第561章：沒有妹兒，就沒有未來
「回稟皇上，將軍已於幾日前離開京城，特讓屬下稟明皇上，不必相送，以免見面不舍。」陸明不卑不亢，額頭卻起了一層細汗，猶豫片刻道：「將軍還說，此生怕是無緣再見，還請皇上保重龍體，不要動怒……以免影響……」
眾人看清，向來好性情的皇上滿臉儘是陰霾，眸光陰沉得令人恐懼，連聲音也變得陰冷：「影響什麼？」
陸明心裡咯噔一聲，不忍道：「皇嗣綿延……」
說罷陸明開始磕頭，一聲聲清脆悅耳。
驚呼聲，議論聲從大臣口中響起，可剛說幾個字，就被齊術愈鐵青的臉色嚇了回去，百官就像是站在熱鍋上的螞蟻，腳下刺痛卻不敢動彈，生怕在這個節骨眼上惹皇上不快。更是震驚，立了大功的周將軍，忽然間不辭而別，只送來一封辭呈，連皇上的面都沒見上。
當今世上，恐怕也只有周將軍有這個膽量，為了一個女子，放棄好不容易得來的將軍之位回鄉，絲毫不給皇上面子。
不少大臣額間已密布細汗，左相身為百官之首，被無情推了出去，看著盛怒的齊術愈，面色漲紅，輕咳一聲：「皇上息怒……」
「好你個周海，竟敢不辭而別。」話剛說一半，被齊術愈的爽朗笑聲打斷，眾人皆是心頭一驚，就連陸明，也被突來的變故驚到。
齊術愈用力揮過雙臂，龍袍卷過微風，跨上高台，拂袖坐上龍椅，面上的烏雲密布早已散去，留有的是陣陣笑意：「大軍交由陸統領暫管。」
「微臣叩謝皇上！」陸明鬆了一口氣，壓在心頭的大石終於落下。
「有事啟奏，無事退朝。」齊術愈的視線在百官身上看去，竟無一人敢說話，唇角醞釀著笑容，起身揚長而去，颯爽英姿的背影留給眾人，再等大臣反應過來時，高處哪裡還有皇上的影子。
此刻大臣不知的是，皇上這一走，便是幾個月。
……
三個月後，湄山村山腳下的屋子披上了紅綢，燈籠高掛，不難看出，這是周海的家，自從聽說周海成將軍后，湄山村村民湊了銀子將這間原本簡陋的小屋，修葺得格外漂亮，甚至有村民將自家屋子新修到這附近，讓原本孤單的屋子，成為這附近最漂亮雅緻的院子。
煙霧從院里散發出來，喧鬧聲鞭炮聲此起彼伏，好不熱鬧。
小墩子帶著一群小孩子在院子里戲耍奔跑，羅壯帶著一群壯漢在搬弄桌椅，更有一群婦人在院子里洗菜摘菜，菜香味從鍋內飄出來，一縷縷肉香從院子里送入屋中。屋門打開，面容俊郎，穿著紅衣的男子走出，男子面上帶著久違的喜悅，迎著眾人的恭賀聲，走到院子里與人打著招呼，此人正是周海。
瞧著羅大嫂從倪妹屋中出來，周海又急忙迎了去：「大嫂，可是準備好了？」
羅大嫂點了點頭，欣慰笑著：「我已經把嫁衣給妹兒換上了，很美。」
周海亦是笑了，他何嘗不知他的妹兒很美。
「周海，看見你這般愛妹兒，我也就放心了，只是妹兒……」說著說著，羅大嫂的熱淚已流下，聲音開始哽咽：「妹兒若是醒來，應該很高興吧。」
周海的眸光也低沉幾分，轉瞬即逝又恢復了喜悅的神色：「她會醒來的。」
羅大嫂止住眼淚，急忙張羅袖子擦了擦，接著道：「對，妹兒她一定會醒的。」
周海頷首，看向屋子的方向，正要去看看妹兒，步伐被突如其來的羅壯打斷：「周海，你看那人是誰？說是來找你的，可我從未見過他，是不是騙子？可看他穿著，也不像啊。」
順著羅壯的視線看去，周海的目光對上一道威嚴的怒視，轉瞬既是笑容，周海亦是一笑，收回腳步，換了方向，大步向著院門去。眾人手裡的活都放下，也紛紛注意到這個陌生又俊俏的男子，尊貴的衣袍底靴，一看便知身份尊貴。
周海的步伐在他面前停下，抬起雙臂，正要合攏，被男子打斷：「千里迢迢來你家討口喜酒，卻被拒之門外，當今世上恐怕也只有你一人不把我放在眼裡了。」
男子似是玩笑般的笑語落在周海眼底，也已明白，立刻讓出位置：「非也非也，只是太過意外。」
來人正是當今聖上，齊術愈。不想被人認出，才免去周海行禮，然話中之意，旁人不明白，周海卻是明白著呢。
齊術愈束著雙臂，邁步入院子，眼神四下打量，含笑道：「意外什麼，是怕我把你吃了不成？」
「你又不是猛虎野獸，如何能吃得了我？」周海寬慰一笑，當著眾人的面，替齊術愈引路。
「說得也對，有勇之人，我也不捨得吃了。」齊術愈將周圍景象打量盡才將目光放在周海身上：「她醒了嗎？」
周海身軀微頓，將齊術愈帶向倪妹所在的屋子，入屋便能看見塌上女子熟睡的面容，紅衣貼身才顯得有些生氣。
見屋中沒有旁人，齊術愈才嘆息一聲：「也怪我當初誤會了她，否則她也不會中了這毒。」
「與皇上無關，是我沒有保護好她。」周海的神情帶著悲痛，卻強忍著。
「已經過了幾月了，青山也沒有辦法嗎？」
周海沒有回答，算是回答了齊術愈的話。
齊術愈的目光在倪妹身上久久，才收了回來，與周海對視：「周海，朕為了見你一面，可是千里迢迢趕來，你可明白朕為何來見你？」
周海點頭，隨即坐在榻旁，伸手握著倪妹的掌心，緩緩開口：「皇上之意，我自是明白，可從認識皇上之日起，皇上就明白我的用意，我並非追求功名利祿之人，所做的一切都是為了妹兒。剩下這幾十年，我只想陪在妹兒身邊。」
「難不成你要荒廢一身的武藝過余半生？你的未來，不應該是這樣的。朕可以准你陪她一年，在這之後，你要回來幫朕！」齊術愈的神情微凜，話語清冷，更甚有命令。
「可沒有妹兒，我就沒有未來。」
周海揚起眼眸，儘是決絕。