第四章 嫡女的生辰宴
九娘點了點頭，眉宇間卻並沒什麼得意之色，只道：「八姐跟她那姨娘一樣是個沒腦子的，遇到六姐那個莽撞性子，不鬧起來才怪了。我只是沒想到，會叫她死了。」
末了一句，泛出些許悔意來。
「秧秧。」蔡姨娘不知道該說什麼好，只喚了一句九娘的名字。
鄭秧秧勉力笑了笑，悔意與戾氣交雜在她眉頭。
「娘親，我沒事。誰叫鍾姨娘在魯氏跟前漏了您有身孕的事兒？若不是她那般早說出去，魯氏也不會用這麼惡毒的法子來算計您！害的您下紅不斷，總也好不利索，吃盡了苦頭。」
「鍾姨娘確是個沒腦子的，」蔡姨娘這些年在鍾姨娘身上栽的跟頭的確是不少，「從前國公爺送我一根簪花，也叫她在夫人跟前給說了出來，害的我在安和居的青石板上跪了兩個時辰，如今想起來，膝蓋還一陣陣的發酸呢！」
蔡姨娘想了想，又道：「你和八姐兒只差了幾個月，她從小就喜歡占你便宜，但凡你有個什麼過得去的玩意，她總要想方設法的奪了去。」
鄭秧秧聽蔡姨娘絮絮的說著，知道她是為了寬自己的心，便也做出一副釋然的樣子來。
可她心裡，卻有一個想法在悄悄的冒頭。
原不過想叫八娘吃個苦頭，現卻叫她們母女喪命。
這兩條人命，不過是因著她有意無意對侍蘭說的一句話。
這借刀殺人，順水推舟的法子，可真是妙啊。
得知這件事兒與鄭秧秧有關，可叫蔡姨娘提心弔膽了好一陣。
可八娘、邱姨娘和巧娟這三人，在這鄭國公府里活了這麼些年，說不見人影就不見人影了，也沒人問上半句。
『邱姨娘』依舊在東苑住著，只是再沒人見過她，沒人與她說過話。
有的人是不在意，有的人是不敢問。
蔡姨娘漸漸放下心來，再加上鄭燕纖生辰過後立馬就是中秋，魯氏忙著籌劃，便免了早上的請安。
這讓蔡姨娘得以好生休養了幾日，身子也漸漸好了些。
看來這嫡女生辰，對姨娘庶女而言，也是有些好處的。
鄭令意就很盼著她上頭這幾個嫡姐姐、嫡哥哥過生辰。
沒了早上的請安，再加上蔣姨娘隔山差五的『進貢』，她可以睡得遲一些，蔣姨娘能從飯廳把早膳端回來，再不緊不慢的讓她們兩個起床。
鄭令意覺得，這日子比過年還要舒服。
只是這幾日舒服過後，卻有一日要難捱了。
那便是生辰當日。
嫡女的生辰，一貫是熱鬧的。
魯氏是個長袖善舞八面玲瓏之人，朝中各位重臣的夫人，即便不與她交好，也是能說上話的。
她只要一發帖子，絕大多數人都會給她這個面子，保管叫這場生辰宴熱熱鬧鬧的。
也只有在這些時候，西苑和東苑的兩個院子的庶女們才能在人前露臉。
若再不露露臉，只怕魯氏要傳出個刻薄後院的名聲來。
要知道，這鄭國公的三個兒子皆是嫡子，沒有庶子。
半點懷疑沒有，那自然是不可能的。
除了已經不在世上的，他的庶女有七個，一個庶子都沒有。
怎能不叫人生疑？
魯氏雖刻薄庶女，但極看重自己名聲，在她苦心經營之下，這麼些年過去了，她的狠辣手段，雖有人懷疑，零星也有議論，但到底沒成什麼風浪。
有些夫人還說她『治下有方』，向她討教一二呢！
這不，趕著開席前兩個時辰就來了國公府的吳家喬氏，可不就打著這麼個主意？
喬氏共有兩個親生的嫡子，一個嫡女，還有兩個庶子和一個庶女。
從前嫡子未降生時，她也是把妾室們的肚子管得緊緊的，待兩個嫡子長成后，她自覺無人可撼動自己的地位，便有些不在意了。
那兩個庶子，便是在那時候悄沒聲的落了地。
喬氏雖恨妾室們暗度陳倉，可她底氣十足，只是讓婆子在她們坐月子的時候日日去掌嘴，倒也沒動孩子的性命。
畢竟是男孩，吳老將軍還是在意的。
這庶子之中有一個孩子叫做吳准，越是長大，模樣與吳老將軍年輕時愈發相似，一雙濃眉更是一個模子里倒出來的。
他如今年歲不大，可眉眼之間也能瞧出日後的玉樹臨風的姿態來。
吳老將軍對其越來越重視了，近來更是帶在身邊同進同出，喬氏親出的吳永均和吳永安都不曾有過這樣的待遇。
「妹妹呀。你說姐姐我可怎麼辦才好呢！」喬氏訴著苦，還真流出幾滴眼淚來了。
