94|5.03
?十八年前，紐約，皇後區郊外。
這是一座乾燥的城市，卻在這個屬於旱季的夏天意外地下了一場持續數天的雨。午後時分，天色陰鬱得如同深夜，深灰色的積雨雲層層疊疊壓向地面，雪亮的蛇形電光驀地閃過，將天幕割裂成萬分詭譎的形狀，幾秒鐘后，驚雷炸響。
遠處，石板小徑的盡頭走來一個人，來人撐了把黑傘，看不清面容。
拐棍型的傘把處，男人修長的五指扣得很緊，指關節略微泛白，手背的經絡和血管清晰可見，白皙的肌膚之下交錯著淡青色的紋路，看上去會給人一種冰冷的質感，但無疑那是一雙被精心保養的手，顯得過分細膩和引人注目。
男人很高，身材頎長而略微消瘦，風衣長長地下擺被雨水濺濕，他卻顯得並不在意，始終維持著不疾不徐的速度，將每一步都走得很穩，與眼下糟糕的天氣格格不入。
暴雨傾盆而下，夾雜著冰雹，把樹木頂端的枝椏砸斷了不少，稀稀落落地浸泡在石板路的積水裡，渾身濕透的灰毛野兔躲在灌木下瑟瑟發抖，在又一聲雷響后驚恐地四下逃竄。
它慌不擇路地跑到了男人腳下。
那一剎那，幾顆從天而降的水珠彷彿被什麼憑空擊碎，下一秒，嘈雜的雨聲中驀然響起一聲極不明顯的『噗嗤』，可憐的灰兔子身形僵住，像是某物擊中般軟倒下去，只剩下生命力即將耗盡的劇烈喘息。
沒有血跡，沒有明顯外傷，兔子抽搐了一會兒便徹底安靜下來。
男人向後退開一步，彎下腰，潔白的食指和拇指在屍體濕漉漉的頸毛間輕輕捏住，抽出了那枚卡死動脈的陶瓷刀片，濃稠的血液頃刻失去束縛，非常刺眼地噴射出來。
鞋底的積水被染得暗紅，腥氣濃烈，他把刀片擦拭乾凈，重新收回袖口，然後跨過死兔子，穩步朝石板路另一端的鐵藝大門走去。
院牆后的三層別墅被藤蔓植物覆蓋得嚴嚴實實，看不見燈光，在陰雨天顯得有幾分陰森。男人在院門一側停下腳步，撥開爬山虎，按下門鈴。
沒過多久，別墅門開了。
一個有些微胖的年輕女人朝外望了望，暴雨中的視野非常模糊，但她還是一眼認出了來人是誰，女人嚴以掩飾那種驚喜與緊張交雜過後的情緒，趕緊取傘，提起裙角小跑著過來開門。
「舒曼少爺，」女人拉開鐵門，「您交待的已經辦好了，先生在卧室午睡，我叫過，醒不了，藥量應該足夠了！」
黑傘抬起，露出男人年輕而俊逸的臉，與那種清冷氣質不同，康奈爾·舒曼淺棕色的眸光異常柔和，唇線略微揚起，形成一抹似笑非笑的弧度，那是一種非常容易使人產生親切感的表情，是大盜永遠不會失誤的欺騙手段。
那些最擅長蠱惑人心的傢伙，其本身也是騙局極為精巧的一環。
「辛苦了，瑪德琳。」舒曼欠了欠身，像一位彬彬有禮的紳士，他甚至將那把黑傘朝女僕頭頂挨過去了一些，即使對方本身也撐了傘。
瑪德琳簡直受寵若驚，羞赧地臉頰泛紅，「我帶您進去。」
說完，她側身正要把路讓出來，卻聽見舒曼道：「不用了，你現在就離開這裡，我的人在外面，會送你去安全的地方。」
舒曼抬手，將女人滑落在臉龐的一縷發輕輕別到耳後，「我已經為了做好了安排，以後要好好為我做事，知道么？」
瑪德琳只感到心臟砰砰直跳，乖巧地點了點頭。
「去吧。」
「是，小少爺……您，務必小心啊。」
待身後的腳步聲徹底消失，舒曼取出手帕，仔細擦過為她別發的手指，這才舉步走進了院子。
