6定親
今天也許是個特別的日子。
蕭楠吃中飯的時候，院子里又來了一名七少爺拜訪。
比起那位三少爺的來勢洶洶，七少爺這個人顯然要好說話得多，他進門后就坐下來和蕭楠寒暄，七少爺這人看起來平易近人，說話也很有分寸，只是從他略顯憔悴的神色看，他似乎也是個不太受寵的少爺。
「十三弟，我剛從外地收地租回來，我想和你商量個事情。」七少爺道，「當年我娘親死的早，十三姨待我如同己出，這個恩情我一直沒忘，沒有十三姨，我可能早就活不下去了。
十三姨走了這麼多年了，她臨走前把你託付給我，我看你一個人天天窩在家裡也不是個事情。你看，我在鄉下投資了個紡織廠，別的兄弟都不看好，所以都沒插手。但是我專門去調查過，覺得這生意是有賺頭的。
所以我想給你入股，我幫你墊了入股的錢，這個錢你也不用還了。就是希望你不要老是呆在家裡，有空也出去走走，忙忙事業。」
說罷他又拿出一個信封：「這是我收租贏的一點利，你先拿著吧，當這個月的生活費。」
原來十三少爺這個敗家子，之所以還能花天酒地，主要還是因為有這位七哥講義氣念著十三姨太的恩情給他資助。
蕭楠覺得還挺感動的，便說：「七哥，我想過了，天天這麼頹廢下去也不行，以後我不去酒樓那些地方了。」
「那太好了！」七少爺高興道，「難得你終於想通了，我後天要去周邊的鄉下看廠子，你要不跟我一起來吧，到時候還要和當地的織工交涉下，把他們都吸納進廠里當工人。你跟著學學，將來你獨擋一面，七哥我也就放心了，咱們把事業做起來了，在老爺面前有面子，也就不用在那些個兄弟中那麼抬不起頭來了。」
在民國時代，發展最快的恰恰是一些輕工業。而此時似乎還沒到那個時候，蕭家的少爺們大都各自把持著一些傳統行業，或者就是想要和洋人合作搞外貿重工。反倒是沒什麼勢力的七少爺想到了開輕工，蕭楠認為這位少爺還是挺有眼光的。
接下來的兩天，他想盡了一切方法去搞懂這個大宅里的訊息，多多少少了解了一些這封建大家庭是多麼黑暗而等級森嚴。
在這宅子里，為了爭權奪利和私慾害了不知道多少人命，甚至連講理都沒有可能，因為在這，大老爺就是法，就是理，這是這家裡，甚至這城裡所有人都篤信的一條鐵律。
他這位十三少爺，因為身體殘疾外加不受待見，甚至連從正門進出的資格都沒有，只能走偏門和後門，他本人倒是沒有什麼等級觀念，覺得這樣也無所謂，不過本來的十三少，怕是要氣死了吧，怪不得他那麼頹廢自甘墮落。
只是他有個疑問，既然自己在這裡，那麼真正的十三少去了哪裡呢？
他確信這具身體就是自己的身體，因為身體上還有自己兒時調皮留下的疤痕等等。
為何自己又長得那麼像十三少呢？難道他和自己有什麼血緣關係？
這個問題蕭楠想破了頭也想不明白，最後就索性不想了。
終於到了他要和七少爺下鄉的那一天，七少爺找了輛馬車，還是西洋款的。帶了兩個僕人，還帶上了輪椅。出行倒是顯得浩浩蕩蕩的，但是據說其他有牌面的少爺都有自己的私家車了。
一百多年前的私家車，是什麼概念，想想都很不得了。
去鄉下的路倒也不算長，起碼在空間概念已經被極大拓展的現代人來說，這個所謂的鄉下，就等於市郊的城鄉結合部。看起來也挺富庶的，整個小鎮都是那種原汁原味的古建築，青石板鋪路，和後人重新加工修建的所謂度假街區是完全不同的風味。
