005 赴考進行時
話說葉羽白搭乘一艘客船前往京都坦斯頓赴考，一路倒也順風順水。這一日，由於天色漸晚，又聽說附近水域經常有一些喚作「狡鮫」的水獸在夜間出沒，不宜夜晚行舟，正好此地有個以捕魚和打獵為生的小鎮，加上船家說只要天氣好，再有一日就可以穿過大峽谷到達終點，也就是傲宇碼頭。所以，船家就把船停靠在鎮子的渡口上。眾人離船踏岸，去享受那岸邊的美景。
離鎮子不遠有一處寺廟，時不時傳來幾聲悠揚的鐘聲；伴著這茫茫夜色，高大的檜松樹下石徑清爽幽靜，風穿林間，松濤涌動更添一段音樂般的韻致，其節律，此起彼伏，好像吹彈絲竹，敲擊金石，端的美妙絕倫！船上還有四五個和葉羽白一樣的仕子，幾天來大家都混得很熟。卻說葉羽白看到如此美景禁不住隨口吟來，「月落烏啼霜滿天，江楓漁火對愁眠。姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。」眾仕子齊聲驚嘆，都用驚異的眼神看向這個面目清秀，妙句不離口，歌唱的大膽，曲調卻古怪的少年。
從眾仕子里走出一位面如冠玉，杏眼瓊鼻，還有一絲淡淡的脂粉之氣，可那兩撇小鬍子和打扮顯示出是個身材消瘦略顯矮小的書生來。上前一步，說道：「兄台必是那夢娜鎮的葉羽白無疑了，近年來，你的名頭響遍尊提帝國的大江南北。只是這姑蘇城和寒山寺，請恕小弟愚昧，卻是不知，特向兄台請教。」說完躬身一禮；葉羽白：「這個這個。」
這個那個的半天，憋得小臉通紅也沒有說出姑蘇城和寒山寺在哪裡。書生見他言辭支吾，又說道：「看兄台似有難言之隱，如有不便，不說也罷，小弟唐突了。」葉羽白打個哈哈趕緊轉移話題道：「眾位兄台，值此良辰美景，小弟即興作歌曲一首獻於眾位。」隨即唱到：「帶走一盞漁火，讓它溫暖我的雙眼，留下。登上你的客船。」毛寧的一曲濤聲依舊卻也被他唱的有聲有色。眾仕子也是驚異得待歌曲唱完后多時，才爆起一片熱烈的掌聲。其中一個吳姓書生說：「兄台如此高才，看來這次京城之行小弟不去也罷。」眾書生紛紛點頭，言語間，能從眾人的眼神里看出幾分闌珊。
不遠處，那群乘船的客商和此鎮晚歸的漁民也被歌聲吸引了過來。牽著葉羽白的手，非讓他再唱一遍不可，葉羽白推辭不過，只得再次唱了一遍，引來更加火爆的掌聲。大家都請他為歌曲命名，葉羽白道：「就叫做《濤聲依舊》吧。」一群人又說又笑，直到東方顯現出魚白色的天光才返回。
一夜不眠，葉羽白就在白天躲入船艙里打起盹來。迷迷糊糊中聽到有人叫他，強打起精神睜開眼睛，發現是那夜間問……
他寒山寺在哪裡的小鬍子秀才。「葉兄，冒昧來此，打擾了，」小鬍子說完又是一禮。葉羽白連忙擺手，問道：「不知兄台有什麼事情？哎呀，相聚多日竟不知兄台姓名，慚愧，慚愧。」那書生連說不敢並告訴葉羽白他叫白玉蘭，葉羽白驚道：「以花為名的多是女子，白兄的名字咳、咳、還真是、真是這個特別啊。」
那書生白了他一眼道：「我本來就是女子，眾位仕子都已看出，難道葉兄沒有看出來？」葉羽白驚道：「怪不得兄台、啊哦，不，姑娘竟有淡淡的脂粉之氣，哎呦！漏嘴了，說話不妥之處還請姑娘見諒。」那白姑娘看著他尷尬的樣子忍不住捂嘴一笑，說道：「無妨，我這次來其實是有一事相求，還望葉公子成全。」
