第6章 章六 開局
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馬威站起來,手按在了刀柄之上,道:「李明勛,你記著,縱然阿海拜你為師,你也當不了大傢伙的家,大掌柜只是給你四分之一的錢,沒讓你管事!莫非你以為自己有了些威望就想獨吞了那筆錢財!」
李明勛看了他一眼,按住要發作的阿海,淡淡的說道:「威望算個什麼,還是得看誰的刀把子硬吧。」
這話明顯是針對馬威的,但是卻也表明了自己沒有那個心思,馬威臉色漲紅,坐了回去,道:「你說的對,若是有不該有的想法,得問問我馬威的刀答應不答應。」
宋老七連忙出來打圓場,說:「你們都消停一些吧,馬威你也是大掌柜身邊的老人兒了,怎生如此沒有氣量,李先生是個聰明人,自然知道什麼該做什麼不該做,先聽他把話說完,再表態不遲。」
李明勛對宋老七抱拳一笑,說:「我是這般想的,即便是咱們散夥,兩位頭領也不是到地里刨食兒的主兒,無論是出海還是做頭家,身邊都要用人不是,這些跟咱們從馬尼拉逃來的人早就與咱們結下恩義,如果把錢一發,還有幾個願意跟著咱們干!」
馬威聽到這裡,神情緩和了不少,事實上,在他的計劃里,如果林誠死了,他就帶著涌金號繼續做海商,但是他一個人可駕駛不了涌金號,需要水手,但是涌金號上原本有二百多口子,即便是死傷的分的多,這二百多口子人也一人能分百十兩銀子,這可不是什麼小數目,即便在人多地少的福建,也能買下一個宅院,幾頭牛和三十畝地了,那已經是超過大部分農民的生活水準了,有了這筆錢,誰還願意跟著他出海冒險呢?
當然,李明勛的理由可不止這一個,船上這些人,雖然一路行來連死帶病,卻也還有二百多個,這些人要麼是經驗豐富的水手,要麼是管事、賬房、匠人,只有幾十個女人孩子,在這個時代,這都是地地道道的高素質人才,對於充滿雄心壯志,想要在這個時代打下一片基業的李明勛來說,是不可或缺的人力資源,他怎麼會任憑他們遣散離去呢。
「我覺得也不應該分,兩位頭領,匹夫無罪懷璧其罪的道理,你二人應當明白,如果把錢分了,咱們船上有許多銀錢的事兒就要泄露出去了,連水手、匠人都能分百八十兩,旁人還不以為咱們船上有金山呀,這裡是大員,荷蘭人的地盤,那群紅毛夷強凶霸道,說不定殺人奪財,把咱們一鍋端了呢,何叔雖然在荷蘭人那裡能說的上話,但是也庇護不了我們呀。」阿海這個時候也站出來說道。
宋老七略略點頭,說:「阿海說的是,銀子不能發,也不能往外傳,不過當初大掌柜答應的,若是讓人知道言而無信,卻是不好了。」
李明勛笑了笑,道:「大掌柜答應分銀子給大家,是怕因為在馬尼拉家破人亡之後,到了大員或者福建衣食無著,如果能把大傢伙安頓好了,讓其有飯吃有衣穿,這些錢也不用發了吧。」
「哼,你們這些大頭巾就是會耍弄嘴皮子。」馬威抱胸諷刺道,但卻對這話沒有什麼異議,如果不分出去,這錢早晚會落在高層手裡,自己少說也能得一份。
宋老七笑了笑,說:「那李先生說說,如何安置他們?」
李明勛心中早有腹稿道:「眼前來說,還是先由咱們出錢,給他們吃食住宿,把涌金號修造完,待大掌柜好了,再行前往甲螺村安置了。」
宋老七與馬威相互看看,略略點頭,馬威心中更是不屑,心中腹誹李明勛真是一個小氣的人,他這般認為也是有原因的,林誠之所以成為甲螺村的頭家,除了本身的實力和何斌的照拂之外,最重要的是甲螺村位於大員以北百里之外,那裡可不是赤嵌左近已經開發好的熟地,不僅有待開發,而且周圍開要面對與荷蘭人處於戰爭狀態的原住民村社的襲擊,其中最為恐怖的就是虎尾瓏社,在台灣所有的村社之中,那也是戰力超強的一個。
