【第一篇】郎騎竹馬來
楔子
她走在胭脂齋門口。胭脂齋又上了兩種色澤頂好的口脂，她這便來瞧瞧。卻不是趙安所喜歡的。自上回她沒了孩子傷了身之後，氣色便一直不大好，趙安也有十多日沒來別院找她了。
也對，誰愛對著一張死氣沉沉的臉呢。彷彿是她新喪了爹娘似的。
哦，她爹娘老早死了。
天色不錯的，她聽見旁人高聲談論著汾陽長公主和十六衛大將軍的婚事。聖旨賜婚，約莫就在下個月吧。
怎的這天下儘是喜事，悲悲慘慘的彷彿教她一個人佔盡了。
「阿蓉。」
她晃神半晌，這才想起這阿蓉彷彿是自己。
她心怪是哪位，施施然轉過身子，那人站在不遠處的竹子下，眉目清朗。「阿度哥哥！」
阿蓉，阿蓉。
一
她差些忘了，她原先也是有名有姓的姑娘家。
孟氏有女名蓉。
她見著自己銅鏡里映出的凄慘衰敗，都有些倒胃口。扶風別院里的衣裳，儘是趙安那個男人的口味。紅的紫的，該露的地方露著，不該露的也沒遮多少。孟蓉挑挑揀揀，總算找出了件還能看得上眼的衣裳，白顏色的。她爹新喪的時候，她這個做女兒的面上總要裝一裝悲慟。這才有了這獨一件不合趙安胃口的。
孟蓉換上這一身白，在銅鏡前左也照照右也照照，總也覺得哪裡不夠好。她平日里愛戴的金釵子也是不要的，換了絨花，總算有幾分少女的模樣了。
明日要這樣去見阿度哥哥。真好，這才是阿蓉。
方才在胭脂齋門口，竟見著了十年未見的阿度哥哥，阿度哥哥成了十六衛大將軍，她知道，是個頂大頂大的官，不然汾陽長公主也不會嫁給他。可惜阿度哥哥府里有急事，被僕從匆匆趕回去了。臨走前，阿度哥哥還說明日要與她在茶館小敘。
想到此處，孟蓉看見鏡子里她的嘴角忍不住上揚，她想往下撇一撇，又揚上去了。
真是苦惱啊。
這晚，孟蓉做了個夢。小小的阿蓉拉住裴度：「阿度哥哥，你練劍做什麼呢？」
尋常人家的子弟都是玩些瞧不上眼的遊戲，裴度是唯一一個不尋常。
「男兒生來當保家衛國，但我以為先當衛國，衛我疆土，其後是保家，家是阿蓉。」
孟蓉一個小女兒家，彼時怒得很，佯撓裴度：「呸呸呸，誰要嫁給你了！」
裴度：「哦——」
孟蓉：「……」
二
裴家與孟家，不過一牆之隔。
孟蓉小時候也不是什麼安分的娃娃，畢竟，安分的娃娃做不出翻牆這等事，更何況還是翻到隔壁男娃娃家裡。
裴度在花園裡練劍，目瞪口呆地看著牆上垂下來一條小肉腿，然後另一條。然後聽見那兩條腿的主人喊著：「管家你回去把回去吧，別教我爹發現了。」
那女娃娃怕是個傻子，只曉得牆那邊有人舉著上來，卻不知道牆的這邊怎麼下來。
那管家怕是真走了，留著女娃娃掛在牆頭上，跳回去也不是，跳到這邊也不是。裴度眼瞧著，只覺得好笑。那女娃娃在牆頭，彷彿都快哭出聲了。
裴度撇撇嘴過去：「下來。」
孟蓉怯生生地向下看看，裴度張開了臂膀。
孟蓉不敢，裴度卻有些不耐煩：「不下來我走了。」佯作要走。
「哎哎哎，你等一下。」
孟蓉伸了伸腳，大概找了個合適的位置，準備跳下去。
……