別墅門沒鎖，門廊和客廳一片漆黑，空氣中漂浮著一股淡淡的顏料氣味，住人少再加上下雨的影響，裡面感覺起來甚至有些陰冷。
他收傘進門，在腳毯上擦乾鞋底的水，脫下風衣，就像以往每次回來時一樣，掛在了屬於康奈爾·舒曼的那根掛鉤上，只不過和現在的身高相比，掛鉤高度變得矮了不少，舒曼不禁失神，下意識朝身邊看去。
——十多年前，他第一次走進這扇門，左胳膊打著石膏，臉上掛著淤青，身高還不到衣架一半，也夠不到那根矮矮的掛鉤，那個人就站在身後，幫他把脫下的小外套掛了上去……
舒曼倏然回過神來，移開目光，他走出幾步遠離衣架，然後深深緩了口氣。
他以為自己已經足夠冷漠，有堅定而明確的目標，不會有所謂的動容，那顆冰封的心更不會被任何情緒撼動——然而當再次進入這棟他生活了將近二十年的房子，存在過的氣息似乎早已滲透了各個細節，那些過去烙印在記憶深處，並不是一次逃離就能徹底規避開的。
富於感情的人類會對獲得的東西念念不忘，感情越深就越會產生某種牢不可破的執念，他會覺得自己是特殊的、獨一無二的，會變得吝惜而渴望佔有，所以當結果低於預期，他的失望會讓所有曾經美好的感情變為人生最拙劣的敗筆。
舒曼沿樓梯上到二樓，站在那扇無比熟悉的主卧門前，腦海中繁雜的思緒逐漸歸於平靜，他抬手正要敲門，卻在指節撞上門板的一瞬間猛然察覺到另一側的某種異樣。
這棟房子年代久遠，隔音很差，他身為大盜五感原本就優於常人，卻沒聽見卧室內有入睡后正常的呼吸聲。
難道……沒人？！
瑪德琳失手了——這是他最直接的反應，但旋即也就鎮定下來，她不過是個女僕，又怎麼可能玩得過老師？
舒曼推門進去，卧室果然是空的，沒有開燈，空氣有些潮濕，走廊稀薄的光線從門口照射進去，他注意到床墊上還保留著被人躺過的痕迹，而那扇唯一的窗虛掩著一道縫隙。
他走到床邊，隨手拿起床頭柜上的一隻藥瓶，是鎮痛劑，像這樣的瓶子還有七八個，盜賊身體素質通常不錯，只不過前半生幾乎是處在透支消耗狀態，一旦度過巔峰期，當初受傷留下的後遺症會體現的異常明顯。
承認那人老了並不是一件令人愉快的事，即便作為對手，他也更願意相信他是無所不能的神偷，那樣才更符合一個被當做信仰的存在。
舒曼放下藥瓶，轉身離開卧房。
主卧窗戶正對著後花園，這世界上沒有因為疏漏而忘記關窗的盜賊，那是一個信號，他忽然十分好奇，那個看透他的野心卻又暗示他到後院去的傢伙究竟想做些什麼？
外面雨勢有所減小，後院栽種的白玫瑰被冰雹砸得七零八落，吸飽水分的空氣香氣馥郁，舒曼撐傘剛剛走出別墅拐角，就看見那個人也撐了把黑傘，靜靜站在磅礴的大雨中。
他並不算高，長外套穿在他身上襯得身形非常單薄，男人臉色呈現出一種病態的蒼白，看上去這種不健康已經持續了很久，舒曼心裡略微驚訝，離開不到一年，他從來沒聽說過他病得這麼重，以至於整個人都瘦得有些脫型。
這片後院種滿玫瑰，沒有留路，目之所及儘是盛放的雪白花朵，猶如一座肅靜而莊重的陵園。
舒曼心裡有種難以言喻的感覺，他走到那人身後停下，靜了很久才輕輕開口，喚了一聲，「老師。」
