第四章 寧卿

「一曲籠中鳥，焉不知玉瑤。諸位可知，這二十七年前的黎城喲……」

二十七年前，春末，無雨，旱。

鄉下人靠天吃飯，無雨則無命。玉瑤的出生並沒有給她的生父母帶來多大的喜悅，家中人丁繁多，可米缸早已見了底，此時新生兒的到來並沒有讓家人臉上的陰霾散去，反倒是平添疾苦。

玉瑤是以兩袋米的價格賣給了黎城的青樓的，她安安靜靜躺在襁褓之中，倒也不哭鬧，只是看著父親拿了米袋欣喜磕頭然後離去的背影——當然，那太過久遠，她早已不記得了。

青樓的女子總是落寞的，即使日夜以笑臉示人，但內心總會有一處難以填滿，她們永遠不會體會到為人母的欣喜，即使有，青樓的媽媽也會差人端了一碗紅花，不留情的讓未出生的胎兒死於腹中。

玉瑤的到來，彷彿可以填補她們內心深處的一角，當然，於一些人而言，也許也是對那些還未出世便死去的孩子的內疚。至少此刻，或多或少，這些可憐的女子會有著幸福的錯覺，短暫的，如曇花的，卻是絕美的錯覺。

襁褓中的嬰兒，缺乏的不是溫暖的臂膀，而是**。即使這些女子自欺欺人，當嬰兒飢餓啼哭之時，她們也只能面面相覷，卻無能為力。玉瑤不是母乳喂大的，喝的是米糊，因此不如其他足月的孩子健壯，細胳膊細腿，和同齡人比起，小了整整一圈。

不過，也算是好好地活下來了。

年歲漸長，會說話走路了，彷彿是打開了某個匣子，這個小傢伙上躥下跳，這邊惹惹事那邊搗搗亂，不過仗著年紀小，不過是給幾顆蜜餞打發到別處去玩。於是小傢伙得了特赦，知道自己無論如何都不會被責罵，越發的賣嗲，青樓里的姑娘只顧著疼愛，甚至有些常來的主顧和這小傢伙熟絡了，也會時不時的帶些小孩的玩意兒過來哄著。這段時間，大概是玉瑤最為快樂的時刻了。

待到玉瑤六七歲時，那些從小帶她的姑娘們，散的七七八八的，她也曾問過管事的，那管事的嘴裡咕噥著，這個被贖了出去，那個被要去當了姨娘……她自然是不懂管事的意思，不過雖然走了一大批，卻也陸陸續續的進來的新的姑娘們，最小的居然之比玉瑤大上四歲，玉瑤是最怕寂寞的，得知之後滿心歡喜。

最後一位帶玉瑤長大的姑娘也要走了。那是一個明媚的午後，玉瑤趴在地上玩著螞蟻，只見那位姑娘同管事的告別，還不時的往自己這兒看，眼淚也止不住的流著。玉瑤知道了，這位姑娘，估計也是「被贖出去」或者是「要去做了姨娘」的。她一個軲轆翻坐了起來，跑向那姑娘，一把抱住。