「你個女娃娃究竟有多重!怎麼長的。」孟蓉這一撲，直接將裴度撲倒。兩個人便這樣趴在草地上，孟蓉爬起來，拍拍裙子上的泥土。
「你是裴度吧，爹和我說過，裴家愛練劍的那小子。」孟蓉說的很是老成，「怎麼，你爹沒和你說過我嗎？」
裴度茫然搖搖頭，確實不曾吧，不過興許也是他忘了，畢竟他爹比他娘還啰嗦，也許提過吧。
孟蓉很是不講理：「不行，我知道你的，你也要知道我的，我姓孟，我叫孟蓉。」
裴度有些不屑，像這樣的女兒家的名字，在大街上如同篩子里的秕谷。
譬如花啊春啊，裴度其實心裡挺嫌棄。
三
那夜孟蓉怎麼回去的裴度就不得而知了。他也不關心這個，只不過鄰居家的姑娘來過一趟，他去了書房讀書，讓家丁帶著孟蓉在家裡走走，時候差不多了他們就把這小祖宗送回去，約莫傍晚回去的吧。
裴度生來安安靜靜的性子，不像孟蓉，生下來便似個男娃娃般活潑好動。
書房裡燈火明明暗暗，家丁來給裴度送裴夫人煲的雞湯，家丁擺著碗時，他順口問了句：「隔壁孟家老爺子賭癮還那樣嗎？」
「是啊，把孟小姐送回去時候，那孟老爺還在家裡發著火呢，好大的火氣。真真是可憐見。」
他好像甚少關心這樣家長里短的事。不過他似乎聽他娘提起過，隔壁孟老爺被一群地痞帶著沾了賭，孟夫人前幾年又去了，孟小姐也不曉得這樣的事。
他忽然覺得孟蓉有點可憐。將著這大好月色，他想，她娘不在了，她爹又染上了這麼要命的毛病，以後可怎麼好。
孟蓉倒是嘻嘻哈哈，一派天真可愛的樣子。十幾歲的小姑娘，心思本就不如裴度深沉。大概對自己將來一無所知罷。能高高興興活在現在的人，普遍對來者沒有什麼顧慮。裴度想，自己愁什麼，人家自己都不愁，真是慣會自作多情。
這個不愁的女娃娃二游裴府，已是一月之後。當真好了傷疤忘了痛。孟蓉那日回去，孟老爹賭輸了錢，便拿著她撒氣——這女兒可以胡打海摔，那些寶貝花瓶罐子可不能。
孟蓉在床上躺了半個月，又安分了半個月，又從孟府爬來了。
這回裴度沒有練劍，孟蓉從牆頭上狠狠跳下來，摔了一跤，教家丁看見了，給領去了裴度的書房。裴度還衝那家丁發了火：「誰讓你帶她過來的？」
家丁總覺得自個兒沒錯，也曉得少爺脾氣好，悄悄退出去了。孟蓉卻以為裴度真的生氣了，淚眼汪汪地去拉裴度的袖口，被裴度輕描淡寫地躲開了。
「我就是想來謝謝你的。」孟蓉說，「我爹常不在家，家丁們做著自己的事，大多也沒功夫搭理我，你們府里的家丁真好。」
按道理講，她好歹也是個正兒八經的小姐，府里家丁不敢對她這樣猖狂，大約也是對這小姐的地位心知肚明，懶得去應付罷。
「你別趕我走好不好。」孟蓉怕裴度真的不肯，連聲都是顫顫兒的，見裴度沒個反應，委屈巴巴地抬頭，望著裴度的眼睛，顫顫地喊了一聲，「阿度哥哥。」
行吧，留著便留著吧，左不過自己晚上辛苦些，把她從牆頭送回去，不讓孟老爺子曉得便是。
四
孟蓉這一口一個阿度哥哥叫得順溜。這小丫頭片子聰敏得很，接觸多了發現裴度其實也不過就是看上去兇巴巴的，常常不給人好臉色，但他不發火，脾氣也好。
