第358章
陳登不加考慮的對陶謙說道：「劉玄德本是漢室後裔，先有平定黃巾之功，又有討伐董卓之勞，更不懼泰山軍勢強率領全部人馬前來援助我們。
而且劉玄德素以仁義諸城，他為人謙和，善待百姓，在他治理下的平原縣百姓們都很是稱讚他，眾諸侯皆知其名，北海孔融更是常常稱讚他的美德。
然而，劉玄德本人也有匡扶漢室之志，絕不會容許自己僅僅做一個小小的平原令。如果主公將其一直留在徐州，等日後戰事結束了后，也不好對其安排，還要擔心他有奪徐州自立的想法，雖然這種可能性不高，不過也要做好以防萬一的準備。」
說完了以後，陳登看向陶謙，想聽他的意思，也不知道陶謙心中到底在想些什麼。他擔心自己太過誇讚劉備會在陶謙心目中留下不好的印象，如果一味地貶低劉備，那也不是他陳登的所作所為，於是只好如實說了。
「陳元龍啊！你的那點小九九我還不知道？不用擔心，你的心思我明白了，你先下去吧！讓糜竺進來。」陶謙聽完后心中甚是滿意，然後對陳登說道。
陳登離開后，接著糜竺就被召喚了進去，陶謙依然是問了他對劉備的看法。糜竺這段時間很是小心謹慎，又一直為他的弟弟糜芳擔憂，正在想辦法營救，暗中也派人跟武恆有過接觸，不過暫時並沒有搭救的良策。
此時陶謙找自己問話，糜竺更是小心對待了。從糜竺的話里話外，陶謙看得出糜竺也是很看好劉備的，然後就讓他下去接著把呂范喚了進來，呂范的表示同樣也如此，陶謙心中似乎有了什麼決定似的。
就這樣，徐州文武一個個都被陶謙喊到身旁詢問了一遍，大家的說辭大同小異，都對劉備很是推贊。等大家都離去之後，陶謙這才對一直在身邊聆聽的兩位兒子說道：「看到了嗎？這就是人心所向。劉備才來我們徐州幾天，徐州的文武都如此看好他，我不知道現在是該喜還是該憂啊！」
「父親，既然你都打算要將徐州讓給他，還在乎這些幹什麼啊？」陶商理解道。
「算了，如此也好，他能收攏人心，可見其志不一般啊！這倒是省去了我們許多麻煩，我也不用擔心他日後不能收攏徐州百官的人心了。好了，商兒啊！你把劉備喊進來，我跟他好好談談。」陶謙虛弱的說道。
很快，劉備就被喊進了陶謙的卧室。劉備一臉複雜的對陶謙行禮，陶謙先跟他拉了一些家長，說自己的兩個兒子不堪大用，為他們的未來擔憂。劉備則是很虛偽的稱頌他和他的兒子們，不管怎麼說，也不能當著人家的面說他兒子不中用啊！
之後，陶謙又是對劉備大家推崇，說他平黃巾、討董卓之功，又說他帝王之後，身份尊貴，還誇讚他勇氣可嘉，為人忠實仁義等等。總之，什麼話好聽，陶謙就撿著什麼話說，說的劉備自己都感覺有些不好意思了。
終於，陶謙說道正題上了，他有氣無力的靠著被褥對劉備說道：「玄德啊！如今我徐州可謂是處在生死存亡的關鍵時刻，一著不慎就有可能造成百萬百姓深陷戰火之中啊！泰山武恆已經強勢佔領我東莞、琅琊、東海三郡國，又兵逼我下邳。
北邊的袁紹和公孫瓚，西邊的曹操，南邊的袁術等人，他們兵強馬壯的，在得到我求援的時候都以各種理由拒絕我，其實是在等著看我跟武恆打的兩敗俱傷的時候，好從中分一杯羹。
也只有你，只有你劉玄德不怕武恆的強勢，即便沒有得到我的邀請，你也一心為了維護漢室尊嚴，硬是帶著部下所有的人馬前來相助與我，此等大仁大義我陶謙沒齒難忘啊！」
「陶公不必如此，你乃先帝親封徐州牧，幫助你就是維護大漢尊嚴。我乃漢室後裔，應當如此，這也是我做人的根本。那武恆雖然打著復仇的目的攻打徐州，實則是對徐州窺伺日久，即便是之前明公沒有出兵泰山，它也會找理由攻打徐州的。」劉備連忙撿好話為陶謙開脫道。
「唉！也只有你劉玄德能夠明白我的良苦用心啊！可惜，我現在身邊並無強兵悍將能夠抵擋泰山軍的入侵，我又在百姓心中失去了信譽，大家現在也都不相信我了。
再說，我也年過七十，一身多病，恐怕堅持不了多久了。可憐我徐州那百萬百姓，還有一眾文武官員們了。」陶謙說著就要抹眼淚。
這時候劉備連忙勸道：「陶公多慮了，以陶公現在的身體，再加上良醫的調理，並無大礙。至於陶公百年之後的事情，公子商賢德在外，日後定能繼承陶公的衣缽。屆時，如果公子有任何需要，劉備定當不辭，全力相助。」
「玄德不要如此誇讚犬子，我的兩個兒子才能如何，作為父親的我比你心裡清楚，他們並不能擔此大任。徐州地處在四戰之地，又土地肥沃，人丁眾多，定會成為眾諸侯的爭奪之地。
他們兩個即使做了這個徐州之主，未來也是給別人做嫁衣裳，倒不如趁早退出，圖個安穩。而玄德你不一樣，我看的出你擁有大志，卻一直局限在平原小縣，不能有一座堅城作為根據。
徐州城池堅固，人丁興盛，糧草充足，對你來說是再合適不過的了。今日我便決定將徐州託付給你，請你為了徐州百萬父老和一眾官吏們的前途答應我這個將死之人的請求吧！」陶謙很是誠懇的對劉備說道。
「這可使不得啊！陶公你誤會了，我劉備雖然很需要堅城作為根據，但是我絕不是那種乘人之危之輩。我和二弟帶人前來援助與你，本就是出自大義，並無過多想法，等到泰山軍撤退，徐州危機解除，我們就會返回平原去，絕不會給陶公為難的。」劉備一聽陶謙竟然就這麼打算把偌大一個徐州讓給自己，他心中趕到十分的恐慌，然後連忙推辭道。