第二章 狼人

車夫從座位上站起來，他面色蒼白，滿頭大汗，拚命地鞭策馬匹，馬車的速度非但沒有如王太後期望的那樣慢下來，反而在不斷加速，車架與輪軸之間火星四濺，承載著車廂的緩衝皮帶發出不堪重負的吱扭聲，馬車裡的人已經沒法安穩地坐在座位上，王太后跪坐在車廂地板上，緊緊地捏住自己的玫瑰念珠，口中喃喃祈禱，而國王與曼奇尼小姐分別佔據了一個車窗，「那是什麼？」國王問道。

「狼人。」瑪利答道。

王太后一聽到這個回答，就喊叫著暈了過去，不過此時此刻，她的昏厥反而是件好事，因為幾乎與此同時，一條龐大的黑影從某棵傾側向大路的大樹冠頂直接跳在了馬車的頂上，它的兩隻后爪牢牢地蹬在環繞著馬車頂部的行李架上，黑鐵條發出吱嘎扭幾的聲音，另外一隻爪子用來固定身體，另一隻爪子則抓向車頂。

車廂里的人抬起頭就能看見車廂的頂部在向下膨脹，崩裂，木屑四處飛濺，一隻長滿了黑色毛髮，足有頭顱大小的爪子伸了進來，在空氣中瘋狂地抓撓著，瑪利立即掀開左側罩裙，將手伸入襯裙，找到隨身的小袋子后抓住了一把硫磺，她清晰地念了一個拉丁單詞，伴隨著從細小的拳頭裡迸發出的一陣煙霧，一道如同雷電般灼熱的亮光所帶來的爆裂氣流猛地充滿了整個車廂，所有人都被無形的巨大力量推按在車壁上，車頂的狼人則被惡狠狠地掀翻了出去。

狼人在空中發出不甘的嚎叫聲，它跌落地面的時候，整部馬車都在震動。

這時候王太后呻吟了一聲，彷彿就要醒過來了。

「讓她安靜！」國王命令道。

瑪利的眼睛睜大了，但國王只是有力地揮了揮手，她只得將自己的力量投向整個法國最尊貴的女人，王太后還沒來得及睜開眼睛就又昏睡了過去。在瑪利看向國王的時候，國王已經將目光轉向窗外，窗外的景色已經無法辨識，除了天色昏暗的緣故之外，就是馬車的速度已經到達了極限，車廂不像是被車輪承載著，倒像是被風拉扯著，它是那樣的快，以至於他們遇見了一個彎道時，車廂竟然順著慣性猛地向前衝去，它拖帶著馬匹跌倒，沉重的馬身在車夫的身上碾軋，翻滾，車身在泥濘的荒野上割出一大塊長長的口子，車門甩開，車體四分五裂。

在景象突然顛倒的時候，國王看見瑪利正在急促地打開一個袋子，同時大聲地念著另一個咒語，車廂里驟然擁滿了蓬鬆的羊毛，車廂里的人因此沒有受到任何傷害，但他們的危機從來就不在道路或是馬車上，狼人追了上來，御前衛士們驅策著馬匹，將傾倒的馬車圍在中央，一些人幫助國王與王太后從馬車裡脫身，一些人負責守衛，或是手持著火槍，或是拔出利劍。

「火！點火！」瑪利低聲提醒道：「狼人畏懼強光和高熱！」

一個御前衛士在國王的命令下取出火絨與打火石點燃馬車裡的布料，那些羊毛，奢侈的綢緞，絲絨與滿是刺繡的棉布迅速地燃燒並蔓延至整個車身，幾分鐘后，每一塊昂貴的木料都開始熊熊燃燒，火焰灼燒著人類的後背，帶來熱量也帶來光明，強光將狼人逼退在十來尺的地方，它們圍繞著國王和他的侍衛，數量甚至超過了一雙手的指頭。瑪利警惕地打量著它們，這些狼人絕不是來自於偶然的不幸，巴黎雖然因為數次宗教戰爭而衰敗，但這裡依舊有國王和主教，每隔一段時間，都有教士和騎士前往城市邊緣的郊區、荒野與森林巡邏，驅逐與獵殺異教徒與野獸。

這些狼人毫無疑問都是國王以及紅衣主教的仇人或是政敵派來的。

路易十四還是第一次親眼目睹這種怪物，它們大約有兩個成年男性那麼高，沒有穿著衣物或是其他可以證明它們曾經是人類的東西，遍體黑青色的鬣毛，只有下頜有著一小片淺色的細絨，它們有著一隻巨大的狼頭，眼睛是淺色的，不是倒映著火光就是發著黃色的光，黑色的圓形瞳孔縮的很小，它們在靜止的時候會將身體直立起來，爪子非常大，后爪偏長，但每個爪子都有五根爪尖，而不是如普通野狼般的四根爪尖。

「你們還有多少彈藥？」國王問道。

「多少都不夠呢，」一個帶著威爾士人口音的御前衛士回答道：「陛下，他們是魔鬼，而魔鬼是不會畏懼火藥的。」他看著國王，這個年輕人看上去不比國王大多少，蓄留著栗色的長發：「但陛下，我們會保護您的，看著吧，天主在上，若是我們遭到不幸，您一定是能夠看到我們是怎麼在您之前倒下的。」說完，他就轉身回到同伴的行列里。

大約十來分鐘后，隨著燃料的消耗，威懾著狼人的強光終於變得暗淡了下來，還有一個致命的地方，那就是他們身處荒野，事發倉促，也沒有堡壘與壕溝，這些來自於地獄的敵人數量眾多，能夠從四面八方發起進攻，就像之前的那位御前衛士所說的，他們用盡了彈藥，就開始揮舞刀劍，他們知道自己所做的一切都是徒勞，或許等到他們全都戰死，國王依然免不了葬身狼腹，但還是沒有一個人願意退縮。

就在瑪利.曼奇尼與國王都認為自己必須加入戰鬥的時候，一聲嘹亮的長號聲從不遠的地方響起，瑪利立刻將雙手藏進了裙子里，國王將他所有的彈丸送進了一個狼人的嘴巴里，它的吻部立刻被炸裂，耷拉在面孔上。

一列衣著樸素的教士從道路的另一端策馬衝來，每個人手中都擎著一柄古老的長矛，矛尖發著銀光，狼人們轉向他們，發出嗥叫，他們的接觸只在一個瞬間，霎那間就有三個狼人被長矛挑向半空，而在一擊之後，教士們丟下折斷的長矛，轉而抽出式樣奇特的長刀——他們調轉馬頭，再次奔向狼人，狼人亦然，他們就像是兩塊鋼鐵那樣碰撞在一起，長刀與利齒的寒光一如迸發的火星。

在場的人們可能很難忘記這個奇特的景象——夜空鐵藍，圓月高懸，狼人骯髒的血液被強勁的心臟鼓動著，沖向空中，之後便是一場充滿了腥臭氣息，熾熱粘稠的淋漓暴雨。

王太后緩緩醒來的時候，教士們已經完成了最後的工作，他們謹慎地用圓錐形或是三棱形的鋼銀釺或是刺入狼人的眼窩，進而毀壞它們的大腦，或是破開它們的胸膛，取出心臟割裂，這是唯二能夠徹底殺死狼人的辦法。他們還一一檢查了倖存者們的身體，確定他們沒有被狼人留下記號或是咬傷。