第242章 秦淡澤

第242章 秦淡澤

「老爺回來了。」

秦宅門口,中年敦厚的管家恭敬地接過剛下馬的男子的韁繩。

男子生得方正,眼眉間藏著冷肅,旁人卻因他溫和的態度忽略了這份冷肅。他微笑看向管家說:「松叔,這點小事就交給其他人吧,怎能讓你親自來。」

「替主子辦事是小的份內的事。」管家松叔討好說道。

這位男子便是蓉妃的哥哥秦淡澤,他一笑也沒有多說,待要入內院時,才問跟著他過來的松叔。

「夫人今日可在家?」

「夫人出去了。」

「去了秦府?」

「這……小的也不清楚。」

那就不是去秦府了,秦淡澤的面色淡了下來,嘆道:「她真的越發不像話了,秦伯母府里有事,她不知上門替秦伯母分憂,卻整日往娘家跑。」

「聽聞是齊家老夫人病了。」

「每個月總要病上三五回。」秦淡澤說道,像是發覺自己說多了一般,不再多言沉默地回屋換了一身衣服再去拜見父母。

蓉妃入宮中,家裡的日子一下子變好了,卻也有許多不自由的地方。像是身邊的管家松叔,是秦大人安排的,就連秦淡澤的夫人也是秦夫人相中的。

秦淡澤當初本有心宜的姑娘,只是那家人嫌秦家窮,不願意女兒下嫁。秦淡澤本以為妹妹入宮,對方應該會鬆口,誰知那戶人家索要的彩禮又增了一倍,就連他心宜的女子也不再替他考慮,反倒覺得既然秦淡澤的妹妹入了宮,這點彩禮也不算多,秦家人應該利索地拿出來。

秦淡澤性格果斷,發現心宜的姑娘不替他考慮,隱隱有借著彩禮壓夫家一頭的意思后,便回絕了這門親事,轉而聽從秦夫人的安排。秦夫人讓他娶的夫人也不算差,她出身齊氏,雖然她的父親是庶出在家族中不顯,她卻是嫡出的,她的母親生了三女一男,她在家行二,並不得家裡看重。秦夫人覺得此女性子軟綿,又出自跟蕭墨言夫人同族,是個不錯的結親對象。

齊氏嫁入秦家后,的確一直是軟弱模樣,但再軟弱,她也敢時不時地從家裡拉划些東西拿回去給她的小弟和母親。秦淡澤想到了他先前心宜之人,再看看齊氏,不由冷了心腸。

齊氏也知道這樣不好,但是公婆寬厚,不曾責罵她,她也漸漸放了心,加上齊氏的母親一直跟她說要牢牢把管家權捏在手裡才最要緊,家裡又的確是她在管家,也就放了心。至於丈夫與她關係平平的事,她反倒沒怎麼上心,她的許多堂姐妹跟丈夫都是面子情,甚至有人說丈夫寵愛的永遠不會是正妻,用不著把丈夫看得太緊要。

會這樣說的人,多半是家裡的夫君有妾室,秦淡澤也有妾室,還是一位良家妾,已經生下了庶長子。齊氏肚子不爭氣,總是懷不上孩子,不過她見妾室何氏生了兒子,家裡的公婆也沒有多看重她一分,反倒安慰齊氏。

如今何氏已經生下二子一女,齊氏卻依然一無所出,她心裡也有些急了。在偷偷看過許多大夫后,她認定自己不會生,也就更要牢牢把管家權抓在手裡,跟娘家人多多走動,盼著她的侄子將來能有出息。

對她無法生育之事,公婆倒是安慰她孩子生不生要看各人緣法,讓她不必在意,就是她一直無子,他們也只認她這一個兒媳婦。秦淡澤也沒有表現得對何氏特別寵愛,對幾個孩子也是神色平常,只在她想把何氏三歲的幼子養到膝下時反對了一下,其餘時候也不攔著她親近幾位庶子。不過她是有侄兒的人,怎麼看都覺得自家侄兒比幾個庶子要聰明,也不喜歡他們對她生疏的樣子,平時不愛親近他們。

既然齊氏沒在,秦淡澤在父母院中略坐了坐之後便去看了三個孩子。他的父母很喜歡這三個孫兒,可惜為了家宅安寧,兩人不得不跟幾個孩子疏遠。秦淡澤在應下與齊氏的親事後,便與父母說明,讓他們別把齊氏只當成兒媳婦,而是當成秦府出來的某個親戚。

