第1章 序章：夢境【艾雷】
「哈啊……哈啊……哈啊……」
這裡是什麼地方？
發生了什麼事情？
名為艾雷的少年緊握著手中的鐵劍，對於現今的狀況充滿了茫然。
他的身體感受到的，是略顯緊身帶有彈性的布衣，外面套著魔獸皮所製成的甲胄。
這種皮甲堅韌而又輕便，能夠有效地防禦劈砍斬擊，對於刺擊也有著一定的防禦能力，沒有個七八十金龍，絕對買不來！
可艾雷又哪來那麼多錢？從小到大一直生活在破草屋裡的他，最多摸過幾個銅豹，連銀獅都沒見過幾次……
他的耳朵所聽到的，是金屬和金屬碰撞所發出的脆響、刃鋒刺入皮肉的悶聲、充滿怒意的嘶吼和凄厲的慘叫；
仔細聽聽的話，他還能夠聽到重傷倒地瀕死者的哀吟聲。
艾雷聽到過類似的聲音：脆響和悶聲分別來源於他在和夥伴切磋劍術的時候、在山上獵殺魔獸時候。
可那嘶吼和慘叫還有哀吟怎麼也不像是切磋劍術和獵殺魔獸。
他的眼睛所看到的，是兩軍對壘、廝殺得難解難分的戰場。
艾雷面對的那一邊很明顯是敵人。
他們有男有女，身上穿著的防具多以皮質為主，風格也相當狂野，不經過多少「美觀」方面的修整：
大部分只是把魔獸的皮裁剪下來，再用繩子——那可能是魔獸的筋——扎在腰間、肩膀和袖口；他們的頭上戴著獸骨頭盔，臉上塗抹著鮮艷的顏料，樣式詭異——有的是不規則的幾何體，有的則是野獸頭顱的變形。
他們嘶吼著，咆哮著，手持著各式各樣的武器——巨錘、長劍、細劍，向著這邊發起進攻。
在接近戰場邊緣的遠方，還有著披著寬鬆到誇張的皮袍子的異族魔法師。
這些人是科瑞族的人。
他們常年居住在山間的部落中，不時下山劫掠，殺死整個村莊的人對於他們來講都是家常便飯；
在艾雷的印象中，他們是不可溝通的異族，是法雷斯王國的頑疾，是兇狠殘忍和可怕的代名詞。
而艾雷身邊的，應該就是他的戰友——同屬法雷斯王國的士兵們？
不，從他們的打扮上來看，他們並不像是士兵。
要是士兵的話，會身著統一的鎧甲，手持制式的矛、刀、劍和盾牌，並且成陣列對敵，除非陣型被打散開才會和敵人這樣展開白刃戰一對一的廝殺。
他們手中的武器也好、防具也好，風格混亂、樣式各異，比起對面的狂野風格來也文明不太多。
他們既然不是士兵，又會是誰呢……？
艾雷意識到，自己原本也不是法雷斯王國任何一個領主的士兵。
敵人可不打算給艾雷在戰場上愣神的機會。一個比艾雷要高上一頭的威猛異族高舉精鐵鑄成的巨劍，怒吼著向艾雷砍來。
這麼大個的傢伙，艾雷看著心裡都打怵：從對手的體型和武器的規模上來看，他這一劍下去足以把艾雷劈成兩段。
【對付這種傻大個，只有沒長腦子的人才會正面硬拼。】
艾雷的腦海里突然出現了這樣的念頭。
更讓艾雷吃驚的是，他的身體也跟著動了起來——不，與其說是動了起來，不如說是根本就不在他的控制之中。
「艾雷」向著側面靈巧地一跳，躲過了巨劍的斬擊——那風聲還在耳邊呼呼作響；
就算是力氣再大的人，也沒辦法靈活地使用巨劍，無非是比常人揮舞得更快一點兒——然而，這「一點兒」是不足以追上「艾雷」的攻擊的。
「艾雷」在用側跳躲避過巨劍砸臉之後快速向前一步，衝到了大漢的側面，對著他的側腹部就是一記猛刺！
這是他的厚皮甲的防禦死角，同時腹部又缺少肋骨的防護，只需要一劍就可以了結這個壯漢的性命。
在劍鋒沒入壯漢的腹部之後，「艾雷」還用力擰了一下劍柄以對壯漢的內臟造成更大的傷害，隨即將劍抽了出來；
那鐵塔一般威武的漢子只發出了一聲悶哼，就倒了下去。
