二百九十四、爭冠氣勢
東區16強比賽,北卡首場對陣東肯塔基大,和其他區頭號種子隊對陣黑馬球隊不同,東肯塔基大也算是68強的常客,只是因為實力的問題,闖入68強就幾乎到了這支球隊的極限。但能進入68強的球隊又有哪一支算是弱隊呢?東肯塔基大絕對不想就這麼繳械投降,北卡就算是塊石頭,東肯塔基也要碰上一碰。
和這樣的球隊比賽是很難打的,對方既不像一些初次殺入68強的菜鳥球隊沒有什麼底蘊,又不缺乏對勝利的渴望。特別第一輪比賽往往是爆冷的溫床,畢竟分屬不同聯盟的球隊全年交手的次數少的可憐,誰也不敢擔保在一個聯盟呼風喚雨的球隊就能適應另一個聯盟球隊的打法。
果然,北卡在第一節就遭遇到難題,東肯塔基大球員不惜體能的跑動協防給北卡造成了很大的麻煩,不過68強的常客也有他的弱點,至少球隊的資料在肖爾特的資料庫里屬於很完善的資料。在肖爾特將賽前為保存實力暫未派上場的焦明謙替換出場后,東肯塔基大被幾記三分球打暈了腦袋。雖然北卡是每支球隊重點研究的對象,焦明謙自然也被重點研究,但球員實力上的差距讓東肯塔基大對焦明謙的控制有些有心無力,只能無奈的接受失利的事實。
縱觀整個第一輪比賽,在各大區排名前四的種子隊都取得了勝利,不管其他種子隊對各自的表現態度如何,至少肖爾特有些不太滿意自己的球隊在第一輪比賽中的表現。
「你們是為了冠軍而去的,要拿出一點爭冠氣勢來…」在取得ACC雙料冠軍之後,肖爾特早就自動調高了今年的帶隊目標,雖然順利闖過了首輪關,但對球隊第一場比賽第一節的發揮肖爾特還是有些不滿:「你們第一節的比賽就像是個才學會打球的菜鳥在場上緊張到連手都不知道放在哪裡…」氣勢是年輕人打球最重要的心理素質,很多時候球技的發揮就是建立在氣勢之上,肖爾特希望自己的球隊從第一輪開始就應該表現出冠軍捨我其誰的氣勢來。
替補球員們面面相覷,肖爾特的發火不是沒有道理,因為對陣的是弱隊,肖爾特的輪換制打法在這場比賽中重現,但替補球員們在第一節的表現實在是被對手完全壓制住了,這讓肖爾特不得不在第二節將所有主力都換上場才將形勢穩定下來。只有在主力球員上場之後,替補球員們才開始表現出了應有的氣勢。但這種靠主力隊員來激發的氣勢更加反襯了替補球員只有打好順風球的能力。
「你們是替補,你們怕什麼?」肖爾特叫道:「如果有誰覺得他們打不好比賽,我可以隨時將他派去看守飲水機…」
看守飲水機是對替補球員最重的懲罰了,肖爾特的威脅讓所有替補球員都豎起了汗毛。
「打好你們在場的每一分鐘比賽!」在肖爾特發完火之後,焦明謙對他在球隊里最好的朋友說道:「威斯特、布蘭德,你們必須拿出你們在隊內對抗時那種不畏縮的勁頭出來,你們打的好就能分擔我們一部分的壓力…」這話放在以前,焦明謙是很難說出口的,他是典型的行動派,比賽中只想著靠自己的行動來帶動隊友,但自從得知自己被唐瑞寄予重大希望之後,焦明謙除了打好籃球之外,還嘗試著用語言來激發隊友的鬥志,這是一名球隊領袖所必須具備的能力。雖然現在離球隊領袖的距離還顯得有些遙遠,但這是一個長期學習和鍛煉才能具備的能力,焦明謙可不想有朝一日自己成為球隊主導者之後再去慢慢學習。
不得不說肖爾特將帶隊目標調高到爭奪NCAA冠軍是有原因的,北卡在近三年來難得的從杜克手中搶走了ACC雙料冠軍,這讓他們成為了ACC頭號球隊,也成為季後賽東區的頭號種子隊,從分區形勢來看,今年的東區球隊實力要比其他三個區實力相對弱上一點。北卡難得的抽中了好籤,如果不出大的意外,北卡幾乎可以肯定會從東區脫穎而出,進入傑出四強賽。
