第九章：收路費
第九章：收路費
「諾！」兩人立刻躬身領命，轉身出帳前去執行命令。兀格的步子有些遲疑，臉上也湧現出一絲好奇的神色，欲張口問問，可最終還是把話咽了下去，立刻撒腿就跑，朝著鍛造帳處奔去，以備讓自己老爹能夠儘快準備好軍事物資，不耽誤了首領的大事。
過了不久，遠處響起了急促的馬蹄聲，聲音越來越急促，聲勢不小，朝著營地這邊奔來，但在靠近營地時，馬蹄聲卻慢了下來，緩緩地朝著大帳外的空地集中。
赫離取下了馬刀，這把馬刀還是他父親忽特哥留給他的遺物，掂量了一下刀刃的重量，指頭沿著略顯灰暗的刀面抹了一圈，隨即，一掀帳簾走出大帳外，大聲喊道：「牽我的馬來。」一侍衛立刻急匆匆地牽來馬匹，赫離一個飛身上馬，一拽韁繩，座下馬兒緩緩加速，小跑起來了，朝著大部隊的集合地衝去。
近百騎排成了一個陣列，遠遠望上去，似乎感覺這支百騎隊和草原上的部落兵馬有些許不同，既有草原兒郎那種嗜血、渴望戰鬥的士氣，又有幾分卡洛斯大陸上強大王國軍隊的整齊劃一。
看著眼前的這支精悍百騎隊，赫離心中還是暗自滿意的，哪怕人數少，只有百騎左右的規模，可是感覺這麼多天的辛苦訓練總算沒有白費，最重要的是那麼多糧食、牛羊沒有白糟蹋。
一拉韁繩，赫離勒馬停在了百騎的前面，粗略地掃視一眼百騎，將眾人臉上那興奮、渴望戰鬥的神情盡收眼底，目光一轉，問道：「泰羅格，拉姆可、烏木達兩個十騎隊已經出發了嗎？」
「首領，拉姆可、烏木達兩個十騎隊在訓練草場時說按您的命令，前去出外探查，兩個十騎隊在其餘人馬返回營地時就離開大隊了。」泰羅格大聲回應。
「有一批惡狼來到了我們部落周圍，他們妄圖襲擊我們的氈帳，搶奪我們牛羊、妻兒。更可惡的是，他們的牙齒都沒有長齊呢，這明顯是把我們當成了順從的小綿羊啦！小綿羊是什麼，是沒有種的草原漢子！告訴我，你們是嗎？你們是嗎？你們是嗎？」赫離大聲怒吼著，向每一個騎兵傳達首領的憤怒，讓戰士們心中燃起一團無邊的怒火，戰鬥時就用手中的馬刀、弓箭宣洩出去，告訴敵人，誰才是溫順的綿羊，誰才是兇猛的狼群！
「不是，不是，不是！」騎兵們個個拔刀對著天空怒吼道，尼瑪的，那伙該死的馬賊竟然把我們當成綿羊了，竟然想來我們部落劫掠我們的牛羊、妻兒，問問我們手中的馬刀、弓箭答應不。
看看騎兵們臉上憤怒的神情，手中揮舞的馬刀，赫離接著說道：「據我所知，這批惡狼，不，是這批小嫩狼，哈哈哈，他們手中可是有著從其他地方劫掠不少糧食、食鹽、牛羊。就在昨晚，他們還襲擊一支商隊，獲得大量戰利品。可是，這伙小嫩狼從我們的草場過去，連點路費都不交，這其中可是有你們的兩成呢，你們答應嗎？」。
「不答應、不答應、不答應！」一聽到竟然有著一筆「屬於自己」的糧食、牛羊從自己身邊悄悄溜走了，戰士們個個眼露金光，不甘地怒吼著，心裡頓時恨不得立刻找到那批馬賊，把自己的東西奪回來，彷彿是那些馬賊真把他們的牛羊、糧食搶走了一般。
以害擊之，以利誘之，兩者皆有，方可最大限度地激發麾下戰士士氣，讓戰士們勇往直前，浴血殺敵，這是赫離目前能夠想出來的最好激勵士氣的方法了。
「泰羅格、哥達，你們帶領各自訓練騎兵前去鍛造帳，一人雙騎，裝備一把馬刀、一張弓、兩筒箭矢、一袋標槍！」
「諾！」泰羅格、哥達領命。說完，泰羅格、哥達兩人指揮近百騎調轉馬身，紛紛朝著鍛造帳奔去。
這次出去收路費，帶走的不僅是部落大量戰力，而且連武器裝備都帶走十之八九。這會使得整個部落的留守、防備力量下降到了一個非常低的地步，雖不至於是「如若無人之境」，但巡邏等方面還是要由普通牧民負責啦。常備軍上百名戰士，在赫離所描繪的場景下，他們相信自己會將馬刀插進敵人的胸膛，箭矢射進敵人的身軀，踏馬把敵人踩於馬下，帶回來豐富的戰利品。
「錫達大叔，部落營地的一切就交給你了。」赫離鄭重地對錫達交代。
