第一章 雪球

公元394年，魏王拓跋珪，對內推動鮮卑政權進入封建社會，對外擊敗賀蘭、鐵弗、高車、柔然等草原諸部，並與後燕、後秦爭霸於中原。

皇始三年，拓跋珪將國都從盛樂城遷到平城，確定國號為「魏「，即皇帝位。

送走了五穀豐登的秋日，凌冽的寒風吹著這些可憐的流浪漢……

「呵呵，娘親！看我的雪球！」邊歡笑著，小女孩兒邊向婦人扔了滾圓的小雪球去。

「再調皮，一會兒把手凍的像冰，娘可不給你暖和了哦。」

婦人拉起身邊的稚女，掏出手帕給她擦乾了手，暖在手心裡。

「娘，這些流浪的人好可憐，您看今天好冷好冷，冉兒的手揣在娘親衣袖間都如此冰涼，這些流浪漢怎麼取暖呢？」

小女孩兒白凈的小臉上被冬日凌冽的寒風吹的有些泛紅。

眼睛也不知該看向何處。

「官府會照應這些流連失所的人的，冉兒不必為擔心。」

被喚作娘親的婦人，把女孩兒的棉衣整理了一下，搓了搓她寒瑟的小手。

「冉兒記得去年與哥哥姐姐在院外玩雪時，看到的那些流浪的人，今年還在這裡呀，官府沒有人救他們命嗎？」

冉兒看著自己身上又厚實又漂亮的棉衣，眼睛又看回那流浪漢中的一個小男孩。

她只能看見那個小男孩的身形，消瘦無力，再看一眼似乎都能看到破爛衣衫下的骨骼。

他一動也不動的躺在一堆流浪漢中間，寒風一股一股的吹，街上熱烈的叫賣聲也沒停。

就算是凌冽的冬季，平城的街上也有賣早食，賣手工品的小商販。冬日來了就證明快過新年了，花燈、散食、炮竹也在熱烈的叫賣，這些沒有門店的小商小販若能掙多些錢，年前積攢下來，就可以守著妻兒過個好年了。

