第242章 秦淡澤

「老爺回來了。」

秦宅門口，中年敦厚的管家恭敬地接過剛下馬的男子的韁繩。

男子生得方正，眼眉間藏著冷肅，旁人卻因他溫和的態度忽略了這份冷肅。他微笑看向管家說：「松叔，這點小事就交給其他人吧，怎能讓你親自來。」

「替主子辦事是小的份內的事。」管家松叔討好說道。

這位男子便是蓉妃的哥哥秦淡澤，他一笑也沒有多說，待要入內院時，才問跟著他過來的松叔。

「夫人今日可在家？」

「夫人出去了。」

「去了秦府？」

「這……小的也不清楚。」

那就不是去秦府了，秦淡澤的面色淡了下來，嘆道：「她真的越發不像話了，秦伯母府里有事，她不知上門替秦伯母分憂，卻整日往娘家跑。」

「聽聞是齊家老夫人病了。」

「每個月總要病上三五回。」秦淡澤說道，像是發覺自己說多了一般，不再多言沉默地回屋換了一身衣服再去拜見父母。

蓉妃入宮中，家裡的日子一下子變好了，卻也有許多不自由的地方。像是身邊的管家松叔，是秦大人安排的，就連秦淡澤的夫人也是秦夫人相中的。

秦淡澤當初本有心宜的姑娘，只是那家人嫌秦家窮，不願意女兒下嫁。秦淡澤本以為妹妹入宮，對方應該會鬆口，誰知那戶人家索要的彩禮又增了一倍，就連他心宜的女子也不再替他考慮，反倒覺得既然秦淡澤的妹妹入了宮，這點彩禮也不算多，秦家人應該利索地拿出來。

秦淡澤性格果斷，發現心宜的姑娘不替他考慮，隱隱有借著彩禮壓夫家一頭的意思后，便回絕了這門親事，轉而聽從秦夫人的安排。秦夫人讓他娶的夫人也不算差，她出身齊氏，雖然她的父親是庶出在家族中不顯，她卻是嫡出的，她的母親生了三女一男，她在家行二，並不得家裡看重。秦夫人覺得此女性子軟綿，又出自跟蕭墨言夫人同族，是個不錯的結親對象。

齊氏嫁入秦家后，的確一直是軟弱模樣，但再軟弱，她也敢時不時地從家裡拉划些東西拿回去給她的小弟和母親。秦淡澤想到了他先前心宜之人，再看看齊氏，不由冷了心腸。

齊氏也知道這樣不好，但是公婆寬厚，不曾責罵她，她也漸漸放了心，加上齊氏的母親一直跟她說要牢牢把管家權捏在手裡才最要緊，家裡又的確是她在管家，也就放了心。至於丈夫與她關係平平的事，她反倒沒怎麼上心，她的許多堂姐妹跟丈夫都是面子情，甚至有人說丈夫寵愛的永遠不會是正妻，用不著把丈夫看得太緊要。

會這樣說的人，多半是家裡的夫君有妾室，秦淡澤也有妾室，還是一位良家妾，已經生下了庶長子。齊氏肚子不爭氣，總是懷不上孩子，不過她見妾室何氏生了兒子，家裡的公婆也沒有多看重她一分，反倒安慰齊氏。

如今何氏已經生下二子一女，齊氏卻依然一無所出，她心裡也有些急了。在偷偷看過許多大夫后，她認定自己不會生，也就更要牢牢把管家權抓在手裡，跟娘家人多多走動，盼著她的侄子將來能有出息。

對她無法生育之事，公婆倒是安慰她孩子生不生要看各人緣法，讓她不必在意，就是她一直無子，他們也只認她這一個兒媳婦。秦淡澤也沒有表現得對何氏特別寵愛，對幾個孩子也是神色平常，只在她想把何氏三歲的幼子養到膝下時反對了一下，其餘時候也不攔著她親近幾位庶子。不過她是有侄兒的人，怎麼看都覺得自家侄兒比幾個庶子要聰明，也不喜歡他們對她生疏的樣子，平時不愛親近他們。

既然齊氏沒在，秦淡澤在父母院中略坐了坐之後便去看了三個孩子。他的父母很喜歡這三個孫兒，可惜為了家宅安寧，兩人不得不跟幾個孩子疏遠。秦淡澤在應下與齊氏的親事後，便與父母說明，讓他們別把齊氏只當成兒媳婦，而是當成秦府出來的某個親戚。