「我說呀，您那時就不該手軟！」魯氏一聽喬氏的話，更加佩服起自己這些年的深謀遠慮來。
「誰說不是呢？可這世上，哪有後悔葯呢！」喬氏撫著胸口，像是傷心壞了。
「喬姐姐，你也別太傷心了。那孩子，到底還是個孩子。他那親娘不還在你手裡頭捏著嗎？」
魯氏抿著一粒糖桂漬梅，將乾乾淨淨的核吐在帕子里，道：「你想個法子，叫吳將軍對那孩子的娘親生了厭，多少也會連帶著點孩子。」
喬氏擦了擦眼淚，眼睛一亮，笑道：「這倒是極簡單的，只是，有用嗎？」
「有沒有用的，得瞧姐姐自己了呀？若是心慈手軟下不了手，那力道不夠，傷了娘沒傷到孩兒，只怕那孩子日後要反撲！」
魯氏笑著斜眼瞧了喬氏一眼，見她露出若有所思的神色來，知道這事兒算是成了一半，於是又輕道：「妹妹我呀，等著您的好消息了。」
喬氏心裡已經有了幾分打算，現下心情大好，客客氣氣的挽了魯氏，道：「多謝妹妹替我謀划，走，陪你迎客去。」
一丘之貉湊到一塊，自然是無比投緣的。
兩人親親熱熱的走到了前院的西偏廳。
西偏廳是給女眷們用餐的地兒，東偏廳是給未出閣的姑娘們用膳的。
若想跟自家親眷坐在一塊，打正廳後邊過就行。
可別從正廳過，正廳那是招呼男賓的。
若是冒失了，那可是丟的可是全家的臉面。
眼下這還沒來幾個人呢，魯氏便來了東偏廳，丹朱走在前邊開路。
鄭燕如在和鄭燕纖玩翻花繩，見魯氏來了，喊了聲娘就繼續玩了。
鄭燕如不愛打扮，由著丫鬟婆子在自己身上折騰一番，中規中矩，有嫡女氣派。
鄭燕纖是今日的壽星，穿的戴的最是熱鬧，她樣子又有幾分嬌，一身水粉色的衣裳襯的她面如桃花。
偏廳里的姐兒們本就安靜，魯氏一來，庶女們更是連喘氣都小心翼翼的。
十五娘、十八娘和十九娘自是坐在一塊的，四娘、九娘、十二娘、十四娘也依次排開。
她們身上的行頭倒是都和規矩，也不寒酸。
只是鄭綿綿身上這衣裳一入魯氏的眼，魯氏便偏首掃了丹朱一眼。
丹朱立即上前一步，打量著鄭綿綿身上的衣裳，「這是新衣裳嗎？這衣裳從前大姐兒未出閣的時候，生辰宴上你不是穿過一回了嗎？」
鄭綿綿已經嚇得不行，抖著身子道：「是制了新衣裳的，可是剛才，剛才……
「剛才什麼？連話都不會回了嗎？」
她這畏畏縮縮的樣子，沒能激起丹朱的半絲兒憐憫。
「十九妹那衣裳剛才叫六妹不留神灑了杯水，是我就叫她換了去。」鄭燕如不耐煩的開口道。
魯氏不大相信的看著她，鄭燕如無奈的笑了一聲，道：「娘，這樣小的一件事，我何必往自己身上攬？不信你問妹妹。」
「是啊。誰叫她走路那麼慢，像個跛腳的婆子。」鄭燕纖沒好氣的白了鄭綿綿一眼，道。
鄭綿綿是個極膽小的性子，生的又不大美，小鼻小口小眼睛，五官淡的簡直可以用指尖輕輕抹去。
所以一直十分自卑，一到人多的地方走路就習慣彎腰躬身，她本就介懷，叫鄭燕纖這麼一說，更是無比傷心。
「罷了。娘，就說十九妹病了，讓她歇息去吧。咱們家那麼多姊妹，少一個兩個旁人也不會追問的。」鄭燕如玩著花繩，隨口道。
瞧著鄭綿綿的樣子，露怯在人前只會給自己丟臉，魯氏便道：「回西苑安生待著，不許出來。」
魯氏一句話，叫鄭綿綿從人人可憐的對象，變成人人艷羨的了。
魯氏又敲打了幾句，無非是叫她們謹言慎行，別給國公府丟臉，離開前又環視了一遍，目光卻久久的落在方才沒能瞧見的鄭楚楚身上。
鄭楚楚今日梳了一個頗為典雅的高椎髻，她的頭髮本就好，濃密黝黑，梳起這樣的髮髻來更是出眾了。
她只在髮髻根部簪了一個長而彎扁的赤金鈿兒，隨著垂首抬首間，若隱若現。
一身桃紅色的裙子本就有些惹眼，袖口還綴著珍珠。
魯氏看著鄭楚楚低垂著的腦袋，道：「老四，抬頭。」
鄭楚楚不敢不從，抬起頭來，一張柔柔嫩嫩平臉，像一個玉質的圓盤，五官大多都是不起眼的，唯有一雙圓眼睛還算看得過去，添了兩三分姿色。
這樣貌雖比得過鄭燕如，但也比不過鄭燕回和鄭燕纖。
魯氏冷哼了一聲，道：「姑娘到底是長大了，有盼嫁的心思了。」