V第六章
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淮南徐家在戰亂中沒活下來幾房人,如今徐蟬既貴為郡王妃,想來不會拒絕收留已故遠房堂兄唯的孩子。徐靜書的繼父咬牙花了五個銅子,從鎮上買回筆墨和信紙,讓自己給姑母寫了信。
二月初收到徐蟬的回信,徐靜書的母親與繼父便託人順路送往欽州府去。
雖這別就不知此生何時才能再相見,徐靜書的母親多少有些傷感不舍,但這分離能換來家裡少張吃飯的嘴,那點傷感就不算太沉重了。
貧家窮戶,哪有比吃飯活命更緊要的事。
趙澈生在鐘鳴鼎食之家,即便早年戰火連天,也從不曾為吃飯活口這種事發愁。個家裡為了少張吃飯的嘴,就打算把還未成年的女兒嫁到別家做媳婦兒,這對來有些震撼。
「若你不想提……」
「沒的,我不難過,表哥儘管問,」徐靜書乖巧笑著打斷的歉疚,垂眸軟聲,「來的那天本來要同姑母細,來……事情就沒全。」
來墜馬的趙澈被送回府,徐蟬心急如焚,就沒顧得上再問。
徐靜書沒覺得這不能對人言的心傷。
世道艱難,撐不下去的窮苦人家不得已時會選擇捨棄些孩子,雖殘忍卻無奈。好歹還能投靠到姑母家,已經很走運了。
趙澈斂眉正色,似乎不再像先前那般當個不更事的毛孩子了:「你,你二月初就啟程了?」
「順道送我的那家人走貨販,路邊叫賣邊趕路的。」半個月的路程活生生拖成個半月。徐靜書捏著手中的餅嘀咕。
等抵達欽州府,長信郡王府人去樓空,已在二月底就隨聖駕啟程往鎬京來了。
「難怪,」趙澈輕嘆,連吃糖的心情都沒了,「之就遇上人拐子?」
「在欽州時遇到個大娘,也要上京,可與我結伴……」
到底年歲又沒見過世面,哪知防備人心險惡?瞧著大娘面善,副古道熱腸的模樣,便稀里糊塗跟著,這就落進虎口,被圈了近半年,險些命不保。
徐靜書不太願意回想那半年噩夢般的日子,其間有些事也萬萬不能,只好這含糊帶過。
趙澈聽出的怕為難,便不再追問:「都過去了。」
著,從面前的盤子里摸出支荊芥松花糖遞過去。
這回給糖的動作看起來甘願的。彷彿不知該如何安撫,便將自己心愛的糖果分給甜嘴甜心。
看似微不足道的舉動,對徐靜書來卻莫大的溫柔。
已經許久沒人記得,也個需要哄著的年紀。
接過糖枝,熱淚巴巴覷著趙澈。表哥真箇好人,很好很好。
「對了,當初的信你自己寫的?」趙澈偏了頭,溫聲詢道,「從前讀過書?」
「爹還在世時教過些,不多。字寫得不好。」用手背揉了揉眼底霧氣,咬著糖枝唇眼俱彎。
這枝荊芥松花糖,這輩子吃過最甜的。甜得心口暖呼呼。
「既開過蒙,下半年尋個西席先生領你好生夯實,明年送你進書院念書。你可願意?」姑娘顯回不去家的,瘦弱身板又難有旁的謀生活計,如能有點真才實學傍身,將來的路也寬些。
徐靜書再度看向,眼神都懵得聚不攏了。進書院念書要花許多錢的,讀就好幾年!
「不樂意進書院?」沒聽到回應,趙澈以指尖抵住眉心,無奈笑嘆,「你這年紀,大約會覺得讀書辛苦又無用……」趙蕎就,進書院活像進監牢,牽著不走打著倒退,三天兩頭找借口逃學。
「樂意!很樂意的!」徐靜書如夢初醒,點頭點得腦袋瓜險些從細脖子上飛出去。
慣甜軟如彎月的笑眼驚喜瞪圓,亮晶晶忽閃忽閃,像仲夏夜空里閃爍的星星。
表哥這在為計長遠,知好歹的。
「旁邊的萬卷樓我平日讀書的地方,」趙澈隨意向外指了指,「若你覺得可以,之便每日過來先看著。」
將近黃昏,忙了整日的郡王妃徐蟬腳不停步地進了含光院。
趙澈窩在躺椅上,面無表情在中庭桂樹下曬太陽。
眼上蒙著錦布條,時看不出睡著了還醒著。徐蟬放輕了腳步,試探輕喚:「澈兒……」
趙澈偏了頭,慢慢坐起來:「母妃。」
徐蟬叫人拿了凳子在趙澈身旁坐下,摒退左右。
「你下午叫了靜書過來?太醫官讓你好生靜養,實在不宜……」
趙澈淡淡扯了唇角:「那我宜如何?宜躲在寢房中痛哭流涕?還宜砸東西、打侍者?」有的驕傲,即便心中有隱痛落寞,也絕不自暴自棄讓人看笑話。
鮮衣怒馬、意氣風發的長信郡王府大公子趙澈,不會輕易被擊垮。
徐蟬哽了哽,連忙順著的話問道:「那你讓靜書過來,為著何事?」平常不會這樣對話,明白兒子心中有太多苦楚不能宣洩,也不以為忤,只心疼。
「救了我,總該當面道謝,」趙澈眉梢輕揚,「姑娘很乖。」
「道謝之事有母妃在,原不需你親自出面,」徐蟬柔聲慈愛,「你父王也親口允過,絕不會虧待。」
趙澈笑笑:「如何不虧待?像對那個女術士何然般,給金銀珠寶?」
徐蟬尷尬愣住。好吃好喝養著,再多給些錢財傍身,等過幾年有合適人選便替擇個好夫婿,這不挺好?
趙澈不咸不淡地搖頭輕嘆:「你就沒想過,個無依無靠的姑娘,抱著金山銀山就真能世無憂?」若無立世自保的才能傍身,將來倘遇人不淑,的金山銀山只怕要成催命符。
徐蟬被噎得不上話。引以為傲的這個兒子被當做郡王府繼任者栽培的,看事情確實比這個做母親的遠些。
「來這多日,母親操心著我這頭,或許沒空過問飲食起居。」趙澈又道。
徐蟬驚疑皺眉:「府中有人刻薄?!」
「那倒沒有。只姑娘過懂事,飯不敢多吃,話不敢多;下雨衣衫不經寒,便裹著被子躲在房裡,也不敢找誰要件新衫。」
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