「夫人，馬車已經趕過來了，大小姐也等了您一會兒了。」沈管家邊向夫人走來，邊喊著。

「知道了，沈管家，這便過來了。」語畢，夫人便讓身旁的婢女先回房去，領著冉兒向中門走去。

管家帶著夫人和二小姐走向中門院門口。

「夫人，天越來越冷了，這麼冷，還出院門嗎？」

夫人婉轉一笑：「這不是天越來越冷了，雯靜和冉兒想要兩身漂亮的新棉衣，料子和花式太多喲，今日閑著，帶她們出去看看，順便給她們買點喜歡的小玩意兒。」

「娘親待我和姐姐最好了！」冉兒跑著跑著，忽然蹲下，撿起了雪地上的幾朵梅花。

棉衣裳上沾著雪，小小的手捧著美麗的梅花。

「這一朵給娘親，這一朵給沈伯伯，這一朵等下給姐姐！你們可不要搶，這都是公平的！」婁冉天真爛漫的樣子像是給這冬日添了一點粉樣。

「哈哈，謝謝小姐！沈伯伯一定不和夫人小姐搶！」慈眉善目的老伯伯彎腰打傘，給婁冉把雪擋的更嚴實了。

「快走了冉兒，再不走姐姐就不等你了！」夫人笑著打趣，拉著婁冉走的快了一些。

馬車裡坐著一個眉宇之間多了些安靜的女子，眼中盡含恬靜，她是婁冉的親姐姐婁雯靜。

婁冉身上的雪還沒打幹凈呢，便急忙跳上馬車。

「你姐姐呀，比你大一歲，也就穩重的多一點了。」夫人和二小姐進了馬車，笑盈盈的看著冉兒和雯靜。

「娘，妹妹就喜歡下雪，下雪天多美呀，可我怕冷，冉兒活潑，讓她玩去好了。」雯靜穿著一件紫紅的棉衣，和冉兒粉色的棉衣搭配起來甚是好看！

「最喜歡靜姐姐了！」冉兒一頭扎進雯靜的懷裡。

馬車徐徐向前……

「姐姐，冉兒這手裡可有個漂亮寶貝！姐姐快閉眼！」婁冉精靈古怪，摩挲這雯靜讓她等待這好禮。

「好，姐姐閉上了，冉兒快拿出來，讓姐姐看看是什麼寶貝？」

冉兒張開手，整理整理一朵梅，放在小手心上。

「可以睜開眼睛了！」一朵梅花在白凈的小手裡躺著，好看！

「真好看！」

「娘，冬天怎麼還有花呢？」雯靜一隻手拿過梅花，一隻手拉著冉兒，驚喜問到。

「對啊，娘，花不是天氣暖和的時候才有的嗎？天氣這麼冷，哪裡來的花呢？」

「這是梅花。在嚴寒中，梅開百花之先，獨天下而春，院里種了好幾樹，你們呀，年紀太小了，這兩年才發現罷了。」

夫人一邊解到，一邊看著巴掌不比花大多少的稚童，家庭圓滿，眼角眉梢全是喜歡。

天色一點一點的變暗，這時該買的東西也買好了，馬車讓下人拉了去，管家找來了兩三個幫手，把馬車上採買的物件兒都搬進了北院的一個偏房裡。

夫人把兩個小孩子安頓好了之後，走進北院，看見老爺還在翻看這一年藥材的用度，幾大本詳細，又要細細翻閱一遍。

「老爺，這是剛熬好的薑湯，喝了驅寒。」

「回來啦！申時我便帶著世賢回來了，老沈說你帶女兒出去玩了，我便還沒睡，想著你們回來晚，好些日子沒見了，想你們了。」

這是婁氏藥材的掌舵人——婁清遠。

他年紀約摸四十齣頭，鬢角的頭髮略微突向外了一點，眉毛濃黑整齊，一雙眼睛里也許是因為舟車勞頓對家裡挂念有些暗淡，但話語之間又好多溫暖，看著眼前這，通情達理、溫柔賢良的妻子，含情一笑，露出一口整齊白亮的牙齒，穿著一件青色棉衣，拂袖握住良人之手。

「老爺，丫鬟們剛帶著雯靜和冉兒去沐浴了，過一會兒就睡下了，明日早上再見女兒吧。這都忙活一天了，她們怕是都困了。」

老爺坐下，夫人給老爺捏了捏肩膀。

「好，世賢也是一直叨念這你和兩個妹妹，趕著回來，昨天夜裡馬車顛簸了一夜，又喜悅，便一夜沒睡。」

老爺吹著熱氣余余的薑茶，喝完，丫鬟便端走了空杯。

「這次去雲南辛家，帶回來的好些名貴的藥材，和平城常年供給的藥材藥性有很多不同，真是要厚謝尉遲兄的舉薦啊！若是開春用的好，便可以在雲南一帶有長期供應，這簡直是大好事啊，有了黃精、臧紅、天麻、柴胡這些藥材，我們原來短缺的那些藥材也可有療效更好的補品了，真是太好了！」

婁清遠看著手上的那些缺料單子，眉宇間不混輕鬆和喜悅，問題不僅有了解決的良方，還比原先更上一步，真是意料之外的好事！

「老爺，這是好事情啊！明個兒我們做些積善的事兒吧，我今日看到後巷流浪的人，你看這天寒地凍的，心裡真是……哎……官府這兩年撤掉了那些棚戶，這些人著實可憐啊！」

夫人仁慈，心裡想到那些流浪漢，總想多些關懷。

「我也有此意，官府這兩年把近六成的棚戶都取納了，咱們能做點善事便做點吧，總有寒苦之人還在受罪。」

夫人皺了皺眉，輕聲應到：「是啊，這城裡再熱鬧也還是有太多可憐人在受苦難。」

「明日早起便讓廚房熬粥，再加些烤餅，一併施下去吧，你再差人看看還有什麼能施下的，整理整理，讓那些無家之人也能度過這寒日吧。」

外面大雪紛飛，寂寥無比。

房內燈火暖閣，安靜釋然，雪又要下一晚上，外面的人要再扛過一個寒夜，才能看見明日的粥食。