第23章 087峰迴路轉

尤禮華拿訴狀比對，剖析道：「退還一半家產，即含賠償之意，兩處所指，皆為一物，豈能疊加？原告訴請，實屬無稽——景棠沐，你有何話說？」

景棠沐垂首而答：「下官不敢分辯，但憑大人公斷！」

「文書兩處載明，為一半家產，《大德律疏》第三百六十條勘定，家產包括房屋、土地、作坊、店鋪、牲畜、存銀......第三百六十二條規定，契約一經訂立，不得反悔，須身體力行——景濟仁，你有何辯解？」

景濟仁初時很高興——高興得太早了，忙躬身作答：「《契約》的本意，是歸還景棠沐以前的田產，至於一半家產，不過作為補充。而且，草民的一半家產，不等於草民全家的一半家產！太爺請想，夫人結婚時帶的陪嫁，貴重首飾，豈能算草民的家產？草民繼承的祖業，只是經手，將來還要傳給後人，豈能算草民一人的家產？草民所掙來的產業，其中一半，遠遠不及景棠沐以前的田產......」

這篇說辭，可不是他一人想出來的，而是集中了眾人的智慧。苟史運過意不去，暗施援手，趕到益州，面見石墩，花了二十兩銀子，專門請教了大衙門的訟師。

尤禮華聽得頭大，怫然不悅，一拍驚堂木，喝到：「住嘴！家產家產，即是一家之產！你們又未分家，論什麼你的我的？你乃一家之主，你的家產，自然指全家之產！夫人陪嫁，也拿來說話？子尚年幼，何言傳給後人？大膽刁民，巧舌如簧，百般狡辯，糊弄本官！來人吶，重責十板，以示薄懲！」

景濟仁嚇得噗通跪在地上——

忽聽衙門外一通鑼響，差官喊報：「華大人駕到！」

一位身穿藍綢官服的中年官員昂首邁進大堂，官階顯示為五品，乃松潘府專司審案的按察同知。

尤禮華忙離座迎接，堂口跪下，道：「不知按察大人駕到，有失遠迎，伏乞恕罪！」

大堂嘩啦啦跪倒一片。

華大人攙起尤禮華：「貴縣請起！眾人免禮！」

尤禮華將華大人往正座迎，邊問：「大人駕到，不知有何訓示？」

華大人瞧眼下情形，便不肯坐正堂，去了書辦對面的側案，邊道：「華某不日調任，行前特意巡察一番，叨擾之處，還望海涵！貴縣請便，華某旁觀便是。」

尤禮華連連打躬作揖：「恭喜大人！賀喜大人！」確切消息，華大人即將升任虛有州知州，官階未變，但主政一方，屬於提拔重用。

再三謙讓，華大人不允，尤禮華只得繼續審案。打人的竹籤尚未擲出，上官蒞臨，動輒用刑官聲不好，遂自找台階，道:「按察大人有體恤之德，且寄下板子，再敢信口雌黃，一併懲治——景濟仁，還有何辯解，從實講來!」

景濟仁見來了上官，心思活泛開了，聯想苟史運去過益州，親家又是將軍，莫非暗通了關節?便減了懼意，磕頭道:「謝太爺兔責之恩！青天大老爺，《契約》簽訂，實非所願！縣丞——縣丞之子受傷，飛揚跋扈在前，欺凌弱女在後，實乃咎由自取！嗣後，縣丞以換子勒逼，簽訂了《契約》，草民一懼官威，二顧宗親，實不得已耳！今縣丞霸田奪產，欺人太甚，草民冤枉啊!」特意將縣丞兩字強調再強調。

這架勢，要全盤翻案啊！尤禮華勃然大怒:「大膽刁民！狡辯不罰，竟矢口抵賴了！既訂《契約》，妄扯前因！既有中人，何言勒逼？看來，不打不成了！來呀，給我重責二十大板!」

華大人長長地「哦——」了一聲。

尤禮華停止擲簽，恭問道:「大人有何見教？」

華大人面沉似水：「貴縣，告狀之人，既是本縣縣丞，為何不移送他縣？莫非——」

尤禮華甚為惶恐，華大人的隱意，莫非懷疑他貪贓枉法了？急忙離座，躬身道:「啟稟大人!案轉鄰縣，鄰縣不接!下官發誓，皇天厚土，決不敢徇私枉法！剛剛，下官已將縣丞訓導，駁斥了他索賠全部家產的痴心妄想......」

華大人沉吟道:「既如此，貴縣接著打吧——本案未經迴避，須全案複核，出了漏子，華某豈能順利調任?」

尤禮華叫苦不迭，華大人將案子跟調任掛鉤，非同小可！戰戰兢兢，趨前咕咚跪倒，雙手舉過訴狀、《契約》，祈告道:「按察大人明察!下官愚鈍，險鑄大錯，大人既駕臨，祈請大人不辭勞苦，親自審理，伏乞!伏乞!」

華大人接過文書，點頭道:「也好，難得貴縣自覺避嫌，殊能可貴，免禮吧！」

尤禮華起身，再次拱手:「多謝大人，下官慚愧。」

按察大人坐了正堂，一拍驚堂木:「來呀!升堂!」

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