「必不負首領的重託，待首領凱旋而歸。」錫達撫胸正式行禮，接受了這留守大營的重任。錫達是部落斷事官，十分清楚部落自身的處境，前幾日他對幾乎每日都要提醒一次赫離，部落糧食存量不多，按照如今的消耗，即使是宰殺牛羊也維持不了多長時間了。若說供應常備軍的牛羊、糧食沒有了，大不了就讓每個常備軍騎兵回自家氈帳吃飯，伙食差一點而已嘛，也什麼大不了的。
可是，寒冬剛剛過去，牧民各家儲備的食鹽儘管是省之又省，每餐只放一點點，但是每家每戶的食鹽儲備那是熬不了多久啦。這兩年羊屁股頭人壟斷了食鹽的買賣，迫使每家每戶都要從自己這裡購買食鹽，偶有外來的小商人也必須將所有食鹽賣給頭人，不得直接售賣給牧民，導致這兩年基本沒有什麼商人經過這些地方。
頭人自己則是賺的盆滿鍋滿的，積累使一大批財富，日日飲酒吃肉、夜夜笙歌。可惜天意弄人，哦，不對，是自作孽不可活，這些財富最後都落到了赫離手中，可大部分是金幣、銀幣啊，暫時無法轉化為牛羊馬匹、糧食、布匹、食鹽，沒有太大作用。以前每到破冰開春之際，頭人基本都會派人低價收購牧民手中的牛羊皮、馬匹、草藥、皮筋、角等東西，然後派人出去上千裡外的交界地帶或者其他部落春市上和卡洛斯大陸來的商人交易，同時採購回牧民所需的食鹽等，轉手高價賣給牧民。
「每人準備了兩個大皮袋的乳酪餅，足夠支撐四、五天的啦，部落守衛我挑選了20名壯年屬民，20名老年人負責，馬匹、弓箭、馬刀也是自家自帶的，戰力無法和常備軍比，但是應付一下巡邏、警戒也是沒問題的。」錫達繼續履行他的斷事官職責，向首領彙報營地之後的守衛安排情況。
「從首領大帳名下，挑選出20匹好馬供10名壯年屬民騎用，一人雙騎，方便他們對出征隊伍進行聯絡。」赫離囑咐道，這附近都出現了一股馬賊，怕就怕之後又有哪股到處亂撞的馬賊好巧不巧地撞到了這裡，妄圖劫掠一番，發點額外之財。到時候這個守衛空虛的部落營地可就遭滅了滅頂之災，自己想去撈點外快、收取路費，結果讓人給抄了自家的老窩，那可就太憋屈！
一名首領侍衛走到身旁，行禮彙報：「首領，哥達、泰羅格十騎長彙報所有騎兵都已準備完畢啦，馬匹、馬刀、弓箭、標槍都按照您的命令裝備齊全啦！」
「嗯，知道了。」赫離扭頭看著錫達斷事官，可以看到他眼中對待子侄般的關心之色。就在剛才，錫達大叔私下對赫離說這次出征要不就由他來領軍的，讓赫離留守大營，或者是錫達大叔一起隨軍，靠著自身的勇武也可以護得赫離幾分周全啊。
赫離清楚，雛鷹不能永遠庇護在老鷹的翅膀下，否則將無法長出一雙捕食利爪，更別說要搏擊長空了。而且他這個年齡，在騰格里草原上已經是成年了，首領那一份責任，必須要由自己來扛！
赫離咧嘴一笑：「等我得勝歸來吧。」說完，不待錫達再說些什麼，赫離立刻向著自己的馬匹走去，他的馬匹、裝備就有侍衛替他打理好啦。
一個飛身上馬，赫離左手拿著韁繩，右手牢牢握著掛在馬旁的彎刀，然後策馬快速朝著鍛造帳那邊飛馳而去，那裡有等待他的近百騎，更遠的地方有著他的首領職責，和無數子民繼續活下去的物資。身後的侍衛紛紛上馬，策馬緊隨著他們的首領，履行自己作為首領侍衛的職責。
此時，大帳右手旁的一座氈帳的簾門被掀開了，一個女人和一個小女孩望著那漸漸遠去的背影。「阿媽，哥哥這是要去哪兒啊？為什麼都不過來和敏敏玩呢？」這個小女孩氣嘟嘟地，不開心地問著。旁邊那個雖然不再青春貌美，但卻有著溫和氣質的中年婦女摸摸自己懷中女兒的頭，安慰道：「哥哥要去做事啦，他是部落首領，要做的事情很多，很多的，敏敏要聽話，等哥哥做完事再來和敏敏一起玩，好不好？」
納敏無奈地低了低頭，心裡還是有著一點不開心，她只知道，自從部落里的屬民們對哥哥不再直接稱呼「赫離」而是撫胸行禮「首領」之後，哥哥就總是變得很忙很忙啦。可是懷中的敏敏沒有注意到頭上的阿媽不舍地望著遠方哥哥離去的方向，臉上藏不住的擔憂之色，眼眶中已是一片濕潤。
兒行千里母擔憂，更何況還是沙場征戰、生死相搏的大事呢！