V第一章

【正文開始】

京西北靈台山腳下，通往山北老柳村的大路上，幾台馬車慢慢行來。

正是秋日午後，山色斑斕，景色宜人。

車行極慢。中間一輛，白馬架轅，泥金輪輞，丹畫車轂，軛前掛一串金鑲玉百子寶鈴，鈴聲清脆，在山野中「叮噹」作響。

車簾垂放，車窗內的捲簾卻大半捲起，只聽得一個蒼老的聲音道：「我瞧那路邊有一叢野花，可是眼花了？」

一個明媚的少女聲音道：「老祖宗比我們都耳聰目明呢！可不是有一叢野花在路邊！」旋即道：「停車，我去摘一束菊花來！」

一個十四五歲的少女濃眉黑眸，身材高瘦，跳下車來，直奔那菊花而去，待要采時，一呆：「奇怪，這花像是有人種在這裡的，哎呀，地上還有個錦囊呢！」

車中老夫人聞言，隔窗望出，聲息顫抖：「可是個石青色的？」

少女一揚眉，伸手揚了揚手中石青色的菊花錦囊，露出個大大的笑臉道：「老祖宗未卜先知！」

老夫人面色含笑，淚眼朦朧，看著那少女，恍惚又看到了五十年前的自己。

秋後的清晨，山路上若有若無的霧靄還未散去，四野漂浮著清新的樹木草叢香氣。

路旁一塊大青石邊斜斜地生出一叢三尺來高的黃色野菊花。花兒一朵朵銅錢般大小，深綠色的枝葉上能看得清細細的絨毛，還帶著未散盡的小露珠兒。

坐在青石上的少女穿著件破舊土布花夾襖，梳著雙螺頭，系著兩根紅色的頭繩，頭繩尾端還墜著兩朵黃色的小絨花。她粗眉大眼，飴糖色的圓臉盤上發著愁，正看著自己手上拿著的一個精緻香囊

石青色的雲紋錦緞，橫經豎絲潤華流光，上面綉著一枝紅黃相間的菊花。菊瓣如絲，捲曲飄灑，外黃內紅。封口的黑色緞帶還織了絲絲金線，華貴無比。

她東張西望了一陣子，嘆息道：「也不知道是哪個冒失人的？我已經等了這麼久了，我要是再不回去，可就來不及了！」說著，伸手從頭上解了根紅頭繩，綁在了菊花枝枝上：「聰明的就會到村裡去打聽吧？」

她也不管頭上歪歪斜斜的髮髻，從地上拎了一個裝了半框柴火的背簍，就連奔帶跑地朝不遠處的村莊跑去。

她剛推開竹籬柴扉的門，就傳來一聲吼：「大妞妞！你真是急死個人！看你跑得這一身汗，你這是要氣死娘是不是！」隨即一隻木頭的飯勺子扔了出來。

她敏捷地接住了飯勺子，喊了一聲：「娘，我真不是故意的！我撿了人家的東西，看人要不要回來取！」

「還不趕緊放好東西，過來吃早飯！要是晚了，我不饒你！」中年婦女無奈的聲音從堂屋傳來。

一屋子人圍著一張松木八仙桌。剛收了秋，吃食上鬆快。一頓早餐實實在在的麵疙瘩，加了青菜肉末的澆頭。

少女進了門，半邊髮髻已經完全垮了下來，那滿臉曬斑的中年農婦一邊把一碗滿滿的麵疙瘩推到她跟前，一邊恨鐵不成鋼地罵道：「叫你今日別上山，非要去野，看你這披頭散髮的樣子！」

少女滿不在乎地吃了一大口麵疙瘩，賴皮賴臉地笑著道：「反正待會出門前還要梳的，有什麼關係！」

氣得那婦人忍不住拿筷子敲了敲她的頭：「你撿了人家什麼東西？」

少女得意地笑道：「早起的鳥兒有蟲吃，這回我可是撿了好東西。要是沒人來尋，還能換點銀子花！」

說得一屋子人都好奇起來。

那少女吃飯大口大口的，不一會兒，一碗麵疙瘩都下了肚。倒是她二嫂子安氏還在細嚼慢咽地，見反正要等二嫂子吃完飯才能給自己梳頭穿衣，那少女便從懷裡掏出那個錦囊來，一屋子人的眼睛都定住了。

這戶人家姓黃，靠著二三十畝地，養著一家子，夫妻兩個，兒女三人。上頭兩個兒子都成了親，只有這個最小的女兒，自小嬌寵慣了，又野，至今還沒有說定親事。

黃二哥好奇地湊過來：「這東西，咱這村裡誰家也用不上。趕緊的，打開來瞧瞧。這麼漂亮，莫不是裡面藏了個小妖精吧？」

一屋子人都笑了，二嫂安氏悄悄地擰了他腰肉一把。

黃大姐伸手拉開錦囊，卻見裡面放了一個紫紅漆雕的小盒子，兩寸來長。一張厚厚的大紅紙封。

她拿兩根手指頭捏了那小盒子，生怕一使勁捏碎了這小金貴玩意。左看右看沒弄明白這東西怎麼打開，急得差點兒冒汗。

黃二哥不耐煩地伸手接過，一搓蓋子開了，裡面躺了小小一塊白地紅紋半透明的漂亮石頭，黃老爹也湊過頭來：「這瞧著倒像是印章。」

黃大姐又打開那紅紙封，上面一個個漆黑的字，黃大姐一家子眼兒俱睜得圓圓的，也沒人識得半個。

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