「我還以為再也聽不到這個稱呼，現在終於是沒什麼遺憾了。」男人轉過身，幽暗的黑眼睛笑得彎起來，一如從前的每一次對視那樣。
二十年過去了，歲月幾乎沒在他身上留下多少刻意的痕迹，男人眸底的笑意加深，莞爾道：「你不是來殺我的么？康奈爾，大盜永遠不能動搖已經做出的決定，老師教給你的，怎麼都忘了？」
舒曼一時間只覺得啞然。
「你不是恨我沒有選你當繼承人么？」
「不是！」
男人臉上露出一個訝異的表情。
「我只是不能理解您為什麼不按照盜賊的規矩決定繼承人？為什麼不給我一個和雷納德公平競爭的機會？為什麼……還沒看過我的能力……就選擇……放棄我？老師，我和他明明都是您的學生……」
「盜賊的規矩是什麼？」
「傳承唯一。」
「意味著什麼？」
「雷納德和我只能活一個。」
「是呀，因為從古至今盜賊都是缺乏信任的傢伙，他們認為情同手足的同門反而是最了解自身弱點的人，是更有可能成為未來對手的人，而且因為熟悉會更加棘手，為此才有了傳承唯一的規矩。」
男人輕聲道：「不過我認為那很痛苦，康奈爾，我一輩子都忘不了，那些原本對我來說至關重要的人臨死前看我的眼神。」
「老師，」舒曼說：「我只想知道為什麼您選定的繼承人不是我？我明明——」
「比雷納德更加優秀？」
舒曼怔住，男人瞭然地笑了笑，「我有兩個學生，我認為他們都有資格進入大盜的世界，但我察覺到了其中一人的不同，他太殘忍，太適應這個世界的法則，他信奉所謂的『傳承唯一』，也想從我這裡拿走全部我能寄予的技巧，所以我只能選擇保護他們之中相對的弱者——」
「這就是答案，你滿意了？」
「所以您就放棄我？就因為我比雷納德更像盜賊？」舒曼垂在身側的手掌不由自主地握緊成拳，微微戰慄著，「既然這樣您當初又為什麼要救我，只有一個學生不是更好么？」
「你以為我真的沒猶豫過？」
「如果當初放任你不管，現在就不會這麼麻煩了。」
舒曼只覺得自己胸腔里那個部位狠狠顫了一下，「老師……」
「不過我現在改變主意了，你敢利用瑪德琳對我下手，看來留著你終歸有一天會對雷納德不利。」
「老師！」
「冷靜點，康奈爾，」男人道：「按照盜賊的規矩，只要我死在你手上，即使選定的繼承人不是你，同行也會承認你獲得了我的傳承，這才是你來找我的目的，不是么？」
今天以前，康奈爾·舒曼原本想好了原諒的理由，他只需要一個關於為什麼會放棄他的答案，只要那個人給了，他就可以尊重他的選擇永遠離開，但是他偏偏說了最絕情的話。
過往將近二十年的時間彷彿是上帝開的一場天大的笑話，他信仰至今的人親口告訴他後悔當初救過他……
別墅后，那座開滿白玫瑰的庭院像極了陵園，那年的雨天，他確實讓那些素白的花朵濺滿了鮮血。
……
夏季溫熱的風將後院馥郁的香氣吹進卧房，敲門聲響，陷在扶手以內的康奈爾·舒曼緩緩睜開眼睛，疲憊地按住太陽穴。
「進來。」
宋遠走進卧房，將一杯淡茶擱在書桌上。
舒曼喝了一口滾燙的茶水，漫不經心地問：「有人來了？」
「是雷納德·杜克。」宋遠恭敬道。
「我就知道他會來，」舒曼笑笑，「我以為他永遠不會違抗老師的遺言，現在看來，他比我想象的還要恨我。」
「boss……屬下有個疑問。」
「你說。」
