第一章 銀山碼頭
謹以此文致敬海島教師和小縣城裡的廣大教育人。
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清晨六點，銀山碼頭。
一隻載客的快艇像早起覓食的大魚，正敞開大口吞食一支長長的隊伍。
隊伍末尾，三個年輕的女孩子手牽手，隨著隊伍向前移動。她們長得清爽乾淨，一看就是陽光開朗的性格，但是此刻卻都紅著眼圈，沉默著。
隊伍越來越短，很快，三個女孩子就走到了快艇入口。
「不要三個一起上，一個一個上。」入口處，白衣制服的船員沉穩又不失熱情地催促。
「她上，我們不上。」三個女孩中長得最好看的紅衣女孩指了指唯一短髮的女孩，向船員解釋。
「那你快點。」船員的目光落在短髮女孩身上。
短髮女孩身上的運動服洗得發白，顯得有些陳舊，在船員的注視下她本能拉了拉自己上衣的下擺，臉頰快速飛起紅雲。
在好閨蜜面前，她是熱情奔放的太陽花；在異性的注目里，她是羞澀拘謹的含羞草。
她，就是這樣擁有著矛盾性格的江新男。
江新男從兩個好閨蜜手中接過行李，在船員的攙扶下上了快艇。快艇在三個女孩互道「保重」的告別聲里起航，從一條貪吃的大魚變成一條威風凜凜的大魚。
看著快艇劈風斬浪快速遠去，從大白鯨變成小銀魚，卻依然在壯闊的海面上留下深重的痕迹，紅衣女孩心頭閃過許多關於「偉大」和「渺小」、「團圓」和「別離」、「過去」和「未來」的辯證沉重的思緒，嘴裡卻輕鬆調侃道：「『銀山三劍客』這下只剩兩個了。」雖是調侃，卻也藏著失落。
杜雲舒聽出申文學言語里的惆悵，側頭看她：「怎麼，後悔了？」
申文學一襲紅衣獵獵，小圓臉上梨渦精巧，眼睛彎成月牙，已經漾出的笑容似明艷的火光燃破晨曦，「如果後悔就不叫閨蜜了。」
她們三個從小一起長大，在桃李市一起上的幼兒園、小學、中學，大學讀的是同一所師範院校，畢業后又一同回鄉考入編，一同來到銀山小學從教，一教便是三年。雖然銀山小學地處偏僻的海島——銀山島，交通不便，條件清苦，但是三個女孩子朝夕作伴，其樂融融，所以這三年倒也不難捱。更因為她們來來去去總是膩在一起，形影不離，校長便送了綽號：「銀山三劍客」。
同學、同事、閨蜜。
世界上再沒有比這更巧妙的緣分了，然而天下無不散的筵席。
在海島小學教滿三年，便可以參加桃李市教育局舉辦的教師進城考試。這是許多農村教師改變自己命運的機會。和許多農村教師一樣，「銀山三劍客」也是鉚足了勁準備這場考試，除了本職的教學工作，業餘時間三人都在背書、做題目，然而一朝放榜，成績卻各有不同：教數學的杜雲舒名落孫山，教語文的申文學和江新男都考上了。只是教育局今年採納了全市多數校長的意見，在進城考試文件里補充了一條規定：同一個學校同一個科目如果多人考上，只能走一人。
申文學將進城的機會讓給了江新男，原因是江新男的父親生了白血病。江新男是家中長女，一個妹妹和兩個弟弟都很年幼，更需要一個回城的機會，好和母親一起照顧父親。
送走江新男，申文學和杜雲舒結伴走回學校，可是還沒離開碼頭，就聽一聲巨響，二人嚇了好大一跳。
「有人跳海了！」很快，便有早起的村婦在街道上大聲嚷嚷起來。
申文學和杜雲舒互視一眼，充滿驚懼，適才那巨響難道是有人落海的聲音？
「救命啊！快救人啊！」二人急忙往聲音發出處跑去。
