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這是她的真心話。
是真心話自然動人。
溪墨受了感動，亦柔聲道：「是我錯了，我早知經歷了這些事，你已改變，不是從前的你了。」
秋紋就笑：「不，我還是以前的我。」
「是你亦不是你。不過，一切又還是你。」
「溪墨，你這是與我參禪打偈嗎？」這半途中，行程本緊迫。但此間，氣氛卻又輕鬆歡愉。
「爹爹，什麼叫打偈？」歡兒正在天真爛漫的年紀，什麼都想知道，什麼卻又弄不懂，但他還是不改一副打破砂鍋問到底的神氣。
「打偈呀，就是和尚和和尚說話。」
「和尚和和尚說話，又有什麼費勁嗎？就算他們要念經，還不得和我們一樣地吃飯睡覺？」歡兒摸著頭，更不解了。
溪墨就笑。該怎樣解釋？
這卻是一個簡單然則高深的問題。
桑雲就插話了：「歡兒，打偈就是和尚們吃飽了撐著沒事幹，想出來刁難人的東西。」
「呵呵……」溪墨搖了搖頭，他這個小妹子一向精靈古怪，想法兒總是與眾不同。
「大哥哥，難道我說的不對嗎？」
桑雲還得意地搖晃著腦袋。
其實，這一趟跟著大哥哥回江城，桑雲並不高興。
沒錯，她不願意回家。
一則沒玩夠，二則不想和柳大哥哥分開。
一想起柳大哥哥，桑雲的心裡還很痛。至於為什麼，她也說不出個所以然。大概，是她和柳大哥哥玩得不錯，這一下陡然分開，心裡不舍吧？
「很對。你說的都對。」
溪墨駕馬兒，翌日黃昏時分到了江城。
再回這熟悉的地方，溪墨的心裡就很複雜。
也不知江城可有新任的太守上任，大概是有的。不，肯定有。畢竟，江城江南繁華富庶之地，這麼長時間沒個知府管理，看著也不像話。
但願，這新上任的知府，不是那薛仁村一樣的人。
馬兒輕輕前行。
溪墨的心又變得輕鬆起來了。
看著自家的院牆漸漸迫近，他還是轉頭，看向秋紋：「你若是不願住進府里，我給你安排別的住處。」
秋紋淡淡一笑，未說可行不可行。
「祖母和母親等人都知曉，你就是我的未婚妻，我史溪墨未過門的妻子。雖然未曾過門，與禮上有點不符。但我家裡人不會說什麼。」
秋紋還是一笑。
這讓溪墨疑惑了。「那麼，你到底是去呢，還是不去？」
若她真的不願，溪墨一點兒不勉強。
秋紋只好說道：「若住進史府，我還願意以你書房丫鬟的身份。」
「為何？」
「不為何。」
「可是……」
「還是這樣好。我喜歡這樣。什麼未婚妻不未婚妻的，還是等以後吧。我更願意當你的助手。」
秋紋的話，令溪墨不安。
難道，秋紋跟隨了他這麼久，情分上反而淡漠了？
秋紋有秋紋的小九九。
不日之後，她就要潛出史府，繼續跟隨溪墨北上的。就算回史府，橫豎也住不了幾天。算了，一切還是聽溪墨的安排吧。
「我腦子裡很亂，還是聽你的吧。」
史老夫人和玉夫人得了消息，二人都拄著拐棍在門口迎接。
馬車停下了。
溪墨等一一下車。
那歡兒就很慌張。
他從沒見過這麼大的院子。
雖然知道爹爹是大戶人家的公子，但爹爹家裡的闊氣程度還是超過了歡兒的想象。
其實，史府已經敗落了。
因家裡也無人當官了。
榮耀都是過去的事情了。
桑雲也很慌張。
她是私自跟著柳劍染溜出去的。這一回來，祖母定要責備。
秋紋也很不自在。
唯有溪墨，對著祖母和母親淡淡一笑：「墨兒見過祖母和母親。」
史老夫人和玉夫人對視了一眼。
史老夫人嘆了口氣，對著他們道：「回來就好，回來就好。現在不是以前，哪裡論及那麼多？」
史老夫人留神看了看歡兒。歡兒受了桑雲的提醒，趕緊甜甜叫了一聲：「歡兒拜見曾祖母，祖母。」
史老夫人和玉夫人又對視一眼。
這一眼是愉悅的。
雖然已經從家書中知道，歡兒並非溪墨親生的兒子。但這孩子的確天真可愛。只見了一眼，史老夫人和玉夫人心裡同時愛上了。
「起來，起來。真是一個可愛的好孩子。」玉夫人身旁的文姨娘搶先一步，摟住歡兒的手。桑雲又提醒他：「這是你的庶祖母。你趕快也叫一聲。」
歡兒也甜甜地叫了。
一時，梓雲桐雲也出來了。