這種好的分區形勢也讓肖爾特對現在北卡的關注重點放在了培養球隊爭冠氣勢之上,他要求球員們要對待好每一場比賽,不光要勝利而且要求勝的完美,完美的勝利會讓北卡一直都未曾削減過的冠軍氣質達到頂峰。
第二輪對陣南加州大學,南加州大學在今年也不能算是強大的隊伍,磕磕碰碰的進入68強,然後又在首輪通過加時險戰對手。
對陣這樣的對手,肖爾特再次給了幾名主要替補一次首發機會。威斯特和布蘭德頂替了焦明謙和馬休的首發位置。
「讓他們看看我們的厲害!」在威斯特上場之前,焦明謙使勁捶了威斯特一拳:「如果你打的不好的話,我可要向教練提出上場的要求了…」
「你就看好吧!」威斯特也毫不客氣的回了焦明謙一拳:「今天不會給你把我趕下球場的機會的!」
威斯特真是說到做到,整個上半場,肖爾特都沒有向焦明謙這裡看上一眼,北卡現在在場的球員發揮的實在是太棒了,他根本不需要想起焦明謙。
5:0的小**,北卡8:2在開場就領先南加州大。
12:0的大**,北卡37:13南加州大,北卡在上半場就建立了絕對領先優勢。
焦明謙沒有得到上場機會,但他一直樂呵呵的坐在板凳上看著比賽,直到戴維氣呼呼的從場地上被替換下來。
「這幫傢伙今天都吃了興奮劑了,這麼生猛…」戴維雖然一副氣呼呼的樣子,但所有人都看得出來他的心情很好。
戴維在今天也只撈到了不到十分鐘的比賽時間,得分也沒有上雙,替補球員們實在是太生猛了,今天的狀態如果單獨拿出去完全可以獨立成隊。
75:40,北卡甚至沒有機會將所有的主力球員同時換上場,替補球員們就完成了一次讓所有人都瞠目結舌的大屠殺。
第二輪的比賽全部結束,喬治城大學、密歇根州立大學、德克薩斯大學這幾支北卡主要的東區競爭對手都大比分獲勝,雖然北卡對陣南加州大的比賽不是這輪比賽中得分最高的,但卻是東區這輪比賽中分差最大的一場比賽。
「北卡初現冠軍相!」北卡州體育報紙在頭版用了這麼一個醒目的標題,不過也只有北卡當地的報紙對北卡柏油腳跟隊推崇倍至。全聯盟排名前四的種子隊在第二輪都不約而同的發威了,除了北卡柏油腳跟隊,堪薩斯大學松鷹隊、康涅狄格大學愛斯基摩犬隊、佛羅里達大學短吻鱷隊這三支排名在北卡之前的球隊都在這一輪比賽中大比分戰勝了各自的對手,而且得分都近百,這讓很多觀察家們都驚嘆於這幾支球隊強大的攻擊力。和東區稍弱的分區形勢相比,這三支球隊所取得的戰績顯得含金量要比北卡足了許多。
「防守贏得總冠軍!」肖爾特把這句在NBA中流傳甚廣的名言拿了出來:「得分能保證勝利,但冠軍卻是需要防守才能得到的…」肖爾特底氣十足,到今天為止,他都是只用半支球隊在比賽,球隊的攻擊力下降是件再正常不過的事情,但讓他高興的是球隊克難前進的氣勢已經被營造出來,特別是經過兩場比賽,防守中的信心已經到爆棚的地步,拿到高分不罕見,但將對手控制在五十以內的防守力度卻是很少見的。
但下一輪比賽,肖爾特不打算再用半支球隊來比賽了。甜蜜十六強對於某些球隊來說是很甜蜜的歷程,但對於志在奪冠的球隊卻不能享受這一點,他們的目標在於果樹最高點的那料最甜蜜的果實---NCAA總冠軍獎盃。
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