「就是委屈了我兒。」秦母抹著眼淚說。

「我和妹妹都不覺得委屈。」當時秦淡澤這樣說，還看了秦父一眼，秦父為人清正，他生怕秦父不喜歡他使手段。

「你們是有主意的，便依了你們吧。」秦父嘆道。

兩位老人一開始對齊氏心懷愧疚，對她也是真的好，後來見齊氏總往娘家去，秦母漸漸有了意見，加上她把府里的事都捏在手裡，表面對二老恭敬，偶爾卻有疏忽慢待的時候，可見不把二老放在心上。兩人也就淡了對她的愧疚，轉而對秦淡澤納的良家妾生出好感。

何氏是秦淡澤一位舊友的堂妹，家裡也出過七品官吏，可惜因為得罪了人被下了獄，後來罪名是洗脫了，家裡卻陷入困境。何父鬱鬱而終后，何家的日子更加難過，何母一個人艱難地養大了二子三女，何氏在家行二，是家裡是長姐。秦淡澤派人與他家商議婚事時，何氏倒是要了一大筆銀錢，入府後恪守本份不再與娘家有多牽扯。她家中的長兄靠著這筆銀錢為本，做起了小生意，總算是把日子過了起來，逢年過節時還會送上豐厚的節禮，生怕秦家因為前頭狠要了嫁妝的事對何氏不好。

秦淡澤到了何氏住的偏院時，看到何氏正在廊下教女兒做針線，三歲的幼子秦泊純則在下人看護下在花圃那兒摘花。等他挑了一朵紅色的小朵，便邁著小短腿走到何氏那裡，走了一半時，跟著他的丫頭髮現了秦淡澤，連忙行禮。秦泊純聽到聲音，一邊繼續走著一邊朝門口望過來，一看到秦淡澤，他就轉了方向朝秦淡澤跑了過來，快要到秦淡澤跟前了，他才想到什麼，停下腳步朝秦淡澤行禮。

「孩兒見過父親。」

何氏和秦泊怡聽到動靜，也起身遠遠朝秦淡澤行了禮。秦淡澤點點頭，繼續朝她們走去，秦泊純開心地跟在他身邊，盯著他的大手看。上回他摔倒的時候，父親牽過他的手，他可喜歡父親寬厚的大手了，不知什麼時候能再被牽。

收回目光后，他又看了看自己的手，說：「父親，姐姐在做荷包，上面要綉這個花。」

秦淡澤看看他手中的花，又看了看秦泊怡做了一半的荷包，見上面縫著綉竹，一看就是給男子用的，就不知是給他，還是給他的大兒子秦泊源。

「待女兒學會了，也給父親做一個。」秦泊怡恭敬地說道。

「你有心了。」

「繡花的。」秦泊純在邊上插嘴道，在他心裡紅花要比竹子好看過多了。

何氏也為秦淡澤做過荷包，秦淡澤看到綉框里就有幾個做了一半的，也許裡面就有給他的。他挑了一個白鶴的放到了女兒面前，說：「綉這個吧。」

秦淡澤也看過妹妹做綉活，在他記憶里顏色簡單的圖案容易綉一點，卻不知道白鶴想要綉好並不容易，但秦泊怡還是點了點頭。

「是，女兒一定好好綉。」

秦泊純看看荷包上的白鶴，又看看手中的紅花，小聲說：「我也想要白鳥的。」

秦淡澤一笑，摸了摸他的頭頂，看向何氏，「我記得有燕子的。」

「有飛燕圖，還有喜鵲登枝圖。」何氏連忙答道。

「近來別綉什麼喜鵲。」

秦大人的母親剛去，他這邊可不能流露出半點喜色。

「是。」何氏應道。

略聊了幾句后，秦淡澤又教了秦泊純幾個字，秦泊純已經開始認字，他年紀尚小秦淡澤都是有空才過來教教他，有時他久久不來，他的長子也會教。秦泊純很是聰敏，已經認得不少字，還懂得藉此向秦淡澤賣乖，得他幾句誇獎。

