5.青梅酒
5.青梅酒
太子臨終時曾讓蒖蒖去找楊子誠，但此後風雲驟變，蒖蒖完全沒有與楊子誠相見的可能。如今蒖蒖見了殷瑅，便想起此事，問殷瑅是否可以設法讓她與楊子誠見上一面，殷瑅卻擺首，道：「太子薨后次日，楊子誠便失蹤了，官家也在找他，但他至今音訊全無，也不知人在哪裡，是死是活。」
皇太子謚號定為「庄文」，薨后第二十四日是庄文太子出葬日。因為南渡，暫以「掩攢」代替正式安葬，即淺葬待遷，以期恢復中原后遷回祖陵，如今掩攢之處只稱「攢所」。攢所定在城外南屏山下、西湖南岸，一處山明水秀、四時風光皆可入畫的風水寶地。
殷瑅安排蒖蒖就在此日出城。庄文太子賢德之名遠播中外，這日送葬者眾，除了各級官僚、諸色祗應人，還有大量自發前來的百姓，守城門卒吏對出城人身份核查不嚴，便於蒖蒖離開臨安。
這日晨，天尚未大亮，宗室使相、東宮官僚及引揖班次、祗應人即腰系黑帶，奉引皇太子靈柩出城，車騎導從成千上萬，一路向南屏山行去。沿途百姓夾道跪拜泣送，悲聲四起，蒖蒖著粗布蓋頭，亦在其中，默默伏拜於太子靈柩將行的路邊。當靈柩自她面前經過時，蒖蒖的心如被冰刃徐徐切割，天地頃刻間淡去，只餘一個念頭：「這大概是餘生離他最近的一次了。」
她顫抖著埋首向十里煙塵，在民眾揚起的泣聲中涌著自己的淚。
靈柩過後，跪拜的百姓逐漸散去，蒖蒖良久后才抬起頭，緩緩起身，拭凈淚痕，木然朝寧國府的方向走去。
漸趨冷清的道路邊仍不時有零星的哭聲響起，其中有一文士，或許與庄文太子有些淵源，仍立於道上，遙遙目送靈柩遠去，凄然吟唱著一闕詞：「秋月冷、秋鶴無聲。清禁曉、動皇情。玉笙忽斷今何在，不知誰報玉樓成。七星授轡驂鸞種，人不見、恨難平。何以返霓旌。一天風露苦凄清。」
選擇寧國府，是因為蒖蒖如今有家鄉亦不能歸，不願回浦江導致連累蒲伯、緗葉等人，又聽說秋娘、張氏夫婦有可能在寧國府居住過，蒖蒖便覺此地與自己有了兩分羈絆，也想去看看那裡究竟是怎樣的，亦懷著一點希望，想找到關於身世更詳細的訊息。
皇城司邏卒的名牌頗好用，殷瑅大概也打點過，蒖蒖一路通行順利，有時途經城鎮的卒吏還會問她需不需幫她雇車，指引方向很是熱情。數日後進入寧國府界內，此地山路多，蒖蒖上了一座山，漸覺誤入歧途，怎麼走也找不到大路。忽聞前方有一婦人呼叫，蒖蒖乍聞人聲，忙疾步奔了過去。
呼叫的是一位白髮蒼蒼、瘦骨嶙峋的老婆婆，衣著樸素如農婦，左足被一隻捕獸夾鎖住了，腳踝被鐵齒夾破皮，正汩汩地流出血來。她跌坐於地，身邊有一竹籃，裡面盛著一些剛挖出不久的野菜，也有不少散落在地上。
蒖蒖上前查看，找到捕獸夾開關，將老婆婆左足解脫出來，取出自己絲巾欲為她包紮，那老婆婆卻罵罵咧咧地指責蒖蒖，說捕獸夾是她安裝的，意在謀財害命。蒖蒖見狀遂罷手，站起來說：「那你自己看著辦吧。」