【看這傢伙的實力，起碼算得上是「鐵豹」級，在異族中也算得上的有頭有臉的人物了；可惜，就算是和我同屬一級，也得看實戰技巧怎麼樣……】
在法雷斯王國中，傭兵的等級以「錫銅鐵鋼鉛銀金「為序，並且附加上與之相稱的猛獸之名；
「鐵豹」是傭兵的實力等級之一，可艾雷分明記得，自己的水平剛勉強夠得上最低級的「錫狼」！
在艾雷思慮的工夫，又有人向著他這邊發起了攻擊。
這次是一位科瑞族的年輕女戰士；她看起來和自己年紀相仿，正是女性最美的那個階段；
她皮膚潔白，五官標緻，身材火辣，富有衝擊力的上圍顯然要比其他的女戰士多費一些獸皮；
為了保持輕便，她的蠻腰沒有防具覆蓋完全露了出來，腹部肌肉的線條清晰醒目，散發著野性的魅力；其下半身穿著獸皮製成的短裙，白皙修長的雙腿看著就讓人流口水，艾雷感覺自己從來沒見過這麼正的少女——
但他也很清楚，這人是來殺自己的！
少女手持一柄細劍，宛如疾風一般襲來；和剛才的傻大個不同，她給艾雷的感覺要危險得多。
不管力氣再大，打不中就沒有問題；可要是能夠刺中，就算是少女拿著細劍也足以置人於死地！
【對付這種以敏捷見長的女性，就應該用非常規的手段，儘速解決……不然會很危險。】
「艾雷」向前迎去，用劍格開了女戰士的第一記突刺；
她的勢頭猛烈得很，顯然她可以儘快整理好態勢發出第二擊、第三擊。
然而「艾雷「不會給她這個機會。
他趁著兩人距離拉近，利用自己在身高上的優勢，對著她的小腹就是一記猛烈的膝撞。
雙方都拿著武器，肯定都是想要用手中的傢伙解決問題——常人是這麼想的，「艾雷」不是。
「咳啊……」這一下可不輕，女戰士當時就發出了痛苦的哀吟聲，她的身形也因此而變得不穩；
趁著這個機會，「艾雷」向後略微小跳拉開距離，對著她的心臟位置就是一劍。
考慮到脂肪厚度的原因，「艾雷」手上更用力了些，將劍刃沒入她的身體更多一些后才拔了出來。
艾雷的內心有些震驚——這麼漂亮的女性居然如此輕易地就殺掉了？
他知道，在戰場上，只要是敵人，不管多麼美艷動人都要毫不留情地解決掉；
只是，這動作未免也太過流暢了一些——為什麼「自己」能夠做到如此的熟練？
艾雷感覺，要讓自己殺掉這麼漂亮的女性的話，雖然不至於下不去手，可也得經歷一番心理鬥爭才行；
可剛才這麼乾脆利落，這真的是「我」嗎？還有那腦海中不時湧現出來的、不屬於自己的意識……「我」究竟是誰！？
正想著的這一會兒，「艾雷」的身體又動了起來——這次是抽出了腰間別著的飛刀；
他右手輕輕將飛刀向上略微一拋，熟練地捏住飛刀的尖部；幾乎沒有經過瞄準就向著側前方扔了出去。
飛刀精準地落在了不遠處一個高大異族的脖頸上，鮮血如同泉水一樣涌了出來。
在這之前，那個異族正在和同樣失去了武器的己方傭兵角力，而那個傭兵顯然處於下風。
「艾雷」的這一飛刀，無疑是救了他一命。
「多謝了，艾雷大人！」傭兵興奮地向著艾雷點頭示意，隨即撿起了掉在一旁的武器繼續投入戰鬥中。
艾雷……大人？
要說名字，確實是如此；可艾雷分明是個沒錢沒勢力的窮小子，無論如何也是擔當不起「大人」這個名頭的；
想要被稱為「大人」，怎麼也得先被領主冊封為騎士才行。
艾雷開始懷疑自己在做夢，可夢境又如何能夠做到這麼真實？除了身體不聽使喚，和現實完全沒有半點區別！
艾雷一邊這麼想著，他的身體一邊不受控制地走到異族的身邊撿起了飛刀，手腕一抖甩掉了上面的大部分血跡——戰鬥依然在繼續進行著。
可以看得到，異族在戰場的邊緣架起了木質的高台，幾個穿著皮質大袍的魔法師爬了上去；