「你也要走了么？」

「要走了」那姑娘蹲下，抱著玉瑤，抹了抹眼淚，擠出了一個比哭還難看的笑臉。

「不回來了么？」

「嗯，不回來了。」那姑娘摸著玉瑤的頭，見管事的打著哈欠，拉了玉瑤悄聲說「若是有機會，你也要想辦法出去。」

「為什麼？」自小到大，這是頭一回有人這樣告訴玉瑤，她瞪大了圓圓的眼，表示不解「嬢嬢們都對我很好，我在這裡很開心，為什麼要走呢？」

「這兒的開心都是假的，」那姑娘指了指腳下的門檻兒「走出了這裡，才是真的開心。」

玉瑤還是不懂，但那姑娘已經要走了，她沒有回頭再看玉瑤一眼，但玉瑤尋思著，估計是再看的話，這姑娘又要哭了。

「小孩子才哭呢。」玉瑤這樣想著，突然呀了一聲，剛才的螞蟻！於是趕緊跑到剛才的地上，細細的看著。「幸好還在。」她長舒了一口氣，把剛才的對話全忘掉了。

日子的確是一天天的在過，起初的確是沒什麼煩惱，只是漸漸的，玉瑤也不那麼開心了。

玉瑤已經八歲了，不過這個生日很特別，倒不是說得了什麼新奇的禮物，吃到了一頓格外豐盛的飯菜，而是恰恰相反，這個生日，什麼也沒有得到。玉瑤敲著自己的小腦瓜，怎麼也想不出一個所以然來，直到管事的扔給她掃帚和抹布。

也是這天，玉瑤原先的小房間空了出來，原是青樓里迎了新的姑娘，需要住所，媽媽覺得玉瑤是站著地不幹活便收拾了玉瑤的屋子，給這位姑娘落腳。

玉瑤哪受過這樣的委屈，才要去抗議，便被那新來的姑娘扇了一巴掌。

「不過是兩袋米換來的野種。」那姑娘拋下這樣的一句話，便讓管事的將玉瑤丟到灶頭屋裡——也就是今後玉瑤的住所，沒有錦面的被褥，也沒有帶著流蘇的窗帘，更不會有溫柔的嬢嬢們抱著她，叫她小傢伙......

這樣想來，這麼久，她還沒有好好的有過一個名字。先前的姑娘們叫她小傢伙，現如今，眾人都是喂，嘿，雜種一類的，更有甚者喚其「兩袋米」。玉瑤越想越是覺得冷，明明是孩童的年齡，別人沒心沒肺的活著，她卻頭一回覺得異常的難受。屋子裡好歹還算有些稻草，玉瑤就這樣躺在稻草上，一邊悄悄抽泣一邊給自己過完了八歲的生日。

從此，青樓里多了一個粗使的丫頭，瘦瘦小小的，一副營養不良的模樣，名字倒是格外別緻，叫「兩袋米」。

每日，天未亮，她需做的便是擦乾淨門檻，收拾好桌椅，打掃了檯子，倒了尿盆，再去打水浣衣，擇菜燒米。若是有姑娘的衣裳破了，還要縫補，當然，如果姑娘覺得縫的不好，賞一頓打也是常有的事。春秋尚可熬一熬，夏日，灶頭屋著實是悶熱，又多蠅蟲，橫豎睡在地上被蟲咬，睡在稻草上也被蟲咬。若是不走運，被管事打的狠了些，傷口也難以癒合，白招了那些嗜血的畜生在屋裡頭亂竄。冬天更是艱苦，本就穿的單薄，提起要添些衣裳，管事只管搪塞，什麼吃穿用度開銷大，沒有多餘的錢給下人制衣。但若是不甘心，繼續討要，少不得又是一頓打。即使壓著厚厚的稻草，初雪的日子還是忍不住打顫。因此，手上腳上耳朵上全生了凍瘡，年年複發，疼痛難忍。

早些日子，她還知道頂上兩句嘴，但後來，也就不敢了。

本以為日子就這樣草草過去了，可上天還是給了她一些盼頭。

青樓的媽媽花了重金請來了頗具盛名的姑娘，聽說這姑娘家道中落才淪落成姬，不過只賣藝不賣身，又因滿腹經綸，頗懂琴律，知曉樂理，一時之間，追求仰慕者無數，青樓的門檻都被踏破數個，人人都渴望同這位姑娘傾訴相思之苦。

只因人手不夠，於是管事的便將玉瑤指給了這位姑娘單獨使喚。起初玉瑤還是有些忐忑，想著之前那佔了她屋子還打了她一巴掌的姑娘，她原以為所有的姬，妓，都是像打她的那位姑娘一樣的貨色。直到她遇到了寧卿。