蒖蒖背著行囊擇了個方向走了幾步，聽見身後那老婆婆「哎喲」一聲，回頭一顧，發現那老婆婆又重重摔在地上，大概是竭力想起身走回去，但足部傷勢太重，寸步難行。
這時有隻豪豬跑到蒖蒖足下，蒖蒖想了想，拋了一粒棗至老婆婆身邊，指引豪豬向她奔去。老婆婆見豪豬奔近，目露驚恐之色，但嘴上仍怒罵不止。蒖蒖從容不迫地走回來，又遠遠拋了粒棗將豪豬引開，再低身面對老婆婆，道：「捕獸夾與我無關。這裡人跡罕至，如果不要我幫助你就遙遙無期地等下去吧，比豪豬更兇猛的野獸很可能會比其他人先找到你。」
然後她再次拉過老婆婆的左足，開始為她包紮。而這次老婆婆也不再掙扎，雖然還說些「老娘是死是活你管不著」之類的氣話，但語氣沒之前狠了，顯然已願意接受蒖蒖的幫助。
包紮完蒖蒖問老婆婆家住何方，老婆婆罵著罵著扭捏半天，但見四周的確再無人來，也只得告訴了蒖蒖。蒖蒖便攙扶著一瘸一拐的她，慢慢回到了她山腳下的家。
到了家老婆婆也不道謝，急著趕蒖蒖走。蒖蒖四下打量，見那是一個有三間房的小院子，簡陋破舊，處處積塵，也不知多久沒打掃過。灶台也冷冷冰冰，上面只有兩碗殘羹冷炙和半個冷硬的饅頭。
「你一個人住？」蒖蒖問她。
老婆婆不答，見蒖蒖沒有立即離開，惡言惡語又來了：「你別多管閑事！磨蹭著不走，是想害死我霸佔我家產嗎？」
蒖蒖一哂：「你這家徒四壁、破破爛爛的屋，白送給我，我還懶得花錢出力拾掇乾淨呢。」
見老婆婆足上傷勢重，躺在床上動彈不得，蒖蒖便不顧她驅趕，自己到院中曬了會兒太陽，想看看能不能等到她家人回來。但等了一個時辰也不見任何人來，蒖蒖遂又進屋，對她道：「你這傷口還需要郎中處理。這裡我不熟，你且告訴我哪裡可找到郎中，我幫你請。」
老婆婆沉默半晌，大概傷口疼得厲害，最後還是告訴了她：「出門往東走一里，找大槐樹旁邊住著的鄭二叔，他懂些醫術。」
鄭二叔五十餘歲，人看起來挺隨和，一聽蒖蒖敘述便立即隨她來為老婆婆診治，細細清理了傷口，重新包紮好，不僅不收診金，還留下些適用的葯。蒖蒖送他出門，他又叮囑蒖蒖：「我醫術有限，宋婆婆是否傷到骨頭還不好說，還望姑娘稍留幾日，觀察看看。她如今行走都很困難，又孤單一人，只能仰仗姑娘照料了。」
「她姓宋，無兒無女，獨自一人生活？」蒖蒖問。
「是的。」鄭二叔道，「她是二十多年前從臨安搬來的，當時帶著女兒和外孫女，但後來……唉，女兒和外孫女都沒了，她過得孤苦，脾氣也越來越怪……現在行動不便，只怕一時好不了，天又漸漸涼了，若無人管她，後果不堪設想。」
蒖蒖回到房中，自己翻看宋婆婆櫥櫃里的物事，找到些麵粉、調料，又見廚房內吊著一小塊五花肉，便自己動手，也不問宋婆婆意見便開始和面剁餡準備做麵食。宋婆婆怒斥她亂動人食物，蒖蒖便拋了塊碎銀子給她，說：「我餓了乏了，且將就著在你這吃頓飯，用你一些食材，便付錢給你，你別廢話。」