宋遠道：「您明明有無數次做掉蕭七的機會，尤其是在他年紀還小，還不能離開您身邊的時候，既然這樣又為什麼要一次一次地放過他，讓他有機會成長，最終留下對自身致命的隱患？」
舒曼放下茶杯，手指捻起桌面上一枚已經磨頓了的陶瓷刀片過了很久才說：「因為他們太相似了。」
這句話說的將完未完，宋遠不解，卻也知道不能再問下去，於是說：「那雷納德那邊，boss您……」
「不見。」
「是。」
……
十八年前的那天，暗紅的血漿融進積水，被衝散得很遠。
兩把黑傘滾落在一邊，直到匕首抽出舒曼都不敢相信不久前發生的一幕，而那個人已經按緊心口，彷彿被抽幹了生氣般倒在地上。
「為什麼？」他走過去，在看見張蒼白的面孔時又不由得有些猶豫，「你的身體……真躲不開剛才的——」
「康奈德……」男人虛弱的聲音將他打斷，「我此生只收了兩個學生，我同樣愛他們，甚至是因為相似，我會愛其中一個更多一些，但也正因為相似，我才知道他一定不會放過他師兄，所以老師必須保護他們之中的弱者……」
舒曼怔住。
「雷納德是老師選定的繼承人，而你拿走了老師的傳承。」
「你們都會被承認，都可以以我的學生的名義活下去……」
那一夜，大雨滂破。
年輕的康奈爾·舒曼抱著老師的屍體哭得天昏地暗，然後，他獨自一人在後院挖了一個冢，將培養出現世最出色的兩名大盜的人安葬於此，同時收養了他不足一歲的幼子，卻在巨大的排斥與矛盾中走上了與老師如出一轍的路。
「他們太相似了，我上一次下手後悔半生，這一次……終究是狠不下心殺他的孩子。」
——inued
十八年前，紐約，皇後區郊外。
這是一座乾燥的城市，卻在這個屬於旱季的夏天意外地下了一場持續數天的雨。午後時分，天色陰鬱得如同深夜，深灰色的積雨雲層層疊疊壓向地面，雪亮的蛇形電光驀地閃過，將天幕割裂成萬分詭譎的形狀，幾秒鐘后，驚雷炸響。
遠處，石板小徑的盡頭走來一個人，來人撐了把黑傘，看不清面容。
拐棍型的傘把處，男人修長的五指扣得很緊，指關節略微泛白，手背的經絡和血管清晰可見，白皙的肌膚之下交錯著淡青色的紋路，看上去會給人一種冰冷的質感，但無疑那是一雙被精心保養的手，顯得過分細膩和引人注目。
男人很高，身材頎長而略微消瘦，風衣長長地下擺被雨水濺濕，他卻顯得並不在意，始終維持著不疾不徐的速度，將每一步都走得很穩，與眼下糟糕的天氣格格不入。
暴雨傾盆而下，夾雜著冰雹，把樹木頂端的枝椏砸斷了不少，稀稀落落地浸泡在石板路的積水裡，渾身濕透的灰毛野兔躲在灌木下瑟瑟發抖，在又一聲雷響后驚恐地四下逃竄。
它慌不擇路地跑到了男人腳下。
那一剎那，幾顆從天而降的水珠彷彿被什麼憑空擊碎，下一秒，嘈雜的雨聲中驀然響起一聲極不明顯的『噗嗤』，可憐的灰兔子身形僵住，像是某物擊中般軟倒下去，只剩下生命力即將耗盡的劇烈喘息。
沒有血跡，沒有明顯外傷，兔子抽搐了一會兒便徹底安靜下來。
男人向後退開一步，彎下腰，潔白的食指和拇指在屍體濕漉漉的頸毛間輕輕捏住，抽出了那枚卡死動脈的陶瓷刀片，濃稠的血液頃刻失去束縛，非常刺眼地噴射出來。
鞋底的積水被染得暗紅，腥氣濃烈，他把刀片擦拭乾凈，重新收回袖口，然後跨過死兔子，穩步朝石板路另一端的鐵藝大門走去。