沒跑幾步，申文學就頓住了，她瞳仁張大，眼白焦灼中也冒出了几絲血絲。就在碼頭一側高高的海岸上，一個十一二歲的少年做出了跳海的姿勢。
「莫小童！那是我們班的莫小童！」
申文學一邊向杜雲舒說著，一邊拚命向莫小童跑去，揮舞著雙手喊道：「莫小童，你要幹什麼？莫小童，不要——」
「不要」二字隨著莫小童往海水裡縱身一躍，在申文學張圓了的口中速凍。
腦子一瞬的短路之後，申文學回了魂，她一邊死命向岸邊跑過去，一邊歇斯底里地喊叫：「救命啊！救命啊！有沒有人啊！救命啊！」
跟在她身後的杜雲舒已經哭出了聲：「來人啊，救命啊！有人跳海了。」
一直跑到莫小童跳海的地方，申文學猛地擦乾了眼淚，她看見海里一個小小的身影正在海水間沉浮：莫小童沒有尋死，他正在海里一邊游泳一邊尋找著什麼。
申文學意會過來，莫小童會水性，他是跳下去救先前落水的人。
「莫小童，你自己注意安全！游不動了就上來！」申文學朝著海水裡的莫小童喊，又對杜雲舒提議，「雲舒，我在這裡看著，你去搬救兵。」
「好！」杜雲舒慌不擇路去了。
申文學跪在地上，雙手在胸前握成拳頭，眼睛一瞬不瞬盯著海里，彷彿只要她的目光一移開，莫小童就會從海水裡掉下去。
很快，莫小童在海里抓住了什麼，申文學定睛看去，那是一個小女孩。莫小童卻沒有遊走的意思，繼續在水裡划著手腳。
申文學想到定是還有別的什麼人也落進海里了，她趕忙沖著海里喊：「莫小童，先別管其他人，先把那個小女孩送回岸邊！快！莫小童，要是你力氣用光了，連你自己也會掉進去，到時候就誰也救不了了!」
這一次，莫小童似乎聽見了老師的聲音，他一手抓著小女孩，一手使勁往後撥水，兩腳拚命往前蹬著。申文學急忙跑到碼頭接應。杜雲舒搬來救兵的時候，莫小童正好將小女孩送到岸邊。
「老師，幫我照顧我妹妹，我媽媽還在水裡。」莫小童說著轉身又要下海，申文學一把抓住他，「你不能再去了。」
莫小童的小臉已經發白，嘴唇凍得發紫，臉上現出極度的疲倦。
申文學快速脫掉自己身上的外套裹在莫小童身上，指著地上的小女孩故意轉移莫小童的注意力：「要怎麼把你妹妹肚子里的水擠壓出來，我不會，你快點，不然你妹妹會有危險的。」
「可是我媽媽……」莫小童眼裡浮上眼淚。
「有他們，他們去救你媽媽了！」申文學一手指著杜雲舒找來的救兵，一手死死抓住莫小童。
莫小童到底是個孩子，精力有限，救妹妹已經達到能力極限，如果再下一趟海，只怕自己能不能回來都成問題，更別說救他的媽媽了。
好在杜雲舒找來的救兵們都下了海，莫小童便開始給妹妹施壓控水。到底是海邊出生海邊長大的孩子，莫小童經驗很是老道，他先清除了妹妹口腔里的海草等物，再用單膝頂著妹妹的腹部，反覆施壓后，妹妹肚子里的水便吐了出來。妹妹哇地哭出來的時候，申文學和杜雲舒同時呼出一口氣。
申文學讓杜雲舒抱著莫小童的妹妹，自己則緊緊拉著莫小童的手，害怕他又衝動跑去海里救人。莫小童的手在她手裡冰冷異常，還發著抖。申文學伸手將莫小童緊緊攬在懷裡，一邊心疼一邊安撫道：「小童，你別著急，老師先陪你把妹妹送去鎮衛生所再檢查一下。那些叔叔伯伯們水性都比你好，相信他們很快就能將你媽媽救上來的。」
莫小童媽媽被人從海里撈上來的時候，已經是一具冰冷的屍體，彼時，莫小童和他的妹妹正在申文學宿舍里睡著。