第10章 刺客

「我認為最好請示國君后再動手。」寺人貂道。

「不必！」王子成父雙目閃爍，「國君乃是仁德之君，必不准許，我們只管偷偷進行，讓魯公主動放棄汶陽，國君一高興，也不好說什麼了……」

……

是夜。

齊桓公設宴款待魯國君臣。

儘管發生了一些不愉快，不論怎樣，齊魯兩家最終走到了一起，結成盟友關係。

席間齊桓公頻頻舉杯，把酒言歡，對曹劌讚賞有加。

曹劌再次表達了歉意，儘管如此，他仍清晰地感覺到齊國大臣們投來的那一道道森冷的目光，如芒刺在背。

一個時辰后，兩國君臣相辭而散。

魯國人回到館驛安歇，準備次日啟程回國。

柯是個小地方，齊國儘可能地創造優厚的條件招待魯國君臣，羅帷錦被，寬大的榻床很舒服。

魯庄公春風得意，喝了幾杯小酒後已經做了夢中仙。

曹劌卻不敢入睡，白天發生的一幕幕猶在眼前，若非他當機立斷，魯國將徹底淪為笑柄，好在收回了汶陽，等於扳回了一局。

但至今想起來仍心有餘悸，幸虧齊桓公和管仲權衡得失答應了自己的請求，不然不知該如何收場。

由此可見，齊桓公和管仲的高明之處，齊國的強大也絕非偶然。

同時，席間齊國大臣很不友好的目光也讓他心神不寧，隱隱覺得有一種不詳的預感。

但願不要出什麼事，曹劌暗道。

慎重起見，他起身走出屋外觀看天相，打算從天相中尋找一些啟示。

觀天相是鬼谷子四門學問中一門極其高深的學問，曹劌只領悟了其中十之五六，當然不可能達到鬼谷子那樣精確，但已經夠用了。

浩瀚的夜空，繁星滿天。

二十八星宿分成了青龍、白虎、朱雀和玄武四大區域，又有紫薇垣、天市垣和太微垣三垣遍布星空。

曹劌仔細看了一會兒，試著與天地感應，片刻后便微微吃了一驚：「亢星被烏雲遮蔽，月星沖角，預示君臣有險。」

按天相，亢星為東方第二大亮星代表魯庄公，角星為相伴左右的輔星代表曹劌。

外物沖星，此是凶兆。

曹劌急忙屈指推算，凶兆降臨的時間大約在子夜時分。

他心中略有遺憾，如果是老師的話，不可能只獲得這點提示，甚至於能推算出主謀是誰，結局以及破解之策。

他想去報與魯庄公做好防範，隨後又打消了這個念頭，魯庄公已經就寢，不宜打擾，唯一能做的就是加強警戒。

「今晚必有刺客，你們都警醒一些！」曹劌鄭重地對守衛士兵囑咐道。

「刺客？大人，你怎麼知道？」士兵一驚，隨之茫然。

「別問了，聽命就是！」曹劌道，鬼谷子傳授的這門高深的觀星術不是誰都能明白的。

「是！」士兵齊聲應道，一個個瞪大了雙眼打起了十二分精神，連一隻貓兒經過都不放過。

但曹劌仍不放心。

儘管有重兵把守，但在齊國的地盤上什麼事都有可能發生。

轉身回屋坐在几案旁，他手中握劍，豎起耳朵提高了十二分的警惕。

不知不覺過去了一個時辰，子夜漸漸臨近，距離凶兆應驗的時間越來越近了。

曹劌手心微微出汗，心突突直跳。

突然……

他的耳邊響起了一聲奇怪的兒啼，似曾相識。

剛一閃念，便覺精神一陣恍惚，渾身疲憊不堪，漸漸眼皮開始打架。

「不要睡！」他心中大喊。

可是眼皮不聽使喚，片刻后他身子一伏，趴在桌上沉沉睡去……