「就是委屈了我兒。」秦母抹著眼淚說。

「我和妹妹都不覺得委屈。」當時秦淡澤這樣說,還看了秦父一眼,秦父為人清正,他生怕秦父不喜歡他使手段。

「你們是有主意的,便依了你們吧。」秦父嘆道。

兩位老人一開始對齊氏心懷愧疚,對她也是真的好,後來見齊氏總往娘家去,秦母漸漸有了意見,加上她把府里的事都捏在手裡,表面對二老恭敬,偶爾卻有疏忽慢待的時候,可見不把二老放在心上。兩人也就淡了對她的愧疚,轉而對秦淡澤納的良家妾生出好感。

何氏是秦淡澤一位舊友的堂妹,家裡也出過七品官吏,可惜因為得罪了人被下了獄,後來罪名是洗脫了,家裡卻陷入困境。何父鬱鬱而終后,何家的日子更加難過,何母一個人艱難地養大了二子三女,何氏在家行二,是家裡是長姐。秦淡澤派人與他家商議婚事時,何氏倒是要了一大筆銀錢,入府後恪守本份不再與娘家有多牽扯。她家中的長兄靠著這筆銀錢為本,做起了小生意,總算是把日子過了起來,逢年過節時還會送上豐厚的節禮,生怕秦家因為前頭狠要了嫁妝的事對何氏不好。

秦淡澤到了何氏住的偏院時,看到何氏正在廊下教女兒做針線,三歲的幼子秦泊純則在下人看護下在花圃那兒摘花。等他挑了一朵紅色的小朵,便邁著小短腿走到何氏那裡,走了一半時,跟著他的丫頭髮現了秦淡澤,連忙行禮。秦泊純聽到聲音,一邊繼續走著一邊朝門口望過來,一看到秦淡澤,他就轉了方向朝秦淡澤跑了過來,快要到秦淡澤跟前了,他才想到什麼,停下腳步朝秦淡澤行禮。

「孩兒見過父親。」

何氏和秦泊怡聽到動靜,也起身遠遠朝秦淡澤行了禮。秦淡澤點點頭,繼續朝她們走去,秦泊純開心地跟在他身邊,盯著他的大手看。上回他摔倒的時候,父親牽過他的手,他可喜歡父親寬厚的大手了,不知什麼時候能再被牽。

收回目光后,他又看了看自己的手,說:「父親,姐姐在做荷包,上面要綉這個花。」

秦淡澤看看他手中的花,又看了看秦泊怡做了一半的荷包,見上面縫著綉竹,一看就是給男子用的,就不知是給他,還是給他的大兒子秦泊源。

「待女兒學會了,也給父親做一個。」秦泊怡恭敬地說道。

「你有心了。」

「繡花的。」秦泊純在邊上插嘴道,在他心裡紅花要比竹子好看過多了。

何氏也為秦淡澤做過荷包,秦淡澤看到綉框里就有幾個做了一半的,也許裡面就有給他的。他挑了一個白鶴的放到了女兒面前,說:「綉這個吧。」

秦淡澤也看過妹妹做綉活,在他記憶里顏色簡單的圖案容易綉一點,卻不知道白鶴想要綉好並不容易,但秦泊怡還是點了點頭。

「是,女兒一定好好綉。」

秦泊純看看荷包上的白鶴,又看看手中的紅花,小聲說:「我也想要白鳥的。」

秦淡澤一笑,摸了摸他的頭頂,看向何氏,「我記得有燕子的。」

「有飛燕圖,還有喜鵲登枝圖。」何氏連忙答道。

「近來別綉什麼喜鵲。」

秦大人的母親剛去,他這邊可不能流露出半點喜色。

「是。」何氏應道。

略聊了幾句后,秦淡澤又教了秦泊純幾個字,秦泊純已經開始認字,他年紀尚小秦淡澤都是有空才過來教教他,有時他久久不來,他的長子也會教。秦泊純很是聰敏,已經認得不少字,還懂得藉此向秦淡澤賣乖,得他幾句誇獎。