院牆后的三層別墅被藤蔓植物覆蓋得嚴嚴實實，看不見燈光，在陰雨天顯得有幾分陰森。男人在院門一側停下腳步，撥開爬山虎，按下門鈴。
沒過多久，別墅門開了。
一個有些微胖的年輕女人朝外望了望，暴雨中的視野非常模糊，但她還是一眼認出了來人是誰，女人嚴以掩飾那種驚喜與緊張交雜過後的情緒，趕緊取傘，提起裙角小跑著過來開門。
「舒曼少爺，」女人拉開鐵門，「您交待的已經辦好了，先生在卧室午睡，我叫過，醒不了，藥量應該足夠了！」
黑傘抬起，露出男人年輕而俊逸的臉，與那種清冷氣質不同，康奈爾·舒曼淺棕色的眸光異常柔和，唇線略微揚起，形成一抹似笑非笑的弧度，那是一種非常容易使人產生親切感的表情，是大盜永遠不會失誤的欺騙手段。
那些最擅長蠱惑人心的傢伙，其本身也是騙局極為精巧的一環。
「辛苦了，瑪德琳。」舒曼欠了欠身，像一位彬彬有禮的紳士，他甚至將那把黑傘朝女僕頭頂挨過去了一些，即使對方本身也撐了傘。
瑪德琳簡直受寵若驚，羞赧地臉頰泛紅，「我帶您進去。」
說完，她側身正要把路讓出來，卻聽見舒曼道：「不用了，你現在就離開這裡，我的人在外面，會送你去安全的地方。」
舒曼抬手，將女人滑落在臉龐的一縷發輕輕別到耳後，「我已經為了做好了安排，以後要好好為我做事，知道么？」
瑪德琳只感到心臟砰砰直跳，乖巧地點了點頭。
「去吧。」
「是，小少爺……您，務必小心啊。」
待身後的腳步聲徹底消失，舒曼取出手帕，仔細擦過為她別發的手指，這才舉步走進了院子。
別墅門沒鎖，門廊和客廳一片漆黑，空氣中漂浮著一股淡淡的顏料氣味，住人少再加上下雨的影響，裡面感覺起來甚至有些陰冷。
他收傘進門，在腳毯上擦乾鞋底的水，脫下風衣，就像以往每次回來時一樣，掛在了屬於康奈爾·舒曼的那根掛鉤上，只不過和現在的身高相比，掛鉤高度變得矮了不少，舒曼不禁失神，下意識朝身邊看去。
——十多年前，他第一次走進這扇門，左胳膊打著石膏，臉上掛著淤青，身高還不到衣架一半，也夠不到那根矮矮的掛鉤，那個人就站在身後，幫他把脫下的小外套掛了上去……
舒曼倏然回過神來，移開目光，他走出幾步遠離衣架，然後深深緩了口氣。
他以為自己已經足夠冷漠，有堅定而明確的目標，不會有所謂的動容，那顆冰封的心更不會被任何情緒撼動——然而當再次進入這棟他生活了將近二十年的房子，存在過的氣息似乎早已滲透了各個細節，那些過去烙印在記憶深處，並不是一次逃離就能徹底規避開的。
富於感情的人類會對獲得的東西念念不忘，感情越深就越會產生某種牢不可破的執念，他會覺得自己是特殊的、獨一無二的，會變得吝惜而渴望佔有，所以當結果低於預期，他的失望會讓所有曾經美好的感情變為人生最拙劣的敗筆。
舒曼沿樓梯上到二樓，站在那扇無比熟悉的主卧門前，腦海中繁雜的思緒逐漸歸於平靜，他抬手正要敲門，卻在指節撞上門板的一瞬間猛然察覺到另一側的某種異樣。
這棟房子年代久遠，隔音很差，他身為大盜五感原本就優於常人，卻沒聽見卧室內有入睡后正常的呼吸聲。
難道……沒人？！
瑪德琳失手了——這是他最直接的反應，但旋即也就鎮定下來，她不過是個女僕，又怎麼可能玩得過老師？