等大兒子從秦氏族學回來，秦淡澤便把他叫到書房，開始校考功課。

直到日落時分，他們一同用了晚膳，都默契地沒有提起齊氏。何氏知道秦淡澤要留下來吃飯，她還特意去廚房整治了幾個小菜。可惜不能喝酒，秦大人在守喪，秦淡澤也讓家人在百日內不得不飲酒不得殺生。

齊氏入夜回家，倒是差人來問秦淡澤晚膳的事。

秦淡澤也沒有給來人什麼好臉色，說：「晚飯我在芷萱院吃。」

芷萱院就是何氏住的院子。來人看出秦淡澤語氣不佳，也沒有多問。

秦淡澤倒沒有宿在芷萱院，而是去了他的書房。他有一間單獨的小院充當書院用，平時不在妻妾那兒過夜時，他就會住到這兒來。廷尉署里的工作，有許多事關機密，他的這個小院平常也不準人出入。看了一會兒案宗，外面就有人通傳說是夫人來送夜宵了。秦淡澤目光一冷，他對自己這位夫人很了解，若不是有事相求，她是不會來送什麼宵夜的。

「讓她進來。」他說著，把案上的東西收拾了一番，再攤開一卷無關緊要的書。

齊氏進了書房倒也不會亂看，見過禮后，她就讓丫頭把食盒送過去，說：「聽說夫君這幾日很是辛苦，為妻特意令人燉了補湯。」

連話也說得跟上次一樣，秦淡澤暗想，微微點頭，說：「你有心了。」

「只要夫君喜歡就好。」齊氏有些緊張地說。

齊氏其實有點怕秦淡澤，她有事求到秦淡澤面前時，秦淡澤很少會應允，有時她得去公婆那兒再求一次，由公婆出面說服，秦淡澤才會答應。往往發生這樣的事後，秦淡澤會有小半年不在她屋裡住，下人也會給她臉色看。

儘管她掌著管家權，但秦府里的情況跟其他人家的不太一樣，許多下人不是秦淡澤採買來的，而是麗妃的娘家人送的。她自然知道家裡最顯赫的小姑子能入宮是沾了誰的光，也就不敢隨意處置了秦大人府上送來的丫頭。

除了不能隨意處置丫頭，府里也沒有多少產業，她能管的東西其實不多。幸好蓉妃記著娘家，時不時託人賞些東西下來。有些指名給秦父秦母的，她動不得，其餘的東西她卻能安排。那些不打眼的，她便送回了娘家，像是文房四寶之類，也許蓉妃是要賞給府里幾位庶子的，但齊氏卻拿回家給了她侄子。

蓉妃本就知道這件事，賞下來的也不是什麼好東西，不過是為了穩住她的心罷了。

雖然掌著家，但是齊氏也不覺得在這個家裡是她說了算的，不過這只是她面對秦淡澤時隱約的念頭，平常面對何氏母子時，她還是覺得自己家裡的女主子，任何人都越不過她去。

等秦淡澤用了半碗補湯，齊氏見他神色淡淡，不像心情不爽的樣子，便跟秦淡澤閑聊了起來。秦淡澤也就順著她的話聊，沒一會兒就問出了這碗湯是為著什麼事熬的。廷尉現下有一個案子，事關外地一位富商庶子謀奪家產一事，富商只剩下他一個兒子，若不是正妻娘家人來喊冤，當地官員根本不打算查。

這個案子證據薄弱，不過主審的官員當年吃過家中庶弟的苦頭，堅持查了下去，近來似乎有些眉目了。這位富商庶子許是聽到了風聲，便在京城到處求人，不知怎麼就求到了齊氏弟弟那裡，齊氏的弟弟被人捧了幾句，便答應幫他牽線說和。

類似的事齊氏先前也來求后，秦淡澤當初沒有答應，後來是齊氏求了秦父秦母逼著他答應了。先前那些事不大且求上來的人本來也占著理，秦淡澤只是不願意齊氏總做這種事才沒有馬上答應。想不到這人記吃不記打，竟然還敢再應下她弟弟干擾廷尉辦案。

他微微勾起嘴角，眯著眼看著還為那位富商庶子叫屈的齊氏，他真有點可憐她了。

他可以借這事給秦大人賣個破綻，免得秦大人一直疑心他，擋在他前面在宮外借著他妹妹的名頭收攏人心；他也可以借著此事處置齊氏，還能一併處置府里一些不像樣的奴才。