第八章

【第八章選秀】

「很快就黑了。」

蘇瑩喉間一聲嬌吟，半推半就地承了寵。

選秀的擔子落到蘇瑩頭上，本是無上榮寵，畢竟歷來選秀，皇帝只會攜皇后一同採選，從無妃嬪插手的先例。穆禎卻總覺得蘇瑩在受委屈，時不時的賞些精巧玩意兒安慰蘇瑩。

一個月來，除了蘇瑩的小日子，穆禎大半都在昭鳳宮過夜，期間偶爾召幸過幾次秦昭儀、靜嬪之流，心裡卻老記掛著蘇瑩，對旁人心不在焉。

誠如太后所言，蘇瑩還是太年輕了，放不掉恩寵。近日的恩愛纏綿超越了前世的任何時刻，讓蘇瑩忘乎所以。

人性如此，習慣了好的，又怎會願意放手去將就次一等的。蘇瑩只盼，穆禎的恩寵能長久一點，再長久一點。

雖在穆禎面前仍然笑語盈盈，蘇瑩內心的惶恐不安卻非輕易能化解的。眉眼間的憂愁洋溢在外，穆禎也發覺了，更為憐惜蘇瑩，每一兩日都有賞賜送到蘇瑩宮中，對外只說體恤蘇瑩操辦選秀的辛勞。

蘇瑩的惶恐使她不由地又想起姐姐，和姐姐前世長久不衰的盛寵，甚至有了一個可怕的想法，為什麼她重生回來，能有投生到姐姐身上？

這個可怕的想法蘇瑩很快就拋開了，但蘇瑩卻有了啟發，如果能學一些穆禎喜歡的姐姐的樣子，穆禎會不會像愛姐姐一樣愛自己？

經過了一個月的觀望，宮嬪大約摸清了蘇瑩的地位，心裡頭各有了計較。

馬順儀的禁足雖解了，日子卻不大好過，後宮在蘇瑩的治理下，衣食住行不會叫奴才怠慢馬順儀，但也僅僅是不怠慢，剛好湊夠份例。馬順儀最受不得的，是宮人們看她的目光，一日比一日輕蔑。

選秀的風聲在後宮裡引起了極大的風聲，蘇瑩入宮專寵，她們已經被冷落了一個月了。本想著，穆禎對蘇瑩的新鮮勁兒過去了就該召幸旁人了，宮裡就她們幾個，總該輪到她們了。誰料到突然選秀，後宮進了一批新人，有新人在御前，她們更難見君顏了！

這回磨牙磨得最狠的該數秦昭儀。明明品階只差了一點點，一個正二品妃，一個從二品九嬪之首的昭儀，待遇天差地別。蘇瑩能去操辦選秀，甚至坐在穆禎身側一同賞看秀女，她卻只能在咸福宮裡望穿了眼！

秦昭儀既盼著新人進來能分了蘇瑩的寵，讓她試試被冷落的滋味，又怕進了新人穆禎更不會想起她，內心自相矛盾之下，竟然病了。

十月初六的選秀因不是三年一次的大選，只稱小選，便沒有用到處理政務的金鑾殿，而是設在上林苑的墜露閣。

墜露二字取自《離騷》「朝飲木蘭之墜露兮，夕餐秋菊之落英」，宮中家宴時常在墜露閣舉辦，前些日子已經重新布置過。

穆禎在上首，左側是太后，右下首是蘇瑩。蘇瑩穿了一身降紫色宮緞綉金線菊花的宮裝，梳了低髻，頭上插戴的不是赤金紅寶就是東珠，這些東珠正是前頭穆禎送的，最大的兩顆被蘇瑩做了耳墜，端的是老氣橫秋。

晨起時候穆禎見蘇瑩取出這件衣服，還當是要送去孝敬太后的，卻沒想到蘇瑩自個兒披到身上穿了，一邊梳妝一邊念著：「新人入了宮，臣妾就是老人兒了，得更端莊持重些才不丟了份兒。」

穆禎聽蘇瑩說的在理，沒必要反駁，便由得她，自個兒先上早朝去了。這會兒一見蘇瑩，的確端莊持重不假，但活像個小老太太似的，令人啼笑皆非。

御前太監見皇上選秀之日目光還在元妃身上挪不開，對著元妃笑，眼觀鼻，鼻觀心，不禁在心裡又嘆了一番，元妃娘娘真是不同尋常。

應選的秀女安排在緊挨著的蕙茝閣歇息，太監分批帶了人來。來的秀女們都在門外侯著，聽太監喊自己的名字，一個一個進去面聖。

說來有意思，原本選秀是分批按五人一組，一道進去的，這樣省時省事。

但在先帝時出過一件事，有個秀女面聖時太過緊張，竟在金鑾殿上出虛恭。這秀女出宮后受不住流言恥笑，羞愧難當，三尺白綾把自己掛在房樑上，沒救過來。

先帝仁厚，聽聞此事後便改了選秀的規矩，讓秀女一個一個單獨面聖，即便裡頭秀女御前失儀，表現不佳，外頭的人也不會知道，以免影響落選秀女以後的婚嫁。

蘇瑩的前世，這一場選秀沒有發生，也不曉得，多了這一場選秀，會對蘇瑩的人生造成什麼影響。此刻的蘇瑩看秀女們一進一出，一出一進，只覺頗有意思。

秀女資質參差不齊，是否入選，門第低的靠容貌才情，門第高的就看身家背景了。殿選之前有初選，不過初選只會除名「有疾者」，醜陋、粗鄙不在除名範圍內。

蘇瑩還挺期待的，會不會有和丁香一個模樣的，可惜並沒有。

最後採選下來，留了八個人，都是門第不高的秀女。門第最高的，是河南知府的嫡次女徐婉，容貌出挑，封了正六品貴人，賜封號「麗」。門第最低的是縣丞之女，一對姐妹花，都封了選侍。其中除了徐婉，蘇瑩前世都沒有見過。