舒曼推門進去，卧室果然是空的，沒有開燈，空氣有些潮濕，走廊稀薄的光線從門口照射進去，他注意到床墊上還保留著被人躺過的痕迹，而那扇唯一的窗虛掩著一道縫隙。
他走到床邊，隨手拿起床頭柜上的一隻藥瓶，是鎮痛劑，像這樣的瓶子還有七八個，盜賊身體素質通常不錯，只不過前半生幾乎是處在透支消耗狀態，一旦度過巔峰期，當初受傷留下的後遺症會體現的異常明顯。
承認那人老了並不是一件令人愉快的事，即便作為對手，他也更願意相信他是無所不能的神偷，那樣才更符合一個被當做信仰的存在。
舒曼放下藥瓶，轉身離開卧房。
主卧窗戶正對著後花園，這世界上沒有因為疏漏而忘記關窗的盜賊，那是一個信號，他忽然十分好奇，那個看透他的野心卻又暗示他到後院去的傢伙究竟想做些什麼？
外面雨勢有所減小，後院栽種的白玫瑰被冰雹砸得七零八落，吸飽水分的空氣香氣馥郁，舒曼撐傘剛剛走出別墅拐角，就看見那個人也撐了把黑傘，靜靜站在磅礴的大雨中。
他並不算高，長外套穿在他身上襯得身形非常單薄，男人臉色呈現出一種病態的蒼白，看上去這種不健康已經持續了很久，舒曼心裡略微驚訝，離開不到一年，他從來沒聽說過他病得這麼重，以至於整個人都瘦得有些脫型。
這片後院種滿玫瑰，沒有留路，目之所及儘是盛放的雪白花朵，猶如一座肅靜而莊重的陵園。
舒曼心裡有種難以言喻的感覺，他走到那人身後停下，靜了很久才輕輕開口，喚了一聲，「老師。」
「我還以為再也聽不到這個稱呼，現在終於是沒什麼遺憾了。」男人轉過身，幽暗的黑眼睛笑得彎起來，一如從前的每一次對視那樣。
二十年過去了，歲月幾乎沒在他身上留下多少刻意的痕迹，男人眸底的笑意加深，莞爾道：「你不是來殺我的么？康奈爾，大盜永遠不能動搖已經做出的決定，老師教給你的，怎麼都忘了？」
舒曼一時間只覺得啞然。
「你不是恨我沒有選你當繼承人么？」
「不是！」
男人臉上露出一個訝異的表情。
「我只是不能理解您為什麼不按照盜賊的規矩決定繼承人？為什麼不給我一個和雷納德公平競爭的機會？為什麼……還沒看過我的能力……就選擇……放棄我？老師，我和他明明都是您的學生……」
「盜賊的規矩是什麼？」
「傳承唯一。」
「意味著什麼？」
「雷納德和我只能活一個。」
「是呀，因為從古至今盜賊都是缺乏信任的傢伙，他們認為情同手足的同門反而是最了解自身弱點的人，是更有可能成為未來對手的人，而且因為熟悉會更加棘手，為此才有了傳承唯一的規矩。」
男人輕聲道：「不過我認為那很痛苦，康奈爾，我一輩子都忘不了，那些原本對我來說至關重要的人臨死前看我的眼神。」
「老師，」舒曼說：「我只想知道為什麼您選定的繼承人不是我？我明明——」
「比雷納德更加優秀？」
舒曼怔住，男人瞭然地笑了笑，「我有兩個學生，我認為他們都有資格進入大盜的世界，但我察覺到了其中一人的不同，他太殘忍，太適應這個世界的法則，他信奉所謂的『傳承唯一』，也想從我這裡拿走全部我能寄予的技巧，所以我只能選擇保護他們之中相對的弱者——」
「這就是答案，你滿意了？」
「所以您就放棄我？就因為我比雷納德更像盜賊？」舒曼垂在身側的手掌不由自主地握緊成拳，微微戰慄著，「既然這樣您當初又為什麼要救我，只有一個學生不是更好么？」
