墊腳石
()一個小小的蛋撻，幾乎引起了所有人的注意。【]夏美一聽說這是千葉讓人特意做的，不知怎麼的，心裡就有種不好的預感。她不經意地望了柳一眼，發現柳也正偷偷地望著自己，兩人似乎都猜到了什麼。
等到千明說出那番話后，夏美緊張地手一抖，不小心碰了下碟子，裡面的那兩個蛋撻就滾出去，掉在了地上，一下子滾出了很遠。夏美下意識地彎腰下去撿，卻被幸村拉住了：「不用撿了，都髒了，你要是想吃的話，我的給你好了。」
「夏美，我的也給你好了。」千明非常大方，把碟子都遞了過來，「反正這東西你以前做過，我也吃過，味道怪怪的，我可不喜歡。不過我想你肯定會喜歡的，你就把我哥哥的份兒都吃了。」
夏美看著那四個蛋撻，簡直欲哭無淚。想想都知道，這東西好吃不到哪裡去。看那一邊，跡部的臉都快綠了，對管家沉聲吩咐道：「去廚房，讓他們再做一批新的甜點出來，馬上。以後不準再弄些奇奇怪怪的東西上來！」
管家答應了一聲，下去了，跡部有些惱火地扯掉脖子上的絲巾，站起身來，直接走到鄰桌，拉起千葉琉璃的手，二話不說就把她拉了出去。
千明看得嚇了一跳，喃喃道：「跡部幹嘛發這麼大的脾氣啊，這東西雖然不太好吃，可也不是不能吃啊，他至於嘛。對個女孩子這麼凶。還是哥哥好，那時候夏美做了好多這種口味的蛋撻，哥哥也沒生氣啊。」
跡部不是幸村，他沒有那麼好的涵養，自己的早餐會就這麼讓人搞砸了，他十分地惱火。甚至，他就是想要衝千葉琉璃發一通脾氣，自從這個女人粘上他之後，他就每天生活在惱怒之中。總覺得有一股子邪氣無處發泄。今天正是好時機，他想要借題發揮一下，徹底把這個女人給趕跑。
千葉倒是很鎮定，雖然跡部很用力，抓得她手腕很痛，她也一直沒吭聲，一路小跑地跟著跡部往外走，直到走進一間偏廳，被跡部一用力，直接摔在了沙發上。
這一下摔得有些重，雖然沙發是軟的，但還是撞得有些疼。千葉趴在沙發上直喘氣，心裡止不住地冷笑。難怪自己以前要自殺了，喜歡上跡部景吾這樣的男人，還真是一個女人最大的不幸呢。
「你想要幹什麼！」跡部極大壓制著怒火，沉聲喝問道，「你要是想在我家裡搞花招的話，我勸你還是省省。以後你都不可能，再進這個家門了。」
千葉努力從沙發上爬了起來，揉著自己被撞痛的膝蓋，似笑非笑道：「你放心，我不會再進這個家了。你的利用價值已經結束了，現在的我，已經不需要再對你示好了。你在我的心裡，從此就什麼都不是了。」
「你說什麼？」跡部已經到了暴怒的邊緣，兩隻手緊緊地握成拳，隨時都有可能砸到千葉的臉上。他敢保證，如果現在在他面前的是個男人而不是女人的話，他早就這麼幹了！
千葉微微一笑，站起身來，望著跡部陰晴不定的臉色，臉上毫無懼色：「我的意思是說，我已經不喜歡你了，所以跡部景吾，你可以放心了，我以後再也不會纏著你了。這麼說，你明白了嗎？」
這番話，成功地讓跡部降了火氣。他一直以為，千葉這些天來做的那些事情，都是有意無意地想要再次接近自己，是在策劃著什麼陰謀詭計，想要趁他不注意的時候實施那些計策，最後逼自己就犯。
從她一開始處心積慮地想要進入網球社，然後和他們一起去合宿，到後來的派對上，她又積极參与，還挑了不少女生喜歡的禮物，再到今天早的那個奇怪顏色的蛋撻。跡部一直以為，這些都是沖著他而來的，可現在聽起來，事情似乎並不是這樣的。
「那你做這些，想要幹什麼，你應該不是無緣無故就突然喜歡上網球的人？」
「確實不是，我對網球沒什麼興趣，可是，我還是認真地練網球了。特別是最近幾個月來，我練得很勤快，也很努力，你也看出來了。」
「是。」跡部點點頭，威脅道，「你最好趕快把話說清楚，不然，我不保證會對你做什麼！」
「我已經說得很清楚了，我不喜歡你了，其他的事情，你就不用管了。我做的每一件事情，都不是為了你，而是為了別人，你明白了嗎？」千葉說罷，就想要走，卻被跡部一把攔住了去路。【]
