第三章: 殤逝（三）
常永貴自然知道小公主在皇帝與如妃心目中的分量，處事間不免添了幾分謹慎：「昨晚上是誰當的夜值，小公主怎麼會好端端的吸入這麼些花粉？問你們，便實話實說，若有欺瞞，別怪本公公扭了你們直接送去慎刑司。」
楚紅被常永貴的話驚了，盤算著先開口總歸好些，便凄婉揚起頭瑟縮著身子辯解道：「皇上，如妃娘娘，奴婢當真是不知情呀。
昨晚是憐玉當的夜值，奴婢一早來時，已經不見她的人影，再看小公主便發覺不對勁兒了。這才忙三火四的去稟告娘娘，這事，想來也唯有憐玉才最清楚。」
「楚紅，你怎麼能信口雌黃？今早小公主還是好好的，你來之前，我還餵過奶水。」憐玉雖然惶恐不安，可思緒總算還清醒。
且也打定主意要與楚紅互相推諉，遂繼續說道：「分明是我走開之後，小公主才出的事兒。紫田是隨我一起離開的，她能作證我走時，小公主的確還是好好的！」
「你這樣說是什麼意思，如果小公主當真是好好的，為何你不等我與紫香來替換時再走？我們走進內寢之時，唯有小公主一人躺在小搖床上。
卻偏是不見你們的蹤影，這又作何解釋？」楚紅臉上的凄哀之色因內心的憤怒而有所減淡，眉眼間更是凝聚著一股狡黠的陰晦，好似一早就料到憐玉會有這樣說辭。
如玥悄悄只覺的頭腦有些發懵，心裡的痛猶如剜在骨上的尖刀。越是想要讓自己不心痛，越是心痛的無以復加。
可欒兒的死太冤枉也太殘忍，盡受自己的牽累。這樣想著，如玥便毫不猶豫的以尾指上的金珠護甲，狠狠朝自己的手臂內側刺去。唯有身體的痛楚，才能喚醒自己將要崩潰的神智。
不要被傷痛沖昏了頭腦，冷眼看向跪在身前，與自己女兒的死有莫大幹系之人。斂了淚意，如玥高傲的揚起頭，沉聲道：「那麼紫田、紫香你們說，這究竟是怎麼一回事兒？」
紫田有些躁亂不安，也因著當真不知曉實情究竟，她只能惶恐的伏地如實答話：「回如妃娘娘，早晨奴婢隨憐玉離開的時候，小公主當真是好好的。
只因楚紅來的比平時晚了些，我們急著要去熬些米糊給小公主用，這才沒有等下去。何況當時紫香在門外守著，若有不妥她聽了動靜也必然會進來瞧。」
紫香顯然鎮定一些，迅速掃過楚紅與憐玉神情各異的面龐，才揚起一張梨花帶雨的臉，惋惜道：「回娘娘，奴婢在門外聽著好似小公主一直睡得很香。憐玉有沒有餵過奶水，奴婢不知，可楚紅來的的確要比平時晚些。」?「
混賬話！」常永貴喝了一聲：「你們都是陪伴在身邊照顧小公主的人，這樣互相推脫，與自己撇的一乾二淨就以為能夠矇混過去了？若然再不說真話，本公公可要動刑了。」
「公公，奴婢冤枉啊，昨夜本該是奴婢當值。可紫田與憐玉說天氣太冷了，小公主睡得沉，身邊實在不需要這麼多人伺候著。就讓我們回去歇著，今兒一早來替換。
可早晨奴婢來了，憐玉又只讓奴婢在門外等候。」說到這裡，紫香面上露出為難的神色，卻不自覺的將頭垂的更低了。「只說是怕風灌進來，撲了小公主。令奴婢等楚紅她們來了，再一起進來。?可直道憐玉她們走了有一會兒，楚紅才帶著紫香趕來。」
紫香去了腮邊的淚水，顫聲道：「那個時候，小公主她，已然沒有氣息了！」?如玥注意到憐玉的神色，她只是緊緊咬住唇瓣，卻並不急著分辯什麼。沉痛的神色遠遠大過畏懼。
反倒是楚紅，聽了紫香的話，嘴角微微卷翹好似心裡輕鬆了不少。
「皇上，她們這樣一推二，二推三的，分明是想要逃避責任。奴婢求您，決不能這樣輕易放過了她們。」沛雙啜泣不止，只覺得心裡翻滾的恨意怎麼也抑制不住。
皇帝慨然不語，似乎心痛的難以承受。奴婢有錯，處死也無礙。可偏是處置了這幾個奴婢也無用，可憐的皇女也不會復活了。
更何況，這事情格外清晰，無論是何人所為，都是沖著如玥去的。皇帝閉上眼，無聲的嘆息。後宮之事，牽一髮而動全身，他何嘗不明白妒恨其實就是一塊不著邊際的沼澤地，隨時會顛覆整個朝廷。