譬如孟蓉在裴度書房裡玩，袖子帶倒了一個古董瓷器，可能還是裴度最喜歡的一個。裴度倒是想火，孟蓉瑟瑟縮縮地喃了句「阿度哥哥」。
哎，不過是個瓷器，不能用只能看著，碎了便碎了吧。
裴度素來恪守著不輕易發火的道理。孟蓉立刻喜滋滋地湊上去：「阿度哥哥，我請你吃糖葫蘆吧，外頭張爺爺賣的，可好吃了！我娘從前買給我吃，我都好久沒吃到了。」
哎，這小姑娘也可憐，沒個娘照顧著，爹又是……想吃便吃吧。
孟蓉心滿意足地想，一定是她嘴甜，一口一個「阿度哥哥」哄得裴度高興了。
她吃著糖葫蘆，遞給裴度一串：「喏，這個特別好吃。阿度哥哥你嘗嘗嘛！」裴度別過頭去，樣子彆扭得很：「我不吃甜的。」
孟蓉和裴度並排坐在裴府門前台階上，孟蓉一板一眼教訓起來：「不吃甜的怎麼行，你想想，要是不開心的時候，吃點兒糖，心情會好許多的!」
裴度撇她一眼，不喜歡就是不喜歡，哪來那麼多由頭。不過……她都要求了，拒絕彷彿也不好。那好吧。
裴度別彆扭扭接過來。
這個小丫頭，一串糖葫蘆便賠給他當是古董錢了。裴度也不知說什麼是好，不過，他好像並不介意了，她給糖葫蘆他是高興的，給石子兒，他想，他應該也是高興的。
他不喜歡糖的滋味，不過那個午日，那串糖葫蘆的味道，他也並未嘗出來。那日微風輕輕柔柔，孟蓉鬢角的幾縷髮絲輕輕飄起來，好像是撓在他心尖上。日光灑在孟蓉臉上，她笑起來就像是閃著光的。
但他後來，再也沒有嘗過那樣好的糖了。從軍之時，最敬重的友人死在前線，他聽說戰地有種植物莖的汁液是甜的，他親自去刨過來。滋味並不好，不過，滋味如何不打緊。他得活著，活到為友人報了仇，活到能娶了阿蓉回家當媳婦。
那樣艱苦的日子，日日如同數碗里的米粒一樣，怎麼數也數不完，然而熬著熬著卻竟也過來了。
五
有一年塞外大雪，漫天白茫茫。戰場上有馬蹄印，但很快，又被大雪掩去了。
說起來，青川甚少下雪，然也有一年，雪下得極大。孟蓉打出生，十幾年從未看過雪，被驚得說不出話來。這個時候，孟蓉當然是要去找裴度的。
裴度毫無反應，孟蓉有些失落。裴度兒時在江陵，那裡年年冬天都有很美的雪。
孟蓉拉起裴度的手就往外拉，裴度面上做出一副極不樂意的模樣，卻任由著孟蓉把他拖出去，他若是反抗，孟蓉是絕拉不動他的，便是這樣他不樂意，她還能逼得他去，她才開心。裴度有時候真是覺得孟蓉有些不可理喻。
不過女兒家嘛……算了。
家丁要給孟蓉帶斗篷，孟蓉氣哼哼地嫌他們啰嗦，耽誤了她和阿度哥哥看雪。
裴度哭笑不得，讓家丁把斗篷給自己，他們不要跟著妨礙。
街上一路紅牆，雪下甚美。
「阿度哥哥，我是喜歡下雪的，可惜只在詩中見過，覺得這樣好看的雪，一定要同你一塊看。」
他倆攀著牆一路走，卻聽見了牆內人似是在吵。孟蓉做了個噤聲的手勢。左鄰右舍的孟蓉大多認識，這家彷彿是李秀才家。
「我們兩個這麼多年，你同我說要和離？」
「阿英你知道的，我們倆這麼多年，感情都耗沒了，況且柳柳她有了，我總不好……」
「她懷的是你孩子我生的就不是？」