這年，玉瑤十歲。

寧卿，寧和恬靜。人如其名，面貌生的寡淡，眉間卻都是笑意。玉瑤是著實被驚到了，不是畏懼，只是驚嘆，世間為何有如此美麗的佳人！太過於耀眼，導致玉瑤都不敢抬起頭。

「小傢伙，你叫什麼名字？」寧卿見玉瑤哆嗦著，於是拉她過來，在自己的身旁坐下。「別怕，抬起頭來。」

不知是寧卿的聲音太過柔美還是什麼看不見的事物在作祟，玉瑤居然乖乖聽話，這才得以仔細看清眼前的絕世佳人。

記憶里，寧卿不喜大紅大紫的艷俗衣物，總是穿著淺色的裙子。翠色的新荷，青色的細竹，淺粉的菡萏……玉瑤記得她每一條裙子上的花紋。她們初遇的那天，則是淺藍色的瓷瓶。寧卿的手腕極細，有時玉瑤都會擔憂，這樣細的手腕上戴著兩隻玉鐲，會不會把手給壓折了。她望著寧卿，單看五官倒不是一位標準的美人符合的特徵，但是合在一起卻又是難以形容的韻味。尤其是眉毛，寧卿的眉毛細長，倒不顯得刻薄，總覺得溫和，想要與她親近。而寧卿自身，又攜著一股淡淡的幽香，明明是極其冷淡的模樣，卻又忍不住靠近。

許是盯得太久了，玉瑤忙回過神來，撲通跪倒在地。

「奴，沒有名字，姑娘們都叫奴三袋米。」

寧卿一聽，輕輕的「呀」了一聲，隨即拉起玉瑤，拍了拍她的小腦瓜。「她們的渾話你不要多去理會，此後你便跟了我，雖然沒什麼特別的，不過定是比之前少吃些苦的強。」

那玉瑤只道是客套話，才要謝恩，卻被寧卿輕輕抱住，慌亂之下，想著掙脫，寧卿卻摸著她的頭：「你別怕，我與她們不同，如今你跟了我，我斷不會丟下你的。」

「可是，奴家身上臟……」

「不臟」，明明沒有見過生母，此時玉瑤卻分明覺得是在母親的懷中，不知怎的，淚就流了出來。「傻孩子，別哭啊，話說，我方才本想給你取個名字，可是一想不如等你遇見了最重要的人，叫他給你取才好。」

這是玉瑤兩年以來都不曾有過的關懷，她終於還是在寧卿的懷裡哭出聲來，她哭的很難看，嗚嗚咽咽，像是只受傷的小獸。她突然想到了那年，哭著離開的姑娘們。她們是喜悅還是悲傷都已經不重要了，此刻，玉瑤只覺得，自己同她們一樣，哭的很狼狽。

果真，接下來的日子裡，寧卿都只換她「小傢伙」。

寧卿果然不曾騙她，雖然沒有自己的房間，但是至少，她可以睡在寧卿的床下，夏天有冰塊，冬日有暖碳。也不必起得這樣早去擦那很高的門，很髒的門檻。她甚至可以在無人的時候和寧卿一起吃飯，有自己厚實的衣服，結實的鞋子。管事的不會再無故打她，連以前欺負她的那些姑娘們都不能使喚她了，如今她只需要走在寧卿的身後，她開心的不得了。「寧卿會護著我，日子不會再差了」，十歲的玉瑤單純的這樣想著。

寧卿每日都是需要接待客人的，不過寧卿到不介意玉瑤留在房中。玉瑤沒有讀過書，只知道寧卿的大門開了，那隋唐五代的詩詞歌賦也跟著走了進來。她喜歡看寧卿和那些書生討論李太白的詩，從日照香爐生紫煙再到蠶叢及魚鳧，開國何茫然。也喜歡聽他們講蘇軾的詞，今日是千里共嬋娟，明日又是大江東去浪淘盡，有趣的不得了。

