繁城行 卷二章一 初遇見的七少爺（上）
歐陽夫子堂室上掛著的年曆紙，被歲月的老手眨眼便撕成薄薄的一小疊。眼看著年關將近，氣溫越加涼冷起來，但村莊里的氣氛，卻醞釀出越漸濃郁的喜慶味兒。家家戶戶開始準備置辦祭拜神明的供禮，以及那走親竄戚的年貨。村民們的眉頭眼額上，均染上對新年若淺若濃的希冀期盼。
自遵從盧父的囑咐，決定要趕至大城過年後，黃氏為了置辦那邊親戚的貨禮，也是忙得團團轉，偶爾得閑下來，只覺沾喜帶愁的似有團渾沌的憂鬱擱在胸口處揮散難去。直到離家臨行那天，她仍然點算著用品是否備齊，貨禮會否被嫌棄平薄，屋裡屋外前後來回地走了好幾十遍。
盧玖兒穿上了去年阿母親手縫製的冬衣，雖然已經著過一季，但布色還是鮮凈如新，裡面再藏件小夾襖，裹得整個人暖暖洋洋的。她手裡提著鷯哥籠子靜站在檐下，而八兒則散漫地抓著鳥籠里的橫杆，陪著它的主人偏頭看著暫擱在院子里的一堆行李。
踢踢達達的鐵蹄和著滾滾的輪軸聲由遠及近，未幾便來到了院外。盧永洪呼著熱氣入內，只來回三兩趟便將行李全搬移到車上，轉頭瞧見聞聲而出的黃氏，遂問道：「都備好了嗎？」
「約莫齊了。」
「那動身吧。」
盧永洪接過黃氏手裡提拎的隨身包袱，牽了玖兒暖和的小手往外頭的馬車走去。黃氏細心地關好門窗，掩妥院子的護門方才出來。
馬車雖不大，但塞了行李還能坐得下兩人。黃氏上了車，見玖兒賴坐在前頭的駕座上，便嘮叨斥道：「怎麼坐在外頭，進車廂里來，小心受了冷發熱。」
盧玖兒乖答道：「阿母縫的衣裳暖和著呢，才不覺冷。」眼見懷裡摟著的八兒在籠子里懶洋洋地伸了伸翅膀，連忙加了句，「你瞧，八兒也想待在外邊呢。」
黃氏皺了眉想再斥說，盧永洪便開口道：「罷了，有我呢。」隨手一揮長桿，「駕！」
馬車不緊不慢地駛向了道路，偶爾踐過石躒顛簸幾翻。玖兒有點怯怕，伸手挽緊了阿爹的臂彎。
盧永洪安撫道：「小路多石子泥坑，待出了莊上了大道，行駛便會平穩許多。」
盧家三口的馬車並沒有徑直駛往庄外，而是先繞道到別院前，那裡有另外一駕馬車在侯著。車旁的護院見到他們，連忙走上前來。
「盧管家來了。」
「嗯，七少爺呢？」
護院為難道：「在裡頭鬧彆扭呢，怎麼也不肯動身。剛才乳媽丫婢全去勸著，也聽不進去，把人都推搡到房外，乳媽不小心摔地上了，還扭到了腳，只怕是走不了了。」
盧永洪聽見，下了車正想入庄看個究竟，一個魁梧黑實的漢子就抱著粉雕玉琢的小男孩出來，身後還跑步跟著兩個丫環。
護院瞅見一行人出來上了馬車，如釋重負地吁口氣，道：「還是石頭膽子大，居然敢直接把人硬扛出來。」末了，忍不住幸災樂禍地笑道，「只不過看來，他是吃了不少苦頭的。」
盧玖兒好奇地張望過去，正瞅著那頂著鳥窩頭的漢子將人塞進馬車，他臉上頸處有幾道發紅的條痕，衣服也頗顯凌亂，表情是七分無奈三分狼狽。
那被塞進車裡的華衣孩童悶忿不滿至極，一把掀開氣窗的掩簾，冷怒地瞪視著車外的一干隨仆。
盧玖兒正想細細地看清他的模樣，卻被熟悉的呼喚聲招了回頭。
「阿玖——」
「阿謙？」見到衛子謙氣喘吁吁地趕到面前，她意外地眨巴了好幾下眼睛，問道，「你怎麼來了？」