「郎中診過脈了，說柳柳懷的是男娃……」
這下李秀才老婆沒聲了。裴度聽說，李秀才老婆生了個女兒，之後便生不出了，李秀才一直為這事兒不痛快著，沒想到真的在外頭找到了生兒子的人。這件事大街小巷傳遍了，李秀才臉丟了個光，還不知道如何收場。
卻說起這李秀才老婆，元也是同李秀才一處長大的，大約是考了點東西出來不安分了罷。孟蓉倚在牆邊，望著裴度，小姑娘家裝得一本正經：「阿度哥哥，你說你以後要是成了大將軍，是不是也要在外面養別的女人啊？」
裴度笑眯眯：「要是有，你大可罰我跪搓衣板。」
孟蓉想想也十分有道理：「跪一個太便宜你了，你若是敢，起碼要兩個一起。」
他們就在雪地里一直走，大雪紛紛揚揚，裴度給孟蓉披上斗篷，瞧瞧孟蓉，頭髮都全被弄白了。
白頭元是這樣容易的。裴度笑而不語，以後他和阿蓉成親，一定要住到有雪的地方，阿蓉這樣喜歡雪。一定每年這個時候帶她來看雪，等到老了，他和阿蓉的孩子再帶他們出來。一生如此，也算是完滿了。
六
將軍百戰死，壯士十年歸。
裴度回來后，其實是去青川找過的。裴度參軍不久，他爹娘舉家搬來了帝京，已許久未聽見青川的消息了。他回去青川找，原先孟府和裴府也都換了主人。
孟府主人已是個糟老頭子，大約輾轉了幾人之手才買的這府邸，對原先的主人也是含混不清，說是姓林還是姓顧。裴府主人倒好些，說是大約許給了一個好人家吧，多餘的也不知道了。
裴度盤算著孟蓉她爹有賭癮，便再去賭場打聽打聽。賭場的老闆娘倒是記得有這麼號人物，說是前幾年死了，連個安葬他的人也無，都臭了才教人發現。
裴度旋即詢問了那人的女兒，老闆娘不知。老闆娘是近些年才嫁給賭場主人的，並未見過孟老爹的女兒。只聽說之前孟老爹發過一筆財，但沒幾年又給輸光了。裴度覺著不對，問這橫財何處來，老闆娘也是不知的。都是賭客們私下的交易，賭場並不管這個。
他在帝京這幾年，並未見過孟蓉。起先還執著這件，不肯成家，裴家二老心中那個著急，卻又毫無辦法。這一拖再拖，便有了演武場驚鴻一瞥，汾陽長公主執意下嫁的美事。
裴度不能抗旨，因著裴府上下幾十口人的性命，兒女私情固然美好，卻在幾十口人生死面前不值一提。抗旨是不能的，雖話本子里總有書生抗旨娶公主而愛糟糠的事，總能和和美美地終老，聖上總能客客氣氣地體諒，而如若他敢公然抗旨，裴家幾十人口，裴氏黨羽，興許都會被修剪得乾乾淨淨。
他不會，也不能。
阿蓉呢，興許嫁人了，興許死了。天下無常事這樣多。
郎騎竹馬來，繞床弄青梅。這樣的日子，不會再有了。
七
惠風和暢，是個好日子。
裴度來得早，孟蓉來品茗堂時，裴度已在品茗堂尋了位子坐了。品茗堂生意素來好，若不是裴度在此處，孟蓉怕是尋不著坐處了。
孟蓉提了裙擺走過去，她想，大概自己現下像個小姑娘吧。
出門前她仔仔細細地擦了脂粉。
只是孟蓉到了裴度桌前，竟也不知如何說起，有些近鄉情更怯的意思在裡頭。