而這裡顯然不如城中發達，馬車在街面上算是很厲害的出行工具了，還是西洋款式的，就更加引人矚目了。
馬車在一處酒樓門口停下，一些鄉紳早就等候多時，都站在門外迎接，還有不少平民專門圍過來看熱鬧——果然蕭家的影響力太大了，當地人只要聽說蕭家的少爺來了，都會如此興師動眾的出來圍觀。
蕭楠是坐在輪椅上被抬進酒樓的，他的腿上還蓋了個毯子，外加穿著長衫，外人也看不出他到底是怎麼殘疾的。
蕭家大宅里的一切對外界都是秘而不宣的，因為蕭家對在外面亂嚼舌頭的僕人處罰很重，是以這些外人也不曉得蕭楠的底細，對他恭敬無比。
他被抬到了二樓雅座，一群鄉紳在一起吃喝談生意，七少爺也算挺能說會道的，蕭楠則根本不懂這生意場上的一套，就坐在一邊默默的喝酒。
眼看和鄉紳關於廠子的事情談得差不多了，七少爺忽然道：「十三弟，我今天叫你來除了讓你認識下各位員外，還想讓你見一個人。」
一名鄉紳立刻站起來拱手道：「我這就叫人把她叫過來。」
不一會兒，只見僕人帶來了一名女孩上了樓，站在了酒桌邊。她約莫有十八九歲，美麗清秀，穿著樸素，低垂著眼睛，微微咬著嘴唇。
在她的辮子上別著一朵白色的絹花，似乎是在戴孝。
「這是昔日夏記布莊的夏婉月小姐，如今夏小姐的父親剛剛去世，家裡只有她一個女兒，沒有兄弟姐妹，夏記布莊也再難開下去了，但是好在蕭家少爺說要收購布莊，順帶把布莊內的工人一併帶走。」那位員外介紹道，「七少爺就想給十三少爺您做個媒，把夏小姐介紹給您認識認識。」
蕭楠吃了一驚，想不到這竟然是相親！
夏婉月神情苦澀，顯然並不願意，也許她是為了家庭，不得已站在了這裡。
蕭楠不知道該如何處理，他到現在都沒談過女友啊！
他根本想都沒想過這種事！
「婉月，你說你，苦著一張臉做什麼！你說人家蕭家少爺都親自來看你了！」旁邊一個鄉老絮絮叨叨的數落起這女孩來。他們只是把夏婉月當做一件可以隨意送人的物品，卻根本不想她父親剛剛去世還處在悲痛中。
這個時代女人哪裡算是人呢。
蕭楠便說：「這事兒不必著急，夏姑娘不是還在戴孝么？等下我去夏姑娘家走訪下，慰問慰問。」
七少爺道：「十三弟你變通多了，行，你們先認識認識，喜事不急著辦，反正夏老爺剛下地沒多久，讓夏姑娘節哀吧。」
夏婉月有點驚訝的抬起頭打量著蕭楠，然後又迅速的低下頭。
她退下后，七少爺說：「夏姑娘是我為你精心物色的，她人長得漂亮，溫柔賢惠，你成了家，我也算是放下了一個心病了。」
「讓七哥費心了。」蕭楠知道在這種家庭里，婚姻包辦是常態，也不是他能反抗得了的，只能走一步看一步了，再說，他是知道再過兩年就要發生那個可怕的慘案，還不知道蕭家要何去何從，自己要儘早準備。
吃過飯後，七少爺帶著一群鄉紳去看廠房，而蕭楠則要求用馬車送那位夏姑娘回家。
夏婉月顯得有點害怕，但是還是上了馬車。
她沒有進過這樣的西洋馬車，坐在馬車裡又覺得新奇又拘謹得不知道怎麼樣才好，也不敢看蕭楠的眼睛。
蕭楠只得說：「我聽說，夏記布莊，現在幾乎是你伯父在掌管了。」
夏婉月道：「布莊是我父親一手創立的，但是五年前他生了重病，一直卧病在床，伯父就代為打理。現在家裡面的事情，也是伯父做主。」
她這幾句話，就讓蕭楠明白了，他家的家業只怕都被伯父給竊取了去。想到了自己的身世與她相同，蕭楠多了幾分同情。