他無力地甩了她一眼，從懷裡摸出一封信，遞過去。
「餞別書？」玖兒眼睛閃閃亮，頓生莫名感動，「阿謙你放心，我很快就回來的，會給你帶好吃的……」
一個叩指毫不留情地磕到她的額上，眼睛頓時淚水汪汪起來，她呲齒怨懟：「暴徒你幹啥打人？」
「看清楚上面寫的字。」衛子謙搖頭道，「還有，你只是去過年，又不是遷居，過不了幾天就會跑回來給我礙眼戳心了，誰會閑著無聊給你寫信。」
盧玖兒低頭一看，信封上寫的是「戚家盛台啟」字樣。忽爾記起昨天好像有人提過，說要替他順道帶信入城云云，可是今天自己還特意不去道別便想偷著溜走，害得阿謙急趕著老遠追來，心裡不免虛了一虛，只好對著他憨笑不已。
他心知她是在半裝傻半失憶，便道：「只要沒犯惹著他，家盛兄是不會胡亂捉弄人的。而且你也不用見他，幫我把信送到戚府門房就成。」
「嗯，知道了。」是福不是禍，是禍躲不過。盧玖兒認命地將信收妥貼。
盧永洪將事情安排妥當了，吩咐乘載著隨仆和行李趕車先行，自己和家眷殿後，將七少爺的馬車護在中間一同上路。
衛子謙佇立在原地，故作瀟洒地背著手，含笑目送他們遠去。
盧玖兒坐在駕座旁，側身望著他越漸往後的身影，情不自禁地不斷揮手，直至車輪揚起的煙塵模糊得再也辨不清事物為止。
趕車的沿途風景，千篇一律的單調。過了這個農莊，會是另一個農莊；繞開了那座蔥鬱高山，便還有另一座高山；溪水從左手邊，流到右手邊，當中穿過一道又一道的小木橋，重複耐心地潺潺作響。
盧玖兒靠在阿爹的懷裡，靜靜地睜著雙眸，享受著走馬觀花之樂。
「囡兒，困了沒？」盧永洪留意到懷裡一動不動的人兒，輕聲哄著，「爹抱你進廂里眠一會兒？」
盧玖兒慵懶地搖搖頭。「裡頭會氣悶。」
盧永洪哪裡會聽不出那是假借託詞，遂好笑道：「外頭的風景就這麼好看？都半個時辰了，你還沒厭膩。」
「怎麼會。」她呵笑著，遙指外頭，「雖然一路走來，看到的不外乎都是山、水、田、舍，但是用心細看，還是有許多的不同呢。」
「哦？有何不同？」
盧玖兒隨口說道：「剛才那村莊遍種著地薯、花生、地瓜。但是這條村雖然緊鄰在旁，種的卻是甘蔗和水稻，還挖了許多口泥塘養魚。」
「那囡兒知道是什麼緣故嗎？」
盧玖兒偏頭想了想。「應該與土裡的水份有關吧。」
「雖然兩條村莊依靠著同一座山，但是因為山溪有著自己流經的方向，所以附近田地的水份貧富有異。水源少缺的土地，只能種植些耐旱的作物；而水份充沛的土地，便能種些喜水的作物……」
盧玖兒靜靜地依偎著阿爹的胸懷裡，聆聽著他由土地說到作物種類、由作物說到漁畜養殖，細細地說著些孩童懵懂，而她卻早已諗知的常識。莫名其妙的，這難得的叨嘮雖然有些耳煩，卻讓人覺得很是窩心。
忽然混身感到絲異樣，那是種被人偷窺注視的感覺。
盧玖兒警醒地環顧四周，除了路邊慢悠悠趕牛的牧童，和在山野處忙碌撿柴的身影外，再沒有看見其它。當眼睛收回視線間，餘光不意瞥見前方車廂后氣孔，心下的疑惑便散得七七八八。恐怕，是那個執拗的戚家七少爺戚博文，在透過氣孔偷偷觀覽野外的風光罷。