他們揮舞著手中的法杖，尖銳的冰錐和巨大的火球開始在他們的身前展開的魔法陣中緩緩現身……
【從那些魔法的規模上看，這些魔法師的等級應該達到了「堇青石」，不可小覷啊……】
法雷斯王國的魔法師，以「白綠藍紫橙紅彩「顏色的石頭為序；
藍色的「堇青石」是魔法師的等級名稱之一，艾雷知道自己連最低級的「方解石」級別的考試都沒有通過。
魔法師的其他等級名稱都是名貴的寶石，唯有最低級的是幾乎隨處可見的「方解石」。
從那些魔法師的身形上來看，他們還都是未成年的孩子。
很快，冰錐和火球就落在了自己這一邊的陣地上；
火球在人群之中炸開，被直接命中的人痛苦地在地上打滾，皮膚已經被燒得焦黑；就算只是被餘波波及，也一時之間難以撲滅，狼狽不堪。
而冰錐則是如同標槍一般飛速刺來，直接洞穿了人的身體，沒有當場死掉的人身體也會被凍結上一部分；即使沒有被冰錐直接命中，那炸裂開的寒氣也讓人行動遲緩、顫抖不已。
傭兵方面明顯有著反制用的措施。在魔法取得了一些成效之後，後面的箭雨快速壓制了過去；
傭兵一方的弓箭手們向著斜上方拋射，這樣在增加了射程之後正好能夠攻擊到那些後方的異族魔法師。
異族那邊也不是毫無準備；淡藍色的魔力防護結界將那幾個魔法師包裹於其中，箭雨無法將其穿透。
似乎是在魔法師之中，有著專門負責展開魔力結界保護隊友的人。
面對這種情況，傭兵方出動了對付魔獸時候才會用上的大型戰弩；那巨大的弩箭發射出去后，直接貫穿了一位魔法師的身體，艾雷遠遠看過去就如同一根牙籤扎在了一隻大螞蟻上。
那木台並沒有多大的活動空間，魔法師們想要躲避弩箭相當困難；大型戰弩又在他們魔法的射程之外，無奈，他們只能匆匆收起木台。
艾雷的內心再次發出了感慨：戰鬥不應該是青壯年男子漢的事情嗎？為什麼連嫵媚婀娜的少女和身形都沒長開的孩子都投入了戰鬥？
【還好趁這幾個傢伙還小就解決了他們。不然等他們成年，指不定發展到什麼程度，到那時候就不好辦了……】
艾雷已經徹底意識到，自己和身體的主人想法上存在偏差了。他開始懷疑，這人是不是真的是「自己」。
隨著戰鬥的進行，異族那邊漸漸處於下風，傭兵一方乘勝猛進；「艾雷」帶領著隊伍一路向前，勢不可擋。
在「艾雷」的視線掃過一面光滑如鏡面的盾牌的時候，他總算是看見了「自己」。
深棕色的短髮下，是一張年輕的面龐——下巴微寬，雙目如鷹，鼻子挺拔，嘴唇顯得有些薄；
軀幹精壯，大臂小臂上都是結實的肌肉，個子比平常人略高；右手握著的那把劍光華閃閃，劍柄上還鑲嵌有一枚晶亮的藍寶石。
和身上的鎧甲一樣，這柄劍也絕對不是艾雷買得起的。
右手背上，還有一個赤紅色的雙菱形強化符文……艾雷知道那也絕非自己所有。
從臉龐上來看，這個人確確實實是艾雷，可是那種飽經風霜的氣質又是從哪來的？
名字和長相完全一樣，在加上這夢境一般的情況，艾雷開始懷疑一件詭異的事情：
是不是夢到了未來的自己？
艾雷狐疑的這一會兒，戰場上的情況再次發生了變化。
兩軍交鋒的側翼——嚴格地說比較偏向於科瑞族的那一邊，有著煙塵衝天而起——有什麼東西從那邊的森林裡面衝出來了！
「魔獸！！」
「魔獸來了！！！」
戰場中響起了帶著恐懼的喊叫聲。
「有『鉛』級的魔獸！撤退！！」
科瑞族那邊的人先開始撤退了：魔獸可不管你是科瑞族還是法雷斯王國，血盆大口之下眾生平等，都屬於可食用範疇。
鉛！？
【這傢伙比我要高上兩個等級；而且就算同等級的魔獸，也需要數個人一同剿殺才有勝算，現在過去的話，幾乎是死路一條。】