寧卿的字極好看，玉瑤不識字，但只是對著那紙，她也覺得是珍寶。那些富商倒是真的重金想要求得寧卿姑娘的墨寶，但是寧卿只是笑著，從來都不給。玉瑤也覺得困擾，她聽著那些有錢人說的上千上萬的數字，覺得是無比巨大的金額了，「寧卿姑娘為什麼不賣給他們呢？」習字的時候她這樣問道。「繼續寫字。」寧卿只是笑著甩給她這樣一句話。玉瑤於是聽話點頭，看看了自己寫的，再看了看寧卿寫的。

「嗯，寧卿的自果然是好看。」她這樣想著。

寧卿只有在很少的時候才唱歌，雖然很多人來尋她，都是想看寧卿撫琴展歌喉，但寧卿卻只有在一個人來的時候才唱。不過這個時候，玉瑤進不了房。玉瑤也很困擾，於是想著要偷偷看看裡面的情況。但是那是她最喜歡的寧卿，她搖了搖頭，覺得這樣做很不道德。

今天又是那個人來了，玉瑤早早地出了屋子，蹲坐在門口，等著寧卿歌唱。

但是寧卿沒有唱。

「會不會是遇到了什麼事呢？」玉瑤這樣想著，「就看一下應該沒事。」於是她舔了舔手指，捅破了紙糊的窗戶。屋內，寧卿的字帖散落一地，那人擁著寧卿，兩人糾纏在一起。男子慢慢解下了寧卿的衣衫，雙手在寧卿的身體上來回遊走，每到一處，寧卿的身體都積極的給予回應。

玉瑤從沒有見過這樣的寧卿，她心中的寧卿，無暇的，完美的，清淡的……但是眼前的這個，她卻覺得陌生，雖然依舊是那副寡淡的模樣，但是卻和往常的不同。

隨著男人的手往下遊走，寧卿的胸口卻猛烈的起伏著，臉頰也染上了莫名的紅暈。那男子將寧卿輕輕抱起，一次次的吻落入寧卿的胸口，后將其放於腿上，擁吻著彼此。隨著男人腰肢的擺動，寧卿開始了微微的顫抖，臉上卻是幸福的微笑。玉瑤只能聽得兩人細密而隱忍的喘息……

玉瑤從頭到尾看完了，她沒有做聲，只等男人離去后再去問寧卿。再次進屋時，寧卿已經穿好了衣服，恢復往常的模樣，整理著頭髮，並無言語。玉瑤收拾著房屋，方才行事之處還有些液體，她看了寧卿一眼，寧卿只是微微紅了臉，把頭別了過去。