不知過了多久。

「徒兒，快快醒來……」迷迷糊糊的，忽然一個急促的聲音耳邊響起。

咦，誰在叫我？

「師父？！」曹劌猛然驚醒。

一睜眼，就見房門悄無聲息地打開，一道高大的人影沖了進來。

借著微弱的燭光可以看到是一名蒙面人，手執著一口明晃晃的長刀，一個箭步衝到曹劌身邊舉刀便砍。

刀光霍霍，殺氣騰騰！

刺客！

電光火石之間曹劌一拍桌子，真氣貫注，桌上的寶劍倏然跳起。

一劍斬出，矯若游龍！

噹啷！

金鐵交鳴聲起，蒙面人的長刀飛出，哎呀一聲捂著滴血的手腕叫出了聲。

長劍折而復回，落在了曹劌手上，他騰身而起一個進步直刺，長劍從對方胸口直貫而入。

好險！

幸虧老師提醒得及時，不然躺在這裡的恐怕就是自己了。

顧不得慶幸，黑影綽綽，又有幾人沖了進來。

殺人可比殺獨角兕牛輕鬆多了，曹劌縱長劍乾淨利落地連斬三人，再沒有人衝進來。

「有刺客！」

「護駕！」

正在此時，遠處傳來驚惶的呼叫聲和零亂的打鬥聲。

「不好，庄公！」曹劌猛然想起了魯王，急忙奔出屋外。

門口，守衛東倒西歪地躺了一地。

曹劌顧不得察看，直奔魯王寢室。

沿途橫七豎八地躺著守衛的屍體，看來刺客已經殺過去了。

曹劌的住處距離魯王寢室不算太遠，也就隔著幾處迴廊。

剛轉過一處迴廊，就見幾個蒙面人挾持著身穿睡袍的魯庄公奔來，其中一個蒙面人抓著面色驚懼的魯王，刀架在他的脖子上。

「曹愛卿，救我！」看到曹劌，魯庄公急叫道。

「你家大王在我手裡，閃開！」那名刀客似乎是個領頭的，抬起長刀晃了晃。

曹劌並不搭話，御使長劍脫手而出，疾如閃電，劍光貼著魯王的臉頰掠過，在削落魯王一縷鬢髮的同時，長劍準確地刺入了對方的咽喉。

魯庄公差點兒嚇尿了褲子，不過他經常帶兵作戰的緣故，反應夠快，藉此一個飛縱敏捷地脫離了包圍，奔到了曹劌身後。

「殺了他！」其餘幾名刺客圍了上來，長刀指向了曹劌。

曹劌目光一掃，一共是五個，他面不改色，長劍急速揮出。

錚錚錚！

幾聲清響，不同角度砍來的刀光被一一擋回，接著曹劌反手一劍刺入一人肩頭。

與此同時，他的胳膊也被劃開了一道血口子，鮮血淋漓。

「抓刺客！」好在這時巡邏士兵得到了消息飛奔而來。

「扎手，扯呼！」其中一名蒙面人叫道。

幾人棄了魯庄公，飛身越過圍牆倉惶而去。

……

而在千里之外，目睹這一切的王詡暗暗鬆了一口氣。不用說，關鍵時刻曹劌異常的行為又是九嬰在搗鬼，幸虧及時察覺讓一切恢復了正常。

「王詡，算你盯得緊！下一次就不會這麼幸運了，哈哈哈……」九嬰的聲音飄飄渺渺地傳來，奇怪的笑聲令人毛骨悚然。

「九嬰，我是你不會讓你得逞的！」王詡凜然道。

「走著瞧！」九嬰咯咯笑道，聲如夜梟，「王詡，你要小心……」

王詡不予理會。

實際上自從長勺之戰出現意外之後，他的一顆心就一直懸著。假如曹劌突然暴走殺了齊桓公，或者剛才在館驛中致使魯庄公被挾走受辱，都可能造成不可估量的惡果。

牽一髮而動全身。

歷史就是如此，一絲輕微的變動就有可能引發蝴蝶效應。

……