「有什麼事白姑娘儘管說，只要葉某力所能及，定當儘力。」白玉蘭說：「原本我這次女扮男裝，就是要去夢娜鎮拜會葉公子的，我家就在傲宇鎮，家父對繪畫甚是痴迷，曾有幸得見葉公子所畫的駿馬圖一幅，只見那馬，寥寥幾筆便躍然紙上，且層次分明，筋骨凸顯，宛若聽到馬蹄奔跑之聲，更是對那畫愛不釋手。
家父曾出五百藍晶向人家購買，誰知人家說那是紀念品，只做收藏，千晶不賣。還聽說公子命名為悲鴻畫馬法，家父有心渡船登門求教，怎奈年老體衰行不得遠路，這讓他老人家鬱悶不已，小女心疼家父，見他終日悶悶不樂，故有此一遭。剛到渠水碼頭，就聽到葉兄所唱的那首豪邁奔放的《大海》。想來，必是葉兄無疑了，因常聽人說公子曲調古怪，但優美異常，讓人百聽不厭。一路跟來，才在昨晚有幸聽到公子的《濤聲依舊》。」
看了葉羽白一眼，白玉蘭接著說：「有心請葉公子到我家與家父一敘，怎奈公子還要都城赴考，只請公子恩科完畢能來我家做客，小女子感激不盡啊。」等白玉蘭說完，葉羽白忙說：「姑娘客氣了，恩科完畢，定當前去討杯酒喝。」接著兩人閑聊了會家常，白玉蘭告辭離去。時近中午，葉羽白匆匆吃了兩口乾糧就又去假寐了。
說到這裡，就不得不說說這裡考試的規矩了，這裡的科考不是一路晉級，而是對文章凡有作為者，都可參加三年一次的都城會試，屆時每個學子都必須帶一篇作文交與考官，由考官從中挑出兩萬人進行海選；海選出一千名進行複選；複選出一百名入宮由大帝親自主持考試，這五百名其實都會錄用，只從中挑出前十名，委以朝中重職，如朝中現無官缺，則先入學士院待命。眾考生赴考不得攜帶家眷，其實也是對考生能力的一種考驗，純粹的書獃子離不了家人的，朝廷是不會要的。
也是尊提帝國國富民強……
的原因，根本沒有強盜這個職業。再說了，森林國家，就算是窮，靠打獵和採摘野果也能填飽肚子的。何況就是有強盜，也不會去搶這些學子的，雖然這個世界崇尚武功，但是對於文人，還是很尊敬的。
傍晚時分，客船到達傲宇碼頭，葉羽白離船登岸，與白玉蘭作別後雇了輛馬車直奔京都坦斯頓。
一路和眾位赴考仕子結伴而行，葉羽白覺得和他們一路說話拘謹些，鄒文鄒得都快把牙酸倒了，行至一片小湖邊，眼見一顆甜瓜藤上結出了幾個熟透了的甜瓜，葉羽白眼珠子一轉，摘下幾個甜瓜來。向四位仕子問道：「各位仁兄，請大夥說說，這世界上以何為凈？」眾仕子都說以水為凈，水乃萬物之本，什麼都可以洗的乾乾淨淨。葉羽白搖著頭說不對，眾仕子同聲問：「為什麼？」葉羽白說：「是不是以水為凈，試試就知道了。」
於是，葉羽白把一顆甜瓜洗乾淨給了吳姓仕子一個，吳姓仕子大吃起來。接著，葉羽白把另一顆甜瓜扔進一堆馬糞里，還滾了滾。眾仕子正迷惑不解之際，葉羽白把甜瓜滾到湖邊洗了洗，然後再次遞給吳姓仕子。吳秀才急忙擺手說飽了，其它人連說不餓不渴，都不去接那甜瓜。
葉羽白說：「恐怕大家不是真的不餓不渴吧。要我說，不是以水為凈，而是眼不見為凈。」你們看見我把它扔進糞便里，即使洗得再乾淨，你們也不會吃的。這時候，對面來了個服裝光鮮的老者，葉羽白喊到：「這位老先生，大熱天還在趕路，真忙啊你呢，來吃個甜瓜解解渴再趕路不遲。」老者道聲謝接過甜瓜大吃起來。葉羽白轉過身子問道：「眾位以為如何？」眾仕子哈哈大笑，老者還以為自己吃相不雅惹人發笑呢，老臉發紅慢慢吃了起來。