穆禎有心和前朝慪氣，充實後宮給朝臣們看，但這些人家的女兒，一個都不讓入選。

入選的新人出身低，冊封的位分也不高，便下令七日後進宮，這幾日派教養嬤嬤去教導規矩，和蘇瑩入宮的陣仗完全不能相比。

七日後，秀女入宮的當晚，穆禎招了徐婉去乾和宮侍寢。妃嬪不能留在乾和宮的龍榻上過夜，所以徐婉侍完寢就被送了回去。

第二晚，仍然是徐婉去乾和宮侍寢。第三晚穆禎去了張才人的銀杏閣，第四晚又是徐婉去乾和宮，次日晨起就聽說穆禎晉徐婉為從五品令儀了。

這幾日穆禎只來蘇瑩宮中用了兩次膳，蘇瑩絕口不提新人的事，只像平常一樣和穆禎調笑，穆禎要走也不挽留。

夜晚蘇瑩獨自一人，坐在窗口獃獃地望著天上明月，蓮蓉給蘇瑩披上一件外衣，打斷蘇瑩的出神。

「娘娘仔細天涼，您若受了風寒，皇上又該心疼了。」

蘇瑩仍是望著窗外，「你說今晚是誰侍寢？」

重生以來，穆禎從未有過如此冷淡，蘇瑩一個人的時候，恍惚中總有錯覺，又回到了前世，那種被冷落、被忽視的感覺。

蘇瑩搖搖頭，自己真是愈發矯情了，前世挺著大肚子，十天半個月見不到穆禎一面，都撐過來了，這才四五天，而且穆禎還來看過它不是？

蓮蓉看主子憂鬱的模樣，又不知道該說什麼來勸，說穆禎的新鮮感過了還會想起她的，這話已經說了兩三遍了。

「主子許久沒彈琴了，不如彈一曲吧。」蓮蓉道。

蘇瑩想著，也好，有事做了就不會胡思亂想了，便吩咐蓮蓉去取琴來。

琴是不久前穆禎賞的，金絲楠木古琴。

撫上琴弦，想著心愛的人，蘇瑩心下一動，彈了半闕《山之高》。

山之高，月出小。月之小，何皎皎！我有所思在遠道。一日不見兮，我心悄悄。

在閨中時夫子們著重教導蘇梓嫿，蘇瑩在旁跟學，琴藝只勉強拿的出手，此刻將情感傾注下去，竟把相思之情抒發地淋漓盡致。

蘇瑩驀地停了手，不忍再往下彈下半闕。

采苦采苦，于山之南。忡忡憂心，其何以堪。

汝心金石堅，我操冰雪潔。擬結百歲盟，忽成一朝別。朝雲暮雨心來去，千里相思共明月。

上半闕是相思之情，下半闕是離別之苦。蘇瑩胸口鬱結，撂下琴起身。

剛一轉身，只見穆禎正站在門口。

「彈得這麼好，怎麼不彈了？」

蘇瑩福下身，一下哽咽地連「萬福」都說不出來了，眼淚在眼眶打轉，幾日來積壓的的委屈都湧上來。

穆禎扶起蘇瑩，將人兒摟在懷裡，輕輕撫觸碰開的長發，哄道：「朕不是來了嗎？」

蘇瑩的眼淚漸漸收回去，情緒平復過來，才離開穆禎的懷抱，告罪道：「臣妾失儀。」

「朕竟不知，你會彈琴。」

蘇瑩拭去眼角的淚花，賭氣道，「皇上不知的多著呢。」

穆禎伸手將蘇瑩散下的幾縷劉海攏到耳後，看著蘇瑩泛紅的眼眶，溫柔道，「以後的幾十年裡，朕都會慢慢知道的。」

幾十年！

蘇瑩鼻子一酸，差點又要落淚，他親口說，他們之間還有幾十年。

穆禎拉著蘇瑩坐下，見到軟榻上的綉框里有明黃色的布料，就知蘇瑩在給自己縫製寢衣。

「朕這幾日冷落你了。」

蘇瑩點點頭，穆禎真在眼前了，反倒不知該說什麼。過了一會兒，才介面道，「徐令儀能代臣妾把皇上伺候好，也是極好的。」

穆禎認真地望著蘇瑩的眼睛，「木秀於林，風必摧之，朕不想讓你成為眾矢之的。」

蘇瑩一愣，「皇上是在保護臣妾？」

她想過穆禎是厭倦了，是厭棄了……從沒想過，穆禎是要保護她！

穆禎說到「保護」，蘇瑩哪裡還有不明白的。

「你還以為朕不要你了？」穆禎問道。

蘇瑩滿臉羞赧，「差一點……」

只聽穆禎一字一句，聲聲入耳，「即便朕日後不能每天都陪著你，朕也一直記掛著你，一刻不曾忘記。」

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