等大兒子從秦氏族學回來,秦淡澤便把他叫到書房,開始校考功課。

直到日落時分,他們一同用了晚膳,都默契地沒有提起齊氏。何氏知道秦淡澤要留下來吃飯,她還特意去廚房整治了幾個小菜。可惜不能喝酒,秦大人在守喪,秦淡澤也讓家人在百日內不得不飲酒不得殺生。

齊氏入夜回家,倒是差人來問秦淡澤晚膳的事。

秦淡澤也沒有給來人什麼好臉色,說:「晚飯我在芷萱院吃。」

芷萱院就是何氏住的院子。來人看出秦淡澤語氣不佳,也沒有多問。

秦淡澤倒沒有宿在芷萱院,而是去了他的書房。他有一間單獨的小院充當書院用,平時不在妻妾那兒過夜時,他就會住到這兒來。廷尉署里的工作,有許多事關機密,他的這個小院平常也不準人出入。看了一會兒案宗,外面就有人通傳說是夫人來送夜宵了。秦淡澤目光一冷,他對自己這位夫人很了解,若不是有事相求,她是不會來送什麼宵夜的。

「讓她進來。」他說著,把案上的東西收拾了一番,再攤開一卷無關緊要的書。

齊氏進了書房倒也不會亂看,見過禮后,她就讓丫頭把食盒送過去,說:「聽說夫君這幾日很是辛苦,為妻特意令人燉了補湯。」

連話也說得跟上次一樣,秦淡澤暗想,微微點頭,說:「你有心了。」

「只要夫君喜歡就好。」齊氏有些緊張地說。

齊氏其實有點怕秦淡澤,她有事求到秦淡澤面前時,秦淡澤很少會應允,有時她得去公婆那兒再求一次,由公婆出面說服,秦淡澤才會答應。往往發生這樣的事後,秦淡澤會有小半年不在她屋裡住,下人也會給她臉色看。

儘管她掌著管家權,但秦府里的情況跟其他人家的不太一樣,許多下人不是秦淡澤採買來的,而是麗妃的娘家人送的。她自然知道家裡最顯赫的小姑子能入宮是沾了誰的光,也就不敢隨意處置了秦大人府上送來的丫頭。

除了不能隨意處置丫頭,府里也沒有多少產業,她能管的東西其實不多。幸好蓉妃記著娘家,時不時託人賞些東西下來。有些指名給秦父秦母的,她動不得,其餘的東西她卻能安排。那些不打眼的,她便送回了娘家,像是文房四寶之類,也許蓉妃是要賞給府里幾位庶子的,但齊氏卻拿回家給了她侄子。

蓉妃本就知道這件事,賞下來的也不是什麼好東西,不過是為了穩住她的心罷了。

雖然掌著家,但是齊氏也不覺得在這個家裡是她說了算的,不過這只是她面對秦淡澤時隱約的念頭,平常面對何氏母子時,她還是覺得自己家裡的女主子,任何人都越不過她去。

等秦淡澤用了半碗補湯,齊氏見他神色淡淡,不像心情不爽的樣子,便跟秦淡澤閑聊了起來。秦淡澤也就順著她的話聊,沒一會兒就問出了這碗湯是為著什麼事熬的。廷尉現下有一個案子,事關外地一位富商庶子謀奪家產一事,富商只剩下他一個兒子,若不是正妻娘家人來喊冤,當地官員根本不打算查。

這個案子證據薄弱,不過主審的官員當年吃過家中庶弟的苦頭,堅持查了下去,近來似乎有些眉目了。這位富商庶子許是聽到了風聲,便在京城到處求人,不知怎麼就求到了齊氏弟弟那裡,齊氏的弟弟被人捧了幾句,便答應幫他牽線說和。

類似的事齊氏先前也來求后,秦淡澤當初沒有答應,後來是齊氏求了秦父秦母逼著他答應了。先前那些事不大且求上來的人本來也占著理,秦淡澤只是不願意齊氏總做這種事才沒有馬上答應。想不到這人記吃不記打,竟然還敢再應下她弟弟干擾廷尉辦案。

他微微勾起嘴角,眯著眼看著還為那位富商庶子叫屈的齊氏,他真有點可憐她了。

他可以借這事給秦大人賣個破綻,免得秦大人一直疑心他,擋在他前面在宮外借著他妹妹的名頭收攏人心;他也可以借著此事處置齊氏,還能一併處置府里一些不像樣的奴才。

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王牌暗衛的撩夫日常

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