V第十六章[07.24]

周四郎更加縮緊了身體，他不是不想張口，可是要說的話都卡在嘴裡。

之前為了英姐兒想跟著他去巨鹿的事，他心裡覺得十分憋悶，怏怏不樂，時常想起許月英。

有日在書房裡，想起自己答應了許月英，要把她留的那副對子對出來的，便提筆把這副上聯寫了出來，又琢磨了許久，按著自己當時的心情對了下聯。

寫好了，他也沒擔心誰會看到，就隨便給夾在《詩經》里了。也許是有心也許是無意，那一頁正好是《綠衣》，是詩經里著名的懷念亡妻的詩歌。

誰知道今日居然會被宋先生髮現。

周夫人顫抖了一下，挺直了腰：「那又怎樣？四郎自幼讀書，對的對子不知道有多少，能說明什麼？」只要咬死不認，沒有證據，宋先生回去也交不了差，文字這種東西，要牽強附會容易，要開脫也不難。

門上杜嬤嬤聲音緊繃地喊道：「老爺來了！」就聽急促的腳步聲響，到了門口猛地停住了。

杜嬤嬤又問道：「宋女官，能否讓老爺進去？」

宋先生聲音平緩：「周侍郎，請進吧。」

周侍郎幾步跨了進來。他在飢谷院等周夫人，卻聽得底下人說周夫人回府後直接到了蘭桂院。他提心弔膽地就跑了來。看杜嬤嬤守著門口，他心頭猛地抽搐了一下，咬了咬牙，這對母子，又出什麼事了嗎？

周侍郎按品階高過宋女官，其實周夫人也是，可是周侍郎並不敢在宋女官面前託大。

他進門恭恭敬敬地拱了拱手：「宋女官，賤內犬子可是有冒犯之處？還請告知本官，必嚴加管教。」他這麼個機靈人，踏進門，一眼就瞧著場面怪異。

宋女官坐著，夫人兒子跪著，兒媳婦卻站著。

宋女官也站起身來，行了禮：「周侍郎，還請你命人備好車馬，送我回宮。令郎的婚事，其中真相我已盡知，這就回宮稟報太後娘娘。」

周侍郎聞言心裡如被雷劈，面上卻「呵呵」一笑，幾步走到旁邊的羅圈椅上坐下，一整衣襟：「夫人，你也莫要跪著了。你也是三品淑人，怎可自低身份。」今日之事，看來不易了結，該拿的架子還是要拿。四郎那個蠢材，就讓他跪著吧。

周夫人哪裡站得起來。周侍郎眉頭一皺，喝道：「黃氏，還不趕緊扶你婆婆起身！」

英姐兒見周侍郎來了，心裡鬆了一大口氣，見他大喇喇地坐下了，更加放了心。聽到吩咐，偷偷踢了一腳周四郎，這才走過去扶住周夫人的胳膊，雙手用力把她架了起來，扶她到椅子上坐下，自己站在身後。

周侍郎這才定定神道：「到底怎麼回事？本官願聞其詳。」

宋先生笑一笑，慢悠悠地道：「不過是令郎思念故人，新婚期間寫了悼亡的對子，正巧被下官瞧見了。這事京師鬧得紛紛揚揚，連皇上與太后都頗有留意。下官既然已知真相，又怎可欺瞞不報？」

周侍郎已經在心裡把周四郎罵了幾百個「小畜生」，臉上卻依然溫文爾雅，捻了捻鬍子：「四郎這個年紀，為了做詩寫對，最喜歡是為賦新詞強說愁。宋先生熟讀詩書，想來不會做出『作則垂憲』之事。」

「作則垂憲」乃是前朝開國皇帝舊事。那位皇帝因寇賊起家，「則」「賊」近音，最忌諱用「則」字。浙江學府教授林元亮，因作《萬壽增俸表》中有「作則垂憲」句而被殺。

宋先生卻臉色一沉：「周侍郎慎言！今上寬和仁慈，你怎可將他與前朝暴君相比！？」

周侍郎聞言一驚，這宋先生好犀利的反應，難怪在後宮幾十年屹立不倒。

背心微汗，周侍郎當即起身一躬：「本官失言，多謝宋女官指點。此事實乃兒女小事，今日上朝，本官已經向聖上上折告罪，自責治家不謹，以致家事驚動聖躬，煩擾太后。聖上已經罰了本官半年俸銀。先生既得了太后懿旨教習黃氏，如今又何必橫生枝節？一念之善，景星慶雲，一念之惡，烈風急雨。還望宋女官三思。」

周侍郎昨天晚上放走了周四郎和英姐兒，腦子可也沒閑著。

他連夜挖空心思寫了份自責書，今日早朝當面奉上，涕淚三千，磕破玉階，總算是把聖上的疑心暫時安撫住了。要是宋女官真拿了周四郎的對聯再生事端，皇上就是想和稀泥都不成了。這些人怎麼個個那麼不省心呢！

宋先生沉吟不語，看周侍郎額頭烏青一片，想來說的上折自罪之事應是真的。

周侍郎又道：「宋女官孤身一人，入宮三十餘年，如今既與黃氏有了師生之份，周家雖然並非勛貴之家，也有百年基業，願以舉家之力，奉宋女官終老。」

宋先生眼光在英姐兒和周侍郎之間溜了幾個來回。

她緩緩地站起身：「周侍郎果然好口才。下官佩服。如果周侍郎不肯替下官安排馬車，下官只有自己走回去了。」

她說完，便邁開步子就往外走。

周侍郎畢竟男女有別，不敢伸手攔她。

周夫人已經半癱在椅子上，不能動彈。

周四郎則猶豫了一下，到底不敢撲過去抱住宋先生的腿。

英姐兒一直在旁邊聽著，雖然不是十分明白，但大概意思卻是懂了。就是周四郎寫了什麼懷念許姑娘的對聯讓先生髮現了，先生一拷問，周四郎就招了。

然後周夫人想賴賬，周侍郎想勸宋先生髮善心，又想收買宋先生。可宋先生都不肯答應。仍然要回宮告狀。

對於英姐兒來說，實在不是很明白，她跟周四郎是真是假關皇帝老兒什麼事情，她在家裡燒幾根樹枝又怎麼惹到太後娘娘了？

她見宋先生執意要走，心裡一急，就突然站了出來：「先生要走，我來送吧！」她高聲叫道：「香草，你去車馬房安排馬車，先生要回宮。」

所有人都是一愣，包括宋先生在內。

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