更重要的是,那裡還要面對大肚番國的威脅,那可不是一個簡單的村社,而是二十多個村社組成的強大聯盟,是台灣原住民村社之中,最強大的一支。
在馬威看來,李明勛定然是打的壞主意,把人帶到甲螺村,把周圍未曾開墾的荒地扔給他們就不用管了,不花多少錢就能把這事兒搪塞過去,白白得那些銀兩。
然而,馬威不會想到,李明勛最看不上的就是他最喜歡的大員港,這裡雖然繁華,來往海商如雲,但卻是荷蘭人在台灣殖民的核心,荷蘭人不是傻瓜,任何人威脅到他們的利益,就會被無情的剿滅,周圍的原住民村社如此,華人也不例外,甲螺村天高皇帝遠,若是處置得當,在荷蘭人反應過來之前,興許能創下一番基業來。
定下這件事,第二日一早,馬威從宋老七那裡取走了部分銀兩,開始購買安置難民所需的食物等資源,雖然明知道馬威這傢伙肯定會從中攫取一部分,但是李明勛毫無辦法,畢竟馬威統帥著林誠麾下最強大的力量,若是鬧翻了,誰也討不到好處。
然而,事情並沒有惡化到難以收拾的地步,林誠昏迷了三日之後,終於在虛弱之中醒來,雖然他仍然說不了話,下不了床,但只要他活著,以他為首的這個組織就不會散。
待林誠稍稍恢復了一些,阿海當著大傢伙的面,把這幾日發生的事情向林誠細說了一遍,林誠得知了一切之後,對李明勛三人的表現大加讚賞,雖然阿海著重提及了馬威一些散夥的跡象,但是林誠好似沒有聽見,還稱讚馬威處理與荷蘭人的關係非常得當。
既然林誠沒有死,那麼大家的前途都是攥在他的手中,李明勛有些忐忑的向他提出前往甲螺村建議,心中卻是已經打定主意,如果林誠想要享受大員港這個貿易城市帶來的安逸,他就會找個機會離開,但是出乎預料的是,林誠很快做出決定,大隊人馬前往甲螺村安置。
到達台灣之後第七天,林誠終於可以說話了,他將所有人叫到身邊說道:「李先生說前往甲螺村,其實我早就這般想了,但是這台灣終究是荷蘭人的地盤,僅僅靠著何斌咱們少不了要穿小鞋,所以,我還是想在大員留下一些人,馬威,你留下吧。」
馬威臉色微變,雖然他不想去甲螺村那個鳥不拉屎的地方,但更不想自己被逐出中樞,更不想失去勢力,林誠卻是一抬手,繼續說道:「我留下你是有深意的,一來你對大員熟悉,也能與荷蘭人打交道,二來,你還有重要的事情,咱們如今只剩下涌金號一條船了,但是狀況不好,台灣只有大員能修的了,這差事交給誰我都不放心,我給你留下五十個人,再留下一萬兩銀子,這裡的產業也交給你。狡兔三窟,咱也不能一條道走到黑不是?」
這下馬威的臉色好看了不少,林誠如此分配,他著實佔了不少便宜,即便是散夥,他也得不到這麼多,最重要的是,涌金號在他手裡,又是獨攬大權,想做些什麼,還不是自己說了算的。
「我聽大掌柜的。」馬威痛快的說道。
三日之後,兩艘鳥船從大員港起航,沿著海岸線北上,前往甲螺村。
這兩艘船是林誠出面,托何斌從荷蘭人那裡買來的,據說是從海上俘獲的鄭家船隻,除了載著剩下的一百多人還有招募了四十多個水手,而船艙之中滿載的是購買來的糧食、布匹、鐵器、鹽巴等生活用品。
天色漸晚,李明勛安排好值夜的水手和舵手,進了船艙之中,兩艘船,一艘宋老七指揮,而這一艘表面上是林誠坐鎮,但是出海之後,他便把一切都交給了李明勛,委以全權,李明勛知道這歷練也是考驗,抓住好不容易的機會,事無巨細,極為認真。
進了船艙,林誠正躺在床上,喝著小酒吃著鹹魚條,和幾個少年在那裡吹著牛皮,精神比在陸地上好了許多,見李明勛進來,他擺擺手說:「都滾去睡覺吧,我和李先生有話說。」