「你以為我真的沒猶豫過？」
「如果當初放任你不管，現在就不會這麼麻煩了。」
舒曼只覺得自己胸腔里那個部位狠狠顫了一下，「老師……」
「不過我現在改變主意了，你敢利用瑪德琳對我下手，看來留著你終歸有一天會對雷納德不利。」
「老師！」
「冷靜點，康奈爾，」男人道：「按照盜賊的規矩，只要我死在你手上，即使選定的繼承人不是你，同行也會承認你獲得了我的傳承，這才是你來找我的目的，不是么？」
今天以前，康奈爾·舒曼原本想好了原諒的理由，他只需要一個關於為什麼會放棄他的答案，只要那個人給了，他就可以尊重他的選擇永遠離開，但是他偏偏說了最絕情的話。
過往將近二十年的時間彷彿是上帝開的一場天大的笑話，他信仰至今的人親口告訴他後悔當初救過他……
別墅后，那座開滿白玫瑰的庭院像極了陵園，那年的雨天，他確實讓那些素白的花朵濺滿了鮮血。
……
夏季溫熱的風將後院馥郁的香氣吹進卧房，敲門聲響，陷在扶手以內的康奈爾·舒曼緩緩睜開眼睛，疲憊地按住太陽穴。
「進來。」
宋遠走進卧房，將一杯淡茶擱在書桌上。
舒曼喝了一口滾燙的茶水，漫不經心地問：「有人來了？」
「是雷納德·杜克。」宋遠恭敬道。
「我就知道他會來，」舒曼笑笑，「我以為他永遠不會違抗老師的遺言，現在看來，他比我想象的還要恨我。」
「boss……屬下有個疑問。」
「你說。」
宋遠道：「您明明有無數次做掉蕭七的機會，尤其是在他年紀還小，還不能離開您身邊的時候，既然這樣又為什麼要一次一次地放過他，讓他有機會成長，最終留下對自身致命的隱患？」
舒曼放下茶杯，手指捻起桌面上一枚已經磨頓了的陶瓷刀片過了很久才說：「因為他們太相似了。」
這句話說的將完未完，宋遠不解，卻也知道不能再問下去，於是說：「那雷納德那邊，boss您……」
「不見。」
「是。」
……
十八年前的那天，暗紅的血漿融進積水，被衝散得很遠。
兩把黑傘滾落在一邊，直到匕首抽出舒曼都不敢相信不久前發生的一幕，而那個人已經按緊心口，彷彿被抽幹了生氣般倒在地上。
「為什麼？」他走過去，在看見張蒼白的面孔時又不由得有些猶豫，「你的身體……真躲不開剛才的——」
「康奈德……」男人虛弱的聲音將他打斷，「我此生只收了兩個學生，我同樣愛他們，甚至是因為相似，我會愛其中一個更多一些，但也正因為相似，我才知道他一定不會放過他師兄，所以老師必須保護他們之中的弱者……」
舒曼怔住。
「雷納德是老師選定的繼承人，而你拿走了老師的傳承。」
「你們都會被承認，都可以以我的學生的名義活下去……」
那一夜，大雨滂破。
年輕的康奈爾·舒曼抱著老師的屍體哭得天昏地暗，然後，他獨自一人在後院挖了一個冢，將培養出現世最出色的兩名大盜的人安葬於此，同時收養了他不足一歲的幼子，卻在巨大的排斥與矛盾中走上了與老師如出一轍的路。
「他們太相似了，我上一次下手後悔半生，這一次……終究是狠不下心殺他的孩子。」
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