他是將娶汾陽長公主了罷。孟蓉想起這來，自己戳這傷心事倒也無妨：「想想都有十年不曾見到啦，現如今我已為人婦，也還能聽見你將娶長公主的喜事。」孟蓉歪了一歪頭，想想道：「汾陽長公主是帝京第一美人，與你般配極了。」
裴度看著孟蓉，倒還有小時候的影子，只不過嫁做人婦的緣故，多了些溫柔的意味。孟蓉本是低眉順眼，悄悄抬頭瞄一瞄，阿度哥哥神色似乎是有一些失望。
她想，阿度哥哥失望什麼呢，是覺得她不夠乾淨了，還是怪她沒有等她？
那艷冠帝京的汾陽長公主，她曾遠遠看過一眼，其實不過如此。這世間，哪個女子的美麗不是用珠珠寶寶堆砌起來的？
娉娉裊裊十三餘，豆蔻梢頭二月初。孟蓉十三歲那年，已是青川遠近聞名的小美人了。她娘去得早，她爹沒了人管束以後便染了賭癮，偌大家產被漸漸掏空。
這些都是孟蓉後來才知曉的。她家那樣大，僕人那樣多，她竟從來不曉得她爹竟然已經到了要賣女兒來還債的地步。
當初前來孟家求親的王侯公子倒也不少，孟蓉其實頂瞧不上他們，只會花天酒地，繼承祖業后便開始沾花惹草。他們也指著孟家家大業大，孟家女兒又生得俏麗，敗落後，卻沒一個肯幫上一幫。
從來錦上添花者眾，而雪中送炭者鮮。
裴度那年春天去參了軍，孟蓉那年秋天被賣給了一幫賭徒。
八
裴度呷了一口茶，孟蓉瞧著，真是好看極了。她一直喜歡著的人，是這樣好看，這樣頂天立地。她曾以為這樣的男子會給她一個家，但是一切都被她爹毀了。
哪怕此刻，他即將娶別的女子了，她也不怪他。
裴度望著孟蓉，他其實能看出來孟蓉臉上城牆厚的脂粉，也能看出昨日孟蓉神色憔悴，他眼神深邃：「阿蓉，你夫君對你如何？」
「好，好極了！他做做小生意，也清閑，每日都來陪我，有了什麼新料子就買給我做新衣裳，待我極好的，我與他自然是琴瑟和諧。」
裴度沒有說話，眼神看在了孟蓉脖子處一處青痕，孟蓉被他盯得，摸了摸自己的脖子，有點疼。這才想起來，前些日子趙安脾氣上來，她不過頂了兩句嘴，趙安卡著她的喉嚨便想弄死她。
孟蓉不自在地笑了笑：「無妨，不過前些日子在床角磕著了，過幾日便消了。」她的眼神看向別的地方，她其實是不大敢看裴度的眼睛的，尤其在撒謊的時候。
這一個走神，她便聽見鄰座的茶客在嚼舌頭。
「你可知趙家出了個不得了的醜事？」
「怎麼說？」
「那趙安老頭子，在城郊的別院里養的女人，不知怎的被他家那隻母老虎知道了，這母老虎兇悍得很哪，十幾日前親自跑去了別院，將光溜溜的女人從床上拽出來，扔到門外大街上，雖說城郊偏僻，卻也不少人看見了。」
「趙家的？那不就是孟扶風嗎？當年靠著一張臉自恃清高，卻也有今天。」
又有一人插話道：「是啊是啊，當年孟扶風清高得很吶，把那些大官們當什麼似的，說什麼也不肯陪，憑著自個兒會點琴棋書畫，還真是把自己當做嫦娥仙子了。」
「那是，說起被趙家大夫人揪出來的事，我當時恰好路過。嘖嘖，那身體......」
裴度見到孟蓉走神：「阿蓉，別聽。」
那樣的污言穢語，不該教阿蓉曉得。
孟蓉確信這些人不過是嘴上功夫，可即便是這樣，孟蓉還是覺得自己周遭血都涼了，彷彿把自己放進了冰雪裡，她冷的厲害。
