第二卷 風起江都 第74章 酬謝
姚府，三夫人起居的廂房內，一美艷羅裙少婦端坐上方，身側站著一丫鬟侍奉，輕搖著手中的紈扇為其消暑，正是三夫人與丫鬟秀菊。
「老爺什麼時候回來？」三夫人捧著茶杯問了一句。
「奴婢已問過周管家，如今正值農閑之時，折衝府忙著操練府兵衛士，老爺身為折衝校尉，家裡如果沒有緊要的事，怕是不會回來，只有等到秋季農忙時操練結束才會回來。」秀菊手上紈扇不停，輕聲回道。
三夫人蛾眉微蹙，驚咦了一聲，放下了茶杯，「往年操練府兵，也不像今年這般忙碌，時常還是可以回來的啊！今年這是怎麼了？」
秀菊掃了一眼屋外，見無人過來，近前一步道：「夫人，怕是要打仗啦！」似乎是做賊一般壓著嗓子，很怕比人知道。
「打仗？如今歌舞昇平、四海安定，哪有什麼仗可打啊？」三夫人瞥了一眼秀菊，一臉的驚疑。
秀菊點了點頭，「我也是聽府里的下人們傳的，說是當今聖上有意明年再征南高麗，所以各地折衝府都在勤加操練府兵衛士，咱們江都也不例外！」
三夫人擺擺頭，「不對啊！我原來無意中聽老爺說起過，咱們大梁的第二位皇帝，也就是梁武帝，曾經三征南高麗，都是因為霫、奚、突厥等國從中作梗，在旁虎視眈眈，最終才以失敗而告終，怎麼現在還要去打？」
難得見三夫人今日心情似乎不錯，秀菊也想著儘力多找些話題，跟主子套套近乎，「咦——！夫人！奴婢怎麼沒有聽說過霫國和奚國？」眼睛瞪的大大的，裝作一臉好奇的樣子。
三夫人嘴角微彎，端杯品了口茶，很是滿意秀菊的表現，問了個恰恰是她知道的問題，「霫、奚兩國原本是我大梁東北方的鄰國，梁武帝第一次攻打南高麗時，擔心我們聲東擊西——借打南高麗之名攻打他們，便聯合起來阻撓，梁武帝一怒之下放棄了攻打南高麗轉攻霫國，不久便滅了霫國。適逢冬季來臨，北方格外寒冷，而大梁將士多出自南方，不適應北方的氣候，就放棄了攻打奚國，撤了回來。
第二年開春，梁武帝下令二征南高麗，都已經攻下近半的城池，奚國又開始插手——從後方切斷了我們的糧草供給，沒了供給，大軍在南高麗堅持不了多久，梁武帝擔心將士嘩變，便下令撤了回來，途經奚國時，又轉攻奚國，幾個月就把奚國給滅了。
滅了奚國之後，梁武帝回身三征南高麗。
因梁文帝攻打南高麗時從各地抽調了許多兵力，以致邊關防守兵力不足，被突厥抓中機會，從西北方向犯我邊境，進了大梁境內後接連破了我大梁幾州之地。不同於霫、奚、南高麗這些小國，突厥國力可不比我大梁差多少。梁武帝擔心有失，只得撤兵去抵禦突厥，這南高麗最終還是沒能攻下來。」
秀菊：「這梁武帝為什麼要攻打南高麗啊？」
三夫人：「這南高麗本是前朝屬國，大梁開國時，南高麗卻不再承認這種從屬關係。梁文帝雖有意攻打南高麗，但當時將士征戰多年，早已疲憊不堪，加上國庫空虛，不宜再興斧兵，最終暫時擱置了此事。後來梁文帝年事漸高，也淡化了這件事。直到梁武帝登基，大梁已休養生息二十餘年，便又想起了此事，結果攻打了三次都沒成功。後來南高麗和突厥眉來眼去，大梁稍有動作，突厥便在北方調兵遣將，做出欲攻打我們大梁的姿態，梁武帝也不敢輕舉妄動。所以直到他駕崩，也沒能攻下南高麗。」說完，才想起剛才秀菊說過的話，又道：「怎麼現在又要攻打南高麗了？你有沒有聽說什麼？」
秀菊：「哦！奴婢聽說突厥可汗死後，他的兒子奧斯曼登基。有一位部族首領卻不服新可汗的統治，此人名葯格羅，他將一些小部落拉入自己麾下，並自封為可汗。現在突厥有兩位可汗，正打的熱鬧，已顧不上我大梁，當今聖上想藉此機會滅了南高麗。」
三夫人：「難怪！我說老爺今年折衝府操練期間怎麼很少回來，原來是這麼回事！——對了，小五最近在忙什麼？怎麼也不見他過來看我？」
秀菊：「少爺自從被江公子收為弟子后，基本上從早到晚都在江公子院中練武，很是勤奮！」
三夫人點了點頭，似乎又想到了什麼，「昨晚你不是說江公子不在府上嗎？小五怎麼還過去？」
