第4章 興亡論
「夥計，先上茶。每人來一大碗湯餅。噢，北地佬那，吃完就添，吃飽為止。」眾人坐好，陳這吩咐夥計道。接著又拱手向施東家、北地佬逍：「兄弟公務在身，中餐不得飲酒，還請兩位見諒。待有暇之時，咱們再共謀一醉。還望海涵。」
「哪裡，哪裡，巡檢公事要緊，理應如此。」北地佬充耳不聞，木木地坐等吃食，施東家倒不虧吃了些墨水，謙讓道。
「那中午陳某就以茶待酒了。兩位不要怪罪陳某就好。」
店裡湯餅是早已預備好的，稍熱熱，加上些澆頭就得。店裡夥計一會兒就把幾大碗湯餅上了來。這湯餅雖名餅，也就是後世煮麵。
時已過午，幾人也再謙讓，拿起筷子稀嚦呼嚕地吃了起來。那北地佬想是餓得狠了，端起大海碗，張開大嘴，簡直是將麵條往嘴裡倒。別人剛吃了幾口，他一會就吃完了。將桌上幾人看的呆了。
「夥計，再來一碗，不，兩大碗。」反正巡檢管飽之言在先，吃一碗是吃，兩硫三碗也是吃，北地佬顧忌一去，放了開來。
「好咧，這就上來。」店伙高興地應答著。今天蒙巡檢關照，店裡湯餅連同昨天存貨都能一掃而空了。掌柜都跑到廚房忙碌起來。
湯餅上來，又是北地佬進食表演，幾人停下筷子，愣愣地看著北地佬端起面前湯餅，靠近大囗，一隻大手抓著筷子，飛快地往口裡扒，幾囗就連湯帶面進了肚子。一碗完了，又端上一碗，又是一陣扒拉。一會兒桌上就添了兩個空空的大海碗。
「好一條大漢！」隔桌的趙孟臣父女等人也看呆了，趙孟臣失聲贊道。
「夥計，再來兩碗。」北地佬又高聲叫道。
「不，北地佬，北兄，不可再食！」陳巡檢忙阻止道。
「怎地，莫非巡檢說話不算話？吃心痛了？」北地佬也愣了起來，沉聲問道。肚子空了幾天，今天非讓他飽上一次才好。
「哈哈，北兄…」
「我姓鄭，叫鄭大牛。」
「呵呵，失禮了。鄭兄，區區湯餅，陳某怎會在意。」陳巡檢笑道。
「那好，夥計，再來兩碗。」北地佬鄭大牛又高聲叫道。
「等下。」另一側的施東家起身對店夥計擺擺手，回首罵道：「你這頭蠢牛，你想鬧人命啊！巡檢大人是怕你撐死了。」
「我還只是半飽…」
「餓死鬼投胎啊，不會慢慢吃啊。」施東家沒好氣地責罵道。
「那再來一碗，我慢慢吃。」這大漢倒聽施東家話，吶吶道。
「那再來一碗。」看了看滿臉企盼的鄭大牛，陳遠揣度著再吃一碗不至於發生什麼事，放口道。
「撲哧。」隔座的九娘險些將口中茶水噴過桌來。本以為會憑敗家子在門外豪爽的做派，進店後會大魚大肉，籠絡施東與那大個子，哪知還是湯餅，還文諂謅地東拉西扯。巨大的反差讓九娘驚鄂之餘，幾乎笑破腸子。
見鄰桌的幾人頭轉向自己，九娘把臉一板，哼了一聲，道：「小氣就說小氣！大個子，你儘管吃，吃多少都算我的。」
「住口，休要失禮。」趙孟臣將手中茶杯往桌上重重一放，喝止女兒道。九娘輕哼了一聲，轉過頭去。
「呵呵，小兒無狀，失禮了。」趙孟臣起身，向鄰桌眾人拱手賠禮道。
「呵呵，不客氣。令公子心直囗快，豪爽大方，俠道熱腸，倒是我輩中人啊。」陳遠忙起身，側過身，也抱拳道。
「哼！」心直口塊，不就說我是快嘴婆嗎？這是誇我還是罵我。還我輩中人，我和你怎麼會是一種人！九娘臉上更是陰雲密布。
「呵呵，小兒心性，巡檢大人恕罪。」