跡部似笑非笑地盯著她的眼睛，沉聲問道：「哦，那你感興趣的人，又是哪一個？」
「這個，沒必要和你。我喜歡我的，你大可以去喜歡你的。我們井水不犯河水，這樣不好嗎？還是說，你希望我再次喜歡上你，整天纏著你？」
跡部忍不住一陣胃抽搐，冷哼了一聲，警告道：「千葉琉璃，我告訴你，你喜歡誰我不會去管。不過，我想那個人今天也在現場。那麼他說起來，也算是我的朋友了。如果你想要做一些不怎麼樣的事情的話，我敢保證，你還是會死得很慘。」
「哈哈哈。」千葉忍不住大笑起來，「跡部景吾，你還是管好你自己，別人的事情你就不用操心了。我能做什麼？我無非就是追求一個自己喜歡的男孩子罷了，這有什麼了不起的。難道你連這個也要管嗎？你未免管得也太寬了。」
跡部完全沒有想要管的意思，能夠成功地擺脫千葉琉璃，真是再好不過了。從此他的世界，又是晴朗一片，沒有陰霾了。可是不知道為什麼，剛剛千葉離開時臉上帶著的那股笑意，總讓他覺得很不舒服，就好像冥冥之中，她便要做什麼壞事似的。那個笑容，就像是一個危險的訊號，讓跡部感覺渾身不自在。
他站在偏廳里左右為難，到底要不要阻止千葉琉璃，那個被她喜歡上了的倒霉鬼，自己要不要出手相救一下？就在他猶豫的時候，忍足找了過來，催促道：「小景，你不過來嗎？你說過要比賽的，現在大家都準備好了，就等你了。」
「嗯，知道了。」
「小景你怎麼了，還在為剛剛的蛋撻生氣嗎？算了，只是一次惡做劇罷了，再說那東西也沒有很難吃，你就不要在意了。女孩子有時候，就是喜歡搞些新奇怪異的東西，你就當沒看見好了。」
忍足上前來，搭著跡部的肩膀，眯著眼睛觀察了他一會兒，再次開口道：「小景，你是不是受什麼刺激了，你的臉色不太好啊。」
「剛剛千葉對我說，說她不喜歡我了，她喜歡上別人了。」
「哈哈，你就為這個事情不高興嗎？」忍足樂了，「難道說，小景你其實是喜歡人家的，只是一直嘴硬不肯承認。現在她說不喜歡你了，你就不樂意了，心裡不平衡了？哪個倒霉蛋成了你的對手啊，真夠不幸的。」
「那個人確實很不幸，能被千葉琉璃這樣的女人看上，確實很倒霉。」跡部推開了伸手搭在肩上的爪子，「她不喜歡我，我感到相當高興。可是我覺得，她這麼處心積慮地做了許多事，就為了追求一個男孩子，心思還真是夠重的。那個被她喜歡上的人，會是誰呢？需要她花這麼大的力氣來做這麼多的事情？」
「這個嘛……」忍足在腦子裡拚命地過濾著，喃喃有詞道，「我想大概是個很出色的傢伙，要不然，以千葉的條件，也不需要這麼費勁了。我看她最近和幸村的妹妹關係挺好的，難道說，她是目標是切原赤也？傻子都看得出來切原喜歡幸村的妹妹千明，你說千葉會不會是為了得到切原，而主動接近自己的情敵，成功地拆散他們？」
「這個我不懂，忍足侑士，在談戀愛方面，你才是專家，是精英。」跡部忍不住吐嘈道，「反正這種誰喜歡誰，誰不喜歡誰的事情，你最了解了，完全不用問我意見。不過我在想，切原那個傢伙能跟本大爺比嗎？會讓千葉琉璃放棄本大爺，轉而去追求他？更何況，追求切原，應該也不需要這麼費勁兒。」
「小景，你還真是隨時不忘自吹啊。不過我在想，誰都不重要了，反正啊，現在比賽最重要。你要是再不去的話，你跟幸村的比賽就要比不成了。我看真手冢真田他們都想要跟幸村比上一局呢，你是主人，大家給你面子，讓你先上，如果你不上的話，他們可就要不客氣了。」
跡部跟著忍足往球場走，嘴時一直回味著他剛剛說的最後幾句話，怎麼聽怎麼覺得這話有點問題，怪怪的，聽著讓人心裡難受。
不過，他也只是這麼一想罷了，很快就到了球場，看到那裡聚積的各路好手，以及做好準備要開嗓加油的拉拉隊們，跡部的興緻就被挑了起來。
他拿起球拍，往球場內走去，在路過千葉琉璃身邊時，忍不住給了她一記警告的眼神。
