第一卷：算來一夢浮生 第三章（前世篇）：沉璧
此時，昭陽殿內的氣氛是沉悶的，殿內早已掌了燈，齊齊整整的兩排河陽花燭熊熊燃燒著，灌在裡頭的沉香屑化出一縷悠遠而神秘的煙，將江沉璧的面孔襯得有幾分不真實，如夢似幻。
江沉璧卻恍若入定，端端正正地坐在嫣紅緙絲百鳥朝鳳塌上，沒有依在靠背與引枕上。
「娘娘」，忍冬托著一碗百合清粥，跪在一旁，低低喚了她一聲，她一愣，隨即悠然醒轉，淡淡道：「何事？」
忍冬的聲音帶著些許哀求的意味「娘娘，您已經在這裡坐了半個時辰了，喝碗粥，墊墊肚子罷？」
江沉璧眼瞼低垂，緩緩地說道：「難為你了，」又伸手指了指面前的紫檀木雕花鏤金案「先放那兒罷，本宮想獨自待會兒……」
「娘娘，在這麼下去，便是鐵打的人也熬不住呀……」忍冬直欲再勸下去「罷了，你且先下去。」江沉璧偏過頭去，不再看她。
忍冬無言只得默默退下。
江沉璧想起這些年，與蕭璟清的時光，是那樣的美好，那樣的令人神往……
今夜的夜色格外的濃，黑壓壓的夜空似墨盤中尚未化開的墨一般，粘稠的好似臘八時節富貴人家精心熬制的臘八粥一般，卻又沒有一絲光亮，處處滲透著一股幾欲令人窒息的壓抑。
「陛下駕到……」還未等內監通報完畢，蕭璟清就徑直闖了進來。
呵，該來的總會來……
江沉璧理了理耦合色掐腰綉金連理枝蜀紗大鑲大滾鳳袍，緩緩伏地「妾身恭迎聖駕……」
蕭璟清對她尚存有一絲疑慮，且江家現任族長江肇思乃三朝元老，關中數一數二的百年世家，門生無數，在朝中亦極有威望，所以此時也不便直接撕破臉皮只得道：「皇后，辛苦了……」
落座后，蕭璟清一面慢慢品著茶，另一面則率先挑起話題：「皇后可知寒妃午後薨了……」
她攏下纖白手臂上的十八子崑山玉菩提手串在手中把弄著，也不覷著他的臉色，一臉惋惜：「哎！竟有此事？妾身竟不知。」又義憤填膺「明兒個定要好好打發內務府總管來問問，定要好生治治這群眼中沒了王法的東西！」
蕭璟清看了她一眼，悠悠道：「朕聽夢鶯薨前的話語，想著：人之將死，其言也善，所以有些話想要當面問問皇后……」
沉璧低垂著額頭，心一下子跌入了萬丈深淵，但還是不得不撐起臉來，道：「陛下儘管問就是。」
蕭璟清玩味的看了她一眼：「夢鶯說你在她產後灌了葯以至於她絕育，此事……可當真？」
她含笑看著他喝下那杯茶，眼中閃過一絲陰鷙之色，隨機一閃而過。
在兩日前她的父親江載淵府上迎來一位貴客，那人自稱是正在長寧關外集結軍隊隨時準備進攻的的燕國皇帝林常滎帳下的右丞范昱，他代表燕國的皇帝向江載淵承諾，一：一旦燕軍入了關，江家就是從龍之功，世襲罔替的齊國公，而他那不成器的小兒子也將要成為燕帝最為疼愛的女兒——慧福帝姬的駙馬，江載淵腦門一熱，便同意了，事後想起來欲圖反悔卻也無可奈何，悄悄地飛鴿傳書給前線的各位江黨將領，著人一部分人退兵，一部分人裡應外合，好一舉攻破長寧關，長驅直入抵達神都，顛覆蕭家的社稷江山。
她憶及這些，密匝匝的睫毛似寒鴉展翅般，掩住黑白分明的眼，嘴角浮起一種近乎於無的冷笑：「沒錯，是我乾的——」
語氣中透露著不屑與張狂，甚至都忘了宮中是不能對皇帝「你」呀「我」呀的。
「你為何要如此做？」蕭璟清聽得話音未落，心頭便忍不住一顫，捧在手心裡的茶盞險些掉落，虧得桂公公眼疾手快，才連忙捧住了。
說到底他還是失望的，他原以為她會矢口否認，再攀咬寒夢鶯一口，說她不顧上下尊卑，亂嚼舌根子，蕭璟清面色一冷，他沒想到，江沉璧會這麼爽快的承認。
「為何？」她鳳目輕睜「陛下還要問妾身為何，」她噗嗤一笑。
「你為何如此狠心？既害了夢鶯，更害了朕……」
「狠心？」她掩面一笑，「在這宮中有誰不狠心？若都還是未出閣前那般的單純，怕是早已在宮中死了不知多少回了，且宮中人心險惡，嬪御眾多，人人都想坐上這萬人之上的寶座，若是我再軟弱無能點，又哪兒還能任由著我坐上這皇后寶座，更何況是安安穩穩地坐了數十年？」
她的唇際泛起一絲冷笑，「是啊。那時，我還沒想到，若是她生下皇子，又頗得您的寵愛，那我與少禛的地位便岌岌可危，至於嗎雯繯也不過是對她的施捨罷了。」
蕭璟清的面孔頓時陰沉得如山雨欲來的天空：「好……好……好的很呢！」他大手一揮，轉過身去：「來人！」