一群少年笑哈哈的離開了,李明勛坐在了林誠身邊,林誠說:「半個月前,我還想,這是哪個佛爺賜給我的活菩薩,我這小廟可供養不起,如今看來,李先生不止是活菩薩還是天生的海狗子,哈哈,能結交你這樣的朋友,我林誠也沒白來世間走一遭。」
「若沒您照拂,明勛早就是海里的魚食了。」李明勛道。
林誠擺擺手,說:「客套話咱不說,你是阿海的師父,我是阿海的親娘舅,以後咱就是一家人了,我先把話撂明白,如今我已經是個殘廢了,走不了海,闖蕩不了,如果沒有你,這個擔子我會傳給馬威,安心去做個頭家。」
李明勛臉色一沉,一直以來,馬威都有意針對他,出言不遜更是等閑,對於那個傢伙,李明勛沒有什麼好看法,林誠卻道:「我知道,馬威心眼小,不容人還容易衝動,但是在海上,領頭的可以是惡狼,但不能是驢子,宋老七是拉磨的驢,當不了家的。原本我麾下只有馬威合適,但是你出現了,你有學識,有膽識,你可能比他合適,所以我把家當分了兩半,船和水手給了馬威,其他雖說我還掌著,但卻希望你能挑起這個擔子來,你懂嗎?」
「明勛知道,大掌柜如此抬愛,明勛自然不會讓您失望的。」李明勛抱拳說道,對於林誠的賞識,他是無以為報的,他心裡其實清楚,如果不是林誠斷了腿,這些也落不到自己身上。
林誠笑了笑,說:「如今你威望低,手段少,我還能替你扛一扛,早早晚晚我也會扛不住的,所以你也得抓緊時間,我林誠也沒什麼要求,只是希望你李先生好好待阿海。」
李明勛一臉鄭重,說:「大掌柜的放心,明勛定然不會讓阿海埋沒的。」
甲螺村距離大員港不過一百多里,鳥船雖然慢,但是海峽之中的黑水溝常年有北上的洋流,航行了一天一夜也就到了,這裡便是後世的嘉義附近,擁有平直的沙岸,廣布這白色細膩的沙灘,地勢極為緩斜,已經是處於平原的北段,再往北就是鬱鬱蔥蔥的丘陵地帶。
然而,第一批迎接李明勛等人的不是甲螺村的福佬漢人,而是一群划著獨木舟的原住民,那群原住民的獨木舟都是用百年大樹從中間掏空做成的,有些甚至兩個連在一起做成了雙體船,在上面土著手中翻飛的船槳的帶動下,船艏上翹的獨木舟在平滑的海面上好似飛起來一樣。
「師傅,他們肯定是把我們當成商人了。」阿海指著滿載著鹿皮和水果的土著,笑哈哈的說道。
李明勛道:「我們就是商人。」
這個時候,另外一艘鳥船已經停下了,上面的人正在與靠攏過去的土著做起了買賣,成袋的食鹽和一捆捆的鐵器換來了一捆捆的鹿皮,成筐的鹿肉乃至金沙,宋老七那張咧開的大嘴已經快要含不住煙鬥了。
「不不不,阿海,你馬上去通知宋老七讓他停止交易,我們不能這樣隨意交易,我們需要一個固定的交易場所,系統的交易規則和合理的價格,宋老七這個蠢貨.......。」李明勛臉色焦躁,連連說道。
阿海嘿嘿一笑,他不明白自家師傅為什麼阻止宋老七賺錢,但是按照老舅的說法,聽師傅的就對了,他對了一條劃過來的獨木舟喊了一嗓子,說出的竟然是土著語言,很快,阿海跳上了那個滿臉刺青的土著的獨木舟,扔給了他一柄鐵斧頭之後,土著划船快速的向著宋老七所在的鳥船去了。
不多時,那裡的土著散去,鳥船繼續出發,阿海順利返回來之後,驕傲的說:「師傅,我跟那些土著說了,他們的貨物太少了,讓他們明天多帶一些來,還在這裡,我會帶他們去您指定的地方交易的。」
李明勛對阿海的臨場發揮非常滿意,說:「乾的漂亮阿海,你不愧是我的徒弟。」
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