話說葉羽白搭乘一艘客船前往京都坦斯頓赴考，一路倒也順風順水。這一日，由於天色漸晚，又聽說附近水域經常有一些喚作「狡鮫」的水獸在夜間出沒，不宜夜晚行舟，正好此地有個以捕魚和打獵為生的小鎮，加上船家說只要天氣好，再有一日就可以穿過大峽谷到達終點，也就是傲宇碼頭。所以，船家就把船停靠在鎮子的渡口上。眾人離船踏岸，去享受那岸邊的美景。
離鎮子不遠有一處寺廟，時不時傳來幾聲悠揚的鐘聲；伴著這茫茫夜色，高大的檜松樹下石徑清爽幽靜，風穿林間，松濤涌動更添一段音樂般的韻致，其節律，此起彼伏，好像吹彈絲竹，敲擊金石，端的美妙絕倫！船上還有四五個和葉羽白一樣的仕子，幾天來大家都混得很熟。卻說葉羽白看到如此美景禁不住隨口吟來，「月落烏啼霜滿天，江楓漁火對愁眠。姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。」眾仕子齊聲驚嘆，都用驚異的眼神看向這個面目清秀，妙句不離口，歌唱的大膽，曲調卻古怪的少年。
從眾仕子里走出一位面如冠玉，杏眼瓊鼻，還有一絲淡淡的脂粉之氣，可那兩撇小鬍子和打扮顯示出是個身材消瘦略顯矮小的書生來。上前一步，說道：「兄台必是那夢娜鎮的葉羽白無疑了，近年來，你的名頭響遍尊提帝國的大江南北。只是這姑蘇城和寒山寺，請恕小弟愚昧，卻是不知，特向兄台請教。」說完躬身一禮；葉羽白：「這個這個。」
這個那個的半天，憋得小臉通紅也沒有說出姑蘇城和寒山寺在哪裡。書生見他言辭支吾，又說道：「看兄台似有難言之隱，如有不便，不說也罷，小弟唐突了。」葉羽白打個哈哈趕緊轉移話題道：「眾位兄台，值此良辰美景，小弟即興作歌曲一首獻於眾位。」隨即唱到：「帶走一盞漁火，讓它溫暖我的雙眼，留下。登上你的客船。」毛寧的一曲濤聲依舊卻也被他唱的有聲有色。眾仕子也是驚異得待歌曲唱完后多時，才爆起一片熱烈的掌聲。其中一個吳姓書生說：「兄台如此高才，看來這次京城之行小弟不去也罷。」眾書生紛紛點頭，言語間，能從眾人的眼神里看出幾分闌珊。
不遠處，那群乘船的客商和此鎮晚歸的漁民也被歌聲吸引了過來。牽著葉羽白的手，非讓他再唱一遍不可，葉羽白推辭不過，只得再次唱了一遍，引來更加火爆的掌聲。大家都請他為歌曲命名，葉羽白道：「就叫做《濤聲依舊》吧。」一群人又說又笑，直到東方顯現出魚白色的天光才返回。
一夜不眠，葉羽白就在白天躲入船艙里打起盹來。迷迷糊糊中聽到有人叫他，強打起精神睜開眼睛，發現是那夜間問……
他寒山寺在哪裡的小鬍子秀才。「葉兄，冒昧來此，打擾了，」小鬍子說完又是一禮。葉羽白連忙擺手，問道：「不知兄台有什麼事情？哎呀，相聚多日竟不知兄台姓名，慚愧，慚愧。」那書生連說不敢並告訴葉羽白他叫白玉蘭，葉羽白驚道：「以花為名的多是女子，白兄的名字咳、咳、還真是、真是這個特別啊。」
那書生白了他一眼道：「我本來就是女子，眾位仕子都已看出，難道葉兄沒有看出來？」葉羽白驚道：「怪不得兄台、啊哦，不，姑娘竟有淡淡的脂粉之氣，哎呦！漏嘴了，說話不妥之處還請姑娘見諒。」那白姑娘看著他尷尬的樣子忍不住捂嘴一笑，說道：「無妨，我這次來其實是有一事相求，還望葉公子成全。」
