V第十七章[06.20]

他又想起了母親的手段，更是冷汗涔涔，心如刀絞，母親不會私底下來找過沈清月了罷！難怪她那樣對他……她是不是受了母親的責難？

沈清慧嘟噥著辯駁道：「我又沒有傳！我只是聽說了，同姐姐求證一下，這也不行嗎？」

沈清月直起身子，厲聲道：「你若私下說，那是求證，當眾說，那便是污衊。刀，有時不足以殺人，人言，卻可要人性命。我現在告訴你——沒有的事兒。你若再傳，便是存心弒姐，不仁不義，可聽明白了？」

她這話不止是說給沈清慧聽的，也是說給周學謙聽的。

周學謙腦子轟然作響，起了一身的雞皮疙瘩，脖子根都是涼的，他兩手拳頭緊攥如鐵，額上冷汗直冒。

他如何不明白，沈清月這是要跟他劃清界限了，她這樣柔中帶剛的女子，時刻記得生母忌日，又孝順長輩，識大體，只怕是在他母親處受了大委屈，才會這樣決絕。

周學謙不知道事情還有沒有挽回的餘地，但他終究不忍看見沈清月受欺負，他眨了眨眼，喉嚨乾澀地咽了咽，順著她的話，冷漠地同沈清慧道：「二表妹說的是，三表妹，謹言慎行，莫要出口令人不齒之言。」

沈清慧眼淚就要逼出來了，周學謙怎麼能說她「卑劣」呢！

她死死地咬著唇，猛然起身跑了出去。

沈清月該說的都說完了，她起身福一福身子，大步走了。

她不禁慶幸，還好趕在周學謙開口之前說清楚了，否則他若承認或是態度曖昧不明說，將來兩人不成良緣，旁人只怕要傳閑話，依他的性子，必不會讓她受委屈，若叫他一人攬下壞名聲，她於心何忍。

這件事至少沒有傷到周學謙的名聲，沈清月還是知足了。

書房裡，氣氛沉悶了下來，周學謙待不下去了，他蒼白著面色，推脫著了風寒，趕回家去了。

書房裡的其他人，漸漸也都散了。

沈正章與沈清舟，還有繁哥兒，三個一道回了同心堂。

顧淮辭別了沈家人，便收拾東西回去了，顧三又在他家中。

二人坐下喝茶，顧三掃著顧淮的眼角眉梢，調侃道：「喲，懷先這是提早為金榜題名而有一絲絲的喜悅和五味雜陳嗎？」

顧淮冷淡地抿了口茶水，道：「沒什麼可喜的，中狀元又如何？又不代表就一步登天了。」

顧三撇撇嘴，道：「幾時回去？怎麼老叫我三催四請，四妹妹都要把我耳朵吵出繭子來了。」

顧淮皺了皺眉，道：「你知道的……」

顧三忙叫他打住，輕哼一聲道：「四妹妹是嬌縱了些，對你可是一片真心。你說女子要聰明果敢，剛強果斷，我就問你，內宅裡邊，這樣的姑娘上哪裡去找？你不如喜歡男人算了，還容易些。」

周學謙從沈家回去之後，顧不得頭重腳輕，渾身難受，十分無禮地闖進了母親的院子，站在門口大聲地同丫鬟們道：「夫人醒了嗎？」

周夫人氣沖沖地挑簾出來，她鐵青著臉，絞著帕子看著周學謙，冷聲道：「我正要找你，給我進來！」

母子兩個一前一後地進去，周夫人打發了所有下人，連心腹媽媽都沒有留，就跟周學謙倆直直地對視著。

周學謙面色煞白，眉間一抹愁苦悲戚之色，他僵著臉，問周夫人：「母親，您是不是誤會月姐兒了？」

周夫人一早上聽說，周學謙考完試就去了沈家，她心裡已經不痛快了，再聽他提了沈清月的名字，當即炸了毛，竟黑著臉拍桌道：「我誤會什麼？我誤會她什麼了？！」

周學謙下頜繃緊，兩手緊捏，藏在後面，壓著聲音道：「沈家傳言的事，絕對不是表妹所為，她不會做這樣的蠢事，母親不要誤會她。」

周夫人太陽穴突突地跳著，周學謙還是第一次這樣對她說話！他還替沈清月辯解！他一貫的孝順溫和呢！他的驕矜自持呢！

她捏了捏眉心，方睜了眼，抿著發白的唇，道：「我知道不是她傳出去的。」

周學謙皺了眉頭，道：「您知道？」

周夫人扭開臉，捏著帕子切齒道：「就算不是她做的，她也不可能嫁給你！」

「為什麼？！」周學謙逼近了一步，兩手骨節都攥得泛白，他的牙槽都在發顫。

周夫人揚了揚下巴，盡量用平和的語氣道：「沒有為什麼，你安心等放榜，若你得中了，再看來年會試過不過，若不過，就再讀三年……」

話音未落，周學謙就冷聲逼問周夫人：「您到底同月姐兒說什麼了？」他聲音不大，每個字都吐音極其清楚，冷靜中帶著將要失控的顫抖。

周夫人一眼瞧過去，周學謙面色蒼白，眼睛裡布滿了紅血絲，一失往日的溫潤，眸中的厲色陌生又駭人，她心中一驚，繞了繞帕子，剋制著怒氣道：「學謙！你就這樣跟娘說話？！」

周學謙吐出一口氣，鬆了拳頭，輕聲道：「母親您告訴我，您到底跟月姐兒說了什麼？」

周夫人見他微微服軟，也放緩了語氣，道：「月姐兒是喪母長女，你也看見了，她繼母不良……」

「母親就嫌棄她這個？」周學謙似乎輕鬆了一點。

周夫人點著頭道：「學謙，你爹就你一個孩子，你不要讓家人失望，你將來娶的妻子要做周家的宗婦，不是誰都能做的，你明白嗎？」

周學謙「嗯」了一聲，轉而道：「好，兒子等放榜。」

沈清月的那些不足，他能努力給彌補過去，只要他中了舉人，有了功名，前途無量，家裡人多少會順著他的意思，想娶喪母長女並不是什麼一定不可的事。

周夫人見周學謙妥協了，心裡的石頭也落地了，她蹙眉看著兒子，道：「你不是病了？我聽你聲音不太對。」

周學謙點頭道：「有些著了風寒。」

他聲音又恢復了往常的平和輕緩，周夫人眉眼漸漸平靜下來，她擔憂地道：「你先回休息，我這就派人給你請大夫來。」

周學謙作揖退了出去。

周夫人待周學謙走了，背後沁了一身的冷汗，畢竟兒子方才的樣子，真的將她嚇住了。

她從未見過那樣子的周學謙。

周學謙回房休息了，但他休息不好，他一睜眼一閉眼都是放榜的事兒，他又開始轉轉反側，患得患失，萬一沒中怎麼辦？

他該怎麼跟沈清月說，他能讓她再等她三年嗎？

他安慰著自己，一定會中的，畢竟顧淮的才能那麼出眾，教不錯他。

雁歸軒。

沈清月當眾說出那樣的話，回院子的路上，心裡空落落的，她要早知道姑姑會那樣嫌惡她，便不會打周學謙的主意。

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