第十一章 三年一度選秀（5）
「哎，瞧瞧，那就是傳聞中那足不出戶的南家三小姐。我看也不怎麼樣嘛，什麼傾國傾城！」
「啊，不是說素有心疾嗎？」
「大夏規矩，凡年齡居於十四歲到十六歲之間的官家女子，無論嫡庶，一律都得參與選秀。」
「這我自然知道，可聽說此番那四大輔臣之一的沈翰林之幺女沈秋霜不是也沒來嗎？」
「那有什麼要緊，那沈秋霜痴傻，頭上那個姐姐可不傻！」
傾歌聽到這裡鼻息一頓，只聽那邊又有人低聲道：「諸位妹妹有所不知，聽說南大將軍凱旋歸來那日的宮宴上，是皇上親口提名三賢王務必要讓她來參與選秀的！」
「什麼，皇上親自提名的？」
「可不是嘛，我聽爹爹說了，皇上說若是她此番得選入宮，正好與同樣染病在身的寧貴妃做個伴。」
下面的話傾歌再沒聽進去，腦中一直縈繞的，全是那跑跑跳跳的六個字——皇上親口提名！
皇上的聖旨，誰敢違抗？
如若那女子所言非虛，那麼，她豈非錯怪了那人？！！
傾歌腳下一軟，幸得身邊的青蘿慌亂之中扶了一把，好不容易站直了身子，她仰頭看著頭頂沉甸甸壓過來的黑雲，又看著眼前巍峨高大的硃紅色宮門，心間好一陣哀戚。
正值此時，只聽轟隆隆一聲，那神武門自裡面打開來，一個滿頭花白的老公公顫顫巍巍地走出來，身後跟了七八個年紀輕輕的太監。
一行人終於在離她們幾步之遙的距離頓住腳步。
「辛時到，秀女入宮~~~」
按照之前列好的隊伍，傾歌依然排在中端，她一腳踏進了那扇大門，那老公公沙啞尖銳的嗓音還似乎響徹在耳際。
——經久不息！
好像命中注定一般，就這樣冥冥之中，預示了她與那人自此經久不息沒完沒了的開始和後來。
當夜，所有秀女被安排暫住儲秀宮，房間三女共享一間，與傾歌同住的二人之中，一個是先前所聽說的那位翰林家的大女沈秋月，另一個，便是一個名不見經傳的知府千金，韓素素。
那沈秋月，人如其名，清冷得像一輪高懸夜空的秋月，不找人攀談，也不理他人言語，韓素素大概顧忌自己身份卑微，一言一行都頗為小心翼翼。
如此這般，便是各自管各自的事，都不言語了。
晚些時候有晚膳送進來，傾歌經歷了這麼一天的折磨，早已餓得發慌，沒曾想筷子還沒拿穩外間就來了個宮女將她叫了出去。
月明星稀之夜，周圍偶有巡視的侍衛一隊隊地經過。
傾歌站在假山後面，借著黯淡的月光，終於看清了眼前人的面目。
正是日間負責接送她們的那位姑姑。
「不知姑姑找傾歌前來，所為何事？」
傾歌對她福身一拜，那姑姑卻換了個人似的連忙滿臉堆笑地將她扶起。
「奴才可擔不起姑娘如此大禮，折煞奴婢了！」
傾歌一愣，這人前前後後差得也忒大了些，前面看她還是一副鄙夷的姿態，這才幾盞茶的功夫，緣何便成了這般畏縮模樣了？
「姑姑有話不妨直說，傾歌若有甚得罪之處，還望姑姑大人大量。」
「奴婢不敢，姑娘乃是有福之人，他日姑娘若是飛黃騰達，只求莫要忘了奴婢則個。」
那姑姑一臉惶恐，傾歌正不知所以，轉眼，手上卻被她塞了一件軟綿綿的物事。
傾歌正要低頭去看，卻被她一把握緊了手心。
「夜晚風大，想是飯菜已經涼了，奴婢差人再送一份到姑娘房裡去。」
傾歌會意，連忙福身一拜：「不敢勞煩姑姑，既然無事，傾歌先行告退了。」
她說完，正要從假山後面走出，不遠卻傳來侍衛的呵斥聲。
「是誰在那裡鬼鬼祟祟的？來人，去看看！」
傾歌一驚，那姑姑已經扯緊了她的衣袖。
「快，往這邊走！」
傾歌被她拉著穿過好幾座假山才回到儲秀宮，好在有驚無險。
她累得滿頭大汗，害怕房間裡面的人起疑，只得偷偷跑去院里打了水，終於洗了臉喘勻氣，眼看外面有掌燈宮女經過，她再不敢耽擱，忙回了房間。
裡面的光景，卻有些令她傻了眼。
桌上的飯菜絲毫未動，卻只有韓素素一個人坐在那兒。
傾歌暗暗咬牙，莫不是自己此番，得罪了那位高高在上的祖宗。
「姐姐，你終於回來了，沒事吧？」
傾歌搖頭一笑，接著問道：「秋月姐姐呢？」
「哦，她說她不餓，早早便睡下了。」
傾歌下意識看了一眼卧寢的屏風，「那你呢？怎地也不吃？」
她突然有些臉紅地垂下眼瞼，「我怕你出事，想等你回來。」
傾歌心裡甚是訝異，然而，便是人心隔肚皮，總是素不相識的兩個人。
她心裡頓存了些末感動。
「傻丫頭，等我作甚，飯菜都涼了。」
她輕聲嗔怪，門外卻又一次響起了叩門聲。
兩人對看一眼，素素忙道：「我去開門。」
來人是之前那個小宮女，手裡提了個食盒。
傾歌這才知道，那姑姑原來是說真的，果真差人又送了飯菜過來。
看著那小宮女將桌上的冷飯冷盤收拾妥當，又一一擺上那熱氣騰騰的飯菜，她下意識捏緊了袖中那件物事，心裡瞬間湧出一股莫名的煩躁。
入夜，傾歌躺在床上，左邊是素素清淺的呼吸，右邊的沈秋月卻安靜異常，不仔細聽，會讓人覺得身邊其實躺了個死人。
傾歌心口倏然一緊，那塊手帕像個燙手山芋，灼得她手心直冒熱汗。
素帕大小與普通無異，淡淡的荷香，上面印有稀稀疏疏的荷塘月影，卻空無字句！
荷塘？月影？
傾歌突然憶起那老公公領著她們前來儲秀宮時經過的那片荷塘，她之所以會多看了兩眼，緣於初春的寒氣還沒消盡，那池塘里的荷花卻早已打了花苞，且甚為廣袤。
月色恰恰透過軒窗打進來，滿屋皎潔。
荷塘！月影！
鬼使神差地，她倏然輕手輕腳地起身，一步步走了出去。