「今日寧卿姑娘怎麼沒唱？」

「今後都不必唱了。」寧卿笑著說，「他要贖我出去了。」

玉瑤心中一顫，轉身抱住了寧卿「你也要走了？出去了？不回來了？」

寧卿驚了一下，不想玉瑤居然反應如此之大。「若是順利，也就是這幾年的事情，我總歸不能陪你長久……」

「你也不要我了？」那玉瑤此刻喉間有了些哭腔。「就算是騙我也好，說你會陪著我啊。」

寧卿一時沒有忍住，淚就從眼中流了出來「我會陪著你我會陪著你……」

那晚，玉瑤終究還是沒有過問男子與她在屋內所行之事，她第一次和寧卿一起睡，寧卿摟著她，摟的很緊很緊，但玉瑤依舊不能安心，徹夜未眠。熬著熬著，天也就亮了。

後來那男人又來了好幾趟，每一次玉瑤在外總能聽到寧卿同他行事的動靜，久而久之也就不怎麼震驚了。不過讓她覺得不解的，是寧卿的字帖詩畫，全都不見了。

「你給了他？為什麼？」

寧卿摸著她的腦袋，那天的陽光啊是這樣的好，開著窗戶，一屋子的黃鶯叫。寧卿笑的這樣開心，像畫似的。

「因為，那是我最重要最喜歡的人呀，所以我想把我所有的好東西都給他。」

玉瑤算是知道了，原來最重要的人和最喜歡的人，是同一個人啊。

寧卿說那男人會贖她出去，玉瑤願意陪著她等，寧卿喜歡的人，一定是最好的。只要是寧卿，就應該得到最好的。她是這樣想的。

或許，玉瑤和寧卿，在已經看不到光的日子裡，是互相照亮彼此的。

「你個兩袋米買來的雜種！」是玉瑤熟悉的話語，她都預料到了接下來的巴掌要落到哪一邊臉上，腳要踢到腹部的哪一處。原本她跟著寧卿，本不想惹事。她喜歡寧卿，她喜歡的不得了，正因如此，旁人是半點也說不得她的寧卿的。可總是有不懷好意的眼睛惡意揣測著她完美的寧卿。

「呵，都當婊子了還給自己立牌坊，什麼只賣藝不賣身啊！什麼家道沒落啊，真以為自己是大小姐了？勾搭男人不是很厲害么啊！還有，你這雜種算什麼貨色，都敢騎到我頭上？」玉瑤記得這姑娘，那個八歲時搶了她房間還扇了自己一巴掌的姑娘。從早上這潑婦就一直罵罵咧咧的，只因自己心儀的客人都跑到了寧卿的屋裡頭，她覺得受了極大的侮辱，定是寧卿使了狐媚的法子勾人魂魄，起初還只是叫喚兩句，後來越來越氣不過，便越說越離譜，惡毒咒罵，污言穢語，玉瑤是一句也聽不下去了，忍耐良久，終於還是抄起了條凳便朝那潑婦臉上砸去，但奈何自己瘦弱，力氣小，沒有砸中，自己反被人制止住了。

結果自然是一頓毒打，寧卿縱然想護著她，可管事的任是寧卿怎麼求都不肯給面子放下板子。玉瑤被打了二十板，自小腿到肩膀沒有一處好肉，下了凳子便直接暈了過去。寧卿把她扛回了自己的房間，在床頭足足守了兩天兩夜，玉瑤才睜開眼，而寧卿的雙眼已經腫成了核桃。

「我不礙事，我不想麻煩你的，我只是看不得她們說你。」玉瑤多想幫寧卿擦擦淚啊，可她的手臂疼的厲害，怎麼也舉不起來。「我一點也不疼，我明天還想學寫字，你一定要教我。」

「小傢伙」寧卿哭的越發凶了起來「你以後別管我了。」

「那怎麼能行！」玉瑤聽了幾乎要跳起來，這麼一用力，傷口幾乎要撕開，疼的玉瑤倒吸了一口涼氣。「我不管寧卿姑娘，誰管！反正我是賴著你了，狗皮膏藥那樣。你若是真的不要我管也行，我就賴你床上不下來了。」

寧卿這才噗的笑出聲，玉瑤看了這才放下懸著的心。畢竟玉瑤還小，她別的一概不知，只是此刻她知道，寧卿笑了，玉瑤便開心，寧卿不笑，玉瑤便傷心。玉瑤畢竟挨慣了打，雖然身體瘦弱，但是恢復的卻極快，不消半個月又活蹦亂跳的了。她從沒有想過會和寧卿分開。

她從沒有想過，和寧卿分開的時刻，來的這麼早。

她在十二歲的時候，離開了寧卿。

青樓的媽媽想買新的姑娘進來，突然瞅見當年那個被自己用兩袋米抱回來的玉瑤。的確是長開了，不像小時候黃毛小子一般，現如今，身形苗條，臉蛋白凈，加上寧卿一直都加以調教，出落的很水靈。