而屋裡頭悶，有茶客開始抱怨了。
孟蓉牽強地笑了一下：「也不知道說的是誰呢，這樣鮮廉寡恥。」
九
孟扶風便是個青樓出身的姑娘。
哦，孟蓉想，她淪落到賭徒手裡，那天她特別特別害怕，她不是怕自己歷經劫難，只是怕自己被這群人糟蹋，裴度再也不願意要自己了。
尋常時候，孟老爹常說的便是:「裴家那小子說不定早死在戰場上了，你等他，哼......」
那個晚上，她祈禱說，如果她真的被糟蹋了，她便自殺。希望阿度哥哥能英勇戰死沙場，他倆來世好做夫妻。
賭徒沒糟蹋她，像她這樣好看的乾淨女孩子，賣給青樓大概值不少錢。孟老爹過去也這樣想過，只是說到底沒有這樣的人脈。輾輾轉轉，孟蓉被賣到了帝京的萬花樓。
後來常常被打罵，萬花樓里沒什麼生意的姑娘慣來如此。孟蓉不肯接客，被打得尤其多。
後來也就麻木了。
她祈禱阿度哥哥能來帶自己走。她沒等來。她想是不是自己太貪心了。於是她祈禱阿度哥哥能活著回來，不帶她走，嫌棄她，都不要緊。只要能回來。
是以趙安來的那一日，她是願意的，她太想離開這兒了，她每天都可能被很多人糟蹋的地方。媽媽數錢笑得比蜜還甜。
她想起來，趙安嫌她這名字不夠風雅，給她改名扶風。
弱柳扶風。
孟扶風。
她不曾後悔過自己做出的選擇，比如疑心如果當初不跟著趙安走，興許今日便能嫁給裴度。因為在那個蟲蟲聲唧唧的秋夜，她心裡便如同明鏡兒似的，這一生啊，阿蓉與阿度哥哥，也就這樣了。
十
她看著街上來來往往的人，街邊有一個賣糖葫蘆的小販。
色澤鮮亮，好像小時候裴度買給她的一樣。裴度過去買了一串遞給她，笑道：「這麼大的人了還吃這個，你夫君是要笑話的。」
可是裴度的眉眼那樣溫和，孟蓉揚起頭，她怕自己眼淚出來。她故作驕傲地說：「是啊，他不准我吃呢，他怕我牙疼。只今天吃這一次。」
裴度要走了，她也沒留他。
趁著沒人注意，裴度吃了放桌上的一塊蜜餞。
她如今過得好，即便不曾像當年約定的那樣嫁給自己，能高高興興的也是他所希望的了。
也好，沒了這個挂念，日後娶了汾陽，也就一心一意對她。
走前，裴度說：「下個月我與汾陽成親，你家在何處，我回頭讓家丁把帖子送給你。」
「不用了，下個月我夫君要到青川去了，那邊生意好做，恐怕時間也對不上了。」
她不敢想象自己能在他成親那日做出什麼事來，況且趙安決不允許她與別的男人接觸。
大概阿度哥哥心中的阿蓉還是那個阿蓉吧。世上只要有一個人記得她的好就成了。世人都說孟扶風鮮廉寡恥，可只要阿度哥哥心尖尖上還有一個小阿蓉，乾淨，漂亮，不染塵埃，就好了。
她求不得能和裴度長長久久，只求裴度永遠記得那個乾淨漂亮的小姑娘小阿蓉。
尾聲
走在街上，她覺得自己形單影隻，像一隻孤魂野鬼。
想想回去還要面對趙家嫡婦那嘴臉，趙安那個窩囊廢，被女人管這樣緊。
不過倒也不打緊，那女人說到底也是個下不了蛋的母雞，這個孩子沒了又怎麼樣，她總能給趙安生個兒子出來。
她對著日光微微笑。
來日方長。