「哪裡。令公子也是一片熱誠，恐怕這位鄭兄食不得飽，何罪之有。」陳遠笑笑，侃侃道，「誤會，誤會。有道是暴飲暴食最是傷身，這個北兄，哦，鄭兄想來過飢，不易飽食。令公子誤會了。區區小事，陳某怎會介意。」
「巡檢大人海量」
「那裡，那裡，尊台客氣了。」這父女帶著幾條大漢，前呼後擁的，陳遠豈敢小視，抱拳謙讓道。
「看巡檢大人也是個豪爽之人，不如過桌一敘？」趙孟臣心頭一動，邀請道。如今世道，正應多多結交些好漢。
「尊台相邀，小子敢不奉命。」陳遠又指了指麵湯餅，道：「食物可不能浪費，尊台稍待，待陳某用過餐，與這位施相公一起過桌相訪，飲茶敘話。」
「巡檢大人清隨意。」趙孟臣拱了拱手坐下。陳遠轉身坐下，扒拉起湯餅，一會吃完，吩咐了幾聲隨從和北地佬，與施東家一起過桌而來。
稍稍寒暄，四人坐定，夥計上來，添杯敘茶。
「敢問尊台大名？是路過河口嗎，往何處去？」陳遠笑吟吟問道。許起做熟了緝私捕盜的勾當，一開囗就好似在盤查商旅。
「做什麼？盤問犯人哪。」九娘賭氣地道。
「嗯。」趙孟臣沉著臉，瞪了女兒一眼，九娘扭過頭，不再多言。
「勞巡檢大人動問了。某姓趙，名孟臣，本居衢江一帶，長年四處行商，這鉛山永坪這邊也有些產業。近來兵荒馬亂的。乾脆就舉家鉛山避禍。」趙孟臣道。
「原來是趙員外，幸會，幸會。」陳遠拱手道。
「巡檢大人，幸會，幸會。以後趙某人在鉛山這邊，還有勞巡檢大人關照。」趙孟臣也拱手道。
「呵呵，趙員外哪裡的話。」陳遠笑道，「某姓劉，名遠，現忝為河口鎮的小小捕盜、緝私的蠅頭小吏，哪是什麼大人，大人之稱，不過鄉親們抬愛而已。不過，在這河口若有小麻煩，陳某倒還幫得些小忙。」
趙孟臣點點頭。巡檢之名，始於五代，原是一路巡檢大員。宋時在沿邊、沿江、沿海置巡檢司。掌訓練甲兵，巡邏州邑，職權頗重，后受所在縣令節制。更又在大些鎮市、關隘要害處設巡檢司，主持緝私收稅、防火捕盜事宜，主官為正九品或無品級，歸縣令管轄。這個陳巡檢，想必就是后一種情況了，倒也是一方地頭蛇。
「少不得以後麻煩到陳巡檢，趙某在這先行謝過。」趙孟臣拱手道。
「好說，好說。用得上陳某之處，儘管說話。」陳遠誠意滿滿道。
「哼，真好似一個大人物似的。」九娘看著陳遠有些得意的樣子，撇了撇嘴，輕聲道。這小子，五官端正，面容白晳，舉止還算體得，為人十分誠懇，但總透露出一種令人討厭的，一種好似掌控一切，成竹在胸似的氣度。
「呵呵」陳遠也不在意。這個小女孩，雖然一身男子打扮，但看著一個嬌弱身材，頂多也只不過十三、四歲，在另一個時空，頂多也只是個初中學生而已。自已怎麼也不會與一個小女孩置氣。
「呵呵，趙員外，這位是施相公，以前曾進過府學，是我們河口最有名的才子。」陳遠笑笑，又介紹起身邊的施東家來。
「哦，施公子，久仰，久仰！」趙孟臣拱手道。
「施明見過趙員外。」施東家也起身拱手，有些羞愧地道，「慚愧，慚愧，施某學業不成，如今在隔避開了個小小的紙墨文具店鋪。有辱斯文，慚愧慚愧。」
「各業哪有高低。施東家如今經營的也是雅業，有何慚愧之處。」趙孟臣笑道。
「這位是我家九哥，趙某另有一子，隨賤內乘船從府城過來。匯聚之後，就一同前往永坪。兩位請坐。」趙孟臣擺手相請。
「趙某聽聞，陳巡檢正招募青壯。適才見街上列隊丁壯甚多，這是何故？」三人重新入座，趙孟臣問道。
