第1章 范家商隊
天似穹廬，籠蓋四野。初秋，關內還是炎熱的秋老虎，塞外已是天高氣爽，蜿蜒曲折的桑乾河猶如一條天空飄下來的玉帶一般，鑲嵌在金色的張北草原上。
連綿起伏的草原遠處是蜿蜒挺立的高山，一支龐大的商隊出了張家口，正在初秋金色的草原上往東北前行。這支商隊規模很大，數百匹馱馬無精打採的聳拉著腦袋，身上的重物壓得它們喘不過氣來，商隊夥計們揮舞著鞭子，抽打這些快累趴下的馱馬。
商隊正中間，一面旗號上寫著：「介休范家」幾個大字，商隊前後，各有十幾騎，胯下都是高大雄峻的戰馬，馬上騎士腰跨刀背插箭，一個個虎背熊腰，看上氣勢十足。其中還有幾名騎士頭戴皮帽，腦後垂著細細的辮子，明顯不是漢人，似乎是女真人打扮。
這支商隊的主人正是介休范明，范明十歲的時候母親去世，父親續弦之後，對范明日漸冷落。有一次他摘了幾枚沒有熟的青棗吃，被父親打罵了一場，一氣之下離家出走，跑到獨石口，同女真人和蒙古人做生意。
那時的東北除了熊瞎子、鹿茸、野山參多，其他重要物資毛都沒有。女真人要想崛起，集合足夠強大的軍隊來對抗明朝，必須依靠大量來自中原的物資，因此老奴十分善待這些晉商。范明在當地認識了許多朋友，結識了不少女真的貝勒福晉，他販賣的糧食鐵器都是女真人十分渴求的軍需物資，綾羅綢緞以及其他新奇的玩意兒則受到王爺家眷的喜歡，因此買賣越做越大。
商隊正中間，一名騎著高頭大馬，身披毛皮大氅，中等身材，黑瘦臉，顴骨高聳，眼睛里透出一種精明幹練神採的年輕人正是范明最鍾愛的二兒子范永斗。
「二少爺，此番貨物眾多，運往滿洲之後必定發大財。但這路上不太平，有不少蒙古和漢人馬賊出沒。」身後一名身披白色鑲鐵棉甲，頭戴鐵盔的女真騎士策馬趕上來，同范永斗並駕齊驅。
女真后金對於范家這樣與他們長期做生意的晉商也越發倚重。后金全部的火藥，八成的糧食和超過六成的金屬由晉商提供。甚至京畿情報，細緻到每個關口的守將姓名、士兵的數量和裝備的清單，也由晉商提供。
遠處的草原上，一名白衣騎士騎著一匹高頭大馬，手持一柄一丈八尺長的馬槊，正以仇恨的目光盯著這支出塞前往滿洲的商隊。
這位騎士名叫李老二，今年十六歲，是塞外一名馬賊。李老二祖上是雁北白蓮教教徒，後來趙全帶著教眾自西口逃出塞外，投奔土默特部的安答汗，李老二的祖上也跟隨去了塞外。再後來，隆慶和議之後，俺答汗把趙全交給明政府，趙全等一批白蓮教首領被押赴京城凌遲處死。但還有不少當年逃出塞外的漢人沒有回去，便留在塞外成為雁北馬賊。
但現在的李老二，已經不是原來的李老二了，是來自二十一世紀一位名叫李光輝的工兵戰士，在一次排雷任務中，李光輝為了救戰友壯烈犧牲，他的靈魂來到三百多年前，穿越到李老二身上已經有八年了。八年來，他已經不清楚自己到底是李光輝還是李老二，這個身子原來的主人留下很強的記憶，但李光輝的靈魂帶來二十一世紀的記憶，仍然清清楚楚的留在腦中。
介休范家，李光輝帶來的記憶告訴李老二，介休范家就是一個賣國奸商。
大明毀於無良商人，大明這個千瘡百孔的大廈最終垮掉，除了晉商在堅持不懈地挖牆腳之外，以東林黨為代表的江南商人集團也是出力不小。
明朝軍隊缺餉是出了名的，並不是明朝窮得沒錢，而是東林黨用各種方式阻止皇帝向商人集團收稅，導致國民皆困，前線軍隊因為缺餉嘩變，而權貴階層富得流油。李自成進京后，詫異地發現內庫中存銀只有十三萬兩，但是從權貴家裡抄出七千萬兩，其他珍寶無數。有這等「吃裡扒外」的神助攻，大明不亡倒是奇怪了！
在晉商源源不斷地物資輸送之下，原本缺衣少食，兵器不足的女真人變成了裝備精良的虎狼之師，皇太極多次入關打草谷，劫掠漢人無數，迫使正在剿賊的大明官軍回京勤王，使得奄奄一息的幾路流寇得到喘息機會，最終讓大明這棵參天大樹徹底倒下。
李光輝，錯了，應該叫李老二，他很清楚的知道，若是自己不出手的話，十幾年後，東北的建奴將會統治中原，漢人們都將會被迫把自己剪成禿瓢頭，再在腦後留一條鼠尾小辮，華夏大陸開啟了最黑暗的年代。
很多人一穿越就開掛造出無敵的米尼彈步槍，作為一名工兵出身的李老二十分清楚，在明末根本就不可能造出米尼彈步槍，線膛槍雖然可以造得出來，但米尼彈這種次口徑的彈丸要求精度極高，加工難度極大，這也就是為什麼線膛槍問世了幾百年了，西方仍然使用滑膛槍的緣故，滑膛槍一直用了兩百多年。隨著科技的發展，米尼彈誕生之後不久，只投入使用短短十多年，很快就被后裝槍所取代。
李老二根本就不用去考慮米尼彈步槍，有機會造出那個玩意兒，不如直接上后裝槍了，兩者技術難度相差無幾，首要條件都是要先有蒸汽機和精密的機床。
大明軍隊目前使用的火繩槍，也叫鳥銃，裝填極其複雜，根本就別想指望那種玩意兒能夠抵擋得住騎兵進攻，而且鳥銃的射程和精度都遠遠比不上后金女真的弓箭。
后金女真騎兵，事實上是騎馬的重步兵，他們使用的弓箭是威力極大的步弓，而不是射程近威力小的騎弓。女真弓箭手在攻擊的時候，往往是下馬射箭，一般使用的是十力弓，拉力為一百三十二磅，在戰鬥時採取直瞄平射的用法，四、五十步發箭傷人，實戰精度高，威力大。特別他們使用又長又重的掏擋子箭，以大箭巨矢彌補箭速低，射程近的缺點，若已方在三、四十步時候被射一箭，不死也要重傷。
巴牙喇使用的是更重的十二力弓，射程可達百步。