第八章 年號之議
雖才相處兩天，可在場的大臣們心中都明白，當今是個智睿之君，剛強不可奪其志，這點從登基開始就表露無疑。登基時當仁不讓，迅速定下位份；大臣逼李選侍移宮時果斷化解，處理的恰到好處；面對朝中蜂擁而至的黨爭暗潮，又撩起大行皇帝遺詔，一推就是三年；面對各地上報的災情，又是減膳，又是詔令求救災作物……
這一切，大臣們心裡都跟明鏡似的，但他們今日卻不得不來。不管是三年不動輔政大臣，還是閣臣和大小九卿連坐，殺傷力都太大了，他們扛不起。既然扛不起，那就要做出表態，向皇帝請辭……
內閣首輔方從哲覺得冤枉，自己這個首輔被兩個東林黨人架著，好處不多，卻還要做出頭椽子，心中感到陣陣窩火，可又不得不上前應付。只好出列奏道：「啟奏陛下，臣已知陛下之志，臣願再為君效力三年。但請三年後，陛下能容許老臣致仕。」
「方先生執意如此，朕只好遂卿之願。但三年內，還需多多勞煩先生。」朱由校心中暗笑，三年後，朝中自然大洗牌，不管朕能否降服東林黨，你都不能再在內閣。就是你想留，也留不住啊……
「老臣謝主隆恩，」方從哲從容拜倒，「老臣還有一事啟奏，請陛下恩准。」
「方先生儘管講來。」朱由校有些膩歪，你煩不煩啊……
「陛下明察，閣臣與大小九卿連坐之策，雖是好意，但恐有違朝廷設官之意。」方從哲不卑不亢，也顧不得皇帝臉色難看，直言相告：「七卿者，六部堂官、都察院都御史也，再加上通政司使、大理寺卿，此為九卿；太常寺卿，太僕寺卿，光祿寺卿，詹事，翰林學士，鴻臚寺卿，國子監祭酒，苑馬寺卿，尚寶司卿此為小九卿。其他不論，但就都察院而言，其身負監察百官之責，老臣亦在被監督之列，又豈能與老臣連坐。此種情弊，還請聖上明察。」
左都御史張問達終於鬆了口氣，總算有人說公道話了，真不容易。可我剛才怎沒想到此節呢？顧不得許多，忙和眾人上前，奏道：「臣等附議。」
朱由校一下子就樂了，笑著道：「看來朕真的是不學無術啊，竟鬧出如此荒唐之事。也罷，這連坐之事，就僅是內閣閣臣和六部官員吧。三年不做調動者，也僅僅閣臣和七卿，如何？」
「臣等遵旨。」方從哲等人連忙應道。
「葉先生赴京還需一段時日，朕卻一日都不想再行耽擱。諸位愛卿夾帶里有什麼好的人選，就先給朕推薦幾個。」朱由校轉向方從哲，「內閣里議一議，方先生給朕報過來。如何？」
「臣等遵旨。」
「諸位愛卿可還有事上奏，如無，就給朕講一下大行皇帝喪儀吧。」
「啟奏陛下，臣有本奏。」禮部尚書孫如游連忙出列。
「愛卿儘管奏來。」
「臣剛剛記起，陛下登基之時，曾下詔曰，『以明年為天啟元年』。可對？」孫如游有些著急。
「對啊。」朱由校一愣，「此事可有差錯？」
一旁的大臣們卻聽得是個個臉色大變，左都御史張問達搶前一步，急道：「孫大人可曾記得，大行皇帝登基詔書是如何說的？」
孫如游一臉苦笑，道：「還能怎麼寫？也是明年改元，『以明年為泰昌元年』。」
大殿內一片死寂，年號為中國古代封建社會中，帝王紀年的名稱，每當新君即位，總要更改。可這更改年號是有說法的，皇帝死了要改年號，可這皇帝不會永遠在除夕夜駕崩，這就有了時間差。怎麼辦？開國之君，藐視天下，不會使用前朝皇帝年號，自然可以隨時改元；同一君主，不必忌諱，也可以隨時更改年號；唯有新老皇帝交替，新皇帝多為老皇帝晚輩，為尊崇前任皇帝，就會把前任皇帝死後那段時間讓出來，自己在第二年元月改年號，稱改元。即位詔書上就會出現這樣一句話，『以明年為某某元年』……
可現在卻出了問題，萬曆皇帝是在七月二十一日駕崩的，泰昌皇帝在八月初一登基，九月初一駕崩，然後又換了個天啟皇帝，九月初一登基。這下就難辦了……
過了半響，朱由校才怯生生的說道：「既然兩封詔書衝突了，那就速速派人追回詔書。朕後年改元如何？」
孫如游搖搖頭，「不妥，大行皇帝從未在明年執政，又怎能以明年為泰昌元年。」
朱由校一愣，「這麼說，就是朕和先帝用一個年號，也不行嗎？」
「對，」方從哲應道，「一帝一年號本為國朝制度。況且大行皇帝也未曾在明年執政。此議不妥。」
「那以今年為泰昌元年如何？」劉一燝說完，卻自己搖了搖頭。「此役不妥，顯皇帝執政到七月，怎能以父讓子，廢萬曆年號。」
朱由校一聽，急了。這也不行，那也不行。這不是進退兩難嗎？賭氣道：「那要不就以今年八月皇考登基算起，以八月後為泰昌元年，八月前為萬曆四十八年。同時修改曆法，以八月為元月，朕明年八月再改元。如何？」
大臣們眼前一亮，這倒是個好主意。只不過以後每年八月為一年之始，這實在有點不便。幾個大臣粗粗商議后，上前奏道：「臣等商議完畢，請陛下下旨，以今年八月後為泰昌元年；以明年元月，改元天啟。」
朱由校一愣，這就解決了？忙問道：「就這樣定了？」
孫如游奏道：「陛下之言，即可兼顧禮法，又可兼顧事實，卻為良策。唯以八月為元月，擾民太甚，不可取也。」
於是眾人商定，頒下詔書。以萬曆四十八年八月後，為泰昌元年。以明年為天啟元年。算是了結了這樁難案。君臣之間又商討了幾句，神宗顯皇帝、孝端顯皇后和光宗貞皇帝的喪禮事宜，幾位大臣才告退而去。