蒖蒖蒸出一籠肉饅頭，又用宋婆婆摘的野菜煮了個湯，邀她同食。宋婆婆先還賭氣說不吃，蒖蒖便掰開一個饅頭送至她鼻下：「這叫太學饅頭，多少士子想吃都吃不上的，如今便宜你，你有口福了。」
那饅頭表面光潔細膩，皮薄餡嫩，蒸出不少湯汁，熱騰騰地，剛一裂開，帶有一點花椒之味的肉香即迫不及待地隨蒸氣四溢。宋婆婆忍不住接過嘗了一口，旋即冷笑：「沒有筍蕨，還敢叫什麼太學饅頭！」
「咦……」蒖蒖奇道，「看來是行家呀，還知道裡面應該加筍蕨。」
宋婆婆頗有自矜之色：「婆婆我當年遍嘗汴京美食的時候，別說你了，連你媽媽估計都不知在哪兒呢！」
兩人吃完饅頭，蒖蒖見另一房中有一張堆滿雜物的藤榻，便自己把雜物搬下來，取水清洗藤榻，打掃那間房。宋婆婆見狀警惕地問：「你這是幹嘛？難道想住在這裡？」
蒖蒖說：「天色已晚，再趕路不方便，只好在這囫圇住一住。」
宋婆婆拒絕，要她立即走。蒖蒖便對她道：「我給你的銀子夠買的可遠遠不止那點食材，你有錢找么？沒有就讓我留下來。」
宋婆婆怒而把銀子拋回她。蒖蒖接住，又拍在桌上：「饅頭我已吃了，錢是一定要付給你的。我這人賬一向算得很清，不會吃虧，也不願佔人便宜，待住回這銀子錢我便走。」
宋婆婆直想起身趕她，無奈腿腳不便，只得眼睜睜地看著蒖蒖清理完房間悠然住下。
第二日蒖蒖去附近鎮上買雞、魚、蔬菜，做了兩頓豐盛飯菜給宋婆婆吃，晚上又道：「我順便問了問鎮上客棧的價，原來我那點銀子可住十天半月的呢。你這破屋哪有客棧好，不過好在清靜，我暫時也懶得搬行李，便將就著再住幾天吧。」
宋婆婆雖有意見，又說了許多刻薄的話，但倒也沒激烈反對，蒖蒖就一連住了月余，見宋婆婆漸漸能拄著拐杖走路了，才決定告辭。
那日蒖蒖又做了一席盛宴，對宋婆婆道：「你現在可以走動了，我也該出去找點事做，以免坐吃山空。明日暫且別過，今後若有機緣，我再回來看你。」
宋婆婆沉默一下，然後對蒖蒖道：「去廚房，從酒罈中取一些酒來，我們一起喝喝。」
蒖蒖去取了一壺，倒在兩個白瓷酒盞里，但見那酒液呈淡黃色，清澄明凈，舉盞淺品一口，一縷幽香立時縈繞於口腔，甜蜜的果酒滋味也隨之蔓延至舌尖。
蒖蒖霎時愕然，旋即心怦怦地跳，難以遏制地浮出的酸楚之意逐漸攀升上鼻端。
「這是我釀的青梅酒。」宋婆婆徐徐對蒖蒖道，「不烈，很是甘甜，果香中還帶有一點花香，姑娘們最喜歡了，總愛把它當果汁喝。不過它可比果汁多了些小心思，就以這甜甜蜜蜜清清香香的味道引誘你，讓你不知不覺喝多了，才覺出面紅心跳的醉意……它會醉人，但不上頭，就是讓你覺得渾身暖洋洋的，神思飄浮，可頭不會疼，也不至於傷身，所以，是一款適合姑娘的好酒……」
她停止了描述，因為發現面前那個整天與她直來直往、橫眉冷懟的姑娘此刻已虛弱地支肘於桌上，伸手捂住了滿是淚痕的臉。