立時桂公公便從殿外走進：「陛下，有何吩咐？」
他的手背在身後，在滿地的三尺見方的金磚上踱了幾步，為著潑天的怒火而微微顫動的肩膀預示著他內心的恨意：「傳旨——皇后恃恩而驕，目無帝尊，藐視皇威，全無上下之尊卑，雖幸沐天恩，母儀天下，貴為帝后，然其天性善妒，華而不實，有失婦德，難為中宮，廢其為庶人，幽禁長楊宮，非死不得出。」
她依舊笑靨如花，笑的愈加放肆了：「陛下，您難道忘了，如今聖都危急，叛軍一旦攻入，大周便是亡了大半，而有望復我大周的，唯有我的少禛一人！」她斜倚靠背上，慵懶地瞧著保養得極好的指甲，漫不經心地說道，「況且——我身為皇太子的生母，大周的國母，一品魏國公家的嫡長女，關中李氏族長的外孫女……您，敢動我么？」她的嘴角勾起一抹勝利的微笑。
蕭璟清怒極反笑，他看著江沉璧，眼中儘是深邃的墨色，彷彿能望到人的心底去。
他抬起手，狠狠地捏著她的下巴抬高了幾分，指節「格格」作響，聲音卻充滿著慵懶與寒意，這種寒意，迅疾地從心底迸發出來：「是么？」
他如今已是恨極了她。
她的下頜竟然有種被捏碎的感覺，彷彿還能聽見骨骼裂開的聲音。
沉璧剛要答話，他便鬆開了她的下巴，順著她優美的頸線慢慢下移，輕撫著她脖頸的手卻突然收緊，語氣森冷凌厲，猶如月圓之夜草原上的群狼嘯月一般，不由得讓人心生畏懼，「你以為朕不敢么？」沉璧聞言臉色驟變，似是看見了一頭猛虎垂垂老矣之前的瘋狂。
她不得不雙手用力儘力掰開蕭璟清的手，無奈兩人力氣懸殊過大，任是沉璧耗盡了全身的氣力也未能撼動蕭璟清半分，漸漸地，她只覺得呼吸越來越困難，眼前人的面容也漸漸變得模糊，意識似乎也越飄越遠……
她看著蕭璟清眼中潑天的恨意，心中陡然升出一股快感，然而現實的疼痛迫使她從眼角滑落出一行清淚。
她，雖不怕死，但心中亦是絕望的……
他，要殺了她！
他，一個許她一世尊容的男人，如今卻要為了幾個孩子而殺了她！
無窮無盡的悲涼一層一層的，似洪水般，烏壓壓漫過她的心頭，脖子上的痛覺及心中的不甘逼得她落下淚來，蕭璟清見她眸中似有水光瀲灧，又擔心少禛，心底的怒火不由得消了幾分——終究，他還是寬宏的，他還是憐香惜玉的。
他的手有一剎那的鬆懈，江沉璧知道，他的「寬厚」又發作了，他的心又亂了，想到這兒，她在心中不由得又快活了幾分，嘴上勾起一抹弧度，眼睛直勾勾的盯著他——她，賭對了……
她思緒越飄越遠，似乎看見了少縝帶著重兵歸來，屠盡所有叛軍，收復失陷的州府，重新建立大周朝，贏得民心——而她就安安靜靜地做一個盛世太后，奉以天下養。
他似是不忍心，緩緩抬手，撫上她的早已不再年輕，有些鬆弛的臉，輕聲道：「朕……不想髒了自己的手……你……自行了斷罷……」
她的思緒頓時被拉了回來，拋棄了多年以來養成的嫻雅氣質，等她愣了好一會兒，順過了氣，方才不顧形象地大吼道：「不！憑什麼？本宮是大周的國母，皇太子的生母，將來的聖母皇太后……」
蕭璟清眉頭一皺，他從未見過她如此行跡瘋魔的樣子「來人，皇后病了，扶她去休息！」
她額上青筋暴起，狠狠一掌擊在面前的紫檀木雕花鏤金案上，連帶著案上的一碗百合清粥都打翻了，好好的碗卻碎了一地。
蕭璟清怔怔地看著江沉璧，那案本是由質地堅硬的紫檀木鑄就而成的，一掌擊下，整個手掌都會變得通紅，生疼生疼地，非常人之所能忍受，況且她也從未在他面前如此癲狂過，這……簡直就像是換了一個人似的。
「我看誰敢？！」她怒目圓睜，內侍們都不敢上前去，面面相覷。
「怎麼？朕說的就不是聖旨？」他強壓下心中的不快，眼皮抬也不抬，捧著那杯茶，冷冷道。
內侍們一聽，愣了一愣，僵持成一團……
終於有一個內侍咬著牙上前去，將江沉璧高聳髮髻上的華貴首飾拆下——照例被廢的妃嬪是不能戴任何簪釵環佩的，須披散頭髮，穿著素服，赤足前行去往冷宮的。
「你是誰？竟也敢來動本宮？！」江沉璧不顧髮髻散亂，簪釵掉落，向一名內侍吼道。
她恨恨地看向蕭璟清，眼中似乎帶著戾氣，又有一絲得逞后的快樂「哼……蕭璟清，本宮就告訴你了，你……做夢都別想讓少縝當你兒子！」
霎時，殿中泛起了一絲詭異的氣氛，讓人不由得打了個寒蟬。
（未完待續，敬請期待……）