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比賽有條不紊地進行著，幸村顯然沒有像那天那樣殺氣大現，顯得比較平和。不過再平和，他也是幸村精市，不可能讓別人從自己手上討著便宜，每一球打出去后，都會給跡部造成極大的麻煩。
倒是跡部，今天早上壓了一肚子的邪火無處發泄，此刻面對網球，渾身都是使不完的勁兒，那力道之大，幾乎要把球拍上的網線都給打破了。
他們兩個，一個綿里藏針，一個兇猛激烈，一場球打了一個多小時，才算結束。雖然這一次，跡部又輸了，可是他卻輸得相當高興，心裡的鬱悶一掃而空，面對忍足遞過來的水和毛巾，居然破天荒地說了聲「謝謝」，聽得忍足直起雞皮疙瘩，忍不住伸手摸了摸他的額頭，以確認他一切正常，沒有發燒。
跡部笑著打掉忍足的手，問道：「怎麼，接下來誰上？要不侑士你去試試，我覺得，你這麼變態，說不定會愛上這種被人一通亂掃的快感的。」
忍足直接拒絕道：「不用了，比起單打，我還是更喜歡雙打。要不這樣小景，一會兒我們兩個組個雙打，去挑戰幸村和真田怎麼樣，應該也挺有意思的。」
「聽上去還不錯，或者去跟手冢和不二的雙打一起打一場，也挺有意思。」跡部仰頭灌了一大口水，聽得場那邊有些騷動，便忍不住問忍足道，「怎麼了，下一個是誰，這麼激動？」
跡部沒有留意到，在他擦汗喝水的時候，一個人已經拿起球拍，向休息處的幸村走了過去，聲音清脆地說道：「幸村學長，可以和我打一場嗎？」
這，便是場邊騷動的主謀了。幾乎所有人都不敢相信自己的眼睛，嬌小可愛的千葉琉璃，居然拿起球拍，要向這個球場上最大的霸主進行挑戰了。
幸村自己也沒有料到，他已經很多年沒有和女生打過球了，這個千葉琉璃，膽子未免太大了，還是說，她真的自信心十足，有足夠的把握？幸村仔細打量了她一下，發現除非發生奇迹，否則，以她現在的身形和肌肉，是不可能接住自己任何一個球的。她上來挑戰自己，是想要出醜，還是有其他的目的。
但幸村並不是這些人最為震驚的，最驚訝的，莫過於夏美了。她一聽到那句話，手裡的毛巾就掉落在了地上。柳不動聲色地走過來，替她撿起了毛巾，然後背對著千葉，給了夏美一個示意的眼神。夏美也同樣還了他一個擔憂的眼神，然後死死地盯住幸村，看他會有什麼反應。
其實，所有人都在看，都在猜測幸村會怎麼回答。幸村想了想，搖頭道：「我想，這個恐怕不太好。」
「為什麼，因為我是女生，幸村學長看不起我嗎？」千葉顯然有些挑釁的意味。
「出於你的安全考慮，你還是不要上場的好。男女生力量差距太大，我怕我的球，會把你打倒在地。」
「沒關係，如果你願意使出全力和我打，我會很高興的。」千葉依舊笑得很燦爛，「不過，如果學長照顧我是女生，願意放我一馬的話，我也同樣會高興的。」
「那樣的比賽毫無意義。」
「誰說的，那樣的比賽很有意義。和高手過招，可以令自己學到很多，學長小的時候，應該也挑戰過比自己強很多的對手，那個時候的你，膽怯了嗎，害怕了嗎？我想，應該不會。而那些成年的高手，應該也不會以你是個小孩子，沒有資格和他們比賽為由，而拒絕你？」
幸村微微皺起了眉頭，他沒有想到，千葉琉璃這個女生，口才如此之好。不過，她說得也有道理，確實有不少人，在他網球生涯剛剛起步的時候，不計較他是個小孩子，而與他進行了很多場比賽。而他，也正是在那些比賽中，不斷地吸取經驗總結教訓，才能變成今天這個強大的幸村精市。
如果說，那些人曾是他的墊腳石的話，那麼現在，他或許也應該做一回別人的墊腳石了。於是，他站了起來，輕輕地說道：「好，那就來。」
於是場上的人，全都屏息凝視，注視著這兩人走進球場，分立兩邊，開始進行一場實力懸殊的比賽。
跡部一直到兩人走進球場，才搞明白究竟發生些什麼。他捏著手裡的礦泉水瓶，忍不住咒罵了一聲：「真是見鬼，這個女人又想幹什麼！」
忍足在旁邊若有所思，突然一拍腦門，眼前一亮，笑道：「小景，我想我猜到了，千葉的新目標，應該不是切原，而是幸村。」
