不敢頂嘴，只好悶聲不吭，任憑數落。

恰逢此時，外頭人報稱大夫請到，兩人便忙命快請。

那大夫進來請了安，便到裡面去為蘇梅詞診治。

片刻，大夫出來，言說大少爺落水受了涼，染了風寒，需得靜養，留了一副藥方，便領診金去了。

老夫人聽著，心裡不由膩煩起來，便說道：「既然梅詞並無大礙，我也乏了，先回去了。待會兒，等他醒了，打發人來告訴我一聲。」

言罷，便起身離去。

大夫人將老夫人送出院門，老夫人瞅著她，看她垂首不語，一張薄唇抿成了一條直線，不由嘆了口氣，說道：「你也不用在我面前做小伏低，裝出一副低眉順眼的樣子來，我曉得你心裡也是不服。我也老了，管不了那麼多，這家總還是要你們來當。」丟下這番話，她頭也不回的離去了。

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