「有什麼事白姑娘儘管說，只要葉某力所能及，定當儘力。」白玉蘭說：「原本我這次女扮男裝，就是要去夢娜鎮拜會葉公子的，我家就在傲宇鎮，家父對繪畫甚是痴迷，曾有幸得見葉公子所畫的駿馬圖一幅，只見那馬，寥寥幾筆便躍然紙上，且層次分明，筋骨凸顯，宛若聽到馬蹄奔跑之聲，更是對那畫愛不釋手。
家父曾出五百藍晶向人家購買，誰知人家說那是紀念品，只做收藏，千晶不賣。還聽說公子命名為悲鴻畫馬法，家父有心渡船登門求教，怎奈年老體衰行不得遠路，這讓他老人家鬱悶不已，小女心疼家父，見他終日悶悶不樂，故有此一遭。剛到渠水碼頭，就聽到葉兄所唱的那首豪邁奔放的《大海》。想來，必是葉兄無疑了，因常聽人說公子曲調古怪，但優美異常，讓人百聽不厭。一路跟來，才在昨晚有幸聽到公子的《濤聲依舊》。」
看了葉羽白一眼，白玉蘭接著說：「有心請葉公子到我家與家父一敘，怎奈公子還要都城赴考，只請公子恩科完畢能來我家做客，小女子感激不盡啊。」等白玉蘭說完，葉羽白忙說：「姑娘客氣了，恩科完畢，定當前去討杯酒喝。」接著兩人閑聊了會家常，白玉蘭告辭離去。時近中午，葉羽白匆匆吃了兩口乾糧就又去假寐了。
說到這裡，就不得不說說這裡考試的規矩了，這裡的科考不是一路晉級，而是對文章凡有作為者，都可參加三年一次的都城會試，屆時每個學子都必須帶一篇作文交與考官，由考官從中挑出兩萬人進行海選；海選出一千名進行複選；複選出一百名入宮由大帝親自主持考試，這五百名其實都會錄用，只從中挑出前十名，委以朝中重職，如朝中現無官缺，則先入學士院待命。眾考生赴考不得攜帶家眷，其實也是對考生能力的一種考驗，純粹的書獃子離不了家人的，朝廷是不會要的。
也是尊提帝國國富民強……
的原因，根本沒有強盜這個職業。再說了，森林國家，就算是窮，靠打獵和採摘野果也能填飽肚子的。何況就是有強盜，也不會去搶這些學子的，雖然這個世界崇尚武功，但是對於文人，還是很尊敬的。
傍晚時分，客船到達傲宇碼頭，葉羽白離船登岸，與白玉蘭作別後雇了輛馬車直奔京都坦斯頓。
一路和眾位赴考仕子結伴而行，葉羽白覺得和他們一路說話拘謹些，鄒文鄒得都快把牙酸倒了，行至一片小湖邊，眼見一顆甜瓜藤上結出了幾個熟透了的甜瓜，葉羽白眼珠子一轉，摘下幾個甜瓜來。向四位仕子問道：「各位仁兄，請大夥說說，這世界上以何為凈？」眾仕子都說以水為凈，水乃萬物之本，什麼都可以洗的乾乾淨淨。葉羽白搖著頭說不對，眾仕子同聲問：「為什麼？」葉羽白說：「是不是以水為凈，試試就知道了。」
於是，葉羽白把一顆甜瓜洗乾淨給了吳姓仕子一個，吳姓仕子大吃起來。接著，葉羽白把另一顆甜瓜扔進一堆馬糞里，還滾了滾。眾仕子正迷惑不解之際，葉羽白把甜瓜滾到湖邊洗了洗，然後再次遞給吳姓仕子。吳秀才急忙擺手說飽了，其它人連說不餓不渴，都不去接那甜瓜。
葉羽白說：「恐怕大家不是真的不餓不渴吧。要我說，不是以水為凈，而是眼不見為凈。」你們看見我把它扔進糞便里，即使洗得再乾淨，你們也不會吃的。這時候，對面來了個服裝光鮮的老者，葉羽白喊到：「這位老先生，大熱天還在趕路，真忙啊你呢，來吃個甜瓜解解渴再趕路不遲。」老者道聲謝接過甜瓜大吃起來。葉羽白轉過身子問道：「眾位以為如何？」眾仕子哈哈大笑，老者還以為自己吃相不雅惹人發笑呢，老臉發紅慢慢吃了起來。