高兩個等級？
之所以法雷斯王國把傭兵和魔法師都分出等級來，一方面是為了判定大體的實力如何，另一方面是在告訴人們，同一個等級內，正面交鋒才有可能打個有來有往；
等級存在差距，正面單挑作戰是不可能勝利的——雙方在力量、速度、防禦上都存在差異，怎麼打？
更何況雙方差了不止一級。
即使是人類之間的對決，這樣的等級差距下勝負也不存在懸念；除非群毆，亦或是偷襲，再或者用一些小手段，比如說……
「艾雷」從懷裡掏出了一個小瓶子，裡面裝著僅剩的一粒藥丸；他不假思索地將藥丸塞進了嘴裡，卻沒有立即咽下去，也沒有嚼碎。
【出現了這種級別的魔獸，這仗肯定是沒法打了；得趕緊掩護同伴們撤退，不拖住那隻大傢伙不行……】
「艾雷」向著傭兵那邊的營地看了一眼。在那邊，戰士們正在一邊收起作戰用的武器一邊有序地撤退；
現在，他們和魔獸之前還有著一定的距離，但有著一個道理是可以確定的——
人的兩條腿是跑不過魔獸的。
【要是讓「鉛」級魔獸殺進人群裡面，那死掉的人估計會比這次作戰還多……是時候用到「她」給的這個藥丸了。】
艾雷感覺自己的熱血涌了上來：要去掩護隊友嗎？就該這樣！危急時刻就應該為了兄弟挺身而出嘛！
不過，他還是對「鉛」級別的魔獸缺少認知；到底有多危險？他心裡一點都沒數，只知道森林裡面的「錫」級魔獸就不是自己一個人能夠對付得了的。
「艾雷」逆著撤退的人流而行，一直前進到了魔獸的面前——魔獸潮之中的絕大部分都去追擊科瑞族那邊了。
畢竟他們就住在森林裡面，相對更近一些；只有那為首的魔獸依然對著傭兵這邊抱持著極大的興趣。
那是一隻肩高足有一丈的魔熊。
不用它站起來，艾雷就能夠感受到那種壓迫感；自己面對的似乎並不是一隻魔獸，而是一座會移動的山嶽。
它渾身漆黑，唯有胸口有著一抹雪白的皮毛；它的熊掌大得有些誇張，宛如四個厚厚的肉墊一般；但那晶亮的爪子告訴著敢於冒犯它威嚴的人，那不是用來搞笑的。
光是這爪子差不多就和艾雷一樣大了；這要是一爪子拍下去，那絕對不是死和活的問題。
那是變成肉塊還是變成肉醬的問題。
但是，「艾雷」有信心和它一戰……甚至有可能將它擊殺！
就憑藉嘴裡的那個藥丸！
魔熊很明顯注意到了眼前這個不自量力的傢伙——無論是數量還是體型，「艾雷」都稱不上是它的獵物。
它隨意地向著「艾雷」拍了一巴掌，想要讓他變成一坨紅色的半流體。
然而「艾雷」躲開了。
魔熊的速度不可謂不快，可「艾雷」要比它更快！
長久以來的訓練之中，比起力量，「艾雷」更重視速度！
在閃避過魔熊攻擊的同時，「艾雷」還對著魔熊砍了一劍——當然，這種武器根本就沒辦法對魔熊造成半點兒傷害，只能讓它稍微有點兒感覺——有東西碰了它一下。
魔熊的興緻被這個「有趣的小傢伙」挑動起來了；它開始快速地用兩隻前爪交替向著「艾雷」拍去；「艾雷」一邊閃躲魔熊的攻擊，一邊連連后跳：不能出失誤！哪怕只出了一次岔子，都會……
死！
魔熊巨大的力道艾雷讓覺得地面都在顫抖，但「艾雷」並沒有感覺到絕望——相反，事情正在不斷地向著他所預料的方向發展。
魔熊的怒意逐漸被激發起來，它的攻擊越來越不顧章法；
它開始一邊向前，一邊努力地伸出前爪，試圖抓住眼前這個跳來跳去的煩人精，可惜「艾雷」一點都不如它的意：論速度，魔熊並沒有快到那種無法閃避的程度。
它所擁有的，是比其他「鉛」級還要強大不知多少的防禦力和破壞力！即使是在更高級的「銀」級之中，它的皮毛和爪子也不遑多讓！