秀菊：「是的！江公子昨晚的確不在府上。每次江公子不在府上時，都是由他的侍女小翠指點少爺練武。——哦！對了，夫人！江公子今日中午回來了，一直在府上沒有出去。」
三夫人聞言眉頭一揚，眼中似有喜色閃過，「江公子卻也辛苦，白天忙著公務，回來還要指點小五練功！」停頓了一下，繼續道：「這樣吧，秀菊！你去吩咐廚房準備幾道精緻小菜、幾壺好酒，一併送到我房裡來，再把江公子邀來，老爺不在府上，我代他謝謝江公子。」
秀菊忙躬身點頭遵命，放下手中紈扇，快步出了門去。
三夫人拄著下巴，盯著桌上的茶杯，怔怔出神。
杯中水面倒映著一張嬌嫩的瓜子臉，肌膚如雪，烏黑的秀髮，柳葉彎眉下的雙眸輕閃，時喜時羞，盡顯媚態，瓊鼻與櫻唇相映生輝，好一幅仕女相思圖。
「夫人！」
一道脆聲輕呼，打斷了三夫人的思緒，抬眼一看，正是丫鬟秀菊。
「奴婢已吩咐廚房那邊準備，一會兒就可以送過來！」說話間迅速將手中托盤內的四壺酒擺在桌上，見三夫人頷首示意，又道：「奴婢去時，江公子正在練功，說是出了一身臭汗，來見夫人有些失禮，要先沐浴梳洗一番換件乾爽的衣衫再過來。」
也並非江南客套，從陽秭回來時還是一身乞丐打扮，進門還沒來得及換下，忽想起洛華山上樹梢間縱身飛掠的情形，若有所悟，便迫不及待的演練起來，這一練就是幾個時辰，也確是出了一身的汗。
三夫人眼睛一亮，閃過一絲欣喜，「難得江公子如此細心，咱也不能失了禮數，快扶我到房中打扮一番！」說完便站起身來。
秀菊聞言忙上前攙著三夫人的手臂，進了裡屋去。
卻在此時，廚房的下人已將準備好的菜品送了過來。
「拿到裡屋來吧！」三夫人輕聲吩咐了一句。
裡屋是三夫人的起居之所，廚房的下人卻是不能進來的。秀菊只得忙放下手中的檀木梳子，把酒菜端了進來，一一擺放在桌上。
「你到門口去迎江公子！」三夫人對著梳妝鏡端詳著，已塗抹的更顯紅艷的櫻桃小口上下一碰，朗聲說道。
「是！」秀菊應聲出了門去。
不多時，秀菊回來了，後面還跟著一人，正是江南。
「嫂子！」江南拱手喚了一聲。
三夫人眼睛一亮，笑眯眯的起身款款走上前，瞥見丫鬟秀菊還站在一旁，「沒你的事了，下去歇息吧！」
秀菊躬身應了一聲，餘光掃過桌上的四壺酒還有裡屋內的二人，神色不變，心中卻若有所思，迅速轉身出門時，嘴角上揚，一絲笑容綻放臉上。
三夫人笑著抬手示意道：「江公子，快請坐！」說完，盈盈拂裙在凳子上坐定。
「謝謝嫂子！您也坐！」江南笑著抬手邀請道。
三夫人將手邊的酒壺抓起，為江南斟滿了一杯，又為自己滿了一杯，道：「江公子近日指點小五練功辛苦了，妾身不勝感激，老爺公務纏身又不在府上，妾身只好略備薄酒，代他謝過江公子對小五的栽培！」
江南忙擺擺手，「嫂子您太客氣了，我既然收小五為徒，指點他武功就是天經地義的事，沒有辛苦之說！」
「江公子雖是這麼說，妾身還是深感不安，小五生性頑劣，以後難免還會給你添麻煩，妾身在此先行謝過啦！」三夫人說完，捧起酒杯一飲而盡，又將杯口對著江南，示意全都喝完了，一臉笑意的盯著江南。
江南見狀，只好陪著幹了一杯，「小五聰穎勤奮，是個可造之材！」
三夫人執壺將二人酒杯續滿，微微搖了搖頭，「小五是妾身的骨肉，平日里都是什麼樣，妾身這個做娘的十分清楚，江公子無須幫他遮掩！」
「在下所言，句句屬實，絕無半句假話！」江南忙擺了擺手示意，一臉正色的說道。
三夫人瞅了瞅江南，撲哧一聲笑了出來，「此間沒有外人，江公子不必如此拘謹！」言罷，又端起了酒杯，道：「老爺不在，這一杯，妾身代他敬你這位好弟弟！」說著又是一口乾了。
江南也跟著幹了一杯，「謝謝大哥！」
「江公子好不偏心，此時知道謝謝大哥，方才也未見謝謝妾身這個嫂子！」三夫人為江南續了一杯，聞聲俏臉薄嗔，挑著江南的不是。
江南面露窘態，不知如何接話，只得端杯自罰了一杯，「嫂子所言甚是，在下認罰！」