「皇上，奴婢心想，既然這個時節沒有花粉，這害人的東西必然是宮人們帶進永壽宮的，說不定這會兒還在誰身上！」襲兒咬牙切齒，目光猶如熊熊燃燒的火焰，來來回回灼視著眾人的面龐。
「不錯皇上，臣妾也是這個心思。」如玥隨聲附和，目光里滿是凄楚的淚光與懇求。哪怕是一個細小的疏忽，都可能成為找出罪證的關鍵。
如玥手臂內側被護甲刺破了幾處，鮮血流出，粘在了貼身是絲質小衣上，粘濡濡的溫熱。只是稍微一動，袖中灌進了風去，那溫熱轉眼散寒涼侵襲，越發的叫人難受。可這些滋味，如玥根本體會不到。
心裡滿滿當當的，除了痛還是痛。
「常永貴。」皇帝允諾，頷首喚道：「給朕查個究竟。」
「是，皇上。」常永貴使了眼色，底下的小太監便來搜身。?石黔默趁機用棉絲沾了些清水，取出殘留在小公主鼻腔的花粉：「皇上，小公主有枯草熱的病症，吸入花粉會伴隨著劇烈的喘咳，伺候在身側的宮婢不可能聽不到。
且說，喘咳的同時，甚至有可能嗆出眼淚或者口沫，可此時看來，竟然沒有這些痕迹。顯然是有人精心擦拭過。」
皇帝斂住一口怒氣，澄明雙眸，鄭重道：「許那花粉可以吹散風裡去，可擦拭過淚漬口沫的帕子卻不那麼容易藏匿起來了。
常永貴，搜身之時，也一併仔細找找她們身上有沒有！」
如玥忽然看見了一絲曙光，能找出罪證便能替欒兒報仇，不免心頭微快。不過轉念一想，既然是旁人精心計劃好的謀算，又豈會這樣容易讓她抓住把柄。
思忖間，如玥擺手了擺：「樂喜兒，你過來。」?樂喜兒快步走至如玥身側，躬著身子道：「娘娘有何吩咐？」
「你順著小公主所在的偏院到本宮寢室沿途的迴廊上下，細細找找，說不定就能尋出點什麼來。」如玥的聲音不大，唯身旁的皇帝能聽見。
「看來如玥你心中已經有了答案。」皇帝握住如玥的右手，冰涼的手指有些僵硬，彎曲的很不自然。「是朕不好，未能先設想到。」
如玥苦澀的皺著眉，緊咬貝齒，略微乾裂的嘴唇落下一個血紅的印子。她怎麼忍心他也和自己一樣心痛，欒兒也是他的心頭肉啊。「不怪皇上，是臣妾沒有照顧好欒兒。
臣妾多麼希望這是一場噩夢，閉上眼再睜開眼，一切又是昨天的樣子。可是，欒兒再也回不來了……」
「如玥……欒靜這樣，朕又何嘗不心痛呢！」皇帝的手微用了些力，攥了攥如玥的手：「可朕最痛心的，是看見你受這樣的折磨。」
如玥因為這一句話不禁潸然落淚，原來他的心裡也這樣在意自己。患難見真情，如玥努力的擠出一個微笑，輕柔的伏在皇帝的肩頭，安心的哭泣。
「皇上。」常永貴遲疑著開了口，試探性道：「她們的身上，均沒有什麼可疑的物件兒。」
皇帝冷哼一聲，似不經心的瞟了楚紅一眼：「手腳乾淨利落倒是情理之中，只是想要撇的一乾二淨卻也不那麼容易。」
如玥自然明白皇帝心意，藏起悲痛釋疑道：「那花粉極其細微，若要小公主吸入大量，必須經由人手強施。常永貴，你就去取一塊黑布來，逐一挑查每個人的指甲縫兒，查驗是否有跡可尋。」
常永貴雙眼驟然生光，麻利的讓人捧上了黑布來。
襲兒與如玥是同樣的心思，不動聲色的將眾人的神色看進眼底，果真瞧見楚紅與憐玉暗中睇目。憐玉更是格外不自然的撫了撫鬢邊的銀釵。
石御醫與常永貴按吩咐檢驗眾人的指甲縫隙，首先便是從憐玉起。銀針劃過每一處縫隙，並沒有任何粉末狀的物質散落於黑布之上。
憐玉懸著的心才稍稍放下，轉念又是梨花帶雨的低聲哭泣：「娘娘，奴婢這樣憐惜小公主，又怎麼會下次毒手，求您查明實情，替小公主報仇啊！」
輪到楚紅的時候，樂喜兒捧著一物匆匆的返了回來。楚紅只看了一眼，咕咚一聲倒了下去。
如玥含著淚，蒼涼的聲音滿是憤恨與惋惜：「在哪裡尋來的？」
樂喜兒停在如玥身前，躬身將那條湖水藍的絲絹呈於皇上面前：「正是在通往上院的小徑上尋來的，就丟在迴廊外的枯草地上。」