歡兒一一地叫「姑姑好」。
桑雲故意表現殷勤，然而史老夫人還是忍不住罵了她幾句。
「你還知道回來？我以為，你就死在外面了呢？」
桑雲低頭不語。
「你年紀最小，膽兒卻最大。真正我是低估了你了。真正以後，你還要當女將軍不成？」
史老夫人想起素日里的擔心，還是敲著拐棍，氣憤難平。
玉夫人就過來勸：「好啦好啦，桑雲還只是個孩子。何必嚇著了她。哪個孩子小時候不頑劣？知道回來就好，就好。」
那妙圓也出來了。
看著溪墨秋紋等人，念了一句「阿彌陀佛」，面上也帶喜色。
一家子也算團聚了。
史老夫人最留意的，自然還是秋紋。
這秋紋，還真的和她預料的那樣，成了孫的跟前人。不，她遠比跟前人厲害，竟成了孫子的未婚妻了。
這以後，她二人還要在世史家舉行婚禮的。
玉夫人看著秋紋，上下打量一番：「不錯，這在外頭，卻出落的越發超逸了。」
秋紋言行舉止，並不像什麼丫頭。經了一番歷練，她看上去就和一個大戶人家的小姐沒什麼區別。
不，還是有區別。
大戶人家的姑娘都是嬌嬌弱弱的，足不出戶，沒走幾步，就累得不行。
可秋紋不是。
她雖年輕，但一舉一動都帶著成熟，帶著自信的光芒。任何人見了她，都會被她吸引。秋紋的相貌固然吸引人，但真正勾魂攝魄的，卻是她行走之間的那一份從容淡定。
玉夫人打量了又打量，目光始終不曾移開。
「不錯。」
她又說了一遍。
這一聲「不錯」，含了對她的默認。
英雄不論出身，對女人又何必苛待？
史老夫人何嘗不知道玉夫人心中所想。這是間接的承認。本則，玉夫人對秋紋就充滿了好感。好感歸好感，但真正涉及到二人的婚配，玉夫人也逃不過世俗的藩籬，內心很是掙扎猶豫了一番。最後才終於豁然開朗。
她的婚姻就是一個悲劇。
既然兒子喜歡，為何不痛快成全？
兒子高興，自己自然也高興。
這天底下做父母的，到了臨了，不都是替子女著想嗎？
玉夫人想通了，只擔心史老夫人想不開，想不通，還會想法兒做一些叫秋紋為難的事情。沒錯，這會兒史老夫人心裡還是有一些不痛快。她忘不了秋紋剛進史府那一會兒落魄的模樣。那就是一個黃毛丫頭啊，一個廚房裡的燒火丫頭啊。
「秋紋，你這回來了，你在溪墨身邊，到底是個身份呀？」老夫人明知故問。
她眯著眼，雖然史府落魄了一些，但她還是仰著頭，裝出一副封建大家長至高無上的樣子：「我的乖孫兒啊，你倒是給奶奶說一說啊。這秋紋本是一個被趕出去的人。後來，又在廟裡呆過。我不知道你們在外頭都幹了什麼？但這要回來了，還得聽史家的規矩。她如今還是你的丫頭嗎？」
玉夫人就覺得這話尖利刺耳，有些聽不下去。
她給史老夫人使眼色，但老夫人佯裝看不見。
那廂，孫姨娘也急了，不停地咳嗽。那邊，梓雲桐雲怕秋紋不高興，差不多都要跺腳抗議了。「奶奶，您就不要說啦。大哥哥好不容易回來一趟。您就不能讓我們高興高興嗎？秋紋姐姐有什麼不好的呀？我們三姐妹都喜歡她。」
呵呵。
老夫人的臉色就變了。
她將拐棍兒往地上重重一敲：「我在和秋紋說話，輪得著你們插嘴嗎？趕緊的，給我進去。」
梓雲桐雲就和秋紋又使一個眼色。
其實，史老夫人不管說什麼，說還是不說，都對秋紋的心情起不了什麼破壞作用。她並不在乎這史家的任何一個人議論她。好的壞的，歹的還是惡的，都不在乎。
不過，秋紋心裡還是充滿了安慰。
除了老夫人，其他人等都對她包含了善意。
這就夠了。
秋紋就對著老夫人親切一笑，說道：「老夫人，這趟我回來，自然還是充當大少爺的丫鬟，就和以前一個樣。」
溪墨不得不開口了。
「奶奶，不管你喜不喜歡，秋紋就是我媳婦兒。這樣的話，不要說了，秋紋都要被您嚇著了。」
溪墨心疼秋紋。
「媳婦兒？呵呵……去了一躺外面，真的會說話了。這媳婦兒可是那些小門小戶的人家關起門來說的低俗話，如今你竟也學會了。」
史老夫人臉色更難看了。
「這又怎樣？我已經和秋紋訂下了三生之約，她就是我的媳婦兒，我就想和她過平凡的日子。」
當著史家諸多人的面，溪墨乾脆摟住秋紋的手，不讓她掙脫。