然而，就算是這樣的它，也有著自己可以攻破的弱點——眼睛！
魔熊的攻擊幅度越來越大，它的前爪伸出的距離越來越長；在「艾雷」看來，它拍擊時候的前爪，就好像是斜坡——一個可以通向它眼睛的斜坡！
踩著魔熊的前臂過去？這難度可一點都不低；雖然寬度完全足夠，可只要魔熊把爪子抬起來，上面的人就會失去平衡；而魔熊想要抬起來拍下去的爪子只需要眨眼間的時間。
對於常態的「艾雷」而言肯定不夠，可有了嘴裡的這藥丸就不一樣了！
在咬碎它的瞬間，身體的能力會得到極大程度的提高！艾雷從「未來自己的意識」中得知，那是「她」贈予自己的秘寶，自己已經嘗試過一次了，雖然只有幾個呼吸的時間，但足夠把鐵劍插進魔熊的眼睛里了；
無論它再怎麼強悍，眼睛的後面就是大腦，而大腦被破壞，什麼生物都只有死路一條！
當然，還得躲避開它的血盆大口——可這對於咬碎藥丸后的「艾雷」而言並不算什麼事。
魔熊的攻擊越發狂躁——從來沒有哪個傢伙敢在它的眼前這麼跳！它好歹也是魔獸之中的一方霸主，為什麼要被一個兩腳獸如此戲弄！？
隨著一聲震耳欲聾的怒吼，魔熊再次狠狠地將右前爪拍在了地上——當然，依舊沒有拍到「艾雷」一根汗毛。
就是現在！
「艾雷」咬碎了藥丸，在那一瞬間，金黃色的光芒籠罩了他的全身——他感覺自己渾身上下充滿了用不完的力量！
他大吼一聲，踏上魔熊的爪子，向著其頭部沖了過去！
眨眼之間，「艾雷」就衝到了魔熊的肩膀上！
「艾雷」用盡全身的力氣，就要將手中的劍插入魔熊的眼睛，結束它的生命！
好！太漂亮了！艾雷在心中讚歎，光是看著就感覺好厲害！快，刺下去，刺下去！幹掉這個傻大個！
然而，就在此時，一道細小的天雷不偏不倚地擊中了「艾雷」的後背。
剎那間，「艾雷」覺得自己渾身宛如被無數根長針反覆戳刺一般劇痛無比，同時又麻痹到一根手指頭都動彈不得。
【什……么……】
不知是不是因為被雷劈了一下的緣故，艾雷感覺自己的意識模糊了不少；但他依然能夠從「未來自己的意識」之中得到一些情報。
比如說，這種雷電魔法絕對是由魔法師釋放出來的；而且，這種雷電魔法的特點就是速度快、準確率高！
艾雷很快就整理出了原因：有人想要暗算自己！
科瑞族已經全線撤退了，現在戰場上還剩下的只有傭兵們！
難道說……
雷電魔法的麻痹效果讓艾雷失去了對身體的控制，魔熊輕輕一抖就讓他從自己的肩膀上摔了下去。
「艾雷」的腦海之中，浮現了一位少女的身影——
她有著一頭紫色的短髮，容貌已經由於意識的模糊而記不清楚，但依稀能夠分辨出身體的輪廓：約是十八九歲少女的體型，身姿的曲線滿溢著女性的魅惑，上圍相當豐滿，腰肢又分外纖細，雙腿纖長，弧度稱得上是完美……
艾雷不清楚這少女是誰，不過……為什麼在聯想到「暗算」之後，腦海中會第一時間出現這個少女的身形？
應該是，未來的艾雷認為是這個人暗算了自己！
那個人，是誰？是誰！？
「艾雷」重重地仰面摔倒在地，不甘心地向著正在撤退的傭兵們的方向看了一眼。
魔熊看到那個跳來跳去的傢伙竟然在自己的眼前安分了下來，略微吃了一驚；它不清楚剛才發生了什麼，但它很清楚接下來要做什麼；它抬起右前爪，對著「艾雷」拍了下去。
動啊身體，為什麼不動！？
「艾雷」拚命地想要站起來、躲避魔熊的攻擊，可他的身體只能發出無規則的抽搐——那是身體在遭到雷擊之後的反應，這會兒四肢完全不聽使喚！
難道……就要死在這裡了？
艾雷絕望地看著那沾滿了血液和土壤的巨大熊掌；那爪子隨著距離的不斷接近，在自己的視線中變大，再變大……