第一章，從了「兄長」。
「讓開讓開！」一個身穿藍衫的中年男子在穎川的街道上大聲喊著。在男子的身後，有著三駕馬車，馬車的周圍十幾個壯年男子拿著武器圍著走。
周圍的百姓連忙避開，這架勢一看就知道馬車中有權貴之人。在這人命如草芥的年代，權貴之人稍有不悅，便可輕易而舉的取他們性命，平頭百姓們都很識趣的讓出了道路中央供馬車前進。
為首的一架馬車中坐著一老一少，皆是身穿錦服，年長的老者有些似乎有些焦慮，嘴皮子一搭一搭地似乎有話想說。那年少的小娃娃看起來約莫十歲左右的樣子，唇紅齒白，眉清目秀的煞是可愛，一雙清澈的眼睛正透過帘子饒有興趣的看著穎川街景。
「江兒，一會前去荀府，是否能給老夫一個面子？」那年長的老者終究還是開了口，那張皺紋縱橫的臉上竟露出了期待的表情。
小娃娃看了一下老者，搖了搖頭后又轉而繼續看著街景。
「江兒，我們此番前去的荀府是老夫兄長住所，家大業大，在整個穎川都赫赫有名！你若是能住進荀府，定然會比在老夫要舒適百倍！你看見四年的養育之恩份上，也放過老夫如何？」老者的話語中竟有些哀求的意味。
這若是讓洛陽城中的那些人知道堂堂荀氏八龍之一的荀爽荀慈明，竟會如此求一個乳臭未乾的孩子，定會讓他們膛目結舌。
但荀爽也是沒有辦法呀，若是能送走這個小祖宗，再讓他低聲下氣點都行。這讓荀爽也無可奈何的小娃娃叫做荀江，乃是荀爽父親的族弟荀征之子。這個比荀爽還大兩歲的老頭在荀江六歲后便一命嗚呼，荀爽甚至有些懷疑這荀征是不是給這個荀江給氣死的。
荀征死後，他那小嬌妻們便四散分離，留下了「年幼無知」的荀江無人照顧。於是乎，當初膝下無子的荀爽便主動提議由自己照顧荀江，每次想到這裡荀爽都想抽自己的老臉幾巴掌。
「唉……」荀爽嘆了一口氣，他那雙充滿滄桑的眼睛看向後面跟著的兩駕馬車，一抹堅定在他的眼中閃過。
「賢弟，你就答應兄長吧！」荀爽感覺自己的老臉有些發燙，按輩分來說，荀江確實也是與荀爽平輩。但是荀爽今年都已五十有七，荀江才不過十歲。為了讓荀江乖乖聽話，荀爽竟能捨棄臉面，叫一個十歲孩子為賢弟，可見荀爽真的對這個荀江這個小魔王無可奈何。
荀江似乎也沒有想到荀爽竟然會這樣，清澈明亮的眼中也是滿是驚訝。「既然兄長都如此說了，那我便從了吧！」荀江想了想還是決定給「兄長」一個面子，畢竟兄長對自己還不錯。
「多謝賢弟了！」荀爽見荀江答應，滿臉的褶子都快笑成一朵花了。
過了一會兒，馬車慢慢地停了下來。
「到了，我們下去吧。」荀爽朝著荀江笑著說道。
「好的，兄長。」荀江咧嘴一笑，他有些喜歡這個稱呼了。
荀爽露出了苦笑。「下去可別這麼稱呼了，不然人家定不會收留與你。」
「曉得，曉得。」
「慈明，好久不見了。」荀爽一下車，便有一個滿頭銀髮的老嫗帶著府中下人迎了過來。老嫗乃是荀爽兄長荀緄之妻王氏，丈夫去世后王老夫人憑一介女流之力掌管荀家大小事宜，多年過去，荀家雖然沒有太大的進展，但沒有因為荀家老爺子的去世而倒退也是難得。
「見嫂夫人身體安康，慈明便放心了許多。」荀爽朝著王老夫人行了一禮。王老夫人雖然滿頭銀髮，但臉色紅潤走路也是雷厲風行。
「慈明最近是不是操勞之事太多？怎的看起來蒼老了許多？」確實，荀爽沒有王老夫人大，但是看起來確實比她蒼老了一些。
荀爽餘光掃了一下站在他旁邊的荀江，心中想著若是荀江再待幾年，恐怕他就得追隨兄長而去了。
荀江在一旁眨巴著眼睛看起來人畜無害，很是可愛。
「這個小娃娃便是荀江吧？」王老夫人注意到了正使勁賣萌的荀江。
「沒錯，我此次前來正是為了這孩子。」荀爽點頭說道。
「好孩子真是好看，長大以後絕對又是像文若一般的謙謙君子。快過來，讓老身看看。」王老夫人看荀江可愛的外表，心中也是有些喜歡。
荀江小臉微紅，像女孩子一般羞答答地走了過去。
見荀江如此表現，荀爽的嘴角不禁抽了抽。
「這孩子還有些怕生呢？」王老夫人笑著說道。
「怕生？他要是怕生，恐怕就世間就沒有怕生之人了！」荀爽心中想道。
「嫂夫人，慈明已經決定入仕。朝堂之中，身不由己。那是我恐怕無法照顧江兒。所以想請嫂夫人代為看管幾年，不知嫂夫人意下如何？」荀爽對王老夫人說道。
「慈明要入仕？怎麼之前沒聽你說過。」王老夫人有些驚訝，之前朝廷曾多久徵召荀爽，荀爽都拒絕了。
「是我前幾天才決定的，荀家如今全靠嫂夫人一人維持家業，若是我入仕朝堂也能幫助一二。」荀爽笑著說道。其實主要是荀爽沒有辦法了，總得有個理由才能把荀江留在穎川，想來想去也只有入仕這個理由最好。
「慈明有心了，老身定會好好照顧江兒。」王老夫人點點頭說道。
「小六。」王老夫人喚道。
「老夫人。」一個站在王老夫人身後，看起來十六七歲很是機靈的少年站了出來。
「今後你便聽從小公子的吩咐，務必照顧好小公子！」王老夫人吩咐道。
「小六明白，見過小公子。」小六子朝著荀江行了一禮。
荀江露出了人畜無害的笑容。
「既然如此，那我這就告辭了，嫂夫人保重！」荀爽見王老夫人答應，便想著儘快離去免得一會王老夫人反悔。
「慈明這就走？文若今日也要回來，算算時辰也快到了。你不與他見一面嗎？」王老夫人挽留道。
「不了，我即刻啟辰回洛陽。這些人都是在洛陽時保護江兒的，皆是江兒的心腹，嫂夫人可以放心！」荀爽指著那十個身材健碩的男子說道。
「這麼多人保護江兒？慈明是不是有些太過於溺愛了。」