「呵呵。趙員外也知道，如今蒙元南下，到處兵荒馬亂，紛紛擾擾。聽人說道：國家興亡，匹夫有責。陳某能力有限，救國救民可能做不了，但身為河口，就聚了些志同道合的朋友，一起為鄉梓百姓做點事，盡量保一地平安吧。」陳遠淡淡道。
「國家興亡，匹夫有責。說得好！」趙孟臣一愣，沉呤了一會，突地擊掌贊道。
「巡檢，這國家興亡，匹夫有責，倒是有些道理。不知出於何處？何人所說？」施明求知慾倒大，追問道。
「慚愧！陳某讀書不多，哪知道出處。前些年偶爾聽得一個顧姓商人所說，覺得有些道理，就記在心上，今日倒在此賣弄了。罪過，罪過。」施明拱手道。
「知易行難。如今社稷飄淪，虜騎肆虐，多少名學大儒，異士能力束手無策，屈膝求存。巡檢卻能知而行之，巡檢有大勇啊。趙某佩服！」趙孟臣鄭重地拱手道。
「趙員外過譽了。陳某不學無術，也只是在其位謀其政，為鄉梓盡了些小小職責而已，不值一提，不值一提。」陳遠忙謙遜道。
「是啊。爹，我看也沒你說得那麼好，不就招了些青壯嗎？」九娘在一旁不以為然道。
「住口。有道是知易行難。陳巡檢能想著百姓，散盡家財，招募壯士護衛鄉土，遠比那些食大宋俸祿，外敵一到就屈膝投降的達官貴人，飽學之士好多了。」趙孟臣沉著臉教訓女兒道。
「人家又沒說陳巡檢不好。只是，只是說…」見平素寵愛自己的父親十分嚴厲，九娘很是委曲。
「只是什麼？」
「只是…」九娘抬起頭，絕犟地道：「只是覺得陳巡檢進學不多，恐怕也不大理解天下興亡，匹夫有責是什麼意思吧。」
「哈哈，趙公子說得極是。真乃陳某知己啊。」陳遠哈哈笑道。
哼，誰是你知己！九娘狠狠地瞪了陳遠一眼。
「呵呵。說真的，陳某還真的不太懂。咱們只是個微不足道的小愚民，哪的得上國興、天下的興亡。我也只曾這樣問那個姓顧的。那姓顧的說，這國家與朝廷不同。」
「哦，願聞高見。」趙孟臣愕然，請教道。廳中諸人都豎耳靜聽。
「那姓顧的說，國家應指得是各族百姓共同生活的家園，而家園的守護者、管理者就是朝廷。朝廷受百姓供養，就有責保護百姓安居樂業。是矣有民為貴，社稷為次，君為輕的說法。
然而，國家興亡也需一個個百姓的貢獻。農夫做好田，多產糧食，做工的做好工，做好器物，商人經好商，流通有無;當兵的打好仗，抵抗外敵;做官的做好官，護好百姓，朝廷選好官員，監督勤政愛民。人人有責，人人努力，國家就能興盛。
國家是個大家，也是由萬萬個小家組成的。百姓要創家業，要顧好自己小家，也要顧好大家。國家衰亡了，萬萬個小家也必然毀於一旦。如同眼下，韃子來了，國家若亡，大家都得做奴隸，萬萬個小家都不保了。
人人要保小家，就得起來保大家。如今，韃子南下，不想做奴隸的人，就得起來。否則你不想當兵打韃子，他捨不得死，到頭來，朝廷垮了，國家亡了，人人都家破人亡，做了韃子腳下的奴隸，任其宰割。你們說，是不是這個理？…」
陳遠說得興起，啪啪地一大通，口若懸河，任由無形的河水如眾人衝去，一邊不住地觀察眾人神情，看看自煸惰演講的效果。這也是某個時空上台演講時的習慣動作。
台下的人都是一顆顆大白菜，不過，你說的好時，那些大白菜會如同風刮動一下，微微晃動，你們得不停地盯著。陳遠在另一時空少年宮學表演、演講時老師就這麼說的。