這天，玉瑤被管事的叫住了，本以為自己又做錯了什麼，誰知說是單獨給她騰了個房間，玉瑤欣喜，懵懵懂懂就被人拉去新房間里洗了澡換了新衣裳，還有人替她梳妝。她想著，大概是青樓的媽媽終於記起了小時候待自己的好。她早早的就躺在了床上，開心的有些睡不著，想著第二天一定要告訴寧卿，還要讓寧卿給自己做一幅畫，就掛在房間的西面，要帶題詞的！她還想著多了好些新衣裳，要一件一件穿給寧卿看……才想著，她的房門便被推開，一個肥碩的身體直直的走向床，朝自己的上頭壓下來。那是個生的極其油膩的胖子，口水還留著，半脫了衣帽，淫笑著就要抓住玉瑤的腿往自己的下體蹭。得虧玉瑤身子靈活，又矮小，見那胖子動手，慌忙躲閃，最後從那胖子的胳肢窩裡逃竄了出去，她跑的很快。快的聽不見身後那胖子的咒罵。

玉瑤溜到了寧卿的房裡，寧卿正納悶這麼晚了玉瑤跑到哪裡去了，不想玉瑤回來便一頭扎到自己懷中，哭的這樣的慘烈。

外頭隱約傳來騷動，寧卿看著玉瑤的光景，心中已經猜到了七八分，她便好生安撫玉瑤睡下。

當晚，寧卿找到了青樓的媽媽。

「她才十二歲，還是個孩子！」

「孩子？我前些天買來的姑娘，最小的不過十歲，她今天十二歲了，你同我說她是孩子？江寧卿我警告你，我好吃好喝伺候你，是想讓你多給我撈點油水，你呢？端著個架子給誰看？你來這兩年了，你這種吃青春飯的又有幾個兩年？真當自己能火一輩子？」

寧卿冷笑「不勞費心，我自然有退路。」

「退路？」那媽媽突然大笑了起來「你哪有什麼退路？哦，你是說要來贖你出去的那位公子爺？」

「你！」寧卿突然竄緊了拳頭。

「江寧卿啊江寧卿，人人都道你是才女，依我看啊，你簡直蠢鈍如豬！贖你出去？他就是湊一輩子估計都湊不到那麼多贖金？哦對了，你是不是把你的字畫什麼的都給了那位公子爺了呀。」那媽媽於是開始翻出箱子里的一打票子甩在了寧卿的面前，「你看看清楚了，可是這位公子爺啊，他呀，拿了你的字畫和北街還有東街的張老闆王老闆換了不少票子呢，你看看，這可是那位公子爺孝敬我的，給他引薦了你這麼一棵搖錢樹！」

寧卿氣的渾身發抖，牙齒都在打顫，卻怎麼也罵不出一個字來。

「那位公子爺前些日子才在老家購置了宅府，娶了好幾房的媳婦。還寫信給我，勞煩我好好謝謝寧卿姑娘呢，噥，信還在這呢！哈哈哈哈……」

…………

接下來的話，寧卿沒怎麼聽得進去，只記得自己跌跌撞撞回到了房間，玉瑤坐在床頭，蜷縮成一個球，臉上還掛著淚痕。

「你到哪裡去了……」玉瑤問道「你不在我很害怕……」

寧卿沒有回答，收拾著行李，玉瑤察覺寧卿的異樣，「寧卿，寧卿……」

寧卿草草了收拾了一個包裹，並著自己手上的一個玉鐲，一股腦塞到了玉瑤的懷裡。

「寧卿，你這是……」

寧卿仍舊沒有回答，開了窗戶望了望四下無人，便扯出自己的被褥衣物，一個系著一個。所幸，距離地面，倒也不算太高，順著「繩子」下去應該沒什麼問題。

「晚間有夜巡的人，你記住，等下下去就往東邊跑，牆角底下有個小洞，原先是這裡的姑娘同人傳東西的地方，你個頭小，應該鑽的出去。我在這兒幫你看著，不管我這有什麼動靜，不要回頭看，只管跑，跑出去就自由了。」

「那你呢……」還沒等玉瑤反應，寧卿已讓她握著繩子，跳出窗外。

「跑！」

這是寧卿留給她的最後一句話。