V第四十七章
潘大人笑得和煦，搖頭說道：「這怎麼行呢，你們放心，是我潘某佩服二位，一定要請你們吃頓便飯。若是不願去宴賓樓，那去我家，我這便差人讓我夫人準備……」
說罷就要吩咐曹承德，蘇瓊瑤忙接著推拒。
江大人笑道：「二位不要推拒了，這也是我們潘大人的一份心，是他私人請你們的，不會動用官銀的。」
潘大人也堆滿了笑容點頭道：「你們放心吧，潘某略有薄產，一頓飯還是吃得起的。」
蘇瓊瑤與周清安帶著周娟，就這樣迷迷糊糊被他們帶去了宴賓樓。那菜上上來，各個精美絕倫，色香味俱全，別說周清安與周娟了，就是蘇瓊瑤也暗暗咂舌，這些菜品放到現代也是價值不菲啊。
除了陶大人，與那個沒見過面的主簿，其餘幾個人倒是都來了，熱情的讓他們吃。
蘇瓊瑤畢竟見過不少美味佳肴，雖然兩年來沒吃過了，腹中饞蟲早就不行了，但是面上還能忍得住。周清安與周娟兩個人早就瞪圓了眼，盯著那些菜，恨不得三口兩口扒到嘴裡。
好在他們都曉得事，看著蘇瓊瑤不動，他們也壓抑著不聽話的手不動筷子，隻眼睛收也沒辦法從那些建都沒見過的菜上面收回來。
幾位大人彷彿沒看到他們的舉動一般，倒是潘大人喊了兩名婦人進來，給蘇瓊瑤與周娟夾菜。周娟見那些魚啊肉都到自己面前的碟子里，哪裡還忍得住，抓起筷子就狼吞虎咽起來，看得周清樂哈喇子都快流下來了。
蘇瓊瑤不動聲色，起身說道：「承蒙大人不棄，對我等三人如此禮遇，有大人這般體恤為民的官員，實在是我荷香縣的大幸啊！」
整個席間，也都是潘大人與蘇瓊瑤客氣的交流，偶爾江大人會插插話，其他人都沒怎麼說話。周清樂見蘇瓊瑤動了筷子，忙也抓起筷子夾菜吃，他比周娟要收斂一點，雖然看著魚肉在面前，卻只小塊小塊的夾，偶爾也會夾一下蘿蔔白菜來吃。
嚴熠海一直在打量著三個人，倒是略略有些吃驚，這個周蘇氏今日的一舉一動，都讓他刮目相看了，可是今晨的調查，讓他確定這個女人，的確是普通村婦而已。但她又如此格格不入，旁邊的周清樂儘管努力控制著，也讓人一眼就看出來他的見識少。
潘大人笑道：「周小夫人，你們住在驛館多有不便，不如這幾天搬到我家去住吧，家裡丫鬟婆子都有，你們住得也舒坦。」
蘇瓊瑤嘴上客氣，心中卻暗暗好奇，這個潘大人與他們非親非故，只因為一點稻子就這般熱情？她不相信，這些人都是人精一般，她實在是不相信，便說道：「實不相瞞，大人，我們農村來的，沒怎麼見過世面，還是住在驛館比較方便，晚些時候還打算帶他倆去逛逛，也算是見見世面。畢竟咱們來一次城裡也不大方便的。」
潘大人又點頭笑道：「說得不錯，那我也不強求了。一會兒安排個丫鬟給你們使喚使喚，這就別推遲了，總得讓我儘儘地主之誼吧。」
蘇瓊瑤見他如此熱情，倒也沒有拒絕，畢竟他們對這裡人生地不熟的，有個人帶著，哪怕只是個丫鬟也是好的，當下只點頭稱謝。
用完膳，蘇瓊瑤便告辭了，帶著周清樂周娟，還有潘大人給的小丫鬟走了。
江縣尉對嚴熠海說道：「熠海，不然我們一起跟潘大人喝喝茶說說話？」
嚴熠海笑笑說道：「真是抱歉，我家中有事必須先走了，二位大人好生喝茶談天吧。」
嚴熠海一走，常曹二位撓撓頭，也跟著告辭了。
潘大人眼神暗了暗，說道：「這桀驁不馴的小子……不能為我們所用……」
江縣尉忙道：「大人，他再怎麼樣也是嚴家旁支，與嚴家小公子有聯繫呢！我們不消管他，目前還是想辦法對付陶縣令吧，他是個扮豬吃老虎的，解決了他，嚴熠海便沒什麼用處，到時候隨意打發了便是。」
潘大人冷哼一聲，說道：「陶大人以為做了縣令，以為他大哥陞官做了禮部侍郎，就能給他撐腰了嗎？強龍還不壓地頭蛇呢！這個周蘇氏和周清樂，要想辦法拉攏過來，不過是賤民，給點好處，自會對我們感恩戴德的。」
江縣尉忙道：「是，這兩個人好生利用一番，荷香縣的政績，可都是大人您的功勞。」
嚴熠海一個人進了縣丞陶大人家裡，陶大人與魯主簿正坐在一起說話。
嚴熠海也不客氣，坐下喝了一杯茶，方道：「潘縣丞倒是大方，自掏腰包將他們伺候得妥妥帖帖。」
魯主簿問道：「熠海，你查到了嗎？我聽陶大人說那個周蘇娘子很不一般。」
嚴熠海搖搖頭，說道：「只是個普通農婦，倒是知道她是城西柳舉人的表妹。」
陶大人面色沉靜，與上午那不靈光的樣子判若兩人，他問道：「熠海查到了什麼？」
嚴熠海皺皺眉頭說道：「溪坡糧食高產之事，並不是戶部工部下來人看到的，而是林將軍的人去工部戶部說了這個事情。」
陶大人詫異的問道：「林將軍？林將軍怎會知道這窮鄉僻壤之事？」
嚴熠海說道：「是小林將軍，好像是他認識一個戰友，替他而死。那周蘇氏就是他好友的夫人，周清樂則是弟弟。倒是沒想到，小林將軍會有這樣的朋友。」
陶大人目光微閃：「姓潘的恐怕是覺察到我們的動作了，他這是想要找靠山，今日可是明著拉攏那兩個人。他以為拉攏兩個人，就等於拉攏了林家么？真是笑話。」
嚴熠海冷哼一聲：「這個狐狸……他這些年做的勾當太多了，證據我們也掌握了不少，只是務必要一擊即中啊。」
陶大人站起來，有些焦急的踱著步，嘆了口氣說道：「官匪勾結，可惜我下來五年都沒有證據，只能做個糊塗縣令！荷香縣蟲害，還是熠海你來了之後才上報上去，不然這些黎民百姓，只怕是熬不過飢荒啊。」
蘇瓊瑤在各種小攤小販面前問了個遍，問需不需要人幫忙，可惜那些攤販都是自己做活養活自己，並不需要幫手。去鋪子里呢，多數都要男子，不要女人，偶爾有願意要女人的，又嫌棄她帶著個女兒。