「幸村？你說她喜歡上了幸村？」
「是啊，看上去不像嗎？如果說她拋棄你而選擇幸村，我還是可以想得通的。畢竟幸村這個傢伙，魅力實在不小，就算不像你有莊園式的別墅住著，他本身的人格魅力也足夠吸引千葉了。難怪她會去接近幸村的妹妹，原來，為的不是她的男朋友，而是她的哥哥。」
跡部冷笑一聲：「幸村已經有女朋友了，她還能插得進去？」
「感情的事情是很難預料的。有些人意志堅定，一生只愛一個，但大多數人，在面對誘惑的時候，是不大堅定的。小景我告訴你，這世界上可愛的姑娘實在太多了，或許幸村也覺得，一輩子只愛一個，實在太吃虧了。」
跡部直接打了他一下，笑罵道：「你以為全世界的男人都跟你一樣無恥嗎？換女朋友像換衣服似的。我告訴你，幸村他不是你這樣的人，他也不可能說變心就變心。」
忍足沖著球場內一挑下巴，笑道：「所以說，千葉正在想辦法呢。你沒看到，她冒著當著所有人面出醜的機會，也非要和幸村比上一比，這就很能說明問題了。我總覺得，千葉跟以前比，變得有衝勁了很多。她以前，最多也就是跟在你的屁股後頭，可憐兮兮地叫著『跡部哥哥』，現在的她，卻是幹勁十足，有一種不達目的不罷休的感覺。」
跡部的兩隻眼睛死死地盯著球場上的動靜，看著那隻黃色的小球在面前晃來晃去，臉色變得有些凝重。忍足見他半天不說話，忍不住捅捅他，道：「小景，怎麼了，看得這麼出神？這比賽很好看嗎？我簡直都不忍心看了，幸村連你都可以輕鬆搞定，對付千葉，估計只要用兩個小指頭就夠了。」
跡部並不在意忍足對自己的調侃，依舊看得很認真，半晌之後，他對忍足道：「侑士，你仔細看看，這場球，還真有點意思。」
「怎麼了？」忍足聽了跡部的建議，終於開始認真觀看起比賽來。那邊球場上，千葉正全力迎戰幸村。很明顯，幸村沒有使出全力，所以千葉雖然一分也未得，但至少也能接起幾招，偶爾打出幾個角度精妙的球，大家都忍不住為她鼓掌鼓勁。畢竟，在場的很多男生，都未必有這個勇氣去挑戰幸村呢。
忍足看了半天，忍不住眯起眼睛，慢慢地笑了起來：「小景，確實有點意思。這個千葉打球，你不覺得，和幸村很像嗎？」
「確實很像。所以我才說，這場球有點意思。千葉的水平，自然和幸村有很大的差距。但讓我吃驚的是，她的技術，打球的習慣，都和幸村很相似。應該說，就像是在看小時候的幸村打球，又或者說，是在看幸村的模仿者打球。雖然還是比較初級比較簡單的，但她確實做到了。」
「我簡直快要佩服起千葉琉璃了。」忍足一扭頭，認真思索著，「我記得以前看過她和另外一個女生的比賽，當時她給我的感覺，不是這樣的。是因為當時幸村不在場，沒有比對，還是說，這幾年她改變球路了？」
「很難說，不過我也很久沒看她打球了，說不好。至少從目前看來，她的水平在女子選手裡，還是可以的，不過，為什麼會和幸村的風格這麼像，就不太好說了。」
忍足和跡部都是高手，一眼就看出來了。球場上其他的高手，自然也能看出來。比如柳蓮二，他從一開始就看出了裡面的問題，於是，他走到夏美身邊，趁人不注意的時候，微微低下頭，輕聲與她交流起來：「這個女人，看起來是有備而來。她連打球的方式，都和精市很像。」
「是嗎？學長，這能說明什麼？」
「說明她應該是長時間觀察過精市的。一個人，如果從來沒有看過另一個人打球，只是按照自己的方式來打的話，是不可能和對方如此相像的。每個人的體形不同，習慣動作也不同，打球的樣子自然是千奇百怪的。而這個千葉，她出招的動作，和精市很像，就像是學到了他的皮，卻還沒學到骨。如果說，她的天賦真的過人，能現學現用的話，那麼有些動作，精市根本沒有使出來過，只在平時打球時用過，千葉卻能使得如此順手。這隻能說明，她注意幸村精市，已經很久了。」
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