之後夏婉月就沒有再開口，一言不發。
到了夏婉月的家裡，只見她家還算寬闊，算是中等人家。她的伯父伯母全家都出來迎接蕭楠，明明自己的兄弟剛剛去世，伯父伯母卻滿臉喜色，可見根本不哀痛。
僕人抬著蕭楠的輪椅進了門，蕭楠故意問了下夏婉月的情況，卻發現夏婉月竟然住在最偏最小的房間里，而且她的雙手顯得很粗糙，明顯是平日里被當做丫鬟使得，看她伯母的嘴臉和訓斥下人的口氣，想必是個苛刻的潑婦。
夏婉月在這家裡，只怕備受虐待。
於是蕭楠索性故意說：「婉月雖說在服喪，但是我們兩家也算離得不遠，不如提前去我那邊住兩天認認門，反正年後咱們都要做夫妻的。」
伯母伯父大喜過望，連連點頭道：「那好那好，少爺娶了婉月，是婉月天大的福分！婉月你快謝謝少爺！」
其實蕭楠知道自己的舉動相當猥瑣了，跟看上人家大姑娘就恨不得立刻搶到家裡沒兩樣，但這對夫妻卻還感恩戴德，真是諷刺。
夏婉月努力咬著嘴唇才沒讓眼淚掉下來的樣子被蕭楠看在眼裡。而那對夫妻卻好似辦喜事似的囑咐家裡的傭人準備鞭炮。
這時，夏婉月忽然跪下來，懇求道：「十三少爺，婉月別無所求，只求能帶走父親母親的牌位，好時常供奉！」
「你這丫頭怎麼這麼不識抬舉！」伯母狠狠的戳了她的頭一下，「讓你去貴人家你還這麼穢氣，帶什麼牌位，你爹娘的牌位在祖先祠堂里擺著不是好好的么！」
「無妨，這是夏姑娘的一片孝心。」蕭楠道。
「多謝十三少爺！」夏婉月終於忍不住落下淚來，「從此，婉月生是蕭家的人，死是蕭家的鬼……」
這句話說得極其不甘願，但是在這樣的時代，這也就是一個女孩的一生了。甚至連明媒正娶都沒有，就這麼草率的當了別人家的奴隸。
蕭楠叫僕人給這夫妻倆包了紅包，這也是七少爺事先準備好的，說是為了他說媒，其實是給他買了個媳婦。
帶著婉月回來到他們暫住的客棧之後，蕭楠讓跟來的小慈給婉月安排在自己隔壁的客房住宿，小慈一臉不爽，對待婉月也沒好聲氣。反倒是婉月極其善良，對小慈的無禮非但不生氣，還處處叫她小慈妹妹。
七少爺貌似還有一些商務要處理，在這小鎮上要多待兩天。婉月的伯父伯母巴不得婉月趕緊掃地出門，竟然叫她就這麼跟著蕭楠走了。
蕭楠讓小慈把家規告訴婉月，其實他也不知道家規有哪些，但是知道最好暫時不要在蕭家大宅里到處亂走。
吃過了晚飯，婉月就像是丫鬟一樣換了一身素色的衣服，站在他書桌邊等著。
蕭楠擺出了少爺的架子，故意道：「蕭府里的規矩，你已經知道了？」
「小慈妹妹已經說給我聽了。」婉月行了個萬福的禮，畢竟也算是書香門第——據說夏老爺以前是當過秀才的，她比起小慈那個咋咋呼呼的粗魯丫頭知書達理了不知道多少倍。
「婉月，我知道你是孝女，所以在你服喪兩年期滿內，我都不會碰你。我們蕭家也是要講究的，你是我的正妻，我必然禮道做足。這些日子，我們之間就彼此了解一下吧。」
「多謝少爺！」婉月有點驚訝，覺得這位少爺和她聽說的有點不太一樣，她知道蕭家的少爺都是有名的花花公子，但是這位十三少人卻看起來很正派，和傳聞不同。
「那你就跟我說說，你的身世，你的家人吧。」蕭楠像對待自己學生那樣，示意她先坐下來。
他當然不想讓這麼美麗善良的女孩成為時代的犧牲品，實際上，在這個